宫中饮宴结束之后, 众朝臣回家过冬节。萧止戈与安长卿移驾去乾正宫继续家宴。宫中人口不丰, 萧止戈这边的血亲就剩下大长公主, 今日大长公主与驸马都进了宫,再加上余氏与安娴钰, 满打满算也不过八人。尚膳司才被整治过,也没敢将家宴准备的太奢靡,倒是别出心裁用甘薯和面, 包了各色馅料的饺子, 给他们尝了个鲜。

等家宴用完,大长公主随驸马去蔡家,安长卿则亲送余氏与安娴钰回王府。等一切都安置妥当时,已经是黄昏时分。冬日里天黑的早, 此时已经不见夕阳, 只剩下蒙昧天色。

安长卿换了一身家常衣裳, 便准备回宫去。今日冬节,萧止戈与两个孩子都在宫中, 若是安长卿不不回去,明日萧止戈必定又要来找他“讨个说法”。

方才策马出门,就见门前空地已经停了一辆低调不起眼的马车。驾车的马夫面生, 但这时候等在门口的,也不会是别人,他下了马,径自去掀马车帘子,里头果然坐着萧止戈。

那些无处不在的禁卫军们不知道藏身在何处, 也没有见踪影。萧止戈一身极普通的黑色劲装,墨发以发冠束起,瞧见安长卿时眉眼一挑,倒又有了几分行伍痞气。

“你怎么出宫了?禁卫军呢?”安长卿顺势钻上马车,放下了马车帘子。

“今日无事,想邀雁王与朕同游邺京。”萧止戈一笑,顺势将人拉过来抱住,头埋在他颈窝深深吸了一口气。

萧止戈如今特别喜欢抱着他,安长卿任由他抱着,还是有点不放心,掀开车窗帘朝外张望:“不带上禁卫军怕是不安全。你也不能再去街上露面。”

“人都在暗处跟着,出不了岔子。”萧止戈放下帘子,将他的脸转回来面对着自己,道:“我们许久没有一同出游过了。”

当皇帝便是这点不好,再不能同从前一般策马带他踏遍邺京,亲自给他买来喜爱的糕点和松子糖。偶尔禁卫军带少了,那些臣子们还要苦口婆心地劝说什么“千金之子不坐垂堂”,生怕他有个闪失。萧止戈听得耳朵都长了茧,出门时只能带上足够人手。

安长卿捏着他的手指玩,笑道:“那今日就再陪陛下游一回。陛下想先去哪?”

“先去三味斋。”萧止戈吩咐车夫驾车去三味斋,对他道:“许久没给你买糕点,尚膳司虽然手艺不错,但吃起来总觉得没有外头的味道好。”

安长卿嗜甜,平日最爱三味斋的糕点和一家糖铺里的松子糖。从前萧止戈下朝后便会顺道买回去。如今搬进了宫中,日日都是山珍海味,安长卿反而吃的少了。虽然他嘴上没有说,但萧止戈知道他必定是更喜欢吃常吃的那几样。

今日既然出了宫,便特地带他去买。

即便是冬节,三味斋今日也还开张,不少人家在今日都会买些平时舍不得吃的糕点回家,萧止戈不便露面,便叫报了几个名字,叫车夫去照着买。

今日在铺子里的正是从前常接待萧止戈的掌柜,听车夫报了一串熟悉的点心名字,心里就跳了一下,再伸脖子朝外张望一眼,却只瞧见一辆不起眼的马车。他心想北战王如今都是皇帝了,应该不至于再吃这坊间的小点心,便摇了摇头,又乐呵呵地添了几块新鲜口味的点心进去做添头。

车夫将包好的点心送过来,萧止戈又让转道去买松子糖。那买松子糖的糖铺,是一对老夫妻所经营,他们过去时,糖铺却没有开张,想来是回家过节去了。

安长卿拈起一块糕点咬了一口,笑道:“别人都赶着回家过节去,倒是陛下着急往外跑。”

萧止戈就着他的手将剩下半块糕点吃了,方才道:“雁王不回家,朕可不就得追出来?”

