有了上次的经验,叶娇显得要平静很多。

即使这孩子来的比上次更快了些,也有些猝不及防,可是刚刚有了李郎中的话打底,叶娇就就没有那么惊讶,还能反过来安慰一下董氏:“放心吧,没关系的。”

可董氏却紧张兮兮的,哪怕知道自己想的太多,可上次董氏生虎子的时候艰难了些,中间也受了不少罪,这会儿也就回忆起了那时候的疼。

等柳氏进来时,瞧见的就是自家二儿媳妇脸色红润,扶着她走路的董氏反倒面目雪白,一点血色都没有。

这么粗粗的看过去,一时间竟是分不出谁才是要生的那个。

柳氏有些无奈,上次是自家儿子,这次是董家娘子,两个可都比叶娇这个正主紧张得多。

叶娇则是扶着董氏缓缓走动,等柳氏进来时,她眼巴巴的看着:“娘,我饿了。”

柳氏就料到有这一遭,刚刚就让小厨房里备下了鸡汤面和合欢饼,等叶娇一喊饿,就赶忙让人端了进来。

这鸡汤面的味道一如既往的好,而合欢饼因为略略烤制过,就显得有些硬了。

叶娇咬了两口,而后就定定的看着手上的合欢饼没说话。

柳氏以为她不想吃,正要伸手接过,就看到叶娇先把里面香甜的馅料吃了,尔后将外面的面一点点的掰开,放进了鸡汤面的汤头里泡着,等软了再用筷子夹起来放进嘴里。

她一边吃一边笑,瞧着就是吃得开心。

柳氏还没来得及感慨自家儿媳妇好伺候,就见稳婆已经走了进来。

而这时候,叶娇也觉得阵痛比刚刚更紧促了些,便捂着肚子站起身来,斜斜的坐到了床边。

之前旭宝出生时,柳氏是陪着她的,可是这次柳氏却没有待在内室,而是捏着佛珠坐在外间屋,微微闭着眼睛细细的念着,给儿媳妇祈福。

旁人都说,双胎是吉祥事儿,若是谁家能有个双胎,就连县衙都会下令嘉奖。

可是柳氏却知道这其中的凶险,尤其是双生子往往比一般的孩子早出生一些,要怎么生的顺,养得活,都不容易。

比起在里面帮忙,显然柳氏觉得在外面念念经显得更为重要。

而卧房内外一片忙碌,隔着半个院子的厢房就显得平静很多。

旭宝就趴在窗户上,直勾勾的朝着外面看。

生孩子不仅是紧要事儿,更是容易吓到人,旭宝年纪还小,别说见血,只怕闻到点血味都会难受,故而在刚刚叶娇发动的时候,莫婆子就准备抱着小少爷出去转转。

偏偏以往格外喜欢去院子里溜达的旭宝这次却很执拗的要留下来,又哭又闹,抱着门框不撒手。

莫婆子不敢硬拽,怕伤到他,就只能先把他抱到厢房里,关好门窗,把外面的声音挡住,省的等会儿生的时候,二少奶奶的痛呼吓到小少爷。

但是她关了门,旭宝却小心翼翼的站在软榻上,身处肉嘟嘟的小手,戳破了窗户上的纸,趴在上面用眼睛往外看。

莫婆子没想到小少爷还有这种本事,加上旭宝长的肉嘟嘟,脑袋也比平常的孩子大些,这么一挡直接挡住了那个窟窿,莫婆子竟是没发现。

旭宝则是趴着看了好一阵,除了看到一堆人来来去去的外什么都没瞧见。

他也站的累,就喘着气腿一软坐到榻上,昂头看着莫婆子软乎乎的问道:“娘呢?”

