犬山城坐落于信浓的东部,毗邻武藏。

虽谈不上富庶之乡,但地处关西境内,也绝非蛮荒之所。

这里少盐多地,山林广袤,因距离政坛中心较远、接纳武士居多,除了掌权的武家还重礼节,其余人或多或少都带着点野性。

“山多,危险就多,所以犬山城需要武士。”

冥加道:“可山多,也意味着食物多,所以人类不会弃置这座城。只要黑川不出大妖,您和犬夜叉少爷活上几十年没有问题。”

十六夜蛾眉轻蹙:“但他的血脉会招来……”

“进城后少爷就安全了。”冥加安抚道,“五十年前,老爷斩了在黑川作乱的大妖牛鬼,救了一个叫三岛的人类小孩。”

他摸着下巴回忆道:“那小孩很有胆色,不仅没被吓坏,还问老爷该怎么做才能保全犬山。老爷欣赏他,就把牛鬼的肋骨赠予了他。”

“之后,人类将那根肋骨铸成一柄太刀供奉起来,果然吓退了周围的妖怪。”

“牛鬼是大妖,少爷是半妖。”冥加老神在在,“他只是个孩子,怎么可能比牛鬼强呢?牛鬼有屠尽万人的煞气,少爷可没有。越不过牛鬼,他就能平安长大。”

闻言,十六夜的心踏实了。她搂紧了襁褓,逐渐放松下来。

作为母亲,她想保护孩子。但作为人,她不愿无辜者去承担保下犬夜叉的风险。

总算世间还有两全法,真是不幸中的万幸。思及此,她不禁落泪。

“……啊,您不要哭!当初的小孩现在是犬山的城主,不会赶走你们,也不会怠慢你们。总之少爷一定不会饿死!求您别哭了,您再哭我冥加得向老爷切腹谢罪了!”

吵嚷之间,八叶车于逢魔时刻顺利入城。

像是恭候多时了,很快有人上前问询。待确认了十六夜的身份,那人便接过车夫的活,驶向三岛家的宅邸。

城门徐徐关起,街道上不见平民,只余几队武士在行走。

当烛火亮起,夜渐渐深沉。

缘一醒了。

没有颠簸的感觉,不在母亲的怀里。盖着被褥,入眼是棕黑的色块,像是屋顶?有金色在晃动,似是烛火,而母亲的呼吸在帘后……

不,一个、两个、三个呼吸。

屋里除了他,还有三个人。

“怠慢姬君,长屋满住,只能委屈您暂居西北屋。”是仆妇的声音,苍老又恭敬,“因为近侍屋在东门附近,距离长远,三岛大人唯恐照顾不周,所以让住在附近的我来负责您的起居。”

十六夜柔声道:“那就麻烦你了。”

短短几句话,缘一没听出什么问题,冥加的碎碎念却响了起来。

这老爷爷似乎很生气:“人类真是……哼!我倒是忘了,人类老得快,三岛那小子活到现在也是快入土的年纪了。就算有心报恩,他的子孙也不愿意吧。”

“什么距离长远,借口!是不想照顾半妖吧?所以三岛只能遣出自己的心腹了。”

“看来这恩报不了多久,三岛老了,等他一死,犬夜叉少爷绝对会被赶出去……”

到底是活了几百年的老妖怪,冥加三下五除二剖白了要害。缘一眨眨眼,竟有种醍醐灌顶的感觉。

原来是这样啊。

“真是的,我去哪儿找个能养大犬夜叉少爷的人?”冥加愁死了,“半妖啊,只是半妖,寺庙也不会收……诶,醒了吗?”

不经意间发现缘一醒了,冥加大吃一惊。

这醒来不哭不闹不找妈,只睁着眼发呆的婴儿,他还是第一次见。一时间,他有些分不清是白犬幼崽都这样,还是半妖的情况特殊些。

不过,这不是重点。

重点是半妖醒了,把眼睛睁开了,还不会哭闹!

“不哭就好。”冥加跳到缘一的脸上,迅速解下背后的小包裹,掏出一枚黑珍珠。

黑珍珠不是普通的珍珠,而是链接人间与冥界的媒介。它通向彼岸的世界,那是犬夜叉的生父——斗牙王的墓地,也是天下三剑之一“铁碎牙”的藏身处。

“老爷说了,天生牙给哥哥,黑珍珠给弟弟。”

哥哥,弟弟?

大概是被“哥哥”这词触动了一下,缘一循声转头,本能地出声询问:“哦咿啊。”兄长?

发完声,缘一决定闭嘴。

“别,别出声!”冥加急了,“不能让十六夜夫人知道,她会有危险!少爷,犬夜叉少爷,乖!把眼睛睁开,对、对!让我把黑珍珠给你放进去吧!”

【天生牙给哥哥,黑珍珠给弟弟。】

【让我把黑珍珠给你放进去吧!】

所以这个“弟弟”指的是他。这么说,他还有一个哥哥?

兄长……

缘一对人事关系并不敏感,甚至有点反应迟钝。但只要上心,他还是能掰扯清楚的。

他是母亲的第一个孩子,但不是生父的唯一孩子。看来,他与那位素未谋面的兄长同父异母。

鉴于生父是妖怪,那么兄长……

有异物融入了他的右眼,像一滴水落入眼中,不痛不痒。耳边传来冥加大功告成的吁气声,缘一也被拉回了思绪。

很神奇,是把黑珍珠放入右眼了吗?

这是怎么办到的?是跟鬼使用的“血鬼术”一样的技法吗?妖怪跟鬼有什么区别?

