庆德心情颇佳,在自己的帐篷里哼着小曲儿。此时已经是三月末,大部队已经在回去的路上了。今年闰三月,三月的天气比往常略有些凉,正好适合他‘养伤’。真正让他高兴的是,前两天,他又有了一次与康熙单独说话的机会,终于把自己给彻底摘清了。

在向康熙坦白之前,就想到了这一坦白,恐怕要让康熙不快,不过庆德不后悔,因为他下面还有一幕戏要唱。这一幕,就不能把石文炳和富达礼给拉下水。

即使被大家戏称为‘功臣’,庆德这几天依旧是依调做人。费扬古大军已与康熙会合,庆德这一批外派人员又回归了编制,他照旧在銮仪卫里当差。每天该检查车马就检查车马,该参与布防就参与布防,勤勤肯肯。结合他们家人(不含华善)的一惯表现,这倒也符合石家家风。

终于,只偏爱有准备的头脑的机遇先生,让庆德给遇上了。康熙在返京途中,难得的清闲时刻里见到了他。正在心情放松的时候,也就计较不多,招招手:“来,跟朕说说话。”

庆德轻手轻脚地走了过去,垂手肃立。

“伤可好了?你这几日都做什么呢?”

庆德老实回答:“奴才还是照旧当差。”

康熙看他老实的样子委实可怜,口气也缓了下来:“年轻人,有冲劲儿是好事,只是不可鲁莽,行匹夫之勇。你可记住了?”康熙对他的做法已经表示出了最大程度的理解了,但是在庆德看来,这个还不够,他还另有一个目的。

庆德很惊喜地抬头:“主子,匹夫之勇也是勇了,是吧?”

他还挺期待。康熙哭笑不得地看着他:“你书都白读了么?!匹夫之勇也是好话?值得这么高兴?”

“只要您说是勇了就成!”庆德同学依旧是很高兴,“主子,咱们家就没有怕死的人。”

怎么扯到这个上头来了?康熙沉思地看着庆德。庆德在康熙的目光下有些畏缩,声音小了很多:“奴才就是想……奴才一家打祖辈儿从龙开始,就没有畏缩不前的。奴才玛法……”

听到了华善的名字,康熙瞬间明白了大半。华善当年议罪,有一条就是‘不疾行救永兴’。罪名定了下来,最后罚得不重,但是,自此之后,华善再没有得到过什么重用,也没领过什么差使了。估摸着,石家全家男丁,都以此为耻。所以,他们才这么奋力。

康熙的疑惑与不快最后散去,对石家的评价又上了一层,只是依旧要敲打一下庆德:“你为洗祖父耻辱勇用向前是好,心是好心,却走了邪道。欲意雪耻,也不用使这种有违军法的办法。”

一直乖乖听话的好孩子庆德忽然犯起了犟,梗着脖子跟康熙争论:“奴才玛法那会儿,奴才还小。只是后来也常玛法念叨……当时情势,去与不去,干系不大。他做得对,不是耻,只是忧。”

康熙不悦了:“嗯?”

“奴才又重翻看了当时的邸报等,当时奴才玛法屡次言及……”

“咳!”康熙重重一咳,意思就是,你闭嘴,我生气了。

庆德腿肚子在打哆嗦,脑袋里也是嗡嗡的,硬是说了最后一句话:“咱们人少……分不得兵!”

康熙突然不说话了,庆德一句话,正戳中了康熙日夜勤政所担忧的事情。以少数人统治多数人,还统治得这么明显,嘴上说着我没歧视你们、是一样对待的,心里还是虚的,因为确实是差别对待了,总是在害怕,担心被推翻。听得华善说得,与自己所担心得竟是一样,康熙也沉默了。

“可是……按律,奴才玛法做的还是错了。是以,奴才一家不自辩,只好……再效死力以明志了。奴才没那么大的心,当时只想着,哪怕叫我抓着十个、八个的人呢。”

很好,庆德同学,你成功把你和你玛法都洗白了。

康熙长叹一声,伸手拍了拍庆德的肩膀。

庆德僵硬地拿余光扫了一下康熙的表情,心下大定。好了,皇帝不生气了,可以耍赖了。

“嘿嘿,那啥,主子,方才这话能不告诉旁人不?至少甭跟奴才阿玛、哥哥他们说?嗯,还有奴才玛法,他知道心里更不好受,”还搓搓手,“奴才阿玛吧,把奴才哥哥、弟弟还有奴才训得可惨,这回的事儿要叫他知道,一准儿再抽奴才一顿儿,一边儿抽一边儿嫌我多事儿。奴才叔叔打的那一顿还没好呢,主子就可怜可怜奴才吧。”

康熙的感慨被庆德一点不见外的请求冲淡得几乎看不见,抬手给了他个暴栗子:“你倒使起朕来了,要朕干的事儿还真不少!”

