隔天早晨。我一进学校,昨晚的杀人未遂事件已经在校园内流传开来。“警察捕获穿着白衣的女外星人”这类的臆测满天飞。幸好没被传成“地球科学女老师被警察强行带走”(可是,应该这才是事实!?)池上老师应该可以松口气了。

池上老师像是什么事也没发生般来到学校,和平常一样在地球科学教室里教课。什么嘛,真无趣。不是被逮捕了吗?

池上冬子老师因为有事请假,今天第六堂课的地球科学改成自习——我本来期待事情如此发展,看样子落空了。祖师之谷警部似乎很干脆地无罪释放这名重要嫌犯。算了,她本来就无罪,这也没办法。

可是,到了第六堂课,当我走进地球科学教室,看到黑板上大大地用红色粉笔写着“自习”两字。为什么忽然变这样?面对这突如其来的变化,班上的同学——特别是男生开始骚动起来。

“为什么是自习?”“之前池上老师一直待在这里啊?”“不来上课了吗?”“说明一下啊,班长。”

对啊对啊,男生的喧哗声此起彼落。班长高林奈绪子,简称小奈绪,她忍不住站起来,对着爬上讲台的笨蛋男生说:

“吵死人了,叫你自习就自习啦!”

小奈绪,这样根本没有说明。

不出我所料,男生们像被捅过的蜂巢般骚动起来。

“听说池上老师和昨天的事件有关耶。”“我知道我知道。”“UFO来袭啦。”“笨蛋,是指杀人事件啦。”“该不会被警察带走了吧。”

小奈绪似乎反省了刚才的态度,这次开口语气比较冷静:

“告诉你们真实的情况,池上老师没有被警察带走。”

那她放着上课不管,人跑到哪去了?在班上众人的眼光注视之下,小奈绪像是豁出去般抬起头,说出禁忌的事实:

“老师去手创馆买东西,所以自习。”

“……”

地球科学教室中降临从未有过的沉默。像是持续到永远般深邃的沉默,一名男生喃喃自语地打破沉默:“去手创馆的话,那就没话说了——”

同意的回响像是水面上扩散的水纹般传遍全教室。

“嗯,去手创馆就没话说。”“手创馆的话,应该是去东急手创馆吧。”“一定是那里。”“应该是有急着买的东西吧。”“办PARTY的道具吗?”“一定是这样。”“总之,就自习吧。”“好,自习吧。”

不知为何大家会这么想,总之男生们奇妙地接受这个理由,乖乖地开始自习。现在再追究这个话题已经没有意义,看来他们不是靠逻辑思考,而是凭感觉思考。换句话说,我们班上的男生是轻度笨蛋。可是,无法接受的我小声地询问回到我旁边座位的小奈绪。

“欸,小奈绪,池上老师真的去买办PARTY的道具吗?”

“我从头到尾都没说过PARTY道具。”

“是喔,好像是耶。”

可是,去手创馆就是要买PARTY道具,这是常识。虽然也有其他小东西或玩具、户外用品、便利的东西等等。

不管怎样,事有蹊跷。而且一定是和昨晚的事件有关。看来这事只得和她本人联系才行。我再次询问小奈绪。

“你知道池上老师的手机号码吗?”

放学后,我用手机拨了小奈绪告诉我的号码。池上老师立即接电话。我问她为何第六堂课的地球科学改成自习,“哎呀,对不起、对不起,”池上老师在电话那头道歉,“我告诉你,你不要传出去。我去手创馆买东西——”

“是、是吗?”但我想这件事已经传遍学校……虽然叫我不要传出去,不过大概不可能了……“你去手创馆买什么?什么东西那么急着买?”

“这个嘛,不是什么贵重的东西。”

“非得现在买不可?”

“对,明天买就晚了。”

“和昨天的事件有关吗?”

“当然,和昨天的事件关系可大了。”

“保险起见,我确认一下,老师,”我压低声音问道:“昨天的事件,你指的应该是杀人未遂事件吧。”

“不是啊,是UFO来袭事件。”

“……唉呦,是那个啊。”真令人失望啊,老师。

我正打算顺着失望的心情挂掉电话时,“不过,当然也和杀人未遂事件有关。”

天外飞来一句话立刻勾起我的兴趣,我紧握手机。

“到底怎么回事?快告诉我啦。”

“告诉你也可以,不过,”池上老师像是陷入沉思般忽然安静下来,缓缓提议:“如果你想知道真相,今天傍晚时分来X山。在那里,所有谜题将真相大白——哼哼哼。”

“哼哼哼——怎么说话听起来好像是威胁电话,老师、咦、老师!?老师,喂喂。”

被挂断了!真是的,那个人到底在想什么。

总之,听到她说得这么吊人胃口,不可能听听就算了。我依照约定在黄昏时分来到X山。早上池上老师没有清楚指定集合地点,所以我只能随意踏入杂木林中。我从离昨晚杀人未遂事件最近的入口走进森林中。为什么老师要特别指定这么危险的那段时间——

“雾之峰。”

“哇啊。”草丛中忽然有人叫我,我往旁边一跳。抬头一看,一位穿黑色长袖衬衫配黑裤子、黑帽子,总之穿得全身乌漆抹黑的诡异女性站在那里。“什、什么嘛,是池上老师啊,我还以为是谁……”

“吓到你了吗?”老师像个时尚模特儿般,在我面前转一圈。“也难怪你会吓一跳,因为你平常只看过我穿白衣。”

“不……”我才不是因为你今天的打扮吓到,而是被你出场的方式吓到啦,老师。“别说这个了,你在做什么?在这种地方?”

