“皇上。”

侍卫躬身急步入殿, 行至中央,跪下高举起了手中驿报。

“皇上。”大太监又叫了一声。

“汪,永, 昭。”靖皇一字一句地从喉咙里挤出话,猛地收回手, 把剑狠狠地丢在了地上, “你果然好样的。”

随即, 他目不斜视大步上殿,坐入宝座, “拿上来。”

大太监立马站了起来,把驿报呈了上去。

靖皇打开一看,胸脯剧烈起伏。

看过后,他双手紧紧捏住桌案,手上筋骨突现。

“拿去给汪大人好好看看!”靖皇冷冷地勾起了嘴角。

大太监又小心地拿过驿报, 转呈给了汪永昭。

汪永昭掀掀眼皮, 接过打开眼睛上下扫射了一番, 就又还了回去。

他垂着首站在那, 不言不语。

“朕让你战, 你战还是不战?”靖皇再次开了口,语气冰冷。

“待父母入土为安后,微臣就会带家人回沧州,为国效力,把夏人赶出沧州。”汪永昭开了口,语气平缓。

“为国效力?”靖皇冷笑了数声,“最好别让朕查出来,你通敌判国。”

皇帝说皇帝的,他自说他的, 汪永昭眉眼未动,拱手淡淡首,“赶出夏人后,臣想跟皇上讨个恩典。”

靖皇眼睛剧烈收缩,好一会,他才咬着牙从牙缝里挤出话,“说来听听。”

“臣想为皇上守一世的边关,永保夏人不侵入我国土,如若不是皇上亲召,本将这一生将永守节镇,不再进入京城。”汪永昭淡淡地道,他这话一出,不仅那大太监倒抽了一口气,靖皇在那一刹那呼吸也断了一下。

“一世再也不入京城?”靖皇刚放松的手又捏紧了书案。

“是,待臣回沧州赶走夏人后,还请皇上届时能再赐恩典。”汪永昭拱手,垂首道。

靖皇无话,随即,正德殿陷入了一片沉默中。

谁都觉得他会反,他猜出他必会反,可现下,他却用驻守边关一世的话来表明他决不会反。

以退为进?还是,他真就是这么想的?

靖皇一时判断不清。

**

汪永昭回来后,张小碗给他包扎好伤,又问过黄岑的话,才回房对躺在床上的男人轻轻地说,“这几天您就别开口说话了,进食也进一些流食,您看可好?”

汪永昭正要开口说话,张小碗拦了他,无奈地道,“您就别说了,好好歇会罢。”

说罢,她起身点了清香,靠着他坐在床头,拿过汪永昭的兵书给他念。

兵书晦涩,有些字就算是她也不知怎念,念到不懂之处只得停顿一下带过,如此念了两柱香的时辰,汪永昭在瞪了她一眼,用眼神指责她愚钝之后,就闭上眼睡了过去。

张小碗这才出了内屋的门。

这时木如珠候在屋外,见到张小碗就慌忙起身行礼叫了一声,“娘,爹爹他……”

“睡着了,他歇会就好。”

“这就好。”木如珠拍了拍胸口,见张小碗脸色淡然,她犹豫了一下,还是苦笑道,“刚才差点吓死媳妇了。”

公爹进门,满脸血迹,还有喉咙处看似封喉的血迹让人以为——他是死着走回来的。

府中仆人吓得腿肚子发着抖前来告知她这些话,木如珠闻讯赶到了公婆的院子,看着公爹喉间那道刺眼的痕迹也是吓了一大跳,所幸这时她婆婆拿着温帕慢慢把那道血迹擦干净,伤口便没那再那般恐怖,她这才把提在喉口的心咽了下去。

“娘……”木如珠这才想起,她婆婆的脸色一直是平静的。

见木如珠似有话要说,张小碗走过去轻拍了拍她的手臂,温言道,“吓坏你了罢?”

“没有,没有。”木如珠连连摇头,“儿媳不怕这个。”

她只是乍一听到确实吓了一跳,活死人是他们南边的人最忌讳的。

木如珠想着等会得好好训训那乱说话的仆人,说什么活死人,真真是乱说。

“好孩子,忙着去罢。”张小碗也不多言,温和地笑了笑,就出门去了堂屋。

张小宝和张小弟候在那。

木如珠也跟着过来请了安,张小宝他们对她很拘束,回过礼后,就坐在那不知说何话才好。

木如珠跟他们笑说了几句,问了舅娘他们的好,见他们回应得并不热络,坐了一会就走了。

她走后,两兄弟才算是松了口气。

婆子这时在门边福了一福,张小碗知晓内院干净,这才开口对张小宝道,“决定好了。”