“疼!就一条儿、一条儿……”伸出一个指头。

啪,又挨了一下。

唔,手感不错,康熙同志连敲了好几下,舒服了:“朕先记下了,你好好差使,办得好了,朕了就忘了先前你唠叨得朕头疼的事儿了,你要是办差不老实,朕说不定哪天就想起来了。”

“喳~”一波三折的回答。

康熙突地定住了动作,狐疑地打量着庆德。印象里这是个老实孩子啊,他爹教得好,兄妹几个都很好,怎么……今天越看越觉得他这举动——有点儿像是华善?!这可不是个好现象!

流氓之气外露,无赖之心内秀。阎王见了都要头疼啊。

康熙马上伸指头指着庆德:“老实点儿,不许嘻皮笑脸。”看到庆德的表情刷地变成白板,康熙满意了、放心了:“走,陪朕走走去。”其实华善有些时候眼光还是蛮准的,就是性子太让人头疼了。要是庆德同学有其祖父之长而避其短,倒是个人才,康熙如是想。

后顾之忧解了,庆德可不就要高兴得哼小曲儿么。

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庆德高兴了,他那位二妹夫却不那么高兴。

胤礽得到庆德立功的好消息,当然是要告诉石家去。华善也被请到了毓庆宫,胤礽现在需要一个人,给他分析一下,战后,至少是军中势力会有什么样的变动。华善务正业很多年,但是当初也是挂过将军印的,他应该清楚。

胤礽心里还觉得,这老头儿有点儿神神叨叨的,但是分析起来还是非常准的。老神棍一个!东宫僚属,那是在中央兼职的,只要你官够高,即使你是倾向于大阿哥的,还有可能被皇帝明目张胆地编进敌营内部。一群不太保险的人啊!

华善一步三晃地来了,这回没有孙子扶着,俩小太监把他给搀了进来。

进门先行礼,胤礽端坐于上,从他磕第二个头开始就说:“快扶起来,不必多礼。”

华善心说,奇了怪了,他变得有礼貌了。口称‘不敢’,又被赐了坐、赏了茶。

胤礽先笑着问华善:“你近来身体好么?太子妃还念叨着呢。”

华善道:“先前太子妃赏下的衣裳穿着暖和,一冬一春都没着凉呢。”

俩人东拉西扯了好几句,胤礽直接说:“可要给你道喜了,庆德,立了功了。他抓着了葛尔丹。”

华善再狐狸,也是笑意溢在脸上了:“那可真好!那可真好!”然后才想起来,“是托皇上、太子的福。”

胤礽就势引出了话题:“他这回必有重赏的,只是……我看不透旁的安排,你可有教我?”

华善这会儿倒不藏私:“这一战下来,当然是赏功罚过。头号的功臣,当然是费扬古,依奴才看,庆德这个,比起他来,真是不值什么了。人家是实打实的功劳,庆德多少有些侥幸,不好比。”

胤礽伸出一张单子,上面写着许多人名,后缀履历:“您给看看。”

华善从荷包里取出眼镜匣子,戴到脸上,眯着眼,拿远了张端详,一一点评:“恕奴才直言,打仗这回事儿,除非如庆德这样风头出得太大的,都是官越高、功越高。底下的人,不过是循例升职而已。有变动的,还是上头这几个。唔,奴才估摸着,明珠、索额图、伊桑阿,要官复原级了……”

胤礽大喜:“果然?索额图可复级?”

华善一叹,不行,得下猛药了:“您别高兴得太早,还不定对您是不是好事儿呢。”

“怎么说?”你不会又说索额图坏话吧?他近来是不太可靠,可你也别死咬着他啊……

“您忘了,明珠也要回来了。他们俩一对上……这回,您猜主子要收拾谁?”

