庄络胭抱着孩子,回头便见到帝王穿着五爪腾龙袍大步行来,她上前微微屈膝,“参见皇上。”

“诸位平身,”封谨走到庄络胭面前,从她怀里抱过孩子,看着眉眼已经长开变得白白嫩嫩的儿子,笑道:“正式开始吧。”

一个全福太太从皇上手里接过孩子,说了祝福的话后,从托盘中取出一条红绳系在孩子的脚踝上,意思是把福气套在孩子身上了,从此孩子就会福气多多,大吉大利。

然后便是庄太太从全福太太手里接过四皇子,对着天地一拜,说出祈福的词,抱着孩子到殿外走了三步,才回了大殿中,把四皇子交给庄络胭,笑着道:“昭妃娘娘,四皇子定是多福多寿之人,请娘娘好好待他。”

这便是代表着娘家人对外孙的祈愿了,作为皇家虽不用做这一步,但是既然能请庄太太做这一步骤,也代表着皇帝对昭妃的宠爱与敬重。

“请母亲放心,我定会好好待他,”庄络胭郑重的抱好孩子,起身对庄太太一福,“谢谢母亲。”

庄太太忙躲开了,又回了半礼才红着眼睛退到一边,眼前的女子如今不仅仅是她的女儿,还是九州朝的昭妃,这个礼她受不起。

封谨从高德忠举着的托盘中取过印着福寿团字的小披风,小心的披在四皇子身上,伸手在他额前点了点:“天冷,把孩子抱到后殿去。”这就是作为父亲对孩子的祝福了,一般普通人家都会亲手给孩子披上福字披风,但是帝王家很多皇子并没有这种殊荣,至少前面三位皇子都没有这个待遇。

在场的女眷各个明如明镜,这位四皇子只怕福气大着呢。

庄络胭把孩子交给乳母,抬头看着眼前的男人,他眉眼如画,长身玉立,身上有着别的男人都没有的优点,可是这个男人是皇帝,可以有成百上千女人的男人,她爱不起也不敢爱的皇帝。

弯起嘴角,她却露出一个如花却又深情款款的笑,仿佛这个世界上除了他,谁也不重要,谁也看不见般。

他低头的刹那,四目相对,她满眼深情,而他的眼瞳黑白分明,让人看不清,究竟是谁爱了谁,谁负了谁。

封谨面色平静的看着这个女人,慢慢的转过身,走到上首坐下,向高德忠看了一眼。

“奉天承运皇帝,诏曰:庄氏有好女,贤良淑德深得朕心,遂晋昭妃……”

庄络胭静静的跪着,听着高德忠宏亮的声音在整个大殿中响起,她忽然觉得自己心前所未有的平静,从来到这个世界的第一天至今,她从未有现在这般平静过,她甚至能感觉到周围其他人艳羡的目光,还有封谨高高在上的视线。

“庄氏昭妃臧嘉成性,安贞叶吉,雍和粹纯,受上天福泽得以诞下朕之子,实乃上天之厚爱……”

她纯粹么?或许这个后宫中没有纯粹的女人,纯粹的都已经死了或者败了,那些死去的女人,失宠的女人,在冷宫中孤苦无依的女人,她们一个个在庄络胭脑海中闪过。这些人有些败于庄络胭之手,有些败于自己之手。

“朕心甚慰,今赐贵妃之位,以嘉其侍朕之功,待八月佳吉之日行册封礼,钦此。”

八月,乃是庄络胭的生辰,亦是淑贵妃的出生之月。庄络胭不知为何,接过圣旨叩谢皇恩后,朝淑贵妃站的方向看去,却只看到淑贵妃淡漠平静的样子。

耳边是其他女人的贺喜声,庄络胭却想起,初见淑贵妃时,那倾城绝艳的女人从门外逶迤而进的样子,如今转眼间红颜尚在,君恩早已不复。

封谨见庄络胭面色怔忪,似乎还没有反应过来,面上露出一丝笑意,示意高德忠念第二道圣旨。

“昭贵妃之母陈氏,贤良淑德,朕得庄氏好女乃陈氏之德,今封一品夫人,赐云凤锦。”

庄太太没有想到自己会受封,愣了一下才跪下接圣旨,直到接了圣旨,仍旧觉得头有些晕,这突来的荣宠,不知是好是坏?