安长卿轻轻“哼”了一声,不与他争辩,眼睛转了转,便叫车夫往善堂行去。

邺京是繁华之地,如今又是冬节,家家户户都点了灯,街道上虽然冷清不少,但两侧房屋的窗户里都透出融融暖光,并不显得萧条。

马车行过长街,又转入另一条巷道,便瞧见并排而建的善堂。

善堂是征用了废弃的宅邸锁扩建,宅子前头又建了草棚,草棚前头放着两个大火炉,火炉上架着大锅,锅中正冒着袅袅热气,隐约还能闻到甘薯的香味。

此时天色已晚,有一顶遮身的百姓这个时候都在家中与家人团聚,只有少数无家可归之人,便凑在善堂的火炉附近,一边取暖,一边捧着甘薯小心地吃着,脸上是满足的笑容。

他们的马车就停在巷子口,遥遥看着善堂方向。安长卿叹道:“不知道别地的百姓能否像这样过个好节。”

虽然政令都送到了地方,但总难免担心地方官员尸位素餐,不按令行事。

萧止戈拍拍他的肩膀,声音微沉道:“今年尚未可知,但再给我两三年时间,必定叫百姓们丰衣足食。”

两人将城里城外的善堂都转了一遍,到了戌时方才回宫中。

乾正宫中,萧安珩与萧安珠正闹腾着没有睡觉,兄妹俩睡着前爹爹们还在,一觉醒来却没见着人,不管怎么哄都没用,就哇哇地哭。汪昱和韩彰瞧见他们简直像是瞧见了救星,一人一个将太子和隋珠公主抱过来,苦着脸道:“太子和公主殿下睡醒了就在寻陛下和王爷,奴婢们怎么哄都哄不住。”

安长卿挑眉,凑过去一看,就见兄妹俩都是干打雷不下雨,眼里一点眼泪都没有。萧安珠一瞧见他就止住了哭声,伸着小胳膊嫩生生地说:“爹,爹,抱抱。”

萧安珩慢一些,但也停了啼哭,嘴里附和着:“抱抱。”

安长卿要伸手去接,萧止戈却一手一个抱了过来,手臂还上下颠了颠,颇为不满地对萧安珩道:“妹妹哭就罢了,你堂堂太子,怎么也跟着哭鼻子?”

萧安珩茫然地看着他,嘴巴瘪了瘪。萧安珠人小鬼大,也不管听没听懂,在边上一通咿咿呀呀地瞎起哄。

萧止戈偏心的明目张胆,越看小女儿越觉得玉雪可爱,忍不住在她小脸蛋上亲了一口。萧安珩大概终于明白自己被冷落了,不太高兴地扭扭身体,朝安长卿伸着小胳膊,嘴里不住叫“爹,爹”。

“你就会欺负你儿子。”安长卿将委屈得不行的萧安珩接过来,没好气道。

“这怎么叫欺负他?堂堂太子,自然要稳重些,怎么能跟妹妹争宠?”萧止戈理直气壮地将女儿顶在肩膀上,让她骑大马。

安长卿毫不客气地对他翻了个大白眼,还来得及说话,就见萧止戈身体一僵,然后说:“安珠你是不是尿了?”

萧安珠:“驾!驾!”

旁边伺候的乳娘连忙上前查看,顿时面色就有些发白,颤声道:“陛下恕罪,这……公主殿下确实尿了,奴婢这就给殿下换衣裳……”

萧安珠第一次骑大马,就尿了她父皇一脖子。

“该。”安长卿抱着萧安珩不厚道地笑,又叫乳娘带萧安珠去换尿布和衣裳。

萧止戈咳嗽一声,捏了捏女儿的脸蛋,故意板起脸问:“小坏蛋,敢尿你父皇,下次还敢不敢了?”

萧安珠睁大了眼睛,脚用力蹬了蹬:“驾!”