胤礽脸色很差,只听华善继续说:“您和大阿哥,皇上护着您。索额图和明珠,皇上喜欢谁就护着谁。您觉着,皇上喜欢谁?皇上是个依旧的人,比着两人的功绩吧,您自己想一想。”

“嗯?”胤礽不喜欢明珠,“他有些许功劳,也是……”

“也是附尾之功。明珠,他就没有拧着主子的时候,擒鳌拜,跟着干;撤三藩,跟着干;治黄河,跟着干;如今对付葛尔丹,还是跟着干。甭管明珠有万般不好,只要有这一条儿,成了!可索额图总要先扭一扭,再从了,他找抽。”

这个话题已经讨论过了,胤礽下意识地不想提起,想逃避了。

华善却还不放过他,可以预见,未来会是一场大拼斗,必须把内部问题解决了,才能一致对外。

“您就没想想,他到底想要的是什么?这么些年,他是为国办了些差使,可归根究底,十年前就天下皆知了,索相和明相不对付,您看,明珠支持的,他必反对,竟是失了心智一般,都没想着,那是皇上也支持的!他跟皇上硬着来,您觉得,他这是仗着谁?”

最后一句话,配以与老朽的年龄不相衬的税利目光,刺得胤礽心头一跳。

“你是说?”

“对他,奴才该说的,已经说了。对您,奴才还有些话要说。”有点咳嗽,毕竟是上了年纪了。

胤礽刚刚被震撼了一下,他当然不会说,索额图是仗着公理和正义。索额图脑筋有点不清楚了,已经成了胤礽心知肚明的事情。但是对索额图的感情依旧在,对华善道:“你要说什么?”

“您与皇上,毕竟是父子,有谁会比父子更亲呢?靠谁都不如靠皇上,别想太多。也……不要让索额图干得太多,您舍不得他,这是您仁慈的地方儿。您要真是想保他一生平安,就多看着他点儿,拦着他,别做不该做的事儿。”

胤礽听得糊涂了,索额图近来是有点像台老机器似的跑不动了,可立场还是对的啊。

华善冷笑一声:“您觉得,这世上会有万岁爷看不透的把戏么?谁蹿腾得厉害,万岁爷就给他一棒子,这戏演了多少年了,当局者迷了都。”

胤礽一怔,他得承认,华善说到点子上去了。掰指头一算,确实如此。

“万岁爷文韬武略、圣明烛照,背后做的事儿,迟早是会叫他知道的。不如老老实实的,倒能得善终。所谋者大,所失者亦大。能由直中取,何向弯中求?”

被华善这样一说,胤礽的心情实在是高不起来。要是认为是无稽之谈呢,他就不会放在心上。正是因为默认人家说得有理,才会不痛快。胤礽沉闷了许久。他还在猜,华善最后一句指的是什么意思。直啊弯的。

索额图背着我做了什么不该做的事儿了?还叫汗阿玛知道了?所以这个老头子才这么笃定地说,索额图要不好?想起华善的神棍体质,胤礽实在高兴不起来。

接着,一件直接挑起他不满的事情发生了。

三月里,是康熙的好日子,三月初,陈贵人生了个男孩儿,按排行来说,现在是十七阿哥,康熙为其赐名胤礼。接着,没两天,葛尔丹被抓了来,了了康熙在桩大大的心愿。康熙爷的武功圆满了。

回来的途中,他家能干的太子,把皇五子胤祺、皇七子胤祐的婚礼的一切细节都准备得妥当了写成折子报上来。开多少桌酒宴,福晋家里如何宴客,宫中于何处设宴……一一奏明。

然后就是他的生日,虽然没有在宫中那么盛大,但是蒙古各部派人来贺,更显得皇帝乃是万民之主,四夷宾服。

如何不喜?

当然,三月里也有一件不太好的事情发生——赵良栋死了。赵良栋乃是顺治、康熙两朝的一员猛将,顺治间平定诸苗、康熙间收拾吴三桂,胜仗是一场接着一场的。现在他死了,康熙心疼得了不得,为表重视,他派皇子去赐奠。捎带手连前提督陈福一块儿给奠了。

胤禔接到这个差使,当然是喜不自胜的。越来越多的差使派到他头上,还是不同类型的,却都显示出了康熙的意图:对大阿哥委以重任。胤禔如何不喜?赐奠这种差使,一是显示对死者及其家族的优容,二也是对执行者德望、地位的一种肯定!

