话说上一回书中,因为叙述一峰之事,把菩萨那边搁过。如今却又要回转笔来,补叙菩萨的行踪了。

菩萨自从救度了贾一峰,当时姑苏的人们见贾一峰行善得了恶报,妻子被杀,自己又吃冤枉官司,屈打成招,免不了杀身之祸,甚是替他不平,有的竟指菩萨没有灵感。直到后来,县官审清了这一桩无头案,知道是菩萨留偈指点,才能破案,于是又把疑团打破,一发深信菩萨的威力,虔诚供养。

菩萨游踪,一路来到太仓,又遇见一位善人。此人姓王名锡爵号叫荆石,曾经做过显宦,现在息影家园,享清闲之福。他虽然曾做显宦,但乐善好施,终身不二色。晚年喜欢谈佛学,信心坚定,凡远近大小寺院,他都亲自写了匾额送去悬挂,为众倡导。

恰好那时有位圆通法师,乃是一位有道高僧,来到太仓,创兴佛法。荆石与他往来极密,谈禅说法,非常透澈。当时太仓有了这一位显宦,一个高僧的提创,大家都自影从,佛法极为兴盛。

荆石十分高兴,又想起观世音菩萨的种种灵迹,便发愿聘请名手画家,画一千幅菩萨法像,施舍民间,使他们一心向善。这一来是他信佛心虔,二来也可以借此移风易俗,使合境的人们不要为非做恶,补政教所不及。

他打了这一个主意,便去和圆通法师商议道:“我闻得观世音菩萨列代显迹,所现宝相,各各不同。我今欲画菩萨像一千幅,施舍民间,使大家信奉,不知画何种宝相为宜?”

圆通法师道:“居士肯如此尽力佛教,功德真是无量。若问菩萨宝相,照《千光眼观自在菩萨秘密法经》上边说,共有八相。第一是金刚观自在菩萨,第二是与愿观自在菩萨,第三是数珠观自在菩萨,第四是钩召观自在菩萨,第五是除障观自在菩萨,第六是宝剑观自在菩萨,第七是宝印观自在菩萨,第八是不退转金轮观自在菩萨。八尊菩萨有八付相,各有一般神通。究竟宜画哪一相,贫僧也不敢断定,还待居士自决。”

荆石踌躇了一会道:“那么如此吧,我们就多雇几个画工,先期命他们斋戒沐浴,虔诚祷告菩萨,请赐一兆,菩萨显现何相,即叫他们看见。然后依梦中所见的照画,岂不是好?”

圆通法师道:“如此却好。”

荆石于是命人招雇画工,一月之内,恰恰招到八位。便将画像祈梦的事,告诉了他们一遍,大家自然照办。可是一连几日,八人中一个也没有得到梦兆,荆石心中甚为不解。

其时,菩萨恰巧在此经过,闻得此事,便化身为一个白衣秀士模样,造门请见,说是善画各相观音。荆石一听此话,甚是喜悦,连忙请入相见。谈论之下,甚为合意。秀士自称曾七次梦游佛国,敌熟悉诸般菩萨的面目,既是善士发此宏愿,愿相助成功。

荆石又问:“究竟画哪一副宝相?”

秀士道:“既然圃通法师向善士说起八相,愚意不如八相都画,以免缺陷。”

荆石大喜,使命设下香案,预备了金银汁、纯净笔砚、清洁纸张,请秀士动手。秀士略不凝思,提起笔来就画,出手迅速异常,真是运笔如风,挥毫似电,不消片刻,一尊已就。重又取过一幅纸铺了,又是一阵子挥洒,又成了一尊。如此费了大半天功夫,八尊宝像,已完全画就,端的是八样法身。