莫婆子正端着一碗蛋羹准备为给他,闻言,就笑着哄他:“二少奶奶这会儿自然是在睡觉的,小少爷不用担心,来,吃点蛋羹。”

旭宝扭了下小肉屁股坐起来,啪嗒啪嗒的走过去,然后又重新坐下,昂着脑袋看着莫婆子,张开嘴巴等着,乖乖的吃了半碗蛋羹,觉得饱了就摇摇头不再吃。

而外面的动静不断,旭宝并没有继续看。

等莫婆子去放碗的时候,他软乎乎的又问了句:“我想娘了。”

莫婆子已经忘记刚刚自己对旭宝说的话,在她看来,小少爷还小呢,不记事儿,便随口回答:“二少奶奶去园子里了,不如小少爷我们也去看看?”

偏生旭宝记性极好,莫婆子都忘了的事情,他却记得清清楚楚。

昂着肉嘟嘟的小脸瞧着她,旭宝的声音软糯:“爹爹说过,内不欺己,外不欺人。”

这话一出,莫婆子就愣住了。

不仅仅是因为这句话她听不懂,还因为莫婆子有些没想到,小少爷这么大点儿居然能记下这种文绉绉的句子。

明明平时说话都模糊的。

旭宝则是用清亮的眼睛看着莫婆子道:“爹爹不让旭宝骗人,你骗我,我要告诉爹爹。”

此话一出,莫婆子就立马做回到了软榻旁边。

纵然孩子的话寻常人不当回事儿,但是莫婆子知道,自家二少爷是个对内温柔对外冷淡的脾气,只要是小少爷说的,不管真假他都会信。

若真的被二少爷厌弃了,只怕她在祁家的日子也到头了。

不过莫婆子也记下以后最好不要看小少爷年纪小就糊弄,现下斟酌着回答:“其实,二少奶奶在生孩子。”

旭宝眨眨眼,突然笑起来:“生旭宝!”

莫婆子虽然不知道此话从何而来,可瞧着旭宝笑了,她就跟着点头。

旭宝则是开心的重新跑回到了窗边,顺着刚刚自己戳出来的窟窿往外看,瞧上去格外兴奋。

不过因为隔得远,旭宝并不能听到那边的动静。

而在外间屋坐着的柳氏在听到里面或轻或重的呼喊声时,有些坐不住,站起身来抓着刘婆子的手问到:“不是刚才就去让人找二郎了吗,人呢?“

刘婆子忙道:“夫人别急,这次二少奶奶发动的略急了些,而且也比上次准备的时候短,从刚才到现在不过半个时辰。二少爷还在城里呢,怕是回不来这么快,夫人先坐坐,等等就是了。”

柳氏刚坐下,又听到了叶娇的声音,哪里还坐得住?赶忙捏着佛珠,也顾不上念经,只念叨着让娇娘平安。

而祁昀这会儿并不知道家里的事情,他刚走出州府衙门,坐上马车后就听铁子道:“二少爷,现在就回吗?”

祁昀问了问:“什么时辰了?”

“未时一刻。”

在心里算了算时间,祁昀道:“先去书院里拜访一下西席先生,然后去接三郎回去。”

祁二郎觉得,左右西席自己是定然要请的,请之前也要亲眼看看才好,与其等下一次再来折腾一趟,倒不如现在一次把事情做完,总好过以后还要冒着错过娇娘生产的风险往这里赶。

好在书院距离府衙不算远,没多久就到了。

被郑氏介绍而来的西席姓冯,是个秀才,颇有才名只是仕途不顺,考到秀才之后就没能再进一步了。

好在冯先生心宽,看得很开,家境也算殷实,考不上就不考了,找了个书院教书育人倒也算是个营生。

祁昀找到他的时候,冯秀才正在教孩子们念《千字文》,祁昀站在门外听了一阵,只觉得这冯秀才语言幽默风趣,又是个爱说爱笑的,言语之间带出了些豁达,就冲这个祁昀就在心里点头。

