朱门金漆, 门外两个石狮子更显出高门大院的气魄。

停在门口的轿子里,传来一阵男声, “去敲门。”

“是。”轿夫应声去敲了房门,许久之后门才从里面被人打开, 出来个穿着绸缎衣服的男人,身后还跟着几个小厮,他背着手冷眼看了外面几眼,“谁在外面敲门?”

“回大人,赵公子前来拜访。”

“赵公子?哪个赵公子?”这府里的奴才随主人一个样,是个势利眼,看外面敲门的人穿一身粗布一样, 眼睛都要翻上天去了, “这么晚了,我们老爷早歇息了,有事明日再来。”

“诶老爷!”眼看着里面的人要关上门,轿夫一下子也急了, “我们赵公子是你们大人的表亲——”

为首的那个奴才顿住手上动作, 就在那轿夫以为能进门的时候,就听他一声冷笑,“表亲?我们大人府上,一天来认亲的,多了去了,别说是表亲,就是我们大人的亲儿子, 也得在外面等着咯。”说罢,大门毫不留情的关上。

轿夫回到轿子旁复命,从轿子里出来一个青衣服的男子,生的肥头大耳的,本来挽着衣袖,准备进去的,现在听轿夫说,里面的人不让他们进去,一张脸即刻就皱了起来,“好啊,我那表哥真是当了几年大官,亲戚都不认了!呸,要不是我娘当初分了半窝头给他,他哪能活到今个儿啊!”

“公子,那我们……”

天色已经晚了,轿子里的男子,愤愤不平了半天,这京城的气候,和他家乡不同,他衣服穿得薄,在轿子里冻的哆嗦,“先走吧,找个客栈先住一晚,明日我再来。”

“诶——”几个轿夫应声,抬着轿子走了。

回到府里的奴才,也没把那认亲的人当回事,正准备各自安寝的时候,得到了老爷的传唤,说是老爷养的小黄鹂飞了,几百家丁,围在府里上上下下翻了几回,连树上的枝杈子都要拨开了仔细找。

“找到了!找到了!”一个趴在地上的家丁捧着个小鸟雀站了起来。

拎着灯笼的锦衣奴才几步走过去,将那鸟雀夺过来,见正是老爷养的那只,脸上浮现出一抹喜色,而后看到面前那一脸献媚的家丁,又冷下脸来,“没你的事了,下去下去。”

家丁惺惺退下去了。

锦衣奴才捧着鸟雀,珍宝似的,就往书房里钻,“老爷,您的心肝儿奴才给您找回来了。”

书房里男人一听,马上站了起来,他生的也胖,大脸盘子上的肉晃晃荡荡的,手指头上戴的扳指都比寻常人大上许多,他一见那黄鹂,跟见了自己亲儿子似的,接过来亲了又亲,然后放到书桌上的鸟笼里,慢慢赏玩起来。

“赵贵啊,你做的好。”

得了赞赏的奴才一脸献媚,弯着腰,“为老爷办事,是奴才的荣幸。”

男人逗着鸟雀,忽然想起了什么似的,随口问了一句,“方才是不是有人敲门啊?”

赵贵道,“是有个自称是赵公子的在外面求见,说是您的表亲什么的,奴才看太晚了,怕扰着您休息,就叫人把他们打发了。”

男人听完,想了一会儿就知道是谁了,不过他也没有什么动作,只‘嘬嘬’的逗着金笼子里的黄鹂,“那些穷亲戚,见着老爷我发达了,一个个跟个狗皮膏药似的。”

“老爷要是不愿意见他,奴才叫人把他给打发了。”

男人摆了摆手,“打发了打发了吧。”

“诶。”赵贵应了一声,准备出去,男人忽然眼珠子一转,顿了下来,“不对。”

“老爷,怎么了?”

“今儿宣王上朝,说要给玉真公主张罗门亲事,那玉真公主,虽说是个傻子吧,但也好歹是个公主。”男人动了心思,“你说你老爷我吧,虽然是个二品大员,但咱在朝里没人,站不住脚跟儿,要是攀上玉真公主这个金枝,那我不就是皇亲国戚了?”

“对啊,老爷!”赵贵哪里懂这些,听老爷讲只知道附和。

“现在满朝文武,适龄的,又未娶亲的,还真没几个。”

“是啊,老爷!这可不就便宜咱了吗。”

男人黄鹂也不逗了,从书桌旁站起来,“我那表弟,要是没有婚配,与那玉真公主说不定还能凑一桩姻缘。”

“老爷您可太聪明了!”

“走——”男人想的眼睛发光,一拍大腿往门口走去。

“大晚上的,去哪儿啊老爷?”奴才被他弄的一懵。

“接我那表弟去啊!”