“是,决定好了,我们跟你和大人走,爹娘说也跟着我们走,就是舍不得小妹。”张小宝轻叹了口气。

“小妹你怎么安排?”张小碗淡问。

“把谷中的房契给了她,另给了她四个庄子,京中的三处小宅也给了她,还有三万贯铜钱,大人说了,我们走后,赵大强可在当县当个把总,”张小宝面无表情地说,“她听了后,就跟爹娘说他们一家就不跟着我们过去了。”

“是么?”张小碗闭了闭眼,轻轻地道。

“是。”张小宝喉咙嘎哑。

“既然如此,没有几天了,你们好好收拾一下,要不了几日就要启程了。”张小碗站了起来,走至他们的身边。

兄弟俩站了起来,张小碗给他们整了整身上的衣裳,她扯着嘴角笑了笑,说,“虽说各人有各人福,有时有些事怕是老天爷都管不上,但你们能和大姐走,大姐心里很高兴。”

“姐……”张小宝抽了抽鼻子,轻声地道,“您莫这么说,我知您想让我们跟着走,必有您的用意,您肯定是想为着我们好。”

“大姐。”小弟拉了拉张小碗的袖子,用沉静的眼睛看着张小碗,“大哥与我,向来都是您说什么,我们就办什么,以后也是一样,您别不管我们就好。”

“唉。”张小碗叹了口气,没有再多说其它,“回罢,事儿悄悄地办。”

“您放心,”张小宝低低地道,“大人那边也派了几个人帮我们处理着,出不了事。”

“那就好。”张小碗欣慰一笑,挥了挥手,让他们走,“去罢。”

“大姐。”张小弟这时又拉了拉张小碗的衣袖,突然朝她灿烂一笑。

张小碗诧异地看着小弟那纯真的笑脸,一会她就了然了他心里对她的信赖,她好笑地伸出手摸了下他的笑脸,道,“没成想,乍一看你,你跟当年只有一丁点大时竟然一点也没有变。”

见弟弟又卖乖,张小宝没好气地瞪了他一眼,“走了,走了。”

说着就拉了张小弟往门外大步走,张小碗在背后细细叮嘱,“莫吵架,小宝你是大哥,让着小弟一些。”

“哎,知了,你就放心,我又不打他。”张小宝回头喊道,等上了马车,他就重重打了下小弟的腿,“平时跟个闷葫芦一样,你媳妇叫你,我叫你都不开腔,到大姐面前了,你倒知道怎么卖乖讨巧。”

小弟朝他大哥笑,又被他大哥恼得打了他两下,他也不甚在意,他想了一会,便又慢腾腾地与张小宝道,“回家的那些打点,凡事都先过问下那几位大人。”

“你的意思是?”

“不是什么大事,大姐不会让我们跟着她走的。”张小弟慢慢地说道,“她很多年都没明着管过家中的事了,只想让你当家作主撑着家里,她不会灭你的威风,轻易不会替你下决定,更何况是让我们举家跟着她走这等大事。”

“唉。”张小宝苦笑,“我多少心里有数,这样罢,回去后,再问问小妹要不要跟我们走。”

“再问一次罢。”小弟低头,轻轻地附和。

就算明知她不会答应,还是再问一次罢。

“这次,什么都不给她,看她跟不跟我们走。”张小宝突然道。

她跟他要的,他不给,不知能不能让她跟他们走。

怎么说,她都是他们的妹妹。

张小弟抬眼看他一眼,又默默地点了一下头。

**

汪永昭失了不少血,在床上躺了两天。

见他好些了,这日午间能起来在外屋用午膳,张小碗才在他面前小声地抱怨,“您那日都伤着了,还非要自己下地,您就不能等着黄岑给您包扎好再从马车上下来?”

说到这,她忍不住抱怨到了大儿和自己身上,“让他去接您,也不带着黄岑去,也怪我想得不周到,唉。”

秘密从城外再赶回城里,路中过于思潮起伏,竟忘了平时的慎密。

见她婆妈这些,汪永昭不耐烦地指着桌上的菜道,“羊肉呢。”

“那是发物。”

“还有什么是能食的?”汪永昭皱眉,他不知她哪来的那么多规矩,这也吃不得那也吃不得,他以前身上就是有个血窟窿,还不是照样喝酒吃肉,不也没事?