毕竟他并不是想要找个人回去把自家儿子直接教成状元,而是要先给旭宝启蒙。

换言之,知识是其次的,怎么学会为人处事才重要。

这位冯秀才脾气好,也耐心,想来是个好相处的,自家旭宝跟着他总归是能学到些什么才对。

心里看好,等见了面时言谈间祁昀也带出了十二分的尊敬。

冯秀才家境好,自然不会只为了那几两银钱应承,好在祁昀对他尊重,而且祁昀说旭宝是个过目不忘的,让冯秀才十分好奇,于是他便应承了下来。

两人也没有签下什么文书,只是口头约定了每隔五天会有人来接他去祁家呆上半日教导旭宝,又商量好的报酬,事情就定了下来。

了了一桩事情后,祁昀便催着铁子赶紧去接上祁明,理由十分充分:“三郎一个人呆在城里数月,我还没见到他,想来这会儿刚刚考完最是紧张的时候,早些去安抚他一下也好。”

铁子自然不会耽误祁昀的一番兄弟友爱,立刻爬上马车,抖了一下缰绳,马车缓缓前行。

而在去的路上,祁昀瞧见一家卖糕点的店铺里有着浓郁香气,他便叫停了马车,对着铁子道:“去买些回来。”自家娇娘在家里等了这么久,总不能让她白等,买些点心也是好的。

铁子不由地问道:“二少爷,刚不还说怕三少爷等急了吗?”

祁昀泽事平静的看着他:“什么是都不如娇娘重要,他等等又怎么了?”

铁子:二少爷说的好有道理。

而等他们带着五包刚出炉的点心驾车过去时,正好看到门分左右学子们鱼贯而出。

他们的时间赶的不错,正正好的看到他们考完出门。

不过因着掐着点儿来的,祁家的马车被挡在了人群最外围。

能把人供到来考乡试的人家,纵然是有那些穷苦出身,但更多的还是家境殷实的。

纵然不能说个个都是富户,但是驴车起码是雇得起的。

祁家的马车高大,车舆也大,被前面林林总总的驴车牛车挡着,根本挤不进去,铁子哪怕是站在车上都看不到前面的人。

祁昀便推开了车舆的门,扶着铁子的手下车,淡淡道:“走,我们去前面等。”

“是。”

祁昀回头叮嘱了车夫一句:“车上的糕点一定要看好,把门关上,莫要让点心冷了。”

铁子一边听一边眉毛微跳,实在是不知道是心疼车夫还是心疼三少爷。

而如今的祁昀已然不是当初那个一文不名的祁家病秧子,而是响当当的“小财神”。

这个名头是宋管事起的,不过刚起的时候没人当回事儿,可现在,瞧着悄然遍布的祁家铺子,没人会再反驳宋管事的话。

认识祁昀的人不少,他一路走过,两边的问候声就一路跟随。

哪怕是那些原本并不知道祁昀什么模样的人,听说这就是祁家二少,也要踮踮脚努力往前看,准备瞧瞧这位小财神的模样。

等主仆二人挤到了最前排时,祁昀依然一脸的风淡云轻,并不觉得被人关注有什么不自在的,显然经过了之前二十多年的病痛折磨,也习惯了被人当鬼看待的日子,如今的祁二少已经百炼成钢,把沉稳给刻到了骨子里。

铁子却有些脸红,可他没说话,只是在心里暗暗羡慕自家少爷,想着他以后一定要多多学学才好,不能给二少爷丢人。

就在这时,铁子看到了走出大门的祁明。

到了乡试这一关,考试的人差距就很大了。

有头发花白的垂垂老者,还有神色稚嫩的青涩孩童,但更多的还是留了胡须长了皱纹的男人。

祁明和他们比起来就显眼多了。

第一个迎上去的是蹲在门外不远处的六思,小少年连跑带颠儿的冲向祁明,帮祁明拿过了装着文房四宝的篮子,然后热切的看着祁明:“三,三少爷,累不?”

