回去的路上, 风雪渐渐停了。

秦昭没再让人跟着,在寺中用完午饭后便独自骑马返回京城,在路上将方才与小皇帝交谈的内容尽数告诉了景黎。

景黎听他说完, 疑惑地问:“就这样?”

“还要如何?”秦昭将装着小锦鲤的木桶抱在怀里,一手拉着缰绳, 慢悠悠走在山道上。

“总感觉太简单了……”小锦鲤在木桶里游来游去地消食,柔软的尾鳍微微摆动, “他这皇帝当得也太窝囊了吧?”

虽然他已经事先在秦昭口中得知了过去的小皇帝是个什么模样, 可亲眼见到之后, 还是觉得不敢相信。好歹是一国之君, 这般任人拿捏,也太奇怪了。

景黎这样想着, 开始反思自己是不是对小皇帝的敌意太大。

当年秦昭有意退隐, 没多久就遭到了暗杀投毒。这些事说出来, 任谁都会怀疑到小皇帝头上。

这些事情当真与小皇帝毫无关联吗?

“真相我们迟早会知道。”秦昭淡淡道。

景黎感觉他话中似乎另有深意, 问:“你也觉得小皇帝没有说实话吗?”

秦昭:“没有证据, 不过猜测罢了。”

小锦鲤朝他摇尾巴:“那你就猜一猜嘛。”

“好, 我猜一猜。”秦昭笑了下, 却是反问,“如果你是小皇帝, 你发现本该命丧黄泉的摄政王忽然出现在自己面前, 你会是什么反应?”

“唔……”景黎认真想了想, 道, “如果摄政王的死和我有关的话,我应该会很害怕吧。”

秦昭问:“怕什么?”

“怕他报复呀。”景黎道,“你想啊,从小皇帝的角度来看, 他今天出远门遇到山路被阻,在没有多少护卫的情况下到了那破庙,还遇上了老仇人,他肯定觉得是有预谋的吧?如果是我肯定很害怕。”

秦昭低下头,若有所思地看他。

“怎、怎么啦?”小锦鲤仰着脑袋,“我说得不对吗?”

秦昭摇摇头:“不,你说得都对。”

“我只是在想,你什么时候变得这么聪明了。”

小锦鲤刚要翘起尾巴,听了这句话又觉得不对劲:“你的意思是我以前很傻吗?”

秦昭轻咳:“我没这么说。”

景黎哼哼两声,不吃他这套。

秦昭不与他说笑,正色道:“你方才说的没有错,但你再想想,如果当年的事和他无关,他会怎么做?”

“还能怎么做?”景黎没明白他这话的意思,“如果你出事和他无关,他应该很开心你回来吧。毕竟他现在被太后把持着,应该很希望有人能来打破这个僵局。”

秦昭问:“可他要怎么证明这件事与他无关呢?”

景黎沉默下来。

他隐约听出了秦昭话中的意思。

“他的确在怕我,不过不一定是因为心虚。”秦昭叹了口气,“六年了,如今我忌惮他,他同样在忌惮我。他不知道我为何回来,又有什么打算,他今天的表现,不过是怕我一时冲动,要了他的性命罢了。”

秦昭为了这次面圣做了很多准备,在这件事情上,事实上是小皇帝在明,秦昭在暗。

在面对这样的突发情况,哪怕秦昭都不会太泰然自若。

换句话说,如果小皇帝今天当真表现得沉稳淡然,对答如流,秦昭也不确定自己会不会放他离开那寺庙。

“那家伙以前什么也学不会,你知道他最擅长的是什么吗?”

景黎:“什么?”

秦昭:“哭。”

秦昭淡淡道:“祁瑄这人从小就是这样,他知道只要哭就会显得弱势,而他越弱,别人越不会把他当回事。从当年他还没被封为太子之前,他就已经懂得这么做了。”

小锦鲤听得有点发愣,秦昭见状轻笑:“你不会当真把他当做是个软弱无用之人了吧?清醒一点,他当年可是在夺嫡之争中活下来的唯一一位皇子。”

秦昭抬眼望向远处,悠悠叹道:“在皇室之中,怎么可能出现真正的平庸之辈。”

景黎一想这些就觉得头疼,也懒得再思考这其中的弯弯绕绕,索性直接问秦昭:“那接下来怎么办,你不是已经答应要帮他解决太后的事了吗?”

“谁说我答应了?”

“啊?”

秦昭眉梢微扬:“我亲口答应过吗?”