“埋伏啊,穿黑色衣服就是为了这个。快点,你也赶快躲起来,别让别人看见。”

老师话说完,半强硬地把我的身体拉进草丛中。的确,躲在这个死角后,走在树林里的人大概看不到我们。相反地,我们从这里可以清楚看见树林中的状况。不过,那也必须趁现在仅剩一点的微薄光亮消失以前。大概再过三十分钟,这里应该会完全被夜晚的黑暗包围。

“在这种状况下,我们到底在埋伏什么?”

“你看,那棵树。”老师手指着草丛正对面的那棵树。

是棵枝叶茂美的麻栎树。这棵树长得不高,但绿叶茂盛,不过看起来并不怎么奇特。埋伏这个树实在是很没有意思的行动。

“哎呀,你先不要抱怨,等着看吧,一定有事情会发生。”

池上老师看起来信心十足,可是——

终于,夕阳余晖完全消失,换成黑暗支配杂木林,连街灯也无法照射进来,一片阗黑。偶尔吹来的风摇晃着树梢,引着树林沙沙作响。

我和池上老师一动也不动地躲在草丛后面,注视着前面的麻栎树。可是,什么事也没发生。感觉不会发生任何事。我们两人在诡异的寂静之中,身子靠在一起,一句话也没说。仿佛在空屋窗边摒住气息的福尔摩斯大师,以及华生医生。耐不住沉默的我正打算开口,就在那时,“来了。”池上老师小声地说,声音带有紧张感。“你看,在那边。”

我匆忙地看左看右。看到了!远处的黑暗之中漂浮着一个小白点。一定是手电筒的亮光。可是现在社会这么乱,怎么可能有人会在半夜拿着手电筒到杂木林散步。到底是谁?

凝神一看,因为距离还有些远,只能看出一道小小的人影。人影在杂木林中走Z字形,忽然,他停下脚步。同时,炫目的白色光点在黑暗中消失。那个人影把手电筒关掉了。在黑暗中散步,即使是一点点光亮都显珍贵,为什么他要特地把电源切掉?正当我觉得奇怪时,眼前再度出现白色光亮。那个人影又打开手电筒,然后,再度往前走。没多久,光亮又消失。点亮。接着,那个人影又往前走。如此不断重复,那个人影的方向逐渐朝着我们的靠近。光亮又消失。几秒钟后,又点亮。下一个瞬间,那个人影似乎发现到什么,笔直地朝着一棵树跑去。那棵树就是我们一直看守着的麻栎树。

人影站在麻栎树粗壮的树干前,接着——他居然双手双脚抱着那棵树。人影独自在黑暗之中开始爬起树来。

我看傻眼了,而旁边的池上老师早已采取行动。她安静无声地冲出草丛,笔直地朝着麻栎树突进。她右手握着似乎是武器的东西,一个奇妙的三角形物体。女老师在麻栎树前停下脚步,双脚用力踏在地面上,抬头挺胸地站着,左手插腰,右手将三角形的武器架在脸前摆好姿势之后,随即调到最大音量,声音回荡在X山之中。

“喂,就是你!在那里做什么,哔哔哔——别想逃——嗡嗡嗡。”

因为调到最大音量,所以破音了。没错,她准备的武器就是上体育课时,大家都看过的的大声公喇叭。

老师,你就不能准备一点像样的武器吗?正当我这么想时,眼前忽然发生预料之外的事。爬树爬到一半的人影站立在树枝上,随即朝着正下方的池上老师做飞身扑击!老师向后翻滚,他的舍身攻击扑了个空。不巧,迅速起身的人影往我这边跑过来。

“他跑过去了,雾之峰!”四肢着地的老师叫我。“接下来就交给你了。”

什么嘛,临时被托付这个任务很困扰耶——好!事到如今也没办法了。既然他用舍身攻击,那我也用舍身攻击。我的身子跃出草丛,对着跑过来的人影从侧面给他一记冲刺盾击。这下似乎出乎对手的预料,人影被撞飞得老远,刚好一头撞上旁边的残株,叫出一记闷声后昏厥过去。

“干得好,雾之峰。”

迟些赶过来的老师对我发出赞叹。我还搞不清楚发生了什么事。

“到底怎么一回事?他是谁啊?”

“我也不知道是谁,总之是凶手没错。喂,让我们看你的脸。”老师捡起掉落在人影身旁的手电筒,照着那个人的脸。“喔,原来是他!”

在灯光中浮现出的脸,是被害者西原恭子的丈夫,西原繁之。

“为什么是他?”我望着老师要求解答。这时,我在杂木林中看到一道微薄的绿光,大吃一惊。“老、老师,那个是?”

池上老师对于我指的方向只轻轻瞟了一眼。

“喔,那个啊,靠近一点看吧。”

我丢下昏厥的凶手不管,跑向绿色的光芒。那个物体刚好落在之前我们看守的麻栎树下。那个物体呈等边三角形,好像在哪看过。

“是纸鸢。”应该说是风筝才对,西洋式的风筝。会在黑暗之中发光,是因为它上面涂满了夜光颜料。我两手拾起发光的西洋风筝,拿给老师看。“这到底是什么?”

黑暗中传来轻描淡写的声音。

“是UFO,刚才在手创馆买来的。”

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