祁明虽然和六思年龄相仿,可是大约是因为六思嘴巴不够利落,又是个软脾气,祁明就总是对他像是对待弟弟一般,闻言,纵然身上累心里也累,却还是笑着道:“不累,放心吧。”

六思连连点头,而后就准备和祁明一起去雇马车回家。

就在这时,铁子蹦了蹦:“三少爷,六思,这里!”

祁明看过去,便看到一脸淡然的站在那里的祁昀。

这是祁昀头一次来接自己,哪怕只是小事儿,可是对祁明来说却莫名的有些感动。

他忙拽着六思朝着那两人走去,等到了眼前,祁明第一句话就是:“二哥,我写的挺好的,一定不会给你丢人!”

此话一出,两边有不少同样刚刚考完的学子对他侧目而视,等看到祁明略显稚嫩的脸,他们的目光里就带了些不屑。

心里想的事情大致相同,这次科考的题目并不容易,而且考场里出了两次事情,能答完就不容易了。

乡试开始,考生就要被关在里面,死了都出不来,生活都要自己料理,稍不留意便是功亏一篑。

这几天里,一次是有个考生不小心烧了试卷,结果打击之下突然疯癫,大闹考场,扰了不少人的心神,另一次就是有考生突然倒地抽搐,被拖拽出去的时候谁见谁怕。

若说这两个人是格外倒霉的话,那和他们同一场的其他人则是也跟着经历了无妄之灾。

科举之途本就是波折甚多,更何况是这次连着两次意外。

就连很多久经考场的老人都不敢说十拿九稳,谁会相信这么一个半大孩子说的话呢?

只怕是初生牛犊不怕虎,不知者无畏罢了。

但是祁昀却知道,自家三郎并不是个喜欢说大话空话的人,这般说,想来是打得不错,而自己又是给他启蒙的,见到以后会觉得兴奋些也正常。

不过总不好太过得意,倒不是怕旁人嫉妒或者非议,而是因着有时候主考官也会根据一个人的品德修养定名次。

前朝有词人因为放浪形骸而屡次不中,本朝也有因为口碑败坏而名落孙山的。

纵然祁昀觉得祁明还没有到私德有亏的年纪,可谨慎一些没有坏处。

他轻轻的摸了摸祁明的发顶,对他低声说了句:“好,回去以后点心分你一包。”而后便带着他往人群后面走,“早些回去才是,娘在我出来的时候就在想着你,早早回去让她安心。”

祁明立刻点头,乖乖的呆着六思跟上了祁昀。

可刚看到马车的时候,就看到车夫旁边站了个小厮。

这小厮瞧着有些面生,纵然祁家两位少爷是主子,但是如今的祁家已经不似当初那般只是寻常人家,而是格外有身份的,聘用的小厮护院也多了数倍,他们总不能都认全。

但是小厮穿着的是祁家的衣裳,在瞧见他们时,脸上一喜,迎着他们走了过来。

先是迅速的拱手行礼,还没等直起腰,小厮就道:“二少爷,可算找到您了,可赶紧回去吧,夫人都急坏了,把府里的小厮都放出来找人,让您早早回去呢。”

祁明毕竟数月没有回家,满脑子都是背书考试考试背书,对于发生了什么有些茫然。

祁昀则是心里一咯噔,一把抓住了小厮的胳膊问道:“怎么了,可是娇娘出事儿了?”

小厮感觉手臂一疼,心想着都说二少爷身子不好,瞧着也是病弱弱的,谁知道力气还挺大,嘴里则是急道:“不不不,不是坏事,是二少奶奶发动了!”

祁昀一听,立马松开了小厮,上了马车合了车舆的门,大声道:“快,回府!”