第一幅,题着“金刚观自在菩萨”,画得棱眉怒目作嗔之状,云是忿怒相,慑伏群魔。第二幅,题着“与愿观自在菩萨”,画得慈眉善目,左手执一经卷,右手作施愿之状,云是大慈之相,广结善缘,第三幅,题着“数珠观自在菩萨”,合目冥坐,手中扣着一串念珠,作默数之状,云是大悲相,了除尘劫。第四幅,题着“钩召观自在菩萨”,一首三面,正面熙怡,头戴天冠,冠有化身阿弥陀佛;左面怒目可畏,鬓发耸竖,首戴月冠;右面颦眉眢目,狗牙上出,一身六臂,一手持绢素,一手持莲花,一手持三叉戟,一手持钺斧,一手施无畏,一手把如意宝杖,结跏跌坐,云是圆通相,钩取人天之鱼于菩提之岸。第五幅,题着“除障观自在菩萨”,一首三目,右手执宝镜,左手作施愿状,云是普照之相,破除六道三障。第六幅,题着“宝剑观自在菩萨”,顶上涌现莲花,一手执宝剑,一手举胸前,云是解脱之相,斩除六贼。第七幅,题着“宝印观自在菩萨”,一身三面,都现慈悲状,一手执宝印,一手把铃铎,—手执幡幢,一手持剑,一手执宝镜,一手把莲花,云是迅奋之相,驱驰三界。第八幅题着“不退转金轮观自在菩萨”,玉面含笑,首戴宝冠,冠中有化身无量寿佛,两手捧金轮作旋转状,云是如意相,转除恶业。

荆石看了这八幅图像,大喜过望,赞不绝口。那秀士又说道,“如今善士有了此八幅蓝本,可以给画工临摹,小于却要告别了。”

荆石苦留不住,送金银给他,又不肯受,反是他取出一颗圆子,送给荆石,说是西方无患子,常佩在身可以免除灾害,益人智慧。荆石谢了又谢,一直送到大门之外,才拱手而别。

于是他就带了画去找圆通法师,告知一切。

法师道:“恭喜居士,今天却遇见菩萨了!”

荆石道:“此话怎讲?难道作画的白衣秀士就是观世音菩萨不成?”

法师道:“怎么不是?要不是菩萨,凡间人哪能画出这种宝相?又何从得此无患子呢?”

荆石方才恍然大悟,于是一发高兴起来,将八幅画像悬挂在大厅之上,命八个画工每人认定一帧去临摹。一帧脱手,他便自己写上一卷《多心经》,送给人家。又把那一颗无患子种在地上,果然发芽结子,分送人家,使大家获福远祸。整整的一年有余,才送满一千幅观世音像。菩萨手画的八幅,留在家中,奉为传家之宝。从此,太仓的佛教大兴,尤其是王氏一门,大小都信仰菩萨,子孙如王烟客等,都是科名望重,大家以为是奉佛的善报。

菩萨自从留画给王荆石之后,便又化为一个卖药草的行脚医生,挑了两个藤斗子,斗中放着好几十样药草,走到闹市之中,在人烟稠密处,找了一个干净地方,将担子放下,取出一块巾袱来铺在地上,盘膝而坐,专等主顾上门,暗中观察那来来往往的行人,细辨忠奸贤佞。

正在观看,忽来了一个十二、三岁的孩子,身上穿得破烂不堪,鹑衣百结,赤足蓬头,奔到跟前,劈口问道:“卖药的老丈,你可会治得病?”

菩萨道:“痴孩子,不会治病,如何好卖药,岂不要误人性命?”

小孩道:“那么请你治病,不知要多少钱才行?”

菩萨道;“行医之人,原是半积阴功半养生的。我只要遇见有缘之人,贫苦之辈,非但不要诊金,连药也肯送哩I”

小孩听了此话,不觉喜欢得跳跃起来,拍着小手道:“好了,好了!今天我父亲遇见你老丈,就有了救了。我只求老丈慈悲一下,医治我父亲得活,永世也不敢忘了你的大恩!”说着拖了菩萨就要走。

菩萨道;“你且莫慌,可先将你父亲的病,说与我知道,看我医得医不得。如其是医得的,那时再跟你同去不迟。”

那小孩子便将他父亲的病情,说了出来。正是:

看他纯孝子,定是有缘人。

欲知后事如何,且待下回分解.

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