胤禔高兴了,胤礽自然就是不高兴。他们俩在一起,绝对的符合零合效应。

话说,这一天,小胖子终于开窍了,在没满周岁的时候喊出了一声:“额娘。”他额娘高兴了,见谁都是笑脸儿。胤礽这里呢,接到康熙发出的上谕,道是要回京了。胤礽非常高兴,康熙本来的计划里,不定呆到什么时候,老爷子走前发了宏愿,必要剿灭葛尔丹才回来。

如今葛尔丹逮着了,正好,放康熙跟胤禔在外面独处,胤礽是一万个不放心的。接到这道上谕,急吼吼地着手准备迎驾事宜,他甚至想请旨,自己再如上回,跑出去上面里地,跟他爹一道回来。

处理完事情,跑去通知皇太后,然后才是回来看他老婆孩子,并且告知康熙要回来的事实。迎头看到老婆灿烂的笑脸,胤礽心里也是阳光灿烂的。比及听到小胖子笑着拍手冲他喊:“额娘……”胤礽的兴奋度才有所降低,努力克制住家暴倾向,纠正小胖子的称呼问题。

一家子倒也其乐融融。

好景不长,又有来请太子爷的了。胤礽有话,有关大阿哥的,一律与紧急军务一样处理,及早上报。这是一个明智的做法,只是放到眼下,明明是给自己找不痛快了。

胤禔被派了这个活儿,明显的,康熙对他的重视并未减退。胤礽气得要命,他本来以为这回把他急着拎到前边儿,还如庆德事件一般,有个峰回路转的大惊喜在等着他,结果呢?峰回路转是有了,惊喜却没有。

“派谁不好,偏偏派了他!”一拳捣在桌子上,胤礽生气了。

康熙却不这么想,在他眼里,要打造一个他心目中理想的帝国。皇室里要和谐稳定,父慈子孝、兄友弟恭,胤礽是儿子,胤禔也是儿子,虽然信心一点点,倒也没遗忘了胤禔,当然要给胤禔以父爱,培养他、爱护他。同时,整个帝国内部,也要有序、高效。

儿子们相互配合,胤礽不用说,主导全局。其他的儿子,当然是有力辅佐。有福全作侄子,康熙以为天下没有继承权的兄弟都能与幸运儿相处得很好了。胤禔好武、胤祉好文、胤禛认真,至少这三个都是得力干将么。

事实证明,胤禔不想当干将,胤礽也不想要他。一切都是一个傻爹的美好幻想而已。

这不,胤禔临走,还在嘱咐心腹:“仔细查查庆德都干了些什么,怎么这么好的事儿偏叫他遇上了?是不是费扬古袒护他了?”

遥远的京城里,胤礽也在催问:“大阿哥在军中都做了什么?”

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不管怎么说吧,康熙是回来了。胤礽申请出去接他,也被批准了。这一回出征,康熙不像去年那样,把能带的阿哥都带走了,颇留了几个下来。却没让他们一道来,理由是:你们好好准备一下。

胤礽跑出去接康熙,依旧是跑出百多里地,在行营里见着了他爹。

一见到康熙,胤礽就高兴了:“汗阿玛!”激动之情溢于言表。

康熙也高兴坏了,今年诸事皆顺,见到儿子心情更好。

坐下来,叙过别情,胤礽的情商在初级阶段,模仿对像是他家呆老婆。其关切倒是非常之贴心:“汗阿玛清减了,在外头吃得可好?睡得可好?”

康熙就喜欢这样的温情,笑道:“好好,都好。你们在宫中都好么?”

胤礽开始一一汇报,上到皇太后,下到刚七阿哥家才四个月的庶长女。只有七公主病了,不过有她生母盯着呢。康熙含笑问:“先头随信附的在神木得的土物、白面、点心,你用过了么?如何?”

