九月十七日,星期二。

一大早就下雨。撑伞走路虽很麻烦,但,至少不会被人看到脸孔。在电车上,我始终低着头。

“你的脸怎么了?”进入教职员室,最初碰面的人是藤本。他的声音本来就很宏亮,所以旁边几人也都转过脸。

“昨天骑脚踏车摔倒了。”

我的额骨贴着药布,是星期六的后遗症。昨天是老人节,连休两天,浮肿已经消褪。藤本露出疑惑的表情,但只说一句“保重”,并未深入追问。

每周开始的第一节课是LT,亦即打扫教室时间,对于没担任导师的我来说,等于空闲时间。

我边因伤口的疼痛颦眉,边准备上课用具。不,那只是装个样子,其实内心却在思索村桥命案之事。

大谷刑事认为凶手在学生里头,而有最大嫌疑的是高原阳子。

确实,她有可能恨得想杀死村桥,也能拿到氰酸溶液,而且不在现场证明不明确,又有目击者在更衣室附近见到她,状况证据颇不利。所以大谷若解开密室之谜,并将之和阳子连在一起,绝对会认定她是重要参考人,甚至是涉嫌者。

坦白说,我不明白……阳子有那种倔强可能做出此事,但,也有另一种无法做出这种事的幼稚。只看个性,也许会形成偏差也未可知……

如果要以可能性来判断,我倒认为麻生恭子更令人怀疑,只是不知村桥和她是否有特殊关系。而且,她也有不在现场证明。所以,大谷刑事早已将她排除在外。

突然,门开了。一位学生环视室内,是三年A班的北条雅美,好像是在找人的样子。但,一见到我,立刻直走过来。

“找谁呢?”我边想,第一节课应该尚来结束,边问。

“我有事找前岛老师。”她的声音很低沉,却有力。

“找我?”

“我对于前日事件的处置有无法同意之点,所以向森山导师请教,他却说你对这些事最清楚。要我来向你请教。”北条雅美有如背诵文章般的说。我忍不住想起她是剑道社社长。但,感觉上,其他老师似把事件全盘推到我身上,虽然也是不得已……

“我也并非什么都知道,不过,如果我能够回答的范围,一定会告诉你。”我劝她在一旁的椅子坐下。

但,她并不想坐,说:“星期六放学后,我见到警方的人。”

我心想:她这种口气,其他学生是无法模仿。

“确实是来了,但,有什么问题吗?”

“听说高原受到讯问?”

“嗯……不过是侦讯,并非讯问。”

但,她毫不在乎,继续问:“是学校方面说高原很可疑的吗?”

“没有。只是警方要求知道曾遭退学或停学处分者的名单,训导处提供而已。这方面,训导处的小田老师最清除。”

“好,这件事我会问小田老师。”

“最好是这样。”

“对了,听说前岛老师在高原接受侦讯时陪同在旁,是否警方发现有能够怀疑她的物证?”

“不,没有。”

“那么,为何让高原和刑事见面?”

我了解她的挑衅态度之意义,回答:“当时,我们也很困扰,不知是否该让刑事见她,但,刑事的推测有其道理,而且表示只要问高原的不在现场证明,所以才……”

“可是,她没有不在现场证明。”

“你都知道了。”

“我可以想像得到。星期六放学后,刑事在校园内徘徊,你知道吗?”

当时,我被骑摩托车的三个人围住。我摇摇头。

“也去过排球队和篮球队,四处问‘是否借职员用女更衣室的钥匙给高原阳子’。”

果然如我所料,大谷想先解开密室之谜。然而,阳子若借用过钥匙,就可能打造备用钥匙?

“结果呢?”我问。

“指导老师和队员们都表示没有。排球队里有我朋友,她告诉我这件事……”

“是吗?”我总算松了一口气。

但,站在面前的北条雅美表情仍然忧郁着。她极力压抑住感情似的说:“刑事的此种行动让大家看高原时,眼光都不同了,像是看着罪犯的眼光。日后,即使她的嫌疑洗清,要让所有人恢复正常的眼光也很困难,所以,我想抗议!为何不限制刑事的行动呢?为何轻易让高原和刑事见面?为何让刑事知道退学或曾被停学处罚的学生名单?我觉得很遗憾,这根本表示学校不信任学生。”

北条雅美的每一句一字都如锐利的针刺着我的心,我想辩白,却找不出该说些什么。

“我来,只是要告诉你这件事。”她轻轻点头,转身,走了两、三步,又回过头来,脸颊泛红,“从中学时代,我和阳子就是好朋友,我一定会证明她的无辜!”

边听着第一节课结束的铃声,我目送着她的背影。

“哼!有这种事?”惠子一面量着我身体的尺寸,一面说,动作相当熟练。由于她说要替我量尺寸制作化装游行时的小丑服装,我便利用中午时间来到社团办公室。

“北条的话未免太苛了,虽然她的论点没错。”

“但,我是第一次知道北条和高原是好朋友。”

“她们家相距不远,又读同一所中学……但,高原自暴自弃后,彼此疏远了些……”

“不过北条仍然有很深的友情。”

惠子测量我的胸围。我忍住痒,像稻草人般站着。

“对了,为何要扮小丑,难道我看起来很像?”

校运会是下星期日。目前气氛已逐渐热闹起来,而,此次对抗主题是化装游行,各社团似乎都费尽心思的想要出奇制胜。

“不要抱怨了。据我所知,藤本老师还要男扮女装呢?你认为哪一种比较好?”

“两种都不好。”

“至少小丑看起来顺眼多了。”说着,惠子完成工作,“化妆品也由我们准备,你只要当天不迟到就行。”

“我什么也不必准备?”

“心理准备就行了。”惠子将我的尺寸写在笔记簿上,说。

穿上外衣,正准备走出办公时,撞上正要进入的社员,是一年级的宫坂惠美。见到她手上拿着一公升装的酒瓶,我问:“怎么中午就打算举行宴会?”

惠美没回答,只是微笑的缩缩脖子。

这时,办公室内传来惠子的声音:“那是你的道具之一,不是说过,你要扮演拿着一公升装酒瓶的烂醉小丑吗?”

“我要拿这种东西?”

“不错,你不喜欢?”惠子走过来,从惠美手中接过酒瓶,做出喝酒的姿势,“一定很轰动哩!”

“这可难说……”

我试着拿酒瓶,上面贴有“越乃寒梅”的标签,是新泻出产的名酒。

我想像自己扮成小丑,拿着酒瓶猛灌的样子,而且,应该也要步伐蹒跚吧!

我慌忙对惠子说:“喂,到时候要把我好好化妆,别让人家认出是我。”

惠子用力颌首:“那当然!”

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