“你别在这儿玩文字游戏!”小锦鲤气得溅起一点水花,“你找小皇帝要了信物,不是想帮他夺回权势?那你想做什么?”

秦昭依旧不紧不慢:“我是文臣,不是武将,这种事轮不到我管。”

景黎冷静下来,脑中浮现出一个人选:“你是说……萧越?”

秦昭点头,态度十分义正言辞:“他带着亲兵来京城一趟,不能白来,总该做点事。”

景黎:“……”

又把利用别人说得这么坦荡。

秦昭说到这里,景黎已经明白了对方的打算。

从现在的局势来看,他们的首要敌人已经不是小皇帝。

太后掌握着实权,又极有可能是当初下令暗杀秦昭的主谋,从她身上下手,是绝不会有错。

这件事,甚至不需要秦昭亲自出面。

萧家不会放任太后这么继续权倾朝野,现在只需将小皇帝的信物转交给萧越,再传达小皇帝如今的处境便好。

接下来的事情,与秦昭已经没有什么关系了。

景黎道:“你这算不算坐享渔翁之利?”

“当然不算。”秦昭坦坦荡荡,“这叫能者多劳,谁让我身体不好,又没有兵权在手。”

至于当年的真相到底如何,大可以等到实权被夺回来后再慢慢调查。

而这一切,都可以由那位大将军效劳。

“不过太后会不会先下手为强?”景黎道,“你来这里的事情太后肯定没多久就会知道,你又没用化名,如果她让人调查你该怎么办?”

“无妨,我事先已有准备。”

秦昭没有再多做解释。

或许是因为终于放下一桩心事,秦昭在回程途中心情颇好,甚至还有闲情逸致与景黎赏雪闲聊。

只是可惜景黎没带衣物,只能以鱼形被秦昭抱着。

“我说过你可以穿我的。”对此秦昭也提出了解决方法。

他随身包袱里还有一套换下的衣物。

景黎断然拒绝:“绝对不要!”

“有什么可害羞的,你又不是没穿过。”秦昭道。

小锦鲤尾巴一摆,沉进水底,完全没给秦昭商量的机会。

以前和现在能一样吗?而且他们还要骑马回城,要是被人看见像什么样子?

小锦鲤在水底闷闷不乐地摇尾巴,秦昭无奈道:“早就让你不要跟出来。”

“我担心你嘛。”小锦鲤吐出来个泡泡,“反正我变成鱼又没人认得出我,如果你遇到了什么危险,我还能救你不是吗?”

秦昭反问:“那你若在山中迷路,遇到危险,我该如何救你?”

景黎不说话了。

秦昭拉停了马匹,垂眸看着木桶中的小锦鲤:“以后别再做这样的事了,小鱼。”

“你这次能误打误撞与我遇见,不代表以后每一次都能如此。我不想让你用自己的安全来冒险。”

“我知道啦……”

冷静下来想想,景黎自知自己这次的行事的确有些冲动。他游到水面上,认真道:“下次不会了,我保证。”

“你以前也说过一样的话。”秦昭叹了口气,指尖落到小锦鲤脑袋上,轻轻摸了摸,“不过这次你是最大的功臣,原谅你了。”

“我也觉得我是大功臣。”小锦鲤绕着秦昭的手指游了几个来回,得意洋洋,“要是没有我,你可能现在还没见到皇帝呢,我还是很有用的嘛。”

“我告诉过你,你这……”

“不能依靠锦鲤福运,我知道。”景黎打断他,“我没有要依靠福运啊,不过偶尔也可以享受一下它带来的惊喜嘛,这也是你告诉我的呀。”

是秦昭最早教会了景黎,如何接受体质带来的优势与影响,也是秦昭一次次提醒,让景黎不要太过于依赖体质带来的益处。

“有时候我都觉得你像个老头子。”景黎语重心长,“明明才三十出头,有点年轻人的朝气好吗,不要因为别人总叫你先生,你就真把自己当成老头子。”

“……”

秦昭眉梢一扬,小锦鲤连忙钻进水底,不敢再出来了。

秦昭与景黎走走停停,直到临近黄昏才回到京城。秦昭步行入城,在集市买好给小鱼崽捎的糕点和糖葫芦,抱着自家小锦鲤回家了。

.