皇帝陛下脸色都是青的。安长卿忍笑催促他去沐浴更衣,旁边的宫人想笑不敢笑,压着笑意垂下了头。

***

冬节罢朝三日,萧止戈难得空闲,便在乾正宫里带孩子。

他也不知道打哪里听来说法,娃娃要从小抓起,就将太子圈在怀里,寻了本治国纲要给他读。说是要从小耳濡目染,大了才能成为明君,接过他的重担。

萧安珩靠在他父皇怀里,大眼睛可怜的眨巴眨巴,昏昏欲睡。安长卿哭笑不得,不过也只由他去。

两人正哄着孩子,就见韩彰匆匆从外头进来,屏退了伺候宫人,低声禀报道:“陛下,雁王,庄子那边传来消息,说人快不行了,约莫撑不过今晚。”

他说得隐晦,但能这么称呼的,只有废太子萧祁桉。

逼宫谋逆失败后,萧祁桉被萧止戈锁所擒。后来萧止戈登基,对外宣称太子弑父杀君,罪不可恕,已然伏诛。但实际上,却暗中将他关在了城外一处庄子上,而主动请求去照顾他的人,正是曾经被打发到寺里带发修行的前废太子妃蒋筱情。

萧止戈曾说过,不会轻易叫萧祁桉死了,如他这般以虐待他人取乐的畜生,就该自己亲自尝一尝这诸般苦痛。

他不知道蒋筱情与萧祁桉之间有何恩怨,但他知道蒋筱情恨萧祁桉入骨,他所做的事情,不过是顺应了蒋筱情的要求,将他们两人养在了城外庄子里。庄子上有人看守,亦有几个粗使奴仆伺候起居,但那些奴仆只听从蒋筱情一人差遣。

将人丢过去后,萧止戈便没再关注那边的消息,没想到不过两三个月,萧祁桉就撑不住了。

“出了什么事?蒋夫人呢?”萧止戈问道。

庄子上的事都是交给韩彰在处理,他道:“听说昨日是冬节,蒋夫人思念孩子,下手狠了一些,动了鞭子……人又在外面冻了一晚,今天白日里就发起烧来,大夫看过,说亏得太厉害,救不回来了。蒋夫人倒是一切如常,只是托人传话,问陛下要不要去看看,若是不看,等人死了,她便一把火烧了。”

要不古人怎么说最毒妇人心呢,对于萧祁桉,蒋筱情当真恨不得生啖其肉。那许多折磨人的法子,连他这个阉人听着都觉得胆寒。

萧止戈沉吟片刻,道:“备车驾,朕去看看。别惊动了旁人。”

韩彰明白他的意思,又退下去准备。

“我同你一起去。”安长卿道。

萧止戈顿了一下,最后还是点点头,与他一同去了城外庄子。

庄子地界偏,远远瞧着就透着一股萧条,马车低调地进了庄子内,就见蒋筱情已经在堂中候着了。她素衣荆钗未施粉黛,神情瞧着比从前冷淡许多,没有故作的端庄大方和完美笑靥,看见了萧止戈与安长卿,福了福身,只道:“人在偏房里。”

两人点点头,便被下人引着去偏房。

偏房里空旷阴暗,只有一张床和一个桌子,连暖炉都未生,病重的萧祁桉就躺在床上,四肢被绳索缚在床柱上,不甘地睁大眼喘着气——大夫未得到命令,并没有给他医治。

萧止戈站在两步远处看着他。萧祁桉已经瘦脱了形,露出来的手臂脚踝上还有新鲜鞭痕和陈旧淤青。骤然看见萧止戈与安长卿,他竭力瞪大了眼睛,挣扎着出声:“那贱人要杀我!你不是说不会让我死吗?我还不想死……你、你给我找大夫来,我不想死……”

他的嗓音也变得嘶哑难听,像是嗓子受过伤。

萧止戈冷眼看他垂死挣扎:“你如今的模样,才与你的德行相配。”

从前的废太子,端的是清风朗月,翩翩佳公子。便是将他做下的恶事宣扬出去,众人看着他那一张端方温和的脸,或许还会生出疑问,这些恶事,当真是他做的吗?

