老太太出了东苑,面色实在算不得好看,停在石子路上就问:“五丫头回洗春苑了?”

安妈妈回:“想必是,方才那脸色,吓的不轻呢。”

老太太又是一声冷哼:“只见过一面便能引得这大理寺的人为其鸣不平,这五丫头也是好本事,放在姨娘的院子里,倒是老婆子我糟蹋她了。”

安妈妈知晓老太太说的是气话,只听着,也不敢回嘴。

可气话归气话,老太太说完顺了顺气,叹声道:“挑些缎子首饰,给五丫头送去,敲打敲打云姨娘,做事莫要过了火,真当付家无人了!”

“是,老奴这就去。”安妈妈应声道。

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付茗颂忐忑不安坐在闺房的小轩窗旁,将老太太的话翻来覆去在心中过了一遍又一遍,直到遮月领着安妈妈进门,她方才慌张起身,以为是老太太又要唤她过去。

安妈妈见她这模样,不由失笑:“老太太见五姑娘穿着单薄,特意吩咐老奴送几匹鲜艳厚实的缎子,改日让绣娘来为五姑娘量个尺寸。”

付茗颂不可思议:“祖母给我的?”

安妈妈笑着颔首,将红木托盘递给遮月,正转身要走,付茗颂又将她喊住:“安妈妈,祖母可还说了什么?”

安妈妈还是那副慈祥的模样,回头笑着道:“老太太就是心疼五姑娘,旁的也没多说。”

待人走后,遮月捧着那托盘,瞧着精致的绸缎,满心雀跃:“老太太竟然差人送物件来,老太太眼里可算是有姑娘了!”

付茗颂抿了抿唇,祖母究竟是怎么个意思?

这头付茗颂正苦恼着,那边门外就听到付姝妍的声音,随后砰的一声,摇摇欲坠的闺门就被重重推开。

付姝妍瞥了眼圆木桌上的锦缎和几个精美的匣子:“祖母寻你去作甚?你说什么了?”

“祖母还没同我说上几句话,便被旁人叫走了,我也不知。”付茗颂避重就轻,想要敷衍过去。

“你不知,那祖母怎会差人送东西给你?莫不是你向她老人家哭诉,说我娘苛待你吧?”付姝妍语气不善,若真如此,她定要撕了付茗颂的嘴!

“怎么会?”付茗颂辩驳:“二姐姐也知晓,祖母一贯不喜欢我,今日差人送物件来,只是怕我丢了付家的里子。”

这话倒是不假,老太太不喜欢付茗颂那可是阖府上下都知晓的事儿。

付姝妍脸色好看了些,才将目光落在那些首饰匣子上,随意挑拣了几个,问也不问就拿了去:“反正你也用不上,糟践了祖母一番心意。”

那可是老太太送给姑娘的物件,遮月想拦上一拦,被付茗颂扯住了衣裳:“别生事。”

待付姝妍趾高气昂离开后,遮月跺脚道:“姑娘!二姑娘就是见您胆子小,方才一而再再而三欺负到您头上的,奴婢看四姑娘说的对,您不必这样害怕的,这毕竟还在府里,有老爷和老太太做主呢!”

付茗颂顿了顿,反问遮月:“你见父亲和祖母,几次为我做过主?”

遮月一噎,泄气的垂下脑袋。

也是,若有人做主,姑娘便不会被磋磨成这般软乎乎的性子,像团面团似的,谁都能捏一把。

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本以为老太太只是突发奇想才想着见付茗颂,谁知翌日一早,老太太精神抖擞叫来几个小辈说话,其中便有付茗颂。

这回连云姨娘都深觉不对劲,嘱咐着付姝妍在外收敛着些。

付姝妍气闷,拖着嗓音应了声是。

到了寿安堂,付姝云倒是早早来了,手里藏了几颗杏仁,偷偷招手让付茗颂过来,付茗颂瞥了眼四处,见付姝妍没看她,才小心谨慎的走过去。

“四姐姐晨安,姐姐来的真早。”付茗颂小声道。

付姝云偷摸着给她塞了一口杏仁:“祖母不爱小辈在跟前扰了她清静,好容易叫我们姐妹过来说话,母亲一早便将我从窝里拽了起来。”

