天还没亮,齐丙臣和吕万民就带着龙仪卫总署衙门中的众人出门了。但吕万民回头看了一眼,疑惑问道:“缇营总领万克豪呢?”

大家各自看看身边,果然不见万克豪的踪影。

刘震之后,肖震从塞北边镇提拔了万克豪,统领龙仪卫天下缇营。

塞北战斗极多,当地的缇营经常要配合边军作战,单论缇营的战斗力,塞北当属第一。肖震希望万克豪能够将龙仪卫的缇营重新训练整合,务求形成一支精兵。

万克豪提出了一整套的计划,肖震很是赞赏,他正在实施这个计划,从京师周边开始,逐步向外推广,现在已经到了京师周围的几个州。

却没想到肖震忽然倒下了。

“有谁知道万克豪去哪儿了?”

没有人回答,有些人是不知情,有些人是不想说。

两位巅峰老祖摇了摇头,不再去管万克豪,带着大家往城门去了。在城门洞里等了足有一个时辰,终于到了打开城门的时刻,他们一涌而出,守城们的小兵们战战兢兢。

宋征见到了大家,和善一笑,拉着大家的手道:“这几天辛苦诸位了,咱们回去说话。”

城门守将只好硬着头皮又站出来,抱拳道:“大人,您的修兵不能带进城去。”

宋征没有让他为难,点头道:“这个本官自然知道。”

他对鸿天成道:“你拿着本官的手令,先去城外缇营休息,暂时安顿在那里。”

“遵命。”

昨日来的太晚,军营已经关闭,宋征也就没有带人过去。

当下,大家分为两路,吕万民安排了一位百户,领着鸿天成一千五百斗兽修骑去城外京师缇营;宋征在龙仪卫众人的簇拥下进了城,直入总署衙门。

此时的龙仪卫,百废待兴,有无数公务等着宋征来做决断。

但是进了衙门之后,宋征和大家一番寒暄之后,便露出疲惫之态:“本官一路劳顿,容我先休息一下,再和大家叙话。”

这也是人之常情,众人纷纷告辞,很快房间内空荡下来。

吕万民和齐丙臣没有走,宋征落下了灵阵,封闭四周,问道:“安排的如何了?”

齐丙臣答道:“已经按照您的吩咐,在您从江南出发的那一刻,提前将拜帖送过去了,但是那一位至今没有回应。”

吕万民也道:“大人虽有雄心壮志,但那一位明显已经不问世事了,只想避开这一滩浑水。”

宋征却仍旧信心十足,道:“两位稍待,我沐浴更衣以示尊敬,然后一起去拜见那位阁下。”

“大人还要去?”两位巅峰老祖疑惑:“怕是要吃闭门羹啊……”

宋征只是一笑,吩咐外面的石中荷准备热水。

……

京师城北三里,有一片秀丽的山林,紫竹成海,数千株古老的樱花树点缀其间。洪武天朝专门修建了一条宽敞的大道通往此地,规则比寻常的官道还要高,宽达三丈,三合土夯制的路基,路面上铺着细沙和碎石,不但牢固耐用,而且雨天排水极佳,不会出现满地泥泞的场面。

但这样一条耗资无数的大道,到了紫竹林外,却戛然而止,不敢对这竹林有丝毫的破坏、

和这条宽敞大道对接的,是紫竹林海前的一扇朴素竹门,只有两丈来宽一丈来高,还有两扇就地取材用紫竹枝编制的门扉。

宋征从密道出了龙仪卫衙门,一路避过各路人马的耳目,到了城外也是轻装简行,站在了竹门外。

他整了整衣衫,抖去了一路上的风尘,上前敲响了竹门。

敲了三下,然后后退散步站好。

齐丙臣和吕万民站在他的身后,做好了长立竹门的准备。十几天前,他们就来此下来拜帖。两位巅峰老祖,也只是有资格站在门外,双手毕恭毕敬的将拜帖递给里面的童子。

仅此而已。

一直到现在,那一位都没有任何回应,他们知道此事难成。

但宋大人不死心,一定要来他们也只好陪着。他们也理解,宋大人一路杀至京师,看上去龙仪卫威风八面,实际上是无根浮萍,一旦风雨袭来,怕是立刻就要大厦崩塌。

若是有这一位的支持,那么一切困难都将迎刃而解。可大人恐怕连那一位的面都见不到。

两老心中暗叹,却不料从紫竹海中走出来一名白衣童子,打开竹门来对宋征躬身一礼:“先生真乃信人,我家老爷请您进去。”

宋征微笑还了一礼:“有劳小哥儿。”

童子让过身子,不敢受他的礼节:“先生请随我来。”

宋征昂首迈步走了进去,后面的两位老祖却有些茫然:这就进去了?一敲门,那一位就真的请大人进去了?!

