我用鼻子呼吸着。吸气,呼气。吸气。

“翠丝,不用那么紧张,这只是情境模拟而已。”老四轻声说。

他错了。上次的情境模拟已经渗透进我的生命,不管是醒来还是睡着。噩梦里不只有乌鸦的意象,还有情境模拟中经历的那种感觉——恐惧和无助,我怀疑那才是我真正害怕的东西。淋浴时,早餐时,来这里的路上,那种恐惧总是会突然出现。心里害怕时我有啃指甲的习惯,而指甲已被我啃到露出甲床。我敢保证,我不是唯一有这种感觉的人。

但我仍然点点头,闭上了眼睛。

我陷入黑暗之中,最后记得的只有金属躺椅,还有插在手臂上的针。这次没有枯草地,没有乌鸦群。好像有预感似的,我心跳突然加快。在黑暗中潜伏的将要使我失去理性的那个怪兽会是什么呢?我还要等多久它才会出现?

一个蓝色的球体在我头上几米处亮起,接着又是一个,蓝光撒满了整个房间。我惊恐地发现自己置身于基地深坑,离大峡谷只有一步之遥,新生们围着我,双手抱胸,面无表情地站着。我搜寻克里斯蒂娜的面孔,发现她也站在那些人中间。没有一个人动弹。他们的沉默让我感到喉咙发紧。

我看见前面有个东西——是我自己模糊的影子——慌忙伸手摸了摸,手指触到的是冰凉光滑的玻璃,抬头往上看,是一个玻璃窗格。天呐,我竟然在一个封闭的玻璃箱里!我往头顶上推了推,看能不能推开,结果它一动不动。我被封在里面了。

心跳得越来越快,我不想困在这里,我要逃出去。这时,有人敲了一下我身前的玻璃,是老四!他指了指我的脚,一脸似笑非笑的表情。

几秒钟前,我的脚还是干着的。现在我站在十五毫米深的水里,袜子已经湿透了。我蹲下看水是从哪里来的,可这些水好像是凭空出现的,从玻璃箱底部越升越高。我抬头看老四,可他只是耸耸肩,然后走进新生人群。

水面越升越快,已经淹没了我的脚踝。我举起拳头猛敲玻璃。

“喂!”我喊道,“放我出去!”

水面继续上涨,冰凉舒缓地没过我赤裸的小腿。我更加用力地敲打玻璃。

“快点放我出去!”

我盯着克里斯蒂娜。她斜过身子跟站在旁边的皮特耳语了几句,两个人都笑了起来。

水已经没过我的大腿,我开始用两个拳头敲打玻璃。我不再尝试吸引别人来注意,而是设法自己逃出去。我发疯似的,用尽全力砰砰地撞着玻璃,先退后一步,再用肩膀狠狠地撞过去,一次、两次、三次、四次……我使劲地撞击玻璃——直到肩膀都疼了起来——尖声喊着救命,眼睁睁地看着水面升至腰部,淹没肋骨,涨到胸膛,我却无能为力。

“救命!”我扯着嗓子尖声喊着,“求你们……救我!”

我猛拍着玻璃,难道真要死在这里吗?我抬起颤抖的双手,胡乱抓着头发。

这时,我在新生人群里看到了威尔的脸,心里突然想起什么——他好像说过什么。快点,想啊。我停了下来,不再徒劳地去冲击玻璃。呼吸变得万分困难,但必须努力呼吸,接下来的几秒钟,我必须尽可能多地吸入仅存不多的空气,或许,这样还能多活一会儿。

随着水面升高,身体开始漂浮,浮到接近顶部,我往后仰着头,水没过下巴。把脸紧贴在头顶的玻璃上,我大口喘着气,尽可能多地吸气。接着水没过头,我整个人都泡在了水里。

切莫惊慌。惊慌于事无补。此刻我心惊肉颤,思维散成了一盘沙。我在水里拍打着,猛推箱壁的玻璃,又用尽力气去踢,水却消解了力量。“情境模拟全发生在你的脑子里。”

