下午一点多钟,各方面的人员都到齐了,正式开始验尸。

验尸班的负责人,是阿东公安署刑警科科长三国警部。成员有股长石毛警部补,还有刑警部长清水俊、佐藤武刑警、德佐派出所的警察两名,鉴识科派了井手职员和另一名法医。此外,还有阿东警察署嘱托医师古谷,和德佐车站站长助理福田,以及车站职员四名所组成。乘警以及列车员、三个目击者也参加了进去。

这时,得知出了人命事故的跗近农民,也三三两两地站在山崖边上,心惊胆颤地朝下望着。验尸,很快就结束了。

有目击者的话为证:死者是在拍摄蒸汽机车时,不慎从山崖上跌落,撞到了行进中的车头上,弹出去之后落地而亡。致命伤为头部左侧,那里有很大的创口,头盖骨明显粉碎,可以判断为即时毙命。

为准确起见,法医曾解开衣服仔细查看,身体上除有少许的擦伤,脑后部及背上的轻微挫伤外,别无异常情况。

死亡时间无疑为列车通过的时间——12时07分。死者的身份,也马上弄清楚了。从上衣口袋里掏出了名片夹,是山口市出租汽车公司司机——小田切义弘。

警察很快发现了,停在小树林旁山道上的出租车,从船平山车站附近,有一条简易的土路,车子可以开进来。

在死者的口袋中,没有发现别的日用品;汽车内也无异常,车门没有上锁,钥匙还插在点火开关上,在这荒无人烟的山中,没必要提防什么人。那辆出租汽车也没有搭载乘客的痕迹。

最后,对小田切坠落死亡的原因,也没有费多少时间讨论。根据目击者证明,在他的后面,不要说是人,连一只狗、猫的影子也没有看见。目击者四人的证词,都如此确凿表明,可以充分信服。

因此,只能认为是由于死者本人的过失,而别无他因。他所站的地方,实在太危险了。

但是,结论为过失这一说法,多少还是有些暧昧。虽然最自然的解释,是他探出身子过于倾斜,一脚踏空而坠落山崖;但是水泥侧壁上,竞然连一点痕迹也没有留下。

不过,这也不能算是什么疑问,还可以有由于突发性脑贫血而目眩,站久了而晕眩之说。从极小的照相机取景器里,窥视迎面驰来的列车,这样的可能性极大。这推论是完全可以成立的。

死者是否患有既往病症,脑疾患或者有否低血压、心脏病等。这在现在,是不能一下子就搞清楚的。严格地说,这要解剖死尸,做详细的检查才行。

但从各方面来看,确认为“事故死亡”无疑,也就没有必要,再进行剖尸检查了,关于这一点,大家基本达成了一致意见。

“唉,我最近就老是担心发生这样的事。”德佐车站的福田助理发起了牢骚,“前一段时间,摄影者的狂热劲太过分了。”

“最近确实有这一倾向啊!……”三国警部点点头说,“国铁方面对此也伤脑筋呀。”

“是啊,出了这样的事故,好不容易争取到的,目前蒸汽机车的盛行景况,恐怕又会萧条下去吧。”

从一开始,警方就接受了事故说法,虽然气氛有些沉闷,但大家也都说着自己的看法。三国警部也不例外。他对这场事故的结论,已经胸有成竹了。

可是唯有一人,还在频频向目击者提问,也就是那位清水部长,阿东公安署的警察。

“是那穿风衣的人,最先发现的吗?”

“是的。”那位大学生回答道,“他从车窗里探出身子……呶,在拍那里的风景。突然他喊了一声:‘好危险!’我们听到后也一块站起来看。”

“当列车停下,乘警要求你们到现场来时,也是他最爽快地答应了?”

“是的,我们好像都受到他的带动似的。”

“嗯。这么说,这个人在哪方面都是主动,也最积极协助啰。可是等一到现场,又说还有急事就先走了,这可有点相互矛盾呀。你不这样认为吗?”

“我当时也没有想那么多,因为他说是有急事,必须在1点半以前赶到津和野。”

“这话是他从山崖上告诉你们的吗?”

“是啊!……”大学生木讷地点了点头。

“为什么他一个人,上到上面去了呢?”

“这个……我怎么会知道!”大学生两手一拍,无奈地摇了摇头。

“除他之外,没有别的人也想到上面査看一下?”

“好像没有。至少我没有那么想过。我一开始就为是事故,并且一看到尸体,我就光顾着反胃了,一点也不想动。”

“对呀,一般情况下,很自然应该是这样的,可是,他却显得有点古怪,这样的举止,怎么也……”

“是吗?……”

“那人是东京口音吗?”

“不错,正是那里的!……”

“清水先生!……”三国警都在叫他,清水打住了提间,走了过去,只听警部压低声音说,“你发现什么疑点了?我可是认为,这仅仅是一场过失事故。”

“这结论能否等等再下。让我再调查一下。”

“哦,调查?……”

“我想了解一下,这司机是不是会站到那么危险的地方,拍照蒸汽机车的迷。我总觉得他不会如此,似乎是受乘客委托,他才这么拍照的。”

“为什么呢?”

“因为他驾驶的不是私人汽车,而是出租汽车。”

“这我知道。”

“本来出租汽车是赚钱的,一般一整天都要载人使用。所以,他不大可能拋下客人不拉,而为了个人的兴趣,而专门用车来到这里。况且又是开车到这偏僻的山中来。”

“嗯……?那么,是那位乘客看到发生事故,吓得溜掉了,害怕牵连自己?”

“或许就是这样,也许不是这样。”

“如果不是这样的话……?”

“假如是那个乘客,从他后面推了他一把呢?”

“是推下去的?”三国警部顿时大吃一惊。

“您看这里,一点儿也没有脚滑落时的痕迹。目击者也说,死者是悲切地喊叫着,像朝前扑去似的,忽然跌落下来的。这怎么也让人觉得有些奇怪。”

“可是,四个目击者不是都说,除了死者之外,山崖上再没有别人了吗?”

“是。但我已经说过几次了。做为出租汽车司机,只是为了自己的兴趣,就开着公司的车,到这么偏僻的山区,怎么也让人理解不了。”

“是吗?明白了!……”三国警部同意地点了点头,“好,那就暂时不下结论。那么现在就着手到出租汽车公司,去了解一下。”

“是,我也是这么想的。”清水刑警部长点头答应。

“那好,你和佐藤先生搭档,一起去调查此事吧。”三国警部挥了挥手。

“是的!……我明白了!……”

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