……

一顶香轿从街道上过来,轿子往前走着,后面忽然来了一个女子,那女子浑身脂粉香,穿的也轻薄的很,看着就不像是良家女子。她上来就拦下了轿子,“公子,公子等等。”

轿夫被她拦下,落了轿子。

轿帘叫人掀开,露出一张清俊的脸来,叫那大院外的烛火,映照的眉眼都好似画儿一样,“秋莲姑娘。”

女人拿了个银钱袋出来,从帘子外递给里头的人。

“这……”

“安公子,您收下吧,这是我的一片心意。”女子说着说着,面颊忽然红了起来。面前这位安姓公子,是个画师,人长的俊俏,脾气又好,楼里的姑娘喜欢他喜欢极了,每回他来楼里,客人都不陪了,就要缠着他画画。

“秋莲姑娘,这怎么好意思。”

“安公子才华斐然,却生不逢时,秋莲我……心疼安公子。”秋莲说。

里面的,自然就是百里安,百里是国姓,他就化名为安公子,当了个画师,以替人画画为生,但画画是慢工细活,有时候要与客人攀谈,一来二去的,他也自己编出了身世来。说是个落魄文人,几次赶考落榜,就以画笔谋生。他这个说辞,不知惹得多少青楼女子,官家太太心疼。

两番退让间,那钱袋还是落在了他的手里,秋莲咬唇看了他一眼,而后拎着裙摆跑走了。

百里安叹了一口气,准备让轿夫起轿的时候,正对着的赵府大门却忽然打开了,十几个家仆拎着灯笼涌了出来,为首一个男子因为太胖,还要叫旁人搀扶着才能走。百里安准备离去时,那男子忽然带着家丁将他拦了下来。

百里安正纳闷着,掀开轿帘看过来,那男子正一眼望着他,眼睛都迷瞪了,而后他哭天抢地似的大喊,“表弟——”

百里安叫他喊懵了过去。

“你们这群没用的东西!老爷的表弟你们也敢拦,什么玩意儿!”男子眼睛盯着他,手却一个一个的从那些个奴才的头上敲过去,“你们老爷当年,苦的馒头都吃不起,要不是我表弟的娘亲,赏了我一口馒头,哪有我现在的风光!”

锦衣奴才最是机灵,扑通一声跪了下来,“老爷,奴才看走了眼!奴才该死!”

男人一脚将他踹的远远的,然后凑到轿子旁边来,堆上满脸的笑,将轿帘掀开,“表弟——”

百里安嚅嗫,“……大人是认错了人吧?”

“表弟可是在怪我?”这男人是当朝二品大员,赵书怀,名字清高傲气,但偏偏是以溜须拍马才爬上这样的位置,“是表哥不好,表哥叫你吃苦了,你现在来了表哥府上,表哥什么都给你做主。”

百里安嘴巴张了张,正想解释,这赵书怀眼泪却掉下来了,拉着他的手,十分亲近,“表弟哦,咱俩小时候可是同穿一条裤子的。”

“啊?”

百里安叫他从轿子里扯了出来,赵书怀看他玉树临风,清逸俊美,只觉得很快就要和攀上皇亲了,对他更是热络了几分,“表弟一路舟车劳顿,吃了不少苦吧?来人啊,打扫一间厢房出来,再备上好酒好菜,我要与表弟叙叙旧。”

“是,老爷。”

四个轿夫也没见过这样的阵仗啊,一个个正摸不着头脑的时候,那个锦衣奴才从地上爬起来,趾高气昂的对他们摆摆手,“没你们事了,快滚吧。”

……

百里安被生拉硬拽进了赵府里,他来这里也已经月余,平日里都是靠着作画为生,日子虽然不能说是清苦,但肯定没有他在临安周家的风光了。这赵书怀却是高门大院,府邸宽敞,百里安被他拽到客厅里,还没说话,赵怀安已经塞了一杯茶到他的手里,然后按着他的肩膀,让他在椅子上坐了下来。

“大人……”

赵怀安坐在他旁边,因为他生的胖,看着也喜庆的很,眼睛一眯,比周雍更多几分市侩。他关切道,“表弟如今年庚几许?可有娶亲?”

“大人我……”

“老爷,饭菜做好了。”

赵怀安抬了抬手,“端上来吧。”而后他又笑着对百里安道,“表弟我们桌上慢慢说,别客气,这往后就是你的家。”

“不是,我……”

“放开些,表哥现在虽当了官,但还是你的表哥,我们从前如何,现在也如何。”赵书怀捏着他的手腕,将他按到了桌前,“赵贵,倒酒!”