翌日上午,秘密驻军在京城附近的萧越收到了一封密信。

密信没有署名,萧越刚一打开,一枚精致的玉石环佩便从信中滑落出来。

这玩意萧越认得,是先皇留给当今圣上的东西。

密信里详细讲述了京城内的所有布防和军备情况,以及圣上前往祖庙时带领的禁军数量,甚至还颇为体贴地献上了寄信者的计策。

只有干净利落的一行大字。

——以其人之道,还治其人之身。

萧越读完信后久久没有抬头,半晌,一脚踢翻了面前的炭火盆:“秦殊那个混账东西,又利用老子!!!”

堂堂大将军自然不会这么轻易被利用,哪怕真要两军对峙,也不能让那位前摄政王独善其身。萧越当即派人去京城找秦昭,可得到的消息却是,秦昭一家早已人去楼空,不见踪影了。

.

十二月十六,当今圣上出发前往祖庙祭祖,为期三日。

十二月十八,圣上在回城途中,遭遇一伙身份不明之徒袭击。好在圣上龙体无恙,只是太后受了不少的惊吓,下令定要严查此事。

翌日,护国大将军萧越忽然抵达京城,并声称已抓到刺杀圣上的歹徒。

歹徒被严加拷问后,供出是受了太后嫡系中的一位重臣指使。

萧大将军以清君侧为由,要求彻查太后嫡系。面对这种要求,太后自然不肯退让。二人在京城斗得轰轰烈烈,最终萧越率大军驻军城外,以兵权威胁。

“果然是个莽夫,他这样做,也不怕日后被小皇帝安个谋反的罪责。”距离京城数百里之外的山野竹屋里,秦昭放下手中密信,悠悠道,“不过到了这一步,事情应当就快有所了结了。”

阿七应道:“恭喜先生。”

“等一切顺利了结后再说恭喜也不迟。”秦昭将密信投入火盆中烧毁,偏头问,“夫人去哪儿了?”

他话音刚落,就听见外头响起个声音:“我回来啦!”

景黎带着小鱼崽风风火火跑进来。

昨晚山里刚下过一场雪,二人去山里野了一圈,衣服头发上都沾上了碎雪,刚进屋就被屋内的热度给融化。

“又跑哪儿去了?”秦昭问。

与小皇帝见过一面后,秦昭深知京城不能久留。好在他事先就做好了准备,在距离京城数百里之外寻到了一处僻静山林,并在这里起了一间竹屋。

这竹屋附近都有精密布置,比京城安全得多。

他们在这里一住,就住了快一个月。

景黎朝小鱼崽一眨眼,父子俩手一松,从衣服里滚出十来个大大小小的野生地瓜。

“我们挖了好久呢!”景黎开心道,“中午就吃这个啦。”

“……”

难怪这俩人身上都脏得跟滚过泥地似的,原来是挖地瓜去了。

秦昭失笑。

他还担心景黎住在这山中会觉得闷,结果人家过得开心得很,每天带着儿子上山下河,别提有多自在。

秦昭寻了个簸箩,帮着景黎一起将满地的地瓜捡起来,道:“我来烤就好,带儿子去洗手洗脸换件衣服,看你们脏的。”

一大一小两只花猫对视一眼,景黎道:“好吧,那你要好好盯着火,别烤糊了。”

得了秦昭的允诺,景黎才放心地抱着小鱼崽走了。

秦昭则带着阿七去了院子里。

他们现在住的这竹屋是临时搭建出来的,因为时间紧,比原先在临溪村时建得小一些,没有竹墙,也没有水池。

院子外围了一圈篱笆,旁边还搭了个简易的厨房。

秦昭端着夫郎儿子辛辛苦苦挖回来的地瓜来到灶台旁,阿七主动去洗地瓜,秦昭则开始往灶台里加柴点火。

待到阿七把地瓜洗净,秦昭的火也生好了。

烤地瓜没什么难度,只需要将其放进灶台底部烘烤便可。而且多半是景黎和小鱼崽锦鲤福运起了作用,挖来的地瓜个顶个的大,比京城集市上卖的还好。

秦昭一次性烤了七八个,刚把地瓜埋好,便听见院子外面传来脚步声。

一名村民打扮的青年站在篱笆外,恭恭敬敬道:“秦先生,有人在林子外头想见您。”

“……他说他姓祁。”

作者有话要说:  冬天当然要吃烤地瓜!

————

关于小皇帝,这个人物从筹备期开始改过好几版,最终为了不影响文章整体基调和阅读体验感,定下了这个版本。看完下一章基本就会清楚了,不用着急,核心其实是希望世界对秦昭的善意能多一点,毕竟他已经很惨了,不要再让他教出个白眼狼orz

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