卒中是很常见的病, 大鱼大肉的吃着,没事也不干活的富贵人家时常就出现这样的疾病,就是宫里, 也颇有些六尚女官年老了后,就是因为这病再起不来身的,因此宫人对这病名也不算太陌生,听到是卒中, 稍微也就减了慌乱——卒中虽然可能造成太后起不得身,但毕竟还不会立刻就死。昔日章皇帝暴卒, 和昭皇帝一样, 当时在屋里服侍的宫女宦官, 除了大有脸面的那几个, 余下多有被殉葬的。这屋里也没人想着活得好好的忽然去死不是?

不过,太后年纪毕竟还轻,谁也没想到她忽然卒中, 众人顿时是乱成了一团, 就连徐循, 除了知道要把太后放平以外, 对余下的急救措施也是一无所知, 恍惚听见谁喊了一声放血, 也是灵机一动, 忙奔上前去,拔下银钗在太后十个指头上都扎了洞, 此时又有机灵宫女, 早就奔向内安乐堂,把在那里值守的太医给叫来了。至于太医署,因为隔得远, 所以过去的人还没回来。

这里有了医生施救,就不必徐循添乱了,她也听说,这卒中的人要是面目歪斜得厉害,救回来的可能性就小,太后的面目倒是还好,未曾歪斜过甚,看来性命应该是无忧的,至于人能否站起来,能否视事……现在也不是考虑这个的时候。

徐循站在宫中,手叉着腰茫然了一会,才忽然间惊慌发觉——现如今,宫里居然只能指望她来做主了。

太后已经是这个样子了,指望其在短时间内视事已无可能。太皇太后年老多病,不然也不会交权,这些日子以来衰老了多少,自己也是有眼看见的,再加上打杀王振明显是她的主意——太后第一步根本不会走得这么绝,她就不是这么个性子,也唯有老娘娘才会如此咄咄逼人,不留余地——眼看因为这主意,把皇帝和太后闹翻脸了,太后被气中风了……徐循真怕自己把这事一告诉过去,太皇太后也跟着气中风了。

太皇太后和太后都不管事,仙师又身份尴尬,皇帝刚说过太后阴夺人子,要废她后位,那么往前一步推论,因为太后要上位而被黑的仙师,也有可能被复位尊为母后,再给罗妃追封一个太后……这么一搞,仙师也被牵扯进漩涡里了,这会儿让她出来管事,那就更乱了,所以也不能找。这宫里寥寥几个主都不能用了,除了徐循以外,还真没有别人能顶事。

有生以来第一次,她真是一个人当家作主了,头顶没有谁能管着她——可越是如此,徐循便越是惶然,她在原地站了好一会,压根也理不清头绪,还是眼看着太医院的周太医赶了进来,方才猛地回过了神。

当年太医院的事情,虽然闹得风风雨雨,但最后还是没被捅出来,当谣言处理了。既然是谣言,而且此事也难说是谁的责任,毕竟便有一些幸运儿逃脱了处置,周太医便是其中一名,他因为失宠于大部分妃嫔,到末了连当时的皇后都不大要用他,所以在太医院中地位颇低,虽然官位高,但说话是不管用的,也因此,责任也就跟着低,再加上好歹和太后也有过一点善缘,便逃脱了贬职,还是留在了太医院里。

至于刘胡琳,也是早从东厂出来了,不过他出过这样的事,也不适合再在宫中服侍——亦不必徐循等人操心,三位杨阁老自然会把他护得好好的,已经安送回原籍去了,徐循也令家人厚厚送了一份程仪,助他在老家安顿下来。以他的医术以及敬业刚直名声,在老家自然也不会过得很差。这几年太医院出于青黄不接的状态,刚从外地寻了几个名医进京,也还没试用磨合,所以请的还是老人周太医,徐循和他颇为熟悉,也不待他行礼,便免了道,“你只说娘娘有事没有?”

“太后娘娘已经安稳下来了,太妃娘娘当机立断,给十指放的血,是救了太后娘娘的命。”周太医满口的谀词,“太后娘娘日后若能恢复下地,都是您的功劳——”

见徐循不耐,又忙道,“奴婢又放了一小碗淤血,娘娘应该一会就能缓过来了,能不能说话,还得看娘娘的造化。”

犹豫了一下,又添了一句,“不过,这会儿病人的心绪可万不能着急,一着急血一冲脑,那就更不好救了。”

徐循忙上前去看时,果然太后已经醒了过来,双眼直眨,喉中呵呵作响,只是还不能说话,见徐循过来,便望定了她,偏偏面部又僵硬,多少情绪,都写在了一双眼睛里,看着没地也让人着急。

徐循心底,暗叹了一声,便握着她的手沉声道,“莫着急,娘娘,这里万事有我!”

见太后似乎依然不减焦虑,她便揣度着她的心意,说道,“这里先由我管起来,等事态平息了,方才去回老娘娘。娘娘放心,您好了,我照样归权——这些年来,难道您还不信我?”

太后极为费力地摇了摇头,做了个似哭非哭似笑非笑的表情,徐循一边猜一边解释,“老娘娘那里,怕她一时接受不来,慢慢地去说。朝中事您也知道,本无大事,待您好些了再往外说……”

她一边猜一边换话题,见太后反应,便知都不是,便又续道,“王振那里,先捉起来,等您发落——”

见太后精神似乎一振,却又依然在做表情,徐循的声调慢了下来,“栓儿……”

太后的眼睛便瞪大了,张着嘴似乎想说什么——徐循的思路,刚才也颇混乱,现在方才渐渐有了条理,她试探着道,“让他过来见您?”

