秀吉是军事天才,而家康却有丰富经验和精密的分析。

秀吉仅从人的面部表情就可以凭直觉判断事态,而家康可以根据对方言行仔细分析出对方的心理。从结果来看,两者都很少失误。不用说,他们都是极其卓越的英雄。

两位英雄如今要在尾张一角全力决战了。

历史学家之中,很多人认为真正的两雄之争也好,丰臣、德川两家族争夺天下的关键战役也好,并非关原之战,其实正是这场小牧之战。这场战役正是这样,两雄的才智发挥无遗,是一场令人激动的战役。

战役双方皆不会因此战失利而灭亡。但这又是一场决定日本未来统治者,结束战国状态而非打不可的战役。

对秀吉来说,家康是横在他统一天下的路上的拦路虎;对家康来说,秀吉是不久将吞噬自己全家的一个怪物或一条大蛇。

家康近五十年惨淡经营得来的毕生事业,怎能容得他人轻易吞噬?

凡人皆会有过失。且激怒秀吉看看,愤怒之中,人常常会从小处犯大错。所以家康待秀吉一出大坂城,便试图搞乱大坂,骚扰秀吉,进而又令榊原康政在犬山城周围立下布告牌,辱骂秀吉为“野人之子、马前走卒”。

谁都会以为秀吉看了便会怒发冲冠,茫然失策,谁知秀吉拔去布告牌后,也立下布告:“榊原康政,诬为故右府公报仇尽忠之我主为残暴……”,宣布取榊原康政首级者奖十万石俸禄。布告牌以石田佐吉三成的名义立下。

一方以榊原康政之名痛骂秀吉,另一方则用石田三成相回敬。从这里正可以看出双方的老谋深算的较量。

秀吉的确一时间怒发冲冠,但也仅是一时间而已。一旦他到达池田胜入和森长可占据的犬山城后,他的愤怒早已丢得干干净净,甚至还给池田胜入戴起了高帽:“胜入、胜入,干得漂亮!我曾说过给你尾张和美浓,看今后战事发展,可以把伊势也给你。拜托你了,胜入!”

胜入可有些顾虑,郑重谢罪道:“榊原康政立下无礼布告,未能及时发现,这是我们父子之过。”

他这样说不仅仅是顾虑到秀吉对布告的愤怒,还有其它理由。

胜入斋入道信辉原打算率女婿森武藏守和儿子纪伊守元助两位大将,在秀吉到来前攻到清洲城下。胜入斋信辉年轻时追随信长,曾在田乐狭间一战中大展威风,在秀吉还是木下藤吉郎时,便是秀吉的朋友了。

不用说,对出生在尾张的胜入来说,尾张正是他梦寐以求、久久不能忘怀的故乡。因此,秀吉的这一承诺,便是对他最大的奖励了。

“我就要成为祖传之地的太守了!”这种喜悦之情,若非征战一生的老将,一般人是很难理解的。

当然,秀吉非常清楚这一点,所以才任命池田父子为先锋。

胜入原打算报答秀吉知遇之恩,在秀吉来到此地之前把德川军一举赶到清洲,这样德川军只好困守城内,待天下第一的秀吉来后再由他下令攻城,让他亲手从容地攻陷此城,以此取悦秀吉,从而实现自己当尾张太守的宿愿。

犬山城按计划夺取了,但一举进发清洲时,却遇到了阻拦。德川军中的猛将本多平八郎挡住去路,把女婿森武藏守挡回犬山城。

不仅如此,家康迅速出击,占领了小牧山,结果连进军清洲的道路亦被堵死。

“无论如何,让家康夺小牧山是我们的失策,我们一定收复,请看今后我们父子的战功吧。”

“不,不,你不必担心,入道。夺取犬山已是你们父子大大的功劳了。你再打到清州城下,我秀吉可就无事可干了。我先去巡视战线,若让家康在小牧生根,事情就不妙了。”

这时,速战速决对秀吉比对家康还要重要。虽然绝不至于败北,但畿内已有人觊觎大坂空城,四国的长曾我部的动向也令秀吉不安,越中的佐佐成政也开始令秀吉劳神起来了。伊势之战尚未结束,家康又意外地斗志高昂,向秀吉摆开决战架式。

这样一来,何时能凯旋回大坂城呢?夜长梦多。战事持久,秀吉会比家康更不利。

秀吉夸奖过胜入斋父子,便自己骑马巡视前线去了。

他先登上二宫山,眺望德川军驻扎的情况,——家康这厮,不可大意啊。——眼前是广阔的尾张平原,正中央隆起的是小牧山。山巅飘扬着家康军的旗帜,紧接着南边敌我双方呈锯齿状交错着。

从小松寺至久保一色、岩崎、青塚、小口一线为己方前线,战线目前呈胶着趋势。

“哼,家康这厮,看透了我急于决战的难处。”这样一来,秀古也不得不表现出相应的沉着来。稳稳地驻扎此地,以压倒的兵力包围小牧山,给人以要打三个月或半年仗的感觉。——连家康想的甚么都看不出来,我还怎么夺取天下呢!秀吉终于下令了:“好!给我三面包围小牧山。日根野弘就兄弟,在小牧山以东十八町处挖两道壕沟。田中由堀秀政坚守。西面自高屋到下奈良向东北一线,距小牧山约一里由森武藏守坚守。乐田、羽黑、岩崎山一线由稻叶一铁和贞通父子把守,小松寺由丹羽长重把守。小松寺以东、飞保的曼陀罗寺内也筑起栅垒,把小牧山围在铁桶之中!然后向家康骂战,把他引出山来。引出山来就再好不过,敌我兵力数差距悬殊。”

照此命令,那日起小牧山周围开始形成堤防、望楼组成的包围圈,季节也由阳春渐渐转入初夏。

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