“这个能吃。”张小碗把陶罐的盖打开,封得严密的盖一掀开,那香气便溢满了整间屋子。

“熬了一夜一个上午,”张小碗拿碗盛猪磅汤,“熬得久了,肉都碎进了汤里去了,您喝喝。”

她盛了一碗,又吹了吹热气,才放到他手中道,“您慢点喝,还热着呢。”

“嗯。”汪永昭没看她便喝了起来,喝过一碗便把碗又给了她,张小碗便给他再添了一碗。

这时办事回来给她请安的汪怀善头往门内钻,被江小山拦着的他咽了咽口水,扬头往内道,“娘,娘,我在这,你让山叔放我进来。”

“吃个饭你都来,你就是爱跟大人过不去。”江小山嘴里嘀咕着,两手拦着,听从他家大人的吩咐,把天天来讨饭吃的大公子堵在门外。

“山叔,你就放我进去,回头我让如珠给你块宝石,让你回去给山婶讨她欢喜。”善王贿赂他道。

“我岂是这样的人!”江小山瞪眼道,“这都是过了午膳的时辰了,你要是饿,赶紧回去与王妃用膳去。”

“娘……”善王头的身子又越过他,往内喊。

张小碗叹气,朝他招了招手。

江小山见夫人都让他进了,只能收回手,嘴里又嘀咕道,“您父亲好不容易能坐起来吃顿好的,您又来。”

汪怀善笑嘻嘻地几步过来,拉了凳子坐到张小碗的身边,抽了抽鼻子闻了闻香味,“煲猪蹄,嗯,香!”

看他连嗅了好几下,又搓着手等着她给他盛汤的样子,张小碗见好笑,问他道,“这时辰是用过午膳了罢?”

“怎有?”汪怀善闻言瞪了眼,“听从父亲大人的吩咐出外办事去了,腹中从早间起就未添一粒饭,我一回来就赶过来给你请安了,生怕误了太多时辰。”

汪永昭闻言冷瞥了他一眼,汪怀善也不怕,朝张小碗又叫,“娘……”

张小碗回首朝汪永昭看去,见汪永昭不看她,她在心里叹了口气,便还是给怀善盛了肉汤,又给他另夹了一碟子素菜。

汪怀善吃饱走后,汪永昭又回屋躺了下去,张小碗知他这时是要去书房的,只好过去轻轻在他耳边说了几句话,这才让汪永昭去了他的书房。

张小碗收拾了一下,便又去了先生那拉了怀慕与怀仁,带他们去了灵堂跪灵。

**

出殡前日酉时,身体好了甚多的汪杜氏便过来与张小碗悄悄说,“明日您把头低着就是,我扶着您,到时我会知晓怎么说话。”

到时她再大声多说几句大嫂您切莫太过伤心的话,听在别人的耳中,多少会成全点她大嫂孝妇的名声。

“你用心了。”

汪杜氏笑笑,不语。

自从知晓张小碗要带着她与三个儿子回边漠过日子后,汪杜氏这心就全所未有的安定了下来。

别人她未必信,但她现在却是信张小碗。

这么多年了,她一路看过她这大嫂的所作所为,她以前也想,一个贫农家里出来的女儿能懂什么,就算会打猎,会耍狠,有几分心机,但她这种女人,何尝不是男人最厌的女人?但谁也没想到,她一路走到了如今,不管多少外人认为她定会被大老爷不喜,但时至今日,大老爷的身边,连个像样的丫环都没有。

“我走了。”汪杜氏说过话,便起了身。

“小心点路。”张小碗送了她到堂屋门外,又嘱咐汪杜氏身边的两个婆子说,“扶着二夫人一点。”

“您回罢。”汪杜氏又福了福身。

她走到大门边,看张小碗还站在那朝她挥了挥帕子,她不由笑了一下。

“二夫人,大夫人对您是真好。”扶着她的婆子说了一句。

“是真好。”汪杜氏抬头看着落山的太阳,想起张小碗挥她的那一巴掌,把她的黄粱美梦彻底打碎的那一天,竟是如同隔世一般。

她从未想过,她对她这位大嫂,竟有真不恨的一天。

**

汪家老太爷夫妇出殡那日,沿路鞭炮连连。

他二老算是风光大葬,墓地都是皇帝下令,特从风水最好的聚宝山划出来的。

民间说的都是皇上重情重义,对汪家恩德戴天,但知情人都知晓,汪家的祖籍不在京都,要是扶棺回乡大葬,那才是落叶归根,现下归入聚宝山,不过是皇帝想把汪永昭的祖脉压在眼皮子底下看着罢了。

皇上心思之狠,把一代杀将,当朝善王之父压得步步往后退,却还得了仁义道德的名声,满朝百官岂能不心下忌惮,上朝多数也都是左道一句“皇上说的是”,右道一句“皇上说得极是”,都不想被皇帝看不顺眼,都不知哪日魂归何处。

张小碗从早哭到中午,回程时,她们这些内眷便上了马车,不用再沿路跪拜了。

回到善王府,当下更是忙碌,汪永昭已进宫,她要准备的就是明日启程。

当日夕间,父子俩一道回来,进了内院。

张小碗给汪永昭换衫时,汪怀善也跟了进来。

他不再像平时那般嘻笑,只是沉默地跟在她的脚前。

张小碗咬着唇给汪永昭换好衫,勉强地朝大儿一笑,“你也是要走?”