这声音又急又气,半点没有刚刚的平稳。

祁明则是很识趣的爬上马车,又用眼神示意六思坐到铁子身边,他这才钻进车里,根本不提刚才差点被自家二哥扔下的事情,乖巧的道:“二哥,你放心吧,二嫂嫂吉人天相,又有娘在,不会有事的。”

祁昀没说话,不知道有没有把祁明说的听进去,只是急躁的皱着眉,一语不发。

祁明也就跟着安静下来,坐在那里,眼睛时不时的瞟一眼那五包点心。

其实今早一交答卷他就没有了吃东西的心思,一直饿到现在。

刚刚紧张的时候觉察不出肚饿,可现在略略松快,就觉得肚子咕咕叫。

偏偏这点心又热又香,闻着香喷喷的,让他的馋虫被勾了起来。

当然,祁明心里也是担心叶娇的,但是担心和肚子饿并不冲突。

他看了看祁昀,又看了看点心,心里想着,左右刚刚自家二哥说了,回去要分我一包,那我现在吃了应该也不碍事。

于是,祁明小心翼翼的伸出手指想去勾个点心包过来。

可不等他摸到,就听刚刚还像是雕像似的祁昀淡淡开口:“一块点心,三百篇大字。”

祁明:……

而等马车到了祁家的时候,刚一停车,祁昀就直接跳下了马车,也不用人扶,一撩袍子,大步朝前跑去!

祁明和六思还来不及跟上,铁子则是吓了一跳,急忙忙的在后面追。

他一直跟着祁昀,最是知道自家少爷的身子,哪怕现在比当初好了太多,却依然不是那般能扛得住大悲大喜的,更何况现在还在涉足狂奔,只怕还没到地方就要栽倒在地上!

二少奶奶生孩子谁都帮不上忙,着急也没用,别回头二少奶奶没事儿,自家少爷给摔出个好歹那才是坏了。

只是铁子都想得明白的道理,祁昀却半点都想不到。

他现在只想赶紧到娇娘身边,不管能做什么,总归是守着才放心。

这口气撑着祁昀一路跑回了院子,刚一进去,就听到了叶娇闷闷的哼声。

寻常妇人生孩子,总是疼的喊,但是小人参没觉得那么疼,就是别扭的很,更何况喊得太大声耗费了力气反倒不好,所以她只是偶尔哼一声,多的就没了。

偏只这一声轻轻的,却像是千斤重锤砸下来似的,弄的祁昀眼前发黑。

身子微晃,紧追而来的铁子赶忙扶住他,声音带着焦急:“二少爷,你刚刚怕是跑猛了,不如我们去一旁休息休息可好?”

女人产子往往不是一时半会儿就能出来的,铁子可不敢让祁昀在院子里久站。

但这个建议被祁昀摇头拒绝,他撑着精神咬牙对着铁子道:“不,扶我进去,快点。”

铁子犹豫了一下,实在是不知道该不该听话。

本来二少奶奶那里就够忙的了,要是二少爷进去了,万一出点什么事儿,里头事二少奶奶生孩子,外面是二少爷,那时候到底照顾谁?

可祁明也不敢劝,想来二少爷也听不进去。

就在铁子犹豫的时候,突然,一声婴孩嘹亮的哭声钻进了两人的耳朵里。

他们不约而同的看向了卧房的门就听里面传出董氏欣喜地声音:“生了,是个小少爷!”

祁昀一听这话,像是所有的力气都松了下去似的,头上发着虚汗,紧紧抓着铁子的胳膊,长长的呼出一口气。

不知道是在庆幸孩子生的顺利,还是欣慰总算赶上了娇娘的紧要时候。

刚刚那一通跑,也让祁昀真的觉得头晕的很,终究这幅身子还不能像是常人那般自如,刚才靠着一口气撑到这里实属不易,如今一切尘埃落定,他放了心,也如了意,听着董氏的语气就知道娇娘无事,他也能放任自己晕过去了。

可就在这时,又一声婴孩啼哭让祁昀下意识的睁大了眼睛。

这声,比刚刚的嘹亮的多,甚至比当初旭宝的还大声。

而后就听董氏的声音再次响起;“恭喜二少奶奶,恭喜夫人,还有个是个漂亮的姑娘!恭喜东家儿女双全!”

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