“好了,昭贵妃如今身体尚很虚弱,便早些回宫,此处由皇后打理便是,朕与你一道回宫。”说完,起身扔下众人,带着庄络胭离开。

皇后淡笑着目送二人离开,站直身子对在场众人道:“既然如此,诸位夫人随本宫一道用宴吧。”

在场的人皆是妃嫔或是诰命夫人,各个面上俱是一副喜气洋洋的模样,仿佛这等喜事发生在她们身上一样。

御辇之上,庄络胭与帝王同架,随着御辇的摇晃,庄络胭发间的步摇也跟着摇晃起来,封谨视线留在她的发间,伸手握住庄络胭的手,突然叹息一声道:“如今,朕身边只留下你这一个知心人了。”

庄络胭偏头看着帝王,他的神情与以往一般平静,但是眼中仍旧多了一分萧瑟,她把另一只手盖在他的手背上,轻声道:“皇上,只要您回头,就能看到妾一直在您身后,妾是因为你才存在的。”当初若无庄络胭被皇帝厌弃,又岂会有现在的她?

封谨被握住的手微微一颤,他伸手把她揽进怀中,闭上染上情绪的双眼。

身为帝王,他永远不会因任何事动太多情,也不会因任何事影响了他的心境。但是偏爱一个女人,却是他能做到的。

御辇的轮子在青石板路上发出咕噜噜的声音,帝王的仪仗永远是后宫中最威严,最受人敬畏的,车子行过的地方,跪下一个又一个的太监宫女,在御辇完全消失前,他们谁也不敢抬起头来。

回到熙和宫,庄络胭目送着乘坐御辇离开的帝王,直到再看不见,才慢慢转身看着身后的宫人,“把四皇子抱过来。”

“是。”一个嬷嬷安静退了下去。

从乳母手里接过儿子,庄络胭娇俏的脸上露出一丝笑意,伸手抚着儿子嫩嫩的脸颊,后宫的女人,为了自己斗,为了家族斗,为了自己的孩子斗,几乎没有停歇的一天。

她不怕争斗,也不怕以后有多少女人会进宫,有了想要保护的存在,只会让她越老越强大。

妃嫔,是女人无法辞职的职业,要么做好,要么死。她不想死,想让自己活得好,更想让自己的孩子活得好,那又怎么能不做好这份职业?

庄太太被封为一品夫人后,“庄氏有好女”这句话便传遍了整个九州,甚至有人以昭贵妃与皇帝为原型,写下或缠绵或香艳的话本传记。不少人在想象,昭贵妃是何等倾城美人,皇上又是何等痴情人,才能谱写出这般动人的恋曲。

也就在这个当头,昭贵妃之父称病告老,成宣帝再三挽留无果后,只能允许了他的请求,但是却赐其太师之位,虽无实权,但却十分尊贵。

一时间,庄氏一女万家求,媒人几乎踏破了庄氏一族的门槛,但是让人惊讶的是,庄氏一族并无人因此骄横嚣张,反而如以往般过着日子。不少人见之感慨,难怪皇上独宠庄氏女,庄氏一族实乃有礼有德之家,可见深宫中昭贵妃又是何等贤淑。

庄络胭并不关心宫外的人如何看,她仍旧过着自己舒适的日子。当某天偶遇曾经是宁妃的胡氏时,她几乎不敢相信眼前神情黯淡的女人是那有擅茶道,擅解语的宁妃。

胡氏离得她有好几步远的距离,脸上不见半点恭敬也没有行礼,她只是看着盛装的庄络胭,突然笑开,暗哑着嗓音道:“可怜,可怜,真可怜。”

庄络胭看了她一眼,不想搭理,也不想为难这么一个女人,扶着云夕的手慢慢走开了。

胡氏看着庄络胭的背影,几乎笑出了眼泪,捂着眼睛低低道:“可怜虫,全是可怜虫。”

庄络胭却没有听到,胡氏后来说的一句话。

“皇上,你是连心都看不清的可怜虫。”

八月十八,钦天监测算的大吉之意。

大殿之上,庄络胭接过贵妃的金册金印还有飞凤祥云锦,整了整衣冠,在贵妃椅上端庄的坐下。

下面站着的是满朝三品以上在京诰命,她们个个态度恭谨,神情敬畏的对着她伏地叩拜。

“臣妇拜见昭贵妃娘娘,贵妃娘娘长寿康安!”

庄络胭慢慢抬起头,微微抬起了下巴,这一刻,她便是那后宫最受宠的女人,除却皇后最尊贵的妃嫔。

“诸位请起。”

随着命妇们起身,庄络胭慢慢起身,踩着红毯一步步向殿门口走去,长长的裙摆如流水般拖拽而过,尊贵而又华丽。

殿门口,站着一个身着玄色暗色龙纹袍的男人,他是九州最尊贵的男人,亦是庄络胭为之奋斗一生的男人,尽管她不爱他,而他也不爱她。

但是,他们注定了纠缠一生。

朝阳从东边升起,即便它有落下的一刻,待到明日,它仍旧能照常升起。

这就如同后宫中的女人,永远不知什么时候会失宠,什么时候能站在高处。

妃嫔,那是一份职业,可以看重,却不可动心。

动心,便是万劫不复。

(全文完)

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