童子看他俩不动弹,道:“我家老爷请两位老祖也一起来。”

“哦哦……”两人这才反应过来,连忙跟进来:“这是我等的荣幸。”

童子在前,三人在后,穿过那一片让人迷醉的紫竹海,来到了一株巨大的樱花树下。

从外面几乎看不到这一株樱花树,它古老而粗壮,寿元漫长近乎成妖。枝干扭曲盘转,一拍奋张之意。

树干泛着淡红色,满树的樱花却是少见的雪白色。

而这白色之中,透着一种晶莹如玉的感觉。

漫天花瓣不断地飘落下来,枝头上很快就会有新的樱花生长出来,从冒出骨朵,到完全盛开,也不过是几个呼吸的时间。

三人都在心中暗赞:神妙之地、神庙之物、神妙之人!

树下盖着一座小亭子,也是就地取材的紫竹亭,童子将他们请了进去,然后奉上了鲜嫩竹叶泡制的茶水,对三人道:“请贵客稍作,我去请我家老爷出来。”

三人点点头,对等待并无半点意见。

童子自去,宋征去了茶水来饮了一口浑身舒爽,淡香带着一种灵意通彻每一道经脉,似乎能够涤去一些陈年旧伤,便是连他的阴神,也有了些许补益。

两位老祖也是赞道:“仅这一杯茶,就不虚此行。”

等了约么小半个时辰,童子复返,跪坐在亭子前:“恭迎老爷。”

宋征三人连忙起身迎接,只见一位年轻人着着素色麻衣,从竹海中的小径上信步而来,他身上不见一丝强大的气息,但只要看他一眼,便让人觉得,这世上的一切“不过如此”,不知不觉的就会受到影响,沾染了一种洒脱和出尘之意。

他进了亭子坐下来,对三人颔首道:“客人不必拘束,请入座。”

童子为自家主人奉上茶水,他又对三人请了一下:“家中别无长物待客,只有一杯清茶还拿的出手,三位多用一些。”

“是。”三人答应着,两位巅峰老祖一板一眼,不敢越雷池半步。主人家请喝茶,他们也只敢饮了面前这一杯。

宋征喝了之后,咂咂嘴问童子道:“可否给换个大杯?”

童子一笑,为他换上了一只正常大小的茶杯,宋征连着牛饮三杯,笑道:“从京师一路走来小心翼翼,难免口干舌燥,这才算是解了口渴。”

童子在一旁捂嘴偷笑,主人家却是毫不介意:“客人处境,也是辛苦。”

宋征又臊眉耷眼问道:“这茶端是不错,小子日后在京师中,少不了心烦意燥的时候,阁下可否赐下一些,小子忍耐不得的时候,就可以喝上一壶。”

齐丙臣和吕万民眼珠子都快瞪出来了,很想力劝大人这位阁下当面不要放肆,但又没有那个勇气开口,只得赶忙低下头,做出认罪的姿态来。

“哈哈哈!”主人家爆发出一阵大笑声,指着他笑骂道:“你这皮猴子,果然如肖震所说,惯会得寸进尺。”

宋征不好意思的一笑:“小门小户的人家,见不得好东西。”

主人家笑罢了,倒也并不介意,反而好奇问道:“你先回答老夫一个问题,你为何觉得老夫会见你?”

齐丙臣和吕万民也竖起了耳朵,这么轻易的就走进了紫竹林海,他们到现在还在懵懂之中。

宋征耸了耸肩膀,道:“七杀妖皇、剑冢仙子,都是当世著名的资深镇国。慧逸公应当也想看一看,被这两位看中的小修士,究竟有什么非同寻常之处吧。”

齐丙臣和吕万民恍然大悟,难怪大人坚信不疑,得不到慧逸公阁下的回应,仍旧在抵达京师的第一时间就前来拜见。

洪武天朝的资深镇国慧逸公点了点头,眼神却有些高深莫测:“你只猜对了一点。”

宋征一愣:“那么阁下肯屈尊见小子,一共有几点原因?”

慧逸公微微一笑,却不与他分说,而是道:“你一入京师,没有去收拾龙仪卫的烂摊子,就立刻赶来求见老夫,想来是因为太后和首辅两位镇国强者给了你极大的压力。”

对于这一点,宋征并不讳言,认真点头。

“但是你也知道,老夫意欲摆脱洪武泥沼,已经很久不问世事,更不会插手洪武政局,你来找老夫,缘木求鱼啊。”

宋征正坐正色言道:“我欲劝说阁下重新出山。”

慧逸公点了点头:“说吧。”

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