付姝云说着,还颇有些怨念。

付茗颂点点头,这厅堂清静,她不敢再说话,便老老实实站在一边。

付姝妍见她们二人站的近,鼻腔里哼出一声阴阳怪气来:“平日不见你与我这般亲近,倒是会巴结四妹妹。”

不等付茗颂再开口,老太太便从侧卧打了帘子出来,姐妹三人不约而同绷紧背脊,噤了声儿。

“都坐吧。”老太太沉声道。

付姝妍刚想往座椅上走,见其余二人都没动,刚迈出小半步的脚又缩了回来。

这细小的举动,也没能逃过老太太的眼睛。

付姝云甜甜的朝老太太一笑:“谢祖母。”

说罢,她便坐在老太太左下手的位置,双手交叠,坐的端端正正。

嫡女先坐了,付茗颂与付姝妍这才有样学样的坐下。

付茗颂特意挑了离老太太远些的位置,坐下后就听付姝云和付姝妍一句一句挑拣着好听的话哄老太太高兴。

她张了张嘴,却不知说什么能逗老太太高兴,只好闭嘴不言,低下头盯着绣花鞋尖,安安静静的,仿佛厅堂里没有她似的。

可即便她这般安静,老太太的目光也还是落在她身上。

“茗儿,你二姐姐与四姐姐皆说了学业,你呢?”

话落,先坐不住的可是付姝妍。先生来府里授课,可娘想着法子给付茗颂找事儿做,她哪知道什么学业啊?

付姝妍忙笑说:“祖母,五妹妹她。”

“我问的是你五妹妹。”

老太太无甚情绪的说了一句,付姝妍脸色一下又红又白,在付姝云看好戏的目光下讪讪闭了嘴。

付茗颂抬头,对上老太太苍老的眸子,莫名从那里头看到些期冀。

她抿了抿唇,慢吞吞说:“茗儿愚笨,不如二姐姐与四姐姐,还有许多学不会的。”

老太太眯了眯眼:“是学不会,还是学不到?”

闻言,付姝妍险些从座椅上蹦起来,又硬生生克制住,偏过头死死瞪着付茗颂,臭丫头,要是敢胡言乱语,回去定让娘扒了她的皮!

付茗颂绞紧双手:“是、是我脑子慢。”

话落,她分明清楚看到老太太眸里的光暗了些。

老太太收回目光,没再同她说话,又了几句家常,让安妈妈将几块糕点给姑娘几个分了,以身子疲惫为由,早早叫她们散了。

待几人离开后,老太太方摇头道:“这五丫头,不是个能成才的性子。”

方才分明给了她机会,她却连这一点小事都不敢为自个儿争取,性子胆小如此,不是个能寄以厚望的。

安妈妈递了杯茶上去:“五姑娘打小就在姨娘膝下长大,不如四姑娘爽朗倒也正常,老太太这两日怎么想起五姑娘来了?”

老太太叹了声气,倒也没多说。

如何说,难不成说她老婆子想用一个庶女换前程,才想着现下栽培她,不知来不来得及。

正思此,付严栢脚步匆匆从门外进来,喘着大气唤了两声母亲,咽了两口茶方才缓过来:“儿子打探了一番,可那大理寺并未有姓沈的大人,东苑那位,究竟是什么人?”

老太太一怔:“当真打听清楚了?”

“当真无误,母亲,现下怎么是好?”

老太太思索片刻,手中上下捻着佛珠:“既是为了伍成河溃堤一事前来,查的是刺史徐壑,必是奉旨前来,姓沈……”

老太太滚着佛珠的手指一顿,当今外戚,太后一族,正是沈姓。

如此一来,若不是大理寺的人,说不准是国公府的人。怪不得口吻嚣张,竟敢许诺她将付家迁往京城……

她肃着脸道:“不必惊慌,他吩咐什么你照做便是,务必打起十二分精神,切莫懈怠。”

付严栢叫老太太这么一唬,心下亦是绷紧了弦:“是,是是,儿子谨记!”

老太太这么一想,又觉得头疼的很。

付家若能与国公府的攀上关系,本是件天大的喜事,可偏生是五丫头这个出身卑贱又不争气的……

着实叫她伤神。

作者有话要说:

皇上的小马甲捂的还很严实

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