我放声尖叫,可嘴刚一张,就灌满了水。如果这一切都发生在我的脑子里,我就可以控制它。水弄痛了我的眼睛。新生们漠然地盯着我,无动于衷。他们根本不在乎。

我又绝望地尖叫一声,用手掌去推玻璃壁,突然“咔嚓”一响,我听见了破裂的声音。移开手一看,玻璃上有一条裂纹。我又用另一只手去推旁边的地方,又是一声破裂的响动,这一道裂纹从我的手掌处长长地延伸出去。我的胸膛在燃烧,像刚刚吞下一团火。我抬腿踢向玻璃,脚趾因为冲撞而生疼。不过我听到“嘎吱”一声响,那声音长而低沉。

只见玻璃窗格碎成一片,水从后面推着我,把我冲了出来。又能呼吸到空气了。

我气喘吁吁,坐了起来。原来我还在椅子上,大口地喘着气,双手抖动着。老四站在我右边,可他没有扶我站起来,只是看着我。

“怎么了?”我问。

“你到底是怎么做到的?”

“做到什么?”

“冲破玻璃。”

“我不知道。”老四终于把手伸了过来,我抓住他的手,双腿从椅子一侧摆过来,站在地上,这下放心了,终于平静下来了。

他叹了口气,抓起我的胳膊肘,连拖带拽地把我带出门外,快步穿过走道。然后我停下来,挣开他的手,把胳膊抽了回来。他还是一句话也不说,只是瞪着我。如果我不开口,他什么都不会告诉我。

“怎么了?”我问。

“你是分歧者。”

我怔怔地盯着他,恐慌如电流般袭遍全身。他知道了。他怎么知道的?我一定是有什么疏忽,一定是说错什么了。

应该表现得不经意些,于是我往后一靠,肩膀倚在墙上,假装不解地问:“分歧者是什么?”

“别装傻了。”他吼道,“上次我就怀疑过,这次更明显了。能操控整个情境模拟,你就是一个分歧者。这次我会删除影像。除非你想死在峡谷下面,否则,我劝你赶紧想出在情境模拟过程中该怎么隐藏这种特性。现在我有事要先走一步。”

他气冲冲地走回情境模拟室,砰的一声摔上身后的门。我的心提到了嗓子眼儿。我操控了情境模拟;打破了玻璃。可我不知道那就是分歧者的表现。

他又是怎么知道的?

我直起身,向文身店走去。我需要一个解释,而我知道谁能给我答案,我要去找她。

我直奔文身店——上次见到托莉的地方。

这会儿没有太多人外出,因为正值下午,大多数人都该工作的在工作,该学习的在学习。文身店总里共有三个人:一个文身师,一个顾客,还有托莉。文身师正专心致志地在顾客的胳膊上画“狮子”,托莉在整理柜台上的一摞纸。我走进去时,她抬起了头。

“你好,翠丝,”她边说边瞄了一眼旁边的文身师,他正专心于手头的工作,没注意到我们,“我们去后面吧。”

我跟她走到布帘后面。布帘把屋子隔成了两间。隔壁的那间摆着几把椅子,文身备用的针、墨水,纸垫,还有镶框的艺术品。托莉拉上布帘,坐在其中一把椅子上,我挨着她坐下,无聊地轻拍着脚。

“怎么了?”她问,“你的情境模拟进行得怎么样?”

“很好,”我点了几下头,“有点太好了,听说是。”

“啊!”

“求你帮我解释下,”我低声哀求道,“到底意味着什么……”我犹豫着,似乎不应该在这里提那个词——“分歧者”,“我究竟是什么人啊?它与情境模拟有什么关联啊?”