胤礽道:“香,一样的东西,比平常用的都更香甜呢。”

直说到要吃饭了,这才住了嘴。

胤礽一顿饭吃得惬意,没有那个讨人厌的胤禔在,白饭都多吃了半碗。

接下来再是汇报康熙离京期间的日常事务,康熙听完了,想并无需要特别纠正的地方。才对胤礽道:“去看看费扬古、看看马思喀,也看看你岳父他们罢。这一回,他们是功臣。”

胤礽当然是想见见岳父一家子的,当然,如果能够与费扬古、马思喀对上眼,绝对是胤礽希望的事情。他还有一个人想见,但是,康熙没有提——索额图。康熙自打答应了胤礽,允许他奔过来见面,就打发索额图去收拾善后了……

不管怎么说,胤礽成功地见到了费扬古、马思喀。这也是康熙的好意了,他要培养儿子,当然是希望他能控制得住局面。太子,国之储君,不可擅入险地,所以康熙不舍得带他来冒险,同时也要锻炼他处理日常政务的能力。没有让他亲临战阵。

这样不太好,一个对军方不熟的太子,日后能维护得了国家安定么?康熙认为,如果不能让胤礽与整个军方熟悉,至少,要与一些高级将军混个脸儿熟。于是,他慷慨地打发儿子去接触重臣,营造好名声去了。

要说,胤礽实在是进步良多。他当然是知道要与重臣维持一个良好的关系,但是,先前的交际,太官方。不客气地说,是一种装13式的‘礼贤下士’,有点儿像剧本儿。正规,却不凑近。相互之间都表达了善意,这种善意却并不深入。有点儿像隔靴搔痒,解馋了,却不管饱。

现在呢,胤礽的笑容真诚了许多,语气也非常诚恳,眼睛很认真。只要这三样有了,加上他太子的身份,很难有人不被打动。费扬古的心里,太子比康熙差了一截儿,这也是正常的,但是现在,依稀有了点康熙的影子。费扬古对胤礽的好感也就来了,虽然太子以前架子大了,现在看来,至少是懂事了。

马思喀这里,却是有些惊奇。他做过内务府总管大臣,与胤礽接触得要多一些,对太子爷平日里无意识表现出来的‘恶形恶状’则更为了解。现在看他居然变成一副好孩子的模样,不由感叹,世界之大,无奇不有。希望这位爷继续保持,这样大家以后才有好日子过啊。

无论如何,胤礽的形象是越来越好了。

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回来见岳父,又是另一种情形。石文炳比费扬古还客气,富达礼比马思喀还规矩,庆德同学倒是活泼一点,却因为父兄都在,也老实得不得了。

胤礽很郁闷,怎么这仨跟老神棍差那么多呢?想起老神棍,又有些不自在。这年头的人其实都有点迷信的,法律里还有规定,诅咒作法一类的要受罚。也许,他说得对?

和善地转达了太子妃的问候,表扬了庆德同学的功劳,也肯定了石文炳一直兢兢业业地甘为群众打基础、富达礼安守本份……胤礽郁闷地去找他汗阿玛。

康熙听说了他的遭遇,非常同情:“石文炳和富达礼,朕问话的时候也是多一个字不说的。庆德……”一定不要想他身上华善的影子,“也是极安静的。”最后一句说得心虚。

胤礽不吭声了,康熙道:“你也乏了,去睡罢。多与他们处处,他们话就多了。常人见你,多有敬畏之心的,亲近了就好。”总比一直亲近索额图强。康熙对于胤礽只问了一句索额图,得知不在,就没有再追问,表示出了满意。

胤礽心里,却仍然在猜,索额图到底做了什么不好的事儿?想派人查吧,发现,他手头居然无人可用了,往常这种事情,可以派索额图去办,现在……胤礽心里烦乱,作一个有妻有子、事业也算有成的男人,居然有控制不了的事情,他不舒服了。

有一种被控制了的错觉。

作者有话要说:至此,这一场战争戏算是写完了,现在是康熙三十六年三月底了。唔,马上就要热闹起来了,明天开始,九龙会陆续登场唱大戏了。

我要申明的是,两次参加了对准噶尔部战役的索额图同学,他一直都是鞍前马后,要么前锋、要么有其他差使,他老人家不在京城,没有撺掇着太子‘断粮,把康熙饿死在草原上’。

太子同学即使是在历史上,也是认真负责地做好后勤工作,然后被表扬的。康熙上谕里明确表示对太子很满意的。太子本人没有饿死他爹的不良企图,至少现在没有。

最后,即使他想,索额图还被康熙扣手心里当人质呢,要饿,也会先饿死索额图。太子不会那么傻,把索额图给饿死的。

至于传说中直接执行断粮政策的噶礼同学……人家三十五年的时候跟着于成龙督粮到前线,康熙一见之下非常欣赏,干脆在三十六年把他弄盛京户部去呆着,他……也没有对康熙做什么。

解释完毕。

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