别看明湛是个哑巴,还挨了凤景乾一顿骂,不过他挺有一套,很会哄人开心。

凤景乾喜欢这种在掌心写字方式,只有他们两人知道写了什么,不必维持那种高高在上的威严。稍微有些出格,也无妨碍。

打发了冯诚去外头喝茶,明湛出主意,尚不到晚膳时辰,便吩咐厨下收拾了新鲜的鹿肉,在炭盆上覆了细丝铁网,配了调料,烧烤来吃。

肉香满屋。香飘三里。

凤景乾笑道,“有酒方好。”

冯诚在外头正竖着耳朵听吩咐,他是个机警人,早在里面儿要鹿肉的时候就已经悄悄命人烫了酒,这会儿正好饮用。

此时忙捧着银壶玉杯进去伺候,凤景乾笑道,“行了,你出去歇着吧,让明湛执壶就是。”

冯诚扫了眼细丝网上摆的烤的半熟的肉片,明湛手里攥着一串子,小嘴巴里鼓来鼓去,嚼的正起劲儿,闻言点了点头,冯诚方躬身退下。

冯诚在外头,有清风碧月摆了果子,几人静侯里间儿吩咐。

门忽然被推开,魏宁带着北风的寒气,金丝银绣的织锦大毛披风上挂着几片雪花儿,看向冯诚,无声的指了指里面。

冯诚点了点头,站在门口儿,轻声禀道,“万岁,承恩侯来了。”

“让阿宁进来吧。”

魏宁掀帘子进去,笑着请了安。凤景乾瞅他一眼,笑问,“外头起雪了?”

“嗯,瞅着越下越大了。”魏宁自顾脱了披风,随手搭在一旁的红木衣架子上,搓搓冰冷的手,望着黄铜丝网上的烤肉笑,“万岁好兴致。唉,要说这烤肉臣最是拿手了,火侯不到则夹生,过了火又容易老,不好嚼咽。这是鹿肉吧,明湛你年纪小,还是少吃,这个吃了容易发热,火气大。”说着掩嘴咕咕一笑。

明湛瞪魏宁,啥意思啊?

凤景乾意会一笑,“也是,冯诚,再备些牛肉、羊肉、狍子肉。”

魏宁笑着接言儿道,“还有香菇、菜卷、豆皮儿、土豆片儿、藕片儿,再用蜂蜜、甜酱、留香、川香调了酱料儿出来,烤时刷在上面,这样烤出来的东西呀,”啧啧两声,“口水都能流出来。”

明湛已经开始咕唧咕唧的吞口水了。

凤景乾笑骂,“瞧你这点儿出息。”

魏宁自己搬了张椅子坐在凤景乾和明湛的对面,亲自把盏。凤景乾笑道,“你倒是自觉,赶情是掐着时候来吃饭了。”

魏宁接过明湛手里的长筷,翻烤着肉片,又拈了一撮细盐细细的淋洒上去,笑道,“臣本是奉旨来教明湛乐理的,今儿个来的早些,正赶上了。万岁既没撵臣,臣就厚着脸皮留下了。”

凤景乾喜他活泼,笑道,“你这样说,朕倒真不好撵你了。”

冯诚工作效率极高,已经将魏宁说的一溜儿东西置办齐全,放在一张四方小炕桌儿上,抬了进去。魏宁笑指身畔道,“放这儿吧,正好方便我伺候。老冯你也在外头吃些热汤菜暖和暖和,万岁这里有我呢,我今儿得了巧宗儿,放你假了。”

凤景乾被他逗乐,“罢了罢了,你是无事不登三宝殿的,朕还是先听听你的事,不然容你伺候了,到时不应,怕你心里会埋怨朕了。”

“臣岂敢。”魏宁单手托起明湛跟前儿的青花瓷碟,长筷飞快的夹起烤炙好的肉片放入碟内。再为凤景乾斟满温酒,温声道,“臣是有事来托明湛的。”

取了一只单杯,魏宁自己倒了杯酒,抿一口笑道,“听说明湛几日不曾去闻道斋念书了,等闲人见他不着。因万岁指了臣教他乐理,就有人请托到臣的头上来。”说着话顿了一顿,将新鲜水灵的香菇铺了几朵儿在丝网上,再刷一层酱料,抬眸瞧了明湛一眼,“北昌侯托了魏安,魏安又托了臣,让臣问一问明湛,再过俩月就是杜如兰和淑仪郡主大婚的日子,什么时候行聘?北昌侯府那里也要开始备着了。”

明湛拽了拽凤景乾的袖子,眨眨眼。

魏宁愣了一愣,这是啥意思?有暗号?