人面兽心不外如是。

如今他瘦脱了形,眼眶深陷,颧骨高.耸,四肢细瘦,倒比从前的模样更衬他。

萧祁桉噎了一噎,忽然毫无预兆地发起狂来,他似野兽一般嘶吼:“你以为你又比我好到哪去?!你把我丢给那个贱人折磨!她就是个疯子!你又比我好到哪去?啊?”

他吼着吼着又嚎哭起来:“她就是个贱人!疯子!她竟敢那么对朕!朕不会放过她的!”

他双.腿不停踢蹬着,盖在身上的被薄被踢开,被子底下已然被尿湿的裤子勾出清晰的沦落。安长卿扫了一眼便蹙眉挪开了模样。同是男人,他自然看出来萧祁桉的不同——他被去了势。

难怪他会疯成这样。只是安长卿却一点都不同情他。他为了一时快活,以虐杀女子取乐时,便该想到会遭到报应。

萧祁桉的下场比他所能想象的更为凄惨,萧止戈略微满意,有些嫌恶地收回目光,便同安长卿一起准备离开。身后的萧祁桉哭嚎道:“不许走!你们杀了我,我不要再被那个贱妇折磨了,杀了我啊……”

两人都没有回头,踏出这道门槛,便有下人关上了房门,只萧祁桉疯癫的声音依旧传了出来,他又不想死了,哀求萧止戈给他寻个大夫……

蒋筱情就候在外面。蒋家当初随萧祁桉造反,男丁被斩女眷流放。如今留在邺京的,反而只有当初成为弃子、被送进寺里准备秘密处死的蒋筱情。如今被庄子里的下人称一声蒋夫人。

萧止戈并不准备多留,只是如今萧祁桉将死,蒋筱情也该有个去处。蒋筱情其实并算不上全然的无辜,只是她为了报复太子,给萧止戈提供了不少消息,所以萧止戈投桃报李留她一条命。若是她愿意,可以隐姓埋名远走他乡,过上普通人的日子。

“萧祁桉的尸体亦交给你处置。之后,你便隐姓埋名,离开邺京吧。”萧止戈这么对她道。

蒋筱情却摇了摇头:“谢陛下宽厚,只是我手上血腥亦不少,到今日这地步,都是我的报应。萧祁桉的血债已经偿了,我的却终其一生也还不完。若是陛下不嫌,允我在尼寺出家,余生为枉死之人诵经祈福。若是陛下不允,我在这庄子上了断亦无不可。”

她神情无悲无喜,眼底如枯井。

萧止戈不欲与她为难。道:“你自己选吧。”

之后便携安长卿一同离开。回去的路上,气氛很有些沉闷。萧止戈倒也不是不高兴,只是一时不知道该说什么。安长卿见他沉着脸,却以为他是想起往事不高兴,拉着他的手主动道:“明日我们带着安珩与安珠去祭拜母后吧。”

萧止戈登基之后,便追封了丽嫔为皇太后。又着人挑了好时辰迁棺,将丽嫔的棺椁移进后陵之中,以享后世子孙香火。冬至寻常人家都要祭祀先人,萧止戈贵为天子,冬至日却忙着祭祀天地宗庙,尚未来得及去祭拜生母。

“也好。”萧止戈叹出一口气,道:“叫母后也看看安珩和安珠。看见我们过得好,她也能放心了。”

安长卿“嗯”了一声,往他身边挤了挤,双手伸进他衣襟里头去捂着:“明日就去。”

萧止戈给他暖着双手,微蹙的眉峰舒展,眼底蔓出温柔情思。

作者有话要说:

#怂怂教女#

怂怂:不许再尿在父皇身上,知道吗?

小公主:啊!(知道了,下次还敢

太子:拍巴掌.jpg

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久等啦,虽然晚了点但是绣依旧粗长!用力拍巴掌,jpg

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