犬千代离开浓姬两个多小时以后,到城门外拜访名古屋与五郎去了。

犬千代不太喜欢名古屋与五郎。因为他和爱智十阿弥很相似。犬千代就是因为同爱智十阿弥不和而导致信长同他断绝关系的。

名古屋与五郎比爱智十阿弥只大两岁,他没有天仙美女般的女子气质。他的儿子名古屋山三郎相貌超群,独具风采,堪称日本第一,是京都少见的美男子。

大概织田家是“美貌世家”。信长也是美男子。他妹妹阿市即将成年,现已广泛传说她是尾张首屈一指的美女。名古屋山三郎也是日本一流的美男子,甚至被编成顺口溜,流传于世。织田家族个个容貌端庄,丽女美男。

因此,织田家的人个个脾气暴躁,言谈尖刻,态度傲慢。

信长恰是这种人。除信长外,名古屋与五郎仅次于爱智十阿弥,出言不逊,难听刺耳。

犬千代为了避免冲突,一向对名古屋与五郎敬而远之。

然而,浓姬……却将此事委托给犬千代和与五郎两个人。这么说,一定是浅野长胜听与五郎的话。换句话说,如果与五郎欣然允诺,长胜便不会反对。

“只好拜托他吧。”

犬千代站在大门口,请求通报主人,出来的年轻侍从也认识犬千代,便立刻将犬千代引入与五郎居室。

“噢——,是前田呢?特地登门有何贵干?你不是最讨厌我吗?”

犬千代竭力控制自己,鞠躬施礼说道:“久未问候,身体安泰无恙。”

“胡说八道。我这个年龄怎么会不健康呢?免除客套,有话直说。”

“不是别的,实际上,我是为说亲的事来的。”

“说亲……哈哈哈……对你来说得把‘缘分’的‘缘’写成‘艳’吧!看上哪个女子啦?”

“不,不是谈我的事,而是为别人说亲。”

“甚么?给别人说亲?哈哈哈……,算了吧。你还不够格,保媒说亲首先是我。那是得结识各种各样的女子,积累经验以后才能做的事。首先给自己找个女人。如有爱慕的女子,我去给你拉来。怎么样?犬千代,要不要把大将的妹妹绑架来?”

语言污秽粗野。如此话出于满脸胡须、庸俗鄙野的男人之口,情有可原。然而,他皮肤白皙,眉清目秀,五官端正得像古装人偶一样。谈吐粗狂无礼,令人惊恐不安。

他竟然说出绑架自己表妹阿市小姐之类的话,这个古装人偶是个肆行无忌、制造事端的家伙。

“今天来访,并不是因为要求您立刻去绑架女人,先不谈我的事。想请您出面做媒,不知是否同意?”

“当媒人……我名古屋与五郎?”

“对!你不仅威风凛凛、相貌堂堂,而且前途无量。望你能尽力。”

“嗯——。没想到你是来让我出面说亲的。瞧!天空布满了乌云!那么,男方是谁呢?是哪儿的人?叫甚么名字?”

“木下藤吉郎。”

“甚么?是那个小猴子?!”与五郎发出爆炸般的笑声。“哇哈哈……真有意思。给猴子做媒的话,可以。那么,猴子想要的媳妇——母猴是谁呀?哪儿的人?”

“浅野长胜的女儿,宁宁小姐。”

“宁宁……这可惨了,犬千代!”

“怎么啦?”

“你别装糊涂了。前田犬千代喜欢浅野的女儿,宁宁也爱犬千代……这种艳闻一年以前就传到我耳朵里啦。是不是你让宁宁怀孕了?”

“这话可不能乱说。我是说把宁宁小姐介绍给藤吉郎。我怎么会让藤吉郎的未婚妻怀孕呢?”

“哈哈哈……,说得好听。犬千代,你老实坦白!是你动手动脚,放纵情欲,喷射毒汁使她肚子一天天大起来吧?你为了逃避责任,而将她转嫁给猴子。你说清楚,我可以助你一臂之力。因为纯真正派的女子是不会愿意嫁给猴子的。”

对方过激的言词使犬千代喉咙哽塞,半天说不出话来。

多么阴险毒辣的家伙,长着一张喷射毒焰的口。即使作为笑谈,到此为止,万一传到藤吉郎耳中,也将成为他们夫妻和睦的障碍。

“你干嘛沉默不语,唉声叹气的?哈哈……难以启齿吧?你不愿意说也没关系,我也并不特别想当这个媒人。”

“名古屋先生。”

“怎么啦?前田先生。”

“这可不是开玩笑。藤吉郎真心实意地爱着宁宁。”

“那有可能。浅野的女儿非同一般。但姑娘未必喜欢猴子呀,肯定拒绝。”

“然而,事实并非如此。干脆我实话实说吧!实际上是夫人……”

由于犬千代有口难辩,只好将事情的经过全部和盘托出,将浓姬今天说的话,源源本本地告诉了名古屋与五郎。

起初,名古屋与五郎抱着嗤之以鼻的态度,但听说浓纯是想要召集相貌超群的美男子与新郎造成极大的反差,目的是使藤吉郎深刻地认识到自己是个丑八怪,因此,夫人点名让与五郎出面做媒时,突然探起身,两眼闪闪发光。

“真有意思!”

“那么,我去和浅野商谈一下,让妹妹弥弥继承家业,姊姊宁宁嫁给藤吉郎。……就这么决定。”

“这太好啦!名古屋先生出面,浅野不会拒绝的。”

“那当然。我与五郎一旦说出口,拿刀逼着,也得让他答应。”

“那么,你同意了?”

“说这话还早。尽管是夫人的主意,但这么办喜事,在婚礼上新郎新娘太可怜了。你说呢?前田。你我身着礼服,两边端坐,猴子不就更加显得像猴子了吗?”

“是这样。”

“夫人的方案只考虑人情的一面,而忽略了另一面。猴子那副丑陋的尊容,与我们这些仪表照人的美男子相比,在新娘面前会惶惶不安的。新娘又会怎么想呢?漂亮的男子都属于别人的,只有猴子一样的丑八怪是自己的……当她考虑到这些时,又是甚么心情呢?”

“你的话有道理,确实如此。”

“我对这个方案很佩服。但这是关系到男子汉情面的事,尚需考虑。”

“这么说,你不同意?”

“不是的。我愿意出面做媒,但喜事要办得充满人情味。前田你过来。”

房间里别无他人,可是名古屋与五郎故意神秘地拉着犬千代的大耳朵,一本正经地窃窃私语。

犬千代一听,便如释重负,不必再担心与五郎是否允诺了。

与五郎准备对浓姬采取讽刺性人选的作法略施小计,予以反击。

“这个办法怎么样?你答应这个条件,这个媒人,我名古屋与五郎当定了……”

前田犬千代神态依旧,并没有表现出意外地惊讶。

“多蒙协助,不胜感谢。请你速速亲自出马。”

犬千代郑重地鞠躬致谢。

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