凤景乾拍了拍明湛的手,指了指明湛的唇角,蹭了些灰。明湛舌头往外一探,露出粉嫩嫩的半截舌头,沿着唇畔灵活的舔扫了一圈儿,又夹了片肉,咬了一口。

凤景乾简直无语,对魏宁道,“明年镇南王要来帝都,婚期暂往后推,待镇南王来了再大婚,也喜庆些。”

这也在情理之中,又是凤景乾金口玉言,魏宁笑道,“哟,这可是大喜事儿。明年是太后娘娘五十四岁寿辰,王兄素来孝顺;其二,明湛头一遭离家,王兄定是不放心的,心里挂念着呢;其三,郡主大婚,还有大公子也到了议婚的年纪。”

明湛有些吃惊,怎么凤景南要来呢?没听到信儿啊?

明湛又拽拽凤景乾的袖子。

凤景乾道,“刚来的奏章,朕本想跟你说呢,一时忘了,见着魏宁,又想起来了。”

这话说的,真是没个天理了。他凤明湛就算跟凤景南感情平平,也是凤景南如假包换的嫡子,怎么见着他这嫡子想不起来?见着个舅家表弟,倒想起来了?

“你去问问明礼,他那府里可有要收拾修缮的地方?派内务府过去支应,一应帐从朕的内库走。”凤景乾随口吩咐魏宁,忽然又问,“朱之祥的案子如何了?”

魏宁神色温润,苦笑道,“已经查实了,苦主就在大理寺给租的院子住着,是朱府管家的外甥在外头瞧见人家小媳妇儿标志,现抢了去。那小媳妇儿贞烈,一头撞死了。他的丈夫带着一双儿女告官,被下了大狱,用了刑,如今一条腿瘸了。朱大人并不知详情,是被那奴才糊弄住了,不过也有一个治家不严的罪过。”

“这还是面儿上知道的。”凤景乾仰头饮了一盏,淡淡地,“都说齐家、治国、平天下,齐家都做不到,朕焉敢指望其他。”

魏宁不敢搭话。

凤景乾看他一眼,语气不善,“你这副愁眉苦脸的模样,是什么意思?”

明湛并不想给魏宁讨情,只是这烧烤吃了一半儿,扫兴就不好了。眼珠儿转了转,捧着个小盘子,夹了一片烤肉递到凤景乾唇边,呶呶嘴。凤景乾见明湛眼里含笑,举着筷子,很是讨喜,张嘴吃了,魏宁忙起身斟酒,捧到凤景乾唇际,凤景乾忍不住笑,嗔魏宁一眼,“你倒是学的快。”喝了一口。

魏宁脸一苦道,“臣真是里外不是人。万岁也知道,朱之祥那是臣的大舅兄,臣那媳妇儿妇人之见,天天搁家里跟臣念叨,骂那不晓事的奴才。因这事万岁交到大理寺,臣又生怕处置不好,亏待了苦主,叫人说臣徇私。”指着自个儿的细白面皮,讨好一笑道,“万岁您瞧瞧,臣这脸上都消瘦了。”

凤景乾自有别的渠道,这件事,魏宁的确没徇私。凤景乾心下还算满意,遂笑道,“是么?如此,今儿你多吃些,权当补补身子吧。”

“人都说瑞雪兆丰年,臣敬万岁,预祝明年风调雨顺国富民丰。”果然是碰到了皇上心情好的时候,经朱之祥一案,皇上对他应该嫌隙全消了吧。

明湛见魏宁烧烤、敬酒、说情、陪笑,四不相误,真乃一奇才也,不由生出敬佩之心,对魏宁竖了竖大拇指。

魏宁笑着将烤好的花菇、豆皮、牛肉给明湛夹碗里,也不耽误自己填肚子,笑道,“这不算什么,记得小时候家里做完饭,灶膛里的锅灰还是热的,里面埋上几个红薯,过一夜就包熟了,香极了。明湛,你知道什么是红薯么?”

明湛点了点头,魏宁很吃惊,“哟,不简单呐,皇上跟你父王头一遭见都不认得……”

凤景乾咳了一声,魏宁忙闭了嘴。

明湛好奇的要命,在桌子底下踹魏宁,想让他一会儿再跟自己说说。不想凤景乾猛的抬头,直瞪明湛,“你乱踢什么呢?“

魏宁一口酒憋不住,头一歪转身喷到地上,哈哈大笑。

凤景乾这会儿也回过闷儿,知道明湛是想踢魏宁,结果他的腿拦在了半路,平白挨了一脚。凤景乾叹一声,对明湛道,“你也瞅瞅,阿宁离你这老远,你那小短腿,踢的到么?”

明湛闷着头往嘴里塞东西,颇觉丢脸。

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