冥加办完大事,仔细端详了缘一半天,决定作。

他不停戳缘一的脸蛋:“奇怪,怎么不会哭呢?难道不饿吗?三个月的婴儿,应该会认母亲了吧?”戳戳戳。

缘一面无表情。

“不会哭的婴儿……这要是被人类知道了,会不会被偷偷抱出去烧死啊?”冥加更发愁了。

缘一:……

没多久,缘一用毫无起伏的声音发出了“哇呜哇呜”的哭声。

冥加:……这哭起来比鬼叫还瘆人。

……

自从在犬山城住下后,缘一“成长”得极为迅速。

他学会了翻身,并开始熟悉手脚。无论十六夜把襁褓包得多厚实,缘一都能挣脱而出,从居室的东边翻到西边,再从西边翻回东边。

见状,仆妇千春笑道:“少爷又把居室擦干净了。”

十六夜还有些担心:“三个月的孩子这么好动,真的没事吗?”

千春摇头:“请您放心,三到六个月正是孩子学会翻身的时候。他们对什么都好奇,会闹很正常,不会有事。”

只有冥加提出质疑:“可是,你们不觉得奇怪吗?少爷他无论是撞到墙还是磕到头,都是同一种表情啊!”

正常的婴儿是这样的吗?啊!

“每个孩子都是不一样的。”千春慈祥道,“或许这就是少爷的独特之处。”

冥加:……

四个月大的时候,缘一成功地撑起了身体,从“躺”变成了“坐”。且坐的姿势能持续很长一段时间,不会因为重心不稳而倒下。

冥加:“我观察了犬山城里的十二个婴儿,他们在六到八个月才学会坐,且需要倚靠物才不会倒下。犬夜叉少爷四个月学会坐,是不是太快了?”

可惜,没人理他。

四月大的缘一长得像个糯米团子,唇红齿白,极为可爱。

当他扬起小脸看人时,金眸澄澈、银发微荡,头顶的白色犬耳微微一抖,简直萌化世界。

千春拍拍手:“不愧是少爷,真聪明真棒!来,让千春婆婆抱抱。”一脸满足。

十六夜逗着孩子:“犬夜叉好厉害,已经学会坐了呢!不愧是犬夜叉!”满脸欣慰。

冥加:……

五个月,缘一会爬了。

六个月,缘一扶着墙站了起来!

“这真的不正常啊!”冥加虽小,声音很大,“这一次我请教了朴仙翁——他是一棵活了两千年的朴树,什么都知道。”

“他告诉我,半妖的成长分两种:继承人类多一点,成长轨迹就与人类相当;继承妖怪多一点,幼生期就与妖怪等同,特别漫长。”

“但不管是哪一种,半妖的身体成长速度都远远跟不上妖力增加的速度。因此,他们在儿时会显得非常孱弱,极易夭折。”

“而像犬夜叉少爷这样……特别结实的半妖,朴仙翁闻所未闻!”

你们醒醒吧,孩子的表现很不正常,而且他的血依然烫嘴。

室内沉寂片刻。

就在冥加以为她们终于意识到事情的严重性时,千春婆婆发出真切的感慨:“太好了姬君,犬夜叉少爷是一位真正的天才。”

“不愧是少爷!”

十六夜喜极而泣。

冥加:这日子真的没法过了。

事不过三,冥加斗不过她们,只好加入了她们。

于是,哪怕缘一七个月学会走路,八个月开口说话,九个月跑步利索,他都不在意了……个鬼啊!

冥加跳到麻雀背上,连夜飞往朴仙翁处倾诉。

滔滔不绝到天亮,大致意思为:“我家少爷不可能那么强”、“关于我家少爷九个月就学会了跑步这件事”、“为了给予少爷鼓励,她们连我都想干掉”……

末了,冥加:“我想,犬夜叉少爷确实是个天才!”

朴仙翁:……

……

半年后,林深处,年轻的犬妖缓步而来。

他穿着绣有红枫的华服,戴着雪白松软的绒尾,金眸银发,容貌俊美。层层阳光被林叶打碎,摇落在他身上,如星辉耀眼,却并不温暖。

就像一位从平安京走来的贵公子,流露出天然的高傲与疏离。

他叫杀生丸,是血统纯正的大妖,也是犬夜叉同父异母的哥哥。

每当他找来这里,朴仙翁都会满头冷汗。杀生丸不是好相与的大妖,而是一言不合就开打的主!

这位主找他只有一件事:我爹墓地在哪里?不说我就杀了你。

一年多了,他几度在杀生丸爪下机智求生。要不是树长在一个地方就动不了,他真想把自己连根拔起,换个地方种下。

怕了怕了!

“朴仙翁。”清冷的声音。

朴仙翁:“……如果你还要问同一个问题,我无可奉告。”

杀生丸:“那只半妖在哪里?不说,就杀了你。”

“诶?”

台词换得太突然,朴仙翁不禁陷入了沉思。

眼前是一只纯种犬妖。众所周知,犬妖的鼻子很灵,哪怕是一缕极细的血味,他们都能顺着味儿从东追到西,路线精准、不偏不倚。

可现在,杀生丸不是靠鼻子找人,而是靠问路找人,这很不对劲!

“你找他做什么?”朴先翁以退为进,试探道,“难道你以为身为纯血大妖的斗牙王,会将铁碎牙那把名刀留给他吗?”

再激将:“还是你沦落到要靠半妖的血肉来提炼妖力了?”

“你以为我是谁。”杀生丸冷声道,“会看得上区区半妖的血肉。”

“那你……”找他干嘛?

“气味消失了。”杀生丸道,“即使是只半妖,也只能死在我的手上。我不允许有杂碎杀了他,还来我面前炫耀。”

朴仙翁:……

我只有一个问题,你为什么会知道他的气味消失了?你们不是没见过面吗?

不对,问出来会被杀死的吧?

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