托莉的举止一下子变了,她往后一靠,双臂交叉,表情变得警惕起来。

“先不说别的,进入情境模拟后,你……你们能意识到正在经历的都不是真的。”她说,“然后有些人就能操控情境模拟,甚至能关闭它。而且……”她探身过来,看着我的眼睛,“因为你还是无畏派,所以应该向死而生。”

我的心变得压抑沉重,好像她说的每句话都堆在那里。压力不断累积,直到我再也无力承受。我需要大哭一场,或者惊声尖叫,或者……

结果我只是沙哑又短促地笑了一声,短到好像刚一开始就结束了。我缓缓问道:“也就是我必须要死,对吧?”

“也不见得。”她说,“无畏派的首领还不知道你的情况,我当时立刻就把你的测试结果在系统里删除了,手动记录为‘无私派’。但你不要犯错误,如果他们发现了你的身份,就会除掉你。”

我一言不发地看着她。她不像是疯了,语调那么沉着,但凡有一点急迫,我也不会怀疑她精神错乱,她一定是疯了。自我出生以来这么长时间,我们这个城市没有过一起命案。就算某几个人可能会痛下杀手,可派别首领不可能会那么干。

“你太紧张了,”我说,“无畏派的首领不会杀我,没人会那么干。再也不会有这种事了。这不就是所有一切的目的吗,五大派别存在不就是为了这个吗?否则……就没有意义了。”

“哦,你是这么认为的吗?”她把手稳当地放在膝盖上面,眼睛直视着我,因为突然的愤怒,五官一下子绷了起来,“他们会对我弟弟下毒手,凭什么会饶过你,啊?你觉得自己有什么不一样的?”

“你弟弟?”我不由得眯起眼睛。

“对。我弟弟。他跟我都是从博学派转过来的,只有他的个性测试结果是无法定义。情境模拟后的一天,他们在大峡谷里发现了他的尸体,说他是自杀。只有他在训练中做得最好,而且他正跟另一位新生约会,开心得很啊,怎么会去自杀?”她摇着头,“你也有兄弟,对吧?假如他有自杀倾向,难道你会一点都觉察不到?”

我试图去想象迦勒自杀的情形。可这想法真是连我自己都觉得荒谬。纵然日子过得再苦,他也绝不会做那种选择。

她的袖子卷了上去,我看见右臂上文了一条河流。她是在哥哥死后文上去的吗?还是说这河象征她克服的又一个恐惧?

她压低了声音:“在考验的第二关,乔治完成得很好,而且速度很快,他说情境模拟对他来说甚至都不算可怕……就像游戏一样。所以导师们也对他格外关注。当他进入情境模拟以后,他们都挤进房间去看,而不是只让他的导师报告结果;并且一直在低声谈论他。情境模拟的最后一天,一位无畏派首领亲自进来看了一下。第二天乔治就死了。”

如果我能掌握打破玻璃的那种力量,在情境模拟中我也能表现得很好,好到让所有导师都注意到我。我做得到,但我要那么做吗?

“就这些吗?”我问,“只是操控了情境模拟?”

“我也怀疑,”她说,“但我知道的只有这些。”

“关于操控情境模拟,有多少人知道这个?”我想到了老四。

“两种人,”她答道,“想置你于死地的人,还有亲身经历过的人。他们属于直接知悉者。另一种属于间接听来的,比如我。”

老四说要帮我删掉“打破玻璃”这一段影像。这么说来,他不想让我死。他是分歧者吗?或者他的家人是?要么朋友是?又或女朋友是?

我马上抛开这些念头,此刻绝对不能让他分我的心。

“真不明白,”我缓缓地说,“我能操控情境模拟这事儿,无畏派首领为什么会介意呢?”

“如果我想通了,早就会告诉你了。”她紧紧抿着嘴唇,“我能想出来的唯一一点是,操控情境模拟并不是他们真正在乎的,这只是某些事情的一种征兆,而那些事才是他们真正在乎的。”

托莉轻轻拉过我的手,包覆在她两手中间。

“想想看,这些人教你用枪,教你格斗,你难道还天真地以为他们永远不会伤害你?不会杀害你吗?”

她松开我的手,站起身。

“我得走了,不然布达肯定会起疑。万事小心,翠丝。”

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