“是。赵公子,喝酒。”

“我不是……”

酒杯被凑到了唇边,肩膀也被人按着,起都起不来,一张口,酒液就灌了进去。不知道被灌进去几杯酒,赵书怀又问道,“表弟如今可有娶亲啊?”

百里安呼出的气都是烫的,一拱手,“未曾娶亲。”

赵书怀和赵贵交换了一个眼神,颇有些得意的滋味,“俗话说长兄为父,你的婚事,表哥来帮你张罗,你无须费心——来来来,表哥再敬你一杯。”

百里安皱着眉,然后掩唇压下一个酒嗝进去。

不知道又被灌了几杯酒,百里安是站起来天旋地转的,赵书怀现在也不怕他走了,让人将他先安置进了厢房里,而后美滋滋的准备唤人过来去伺候他沐浴更衣,没想到府门被敲响,这一次没有奴才赶拦,身着太监服饰的男子进来宣旨。

“赵大人,宣王有请。”

宣王都来请了,赵书怀哪里敢歇息啊,洗了把脸,用熏香散了散身上的酒气,就跟着进宫去了。

等到到宫里时,夜已经深了,宣王的书房里,与外面隔着一道帘子。赵书怀头都不敢抬,躬着身子就进去了。

帘子后面的人一直在咳嗽,空气里到处弥漫着苦涩的药味。赵书怀是何等会逢迎的人,宣王不开口,他先是替宣王担忧起来,“宣王,这么晚了,您还在为国事操劳,微臣实在汗颜,实在自责。”说是宣王,但皇上故去,宫中没有主事的人,这宣王什么都要管,就只差顶上一个皇帝的头衔了。

“咳——”

赵书怀伸着脖子往里面看了一眼,“宣王,您要保重身体啊,您这咳嗽的,哎哟,微臣真是,恨不能以身代之。”

明黄的帘子里,终于传来一道有几分沙哑的声音。

“赵书怀。”

“微臣在!”

“我今夜,又梦到了他……”声音有几分虚弱,赵书怀看到帘子后那道影子,抵着额在书桌上,一副困倦到极致的模样。

赵书怀自然知道,这宣王说的人是谁,后宫里这种秘闻实在不少,诸如当年邀仙台大火,诸如忽然发疯的玉真公主,这事宫里的老人都知道,但谁也不敢说,说了就是杀头的大罪,但这事,宣王要说,赵书怀也不能不听。他之所以能现在这么受宠幸,就是因为宣王这夜不能寐的毛病。

“我梦见他在长乐宫里哭,我问他为什么哭,他说……”声音忽然停顿,像是哽咽。

长乐宫是宫里的禁地,里面当初住的那个人,也成了最不能说的隐秘。

“他说,是我要逼死他,他不想死。”

御书房里伺候的宫人都已经退出去了,只剩下赵书怀与宣王,赵书怀发迹,就是发迹在死掉的六皇子,也是那短命的先皇身上。宣王一日酒醉出城纵马,目睹一物之后忽然失声痛哭,赵书怀正巧撞上了,他一心巴结,将酒醉的宣王带回自己府上,好生伺候,没想到听到宣王吐露出了宫里的秘辛,当时他以为自己要引火烧身,没想到后来却借此一路扶摇直上,成了官居二品的大员。只是他也知道自己的作用,当年秘辛知道的人越少越好,他就成了这宣王一个吐露发泄的渠道。

“宣王,您自小与皇上相交,情义深笃,虽因小小差错生出嫌隙来,但……”赵书怀本想说是兄弟的,但先皇与宣王,那关系复杂了去了,所以略过不说,“哪有隔夜的仇啊。”

帘子后的人勉强笑了一声,“我与他,如今已经隔世。”

“世上有生死循环,阴阳道法,皇上是龙子,受龙气庇佑,现在说不准已经羽化成仙去了。”

“羽化成仙么。”他从前不信这些,现在却只能期望这些是真的。

“是啊宣王,微臣这些日子,一直在研习佛经,只盼哪一日能诚心感动上苍,让皇上入梦来,解了您的心障。”

知道外面的人说的是假话,但在此刻,假话比真话让他宽慰的多,“赵书怀,进来说话。”

“是。”赵书怀从地上爬起来,掀开帘子进去了。

宣王背后,挂满了画,都是同一张临摹出来的,先皇笑貌音容仿若犹在,赵书怀是经宣王提拔起来的,他当时地位低微,自然无缘得见皇上。

“我今夜不想睡,你选几篇文章念与我听罢。”

“回宣王,还是念《悼亡词》么?”

“嗯。”

灯影绰绰,墙上人影愈发伶仃起来。

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