太后神色未改。

“让他留在乾清宫?”

也不是。

周太医这时也不顾君臣分野了,膝行着爬到床边,杀鸡抹脖般对徐循使眼色,徐循看了他一眼,忽然灵光一闪,明白了过来,她大声道,“娘娘放心!此事原委,必定密密收藏,不使外臣们知道!”

这话一出,太后喉头冒出一声响,她顿时松弛了下来,眼中神色变换,多少有些感激地望了望徐循,那边已经是有人端了药来,周太医一叠声指示,“对对,从嘴角喂进去……”

徐循退了几步,扫了周太医一眼,心中也是暗暗自愧:事发突然,真是乱了,倒没周太医这个利益相关的人想得明白。此事,当然不能往外流传出丁点!否则,谁知又会激起怎样的动荡?

就不说天家秘闻了,只说最简单的事实吧,太后令人去打杀王振,栓儿和她争吵了几句,把母亲给气中风了……这可是忤逆不孝,十不赦里的罪!

国朝以孝治天下,一个不孝的天子,怎么能令众人心服?就算是面和心不合,就算日后栓儿掌权了,把太后搞下来——那也是打着孝敬亲生母亲的旗号,而且必定也不能委屈了太后这个尽心尽力抚养他长大的养母,否则,都难免被人议论,毕竟罗嫔也不是太后害死,在栓儿身边好端端活了那些年呢,就是援引了真宗、仁宗的例,仁宗不也没拿章献明肃皇后怎么样吗?其实,所谓废位一说,也是有些荒唐了,顶多就是追封罗妃,再给仙师一些荣誉,最多最多,废了太后的位置,重新扶仙师上位,那也要给孙氏拔群的、仅次于正宫的待遇,不然,文臣们也是要进谏说话的。——这一切的前提,还要建立在栓儿揭父亲老底,把此事闹大的基础上,从为尊者讳的角度来说,这也是一种不孝。

然而,上述所有的假设,给栓儿的名声带来的阴影,绝对都比不上今日此事,只要这件事传扬出去,不管是连带着内情也好,还是一些捕风捉影的信息也好……只要传扬出去一星半点,栓儿的名声那就全完了!只怕……只怕弄不好,都要行废立之事!他在课程上的表现本来就不够好,能力不足,德行不足,想要废了他,也不是没有借口……

当然,想要维护他,却也不是没有借口,一旦朝廷分为两派互相攻讦,那可就全乱了。徐循都不知该如何去想象之后的事,她可以肯定的,便是在太皇太后老弱,太后无法视事的情况下,局势肯定会比几年前更加动荡,而且,这一次和上一次相比,连大义落在哪边,都有争议,只怕是内阁三臣的意见,都不能统一。

必须要尽一切力量回避这样的混乱!

想到这一年来的边疆战报、东厂情报,徐循牙一咬,也不去想多余的因素,径自下了决心:三年以前,章皇帝已经动念要整顿武备,就是因为这十余年来,边疆武禁松弛,鞑靼虽没落了,可又兴起了瓦剌。可章皇帝还未处置完全,便撒手人世,这整顿武备的事再无人提起,如今的边疆,已经不是文皇帝年间的边疆了。外头还有人虎视眈眈呢,自己家里,稳定压倒一切,绝不能乱起来。

一旦确立了这一点,她又安定一些了——太后既然也是这个看法,相信也能谅解她的举动。

“去。”她沉着脸吩咐宫女——这会儿也记不得名字了,“去把柳知恩、范弘招来。”

想到冯恩在宫外的十二库,她犹豫了一下,便没提他的名字,心中亦是有些遗憾——诸事底定以后,马十求了自己,出京去做镇守太监了,现在江南鱼米之乡享福呢,他要是在京里,自己还多一个人品绝对可靠的内侍听用。

“去把清宁宫各处锁上,周嬷嬷你带了人锁,一把钥匙也别留在外头,从现在起,只许从西门出入,每个入宫的人都要登记姓名,盖上手印。”她一面想一面吩咐着,“你就去门房坐着,来的人都记下,绝对不容有失!”

刚才徐循的表态,周嬷嬷也是听到的,深知徐循此举用意,忙点头应了,匆匆奔去做事,徐循也懒得搭理旁人,反正现在屋内的人,一个也别想走脱。

她走到窗边,闭着眼整理了一番思绪,依然是心乱如麻,等她再睁开眼时,柳知恩也已经到了。

此时也容不得隐藏,徐循拉着柳知恩往静室一钻,三言两语交代了前因后果,便吩咐柳知恩,“你去带几个人,把王振和栓儿分开,栓儿带过来,王振……先别为难他,看管着便是了。”

此事她也只能放心柳知恩来办了,柳知恩亦无为难之色,慨然应了下来,便要退出去做事。

——可徐循看了他一眼,心中忽然一动,本来打算好的事情,在心中又多了几番翻腾:虽然自己盘算得挺好,柳知恩此次把事情做完以后,虽然立有功勋,但也和冯恩一样,不适合再在东厂服侍,多数是升为高位,打发去南京养老,如此一来,各方面都十分合适……

但……但不怕一万、就怕万一,东厂重地,又怎能离得了这么一个忠心耿耿,人品过硬的大貂珰坐镇?自己一心把他打发去外地,是否考虑得还不够周全……

心念电转间,她出言叫住了他。“罢了,你分量不够,怕请不来——还是你留守此地,我亲自过去!”

作者有话要说:  太后也算是对得起栓儿了……

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