查理士的死,让S·R·哈默斯坦在扼腕叹息的同时,更加强烈地激起了心中的收集欲望。既然已经无法再得到更多的新作,那么他所能做的,只有将视线转移到以前的旧作品上。哈默斯坦决心,要将查理士在放浪时代,所描绘的所有赝作都收集起来,完成自己手中的“奥德拉·得克全集”。

为了将去向不明的绘画,一张不漏地全部搜出来,他雇用了精通美术界里外门道的专家,也就是罗伯特·F·奥斯特·安德鲁。奥斯特·安德鲁的搜寻之旅,可谓困难重重。他靠着极少的线索,在全美国一步一步地,追寻着查理士的足迹。特别是没有可靠的消息,更是让发现赝品的机会,变得渺茫起来。关于查理士的放浪时期,至今有一半以上经历,依旧仍是空白。

不管是美术市场的传闻,还是拍卖会的信息,奥斯特·安德鲁都安插了眼线,以便随时关注动向。一旦有著名画家的作品出售,他就会在第一时间赶过去,确认那是否是查理士的赝作。一些追根究底的画商们,都想知道他真正的目的所在,但是奥斯特·安德鲁一直守口如瓶。因为他的老板最怕的就是,一旦查理士·奥德拉·得克的秘密被泄露出去,会出现更多难对付的竞争者。

“那到现在为止,你的收获呢?”

“米勒、德加、凡·高各一张。”奥斯特·安德鲁叹了口气,“虽然我干这份工作,也有好几年了,但是入手的只有这三张。当然,委托你的这次没有算在里面。”

“你又是怎么知道,大都会美术馆里的那张凡·高是赝品的呢?”

“这是好几个月之前的事情了。我从某个渠道,得知有一张凡·高的自画像要出售,据说来自某破产的IT企业家的个人收藏品。因为和大都会美术馆里展示的那张相同,所以我就猜测,那会不会是查理士的赝作,而哈默斯坦会长,更是不惜重金地,将其买下。然而,让值得信赖的鉴定家看过之后,居然说是如假包换的凡·高真迹。”

也就是说,大都会里的凡·高像是赝品了。只是凡·高的真作,已经不能满足哈默斯坦了。

至今为止,大都会美术馆曾经数次,将凡·高的自画像借出,用于各种展览。奥斯特·安德鲁沿着画的入手路径,顺藤摸瓜,很快就查明在80年代中期,某次展览会的相关人员,将一张精巧的赝品还给了大都会美术馆,而通过地下黑市,出售了真正的凡·高作品。

如果是这样的话,大都会美术馆里的凡·高像,也不一定就是奥德拉·得克的作品。当我指出这一点的时候,奥斯特·安德鲁露出了不带掩饰的笑容。

“大都会美术馆拥有世界级的鉴定专家。能够骗得过他们眼睛的,在这世界中,仅有査理士·奥德拉·得克一人。”

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