汪怀善沉默地点点头,仔细地看着他娘的脸。

“何时走?”张小碗笑着问,眼泪却从眼睛里掉了出来。

“明日。”

“如珠一起走?”

“是,父亲替我求来的。”汪怀善又点头。

“那就好。”张小碗这才拿出帕子拭了拭泪,回过头与汪永昭笑着道,“又让您为儿子费心了。”

汪永昭皱眉,张小碗便伸手拉了他的手臂,把全身的重量压了一半在他的身边,缓了缓情绪,才回头朝怀善笑着道,“那还不赶紧回去陪你媳妇收拾。”

“刚派人去知会她了。”低着头的汪怀善闷闷地道。

“那也赶紧去歇会。”张小碗催他。

汪怀善不走,他转过身,一屁股坐上了他们床边的圆凳上,睁着眼睛盯着地上。

“你这是在作甚,你都这么大了,”张小碗过去拉他,拉他不动,眼泪在那一片刻间就又布满了她的脸,“你这是在挖娘的心,你不走又如何?你总归是要走的。”

见她似要崩溃,汪永昭顿时愤怒不已,他两步就走了过去一手把她抱至怀中,对着那孽子厉声喝道,“还不快滚。”

汪怀善没说话,抬起脚来就往外冲,冲到外屋的桌边,一屁股坐下,就仰头哇哇哭了起来。

这时怀慕怀仁被带回来用晚膳,见到他哭,怀慕呆了,下一刻便急得甚是厉害地过来拉着他大哥的手臂道,“大哥,谁欺负你了?你别哭,你告诉怀慕,怀慕叫爹爹帮你……”

怀仁不跟他一般,他只是麻利地爬到怀善的膝盖上,然后坐直了身体,扯着喉咙,便也是大声地一声,“哇……”

这时,一道真哭,一道假哭便如魔音一般响透了屋子。

张小碗听到怀仁那道哭声,就知那小坏蛋又学别人哭了,本在汪永昭怀里哭得甚为伤心的她呆了一呆,抬头与汪永昭木道,“小坏蛋太坏了,您来日要是不好好教,非让他胡作非为,我定要把他的屁股打坏!”

见她又说小儿的不是,汪永昭也有些不快,眉心也拢了起来,“他哪有胡作非为,你大儿这般年龄还这般丢人现眼,那才叫胡闹!”

张小碗一听,便知不能再与他说下去,便拿帕擦脸,急忙往外屋走去。

一走去,见汪怀善已站起身把小弟弟扛在了肩上坐着,她这才松了口气,转脸对萍婆说,“让人打温水过来,让这几个大的小的净净脸。”

汪怀善一听这话,忙接道,“萍婆婆,你派人告诉我那小王妃一声,让她到了时辰就过来用膳,莫误了娘开膳的时辰。”

萍婆见他满脸都是泪地说这句话,甚为好笑,她嘴角翘起,答了一声“好”,这才开门而出。

这时怀仁在汪怀善的头上抓着他的头发,大声地咯咯笑起来,并对张小碗道,“娘,大哥哥刚刚不听话,哭,羞羞。”

张小碗叹气,“你快下来。”

“不。”怀仁猛摇头,紧抓着汪怀善的头发不放。

这厢汪怀善偏过头,就是不看张小碗。

汪怀慕左右看了看,突然走到张小碗身边,抱着张小碗的腰抬头道,“娘亲,大哥要是做了错事恼了您,您莫生气了,也莫责怪他了,孩儿替大哥给您陪不是。”

“唉。”

“娘。”

“好。”张小碗柔柔地揉了揉他的头发,朝那边的两个儿子道,“过来罢,娘给你们擦擦脸。”

汪永昭这时正好走出来听到她这话,闻言便瞪了汪怀善一眼。

汪怀善视而不见地扛着小弟走到了张小碗的身边,低声轻轻地叫了张小碗一声,“娘。”

“哎。”张小碗垂眼笑着应了一声。

“你莫生孩儿的气。”

张小碗抬眼,转脸看向他,嘴边翘起温暖的笑,“哪会生你的气,娘这一辈子,疼你,疼你的两个弟弟都来不及,你们谁娘都舍不得跟你们生气。”

只是他又要走,她也要走,又是相隔万里,生死不知,她一时没忍住,才又伤了心。

她这一生,忍受了太多与她大儿生离的苦了。

作者有话要说:  千言万语化为一句话:这个月我又挺住了。

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