庆娣上车坐好后就问姜尚尧:“笑什么?捡到宝了?”

姜尚尧扬眉,“嗯,捡到宝了。好看。”

她身材高挑,可以说是标准的衣服架子,认真打扮起来回头率颇高。刚才离远了望,街头的她玉立亭亭,极是养眼。

“这么贵的东西能不好看吗?”庆娣扯扯衣服袖子,白他一眼,“还骗人!我妹可是行家,一眼就说这件衣服绝不是你说的那个价。”

“打扮自己女人不是应该的?又不是花不起,你穿着好看,我看着喜欢就行了。”他说得自然无比。

庆娣顿时就红了脸,见他手伸过来,她闪躲不开,还是被他轻轻捏住耳朵揉了一下,眼里的调笑分明是在说:“看,耳朵又红了。”

“讨厌!”她拍开他的手,才觉得这一下更似打情骂俏,至于乜他那一眼简直就是眉目传情了。“开好你的车别闹了,记得前面超市放我下来。”

“不用买什么礼物了,我都买好了,堆后面呢。”说完没反应,姜尚尧瞟她一眼,“担心了?往年你自己不也去过我家吗?姥姥还说有一年春节你帮她搬花盆,临走塞你红包怎么也不要。都认识,怕什么?”

“那可不一样。”

“担心我妈的态度是不是?”她神色黯然,可见一语中的。姜尚尧开解说:“我妈那人牛脾气,现在只是钻了牛角尖一时转不过弯来。”

姜家姥姥此时也在劝解:“凤英,你怎么就想不明白呢?那可是你儿子,难道你希望他陷在过去的感情里,一辈子不结婚不娶老婆?这样就算对得住雁子了?喜欢一个人,怀念一个人,又不是要把那人天天挂在嘴边。心上腾个角落,把她揣进去,偶尔看看就好了。日子还是要继续过。照你的意思,噢,你爹死那天我不跟他一块走,我就不是东西了?”

“妈,瞧你,说啥呢?”姜凤英急脾气上来,随即又在老太太的目光中软化,低下头掩住伤感的眼睛说:“妈,那两个孩子跟我亲身的有什么不同?雁子更是像我亲闺女一样。小时候她妈值夜班我带着她,放在床头,生怕她冷着,睡一会睁眼看一看。长大些,像朵花骨朵,逢人就嘴甜地喊叔叔阿姨。我给她裁过多少裤子织过多少毛衣?眼见得长大成人了……我不是心疼我没了儿媳妇,我是心疼我没了闺女。”她说着扭过头悄悄抹眼泪。

“那也和庆娣没关系啊。难不成你还想株连九族?把她哥的罪过都摊在她头上?出事之后庆娣照应了我们家多少你全忘了?”姥姥干涩的老眼也浮现些微水泽,“不是她偷偷一个去原州找她朋友,能请到严律师?尧尧能少判几年?她真心实意对尧尧好,尧尧也真心喜欢她,这就够了。为什么总要把她和雁子对起来看?照我说,尧尧这辈子最大的福气就是摔倒了还能直直站起来,这个,全靠庆娣那姑娘。凤英,雁子没了,没人不难过。但也要往前走,别回头。”

姜凤英怔怔盯着地板思索,姜姥姥也不着急,静静地等着。过了好一会,姜凤英突然醒过神,将手上织了一半的毛衣往姜姥姥怀里一搁,“我去看看锅里的汤,炖了这么久了,这两孩子还不回来呢?”

姜姥姥看着女儿背影偷偷笑起来,一边装果盘,一边嘴里念叨:“你不急抱孙子,我可急着抱曾孙呢。”

此时,楼下的姜尚尧吸吸鼻子,肯定地说:“山药炖排骨。”

庆娣抿嘴而笑,接过他递来的东西问:“买的什么?等会姥姥和阿姨问起来,我该怎么说?”

“羊毛衫和补品。行了,我妈不会问太多的,最多问你什么时候能回闻山好办喜事。”

“你……”她想拧他,却被他先一步抓住手,紧紧握在手心。

上了楼,姜尚尧还没喊门,姥姥已经急急地迎出来,说道:“我就说听见脚步声了,两人躲楼下说什么悄悄话呢?”

庆娣微窘,喊一声姥姥把东西送上。姥姥自然一番客气,最后说:“别人的我真不好意思收,庆娣儿,你的不一样。”

庆娣更不知该如何接话,正尴尬间姜妈妈从厨房出来,说:“来啦。”

庆娣站起来讪讪喊一声阿姨,见姜凤英只是略微点头又冲姜尚尧说洗手吃饭,她掩不住脸上落寞失望。

姜尚尧拖她去洗手时,安慰着:“打起精神来,该说的话都和我妈说明白了,等她想通了自然就没事。”

庆娣不由埋怨,“你别说那么多,这不是难为我吗?别该怪我们还没怎么,你就胳膊肘向外拐了。”

他注目于庆娣着急的脸上片刻,突然笑起来,带水的手捏捏她鼻子,小声问:“这时候还在替我着想啊?放心,我没你那么笨,我托姥姥劝的。”

庆娣这才舒一口气来。

吃饭时桌上似乎只有三个人一般,庆娣不善言辞,今日更比往常拘束,干巴巴地答完姥姥的话就再不知聊什么好。倒是姜尚尧,每回冷场他总能挑些姥姥感兴趣的话题出来。庆娣心中感激,望向他时眼里的喜欢不加掩饰。姥姥看着暗暗点头,又冲自己钻牛角尖出不来的女儿猛使眼色。

好不容易把一碗饭吃完,庆娣正准备客气一下,姜凤英抬起头来,淡淡说道:“平常吃饭也这么少

?光长个子不长肉可不好。”

庆娣拿不准姜妈妈是什么意思,求救地望向姜尚尧,只见他笑得开花了似的,说:“那就再装半碗,再陪我吃点。”

洗碗时姜尚尧低声对庆娣说:“我妈那人牛脾气,有时候明知道错了,抹不下脸,关心的话也说得硬邦邦的,叫人误会。”

庆娣扑哧一笑,“哪有这样说自己妈妈的。”又问:“你会洗碗吗?”

“这不是为了你?第一次来让你洗碗我不好意思,让我妈洗你不好意思,那干脆我来。”

水龙头哗哗的,他扭头望去,眼前人咬着下嘴唇,定定地回视他,接着缓缓绽开笑容。他忍不住心中柔情激荡,俯身在她微绽的唇瓣上亲了一口,流连不去地,压低嗓子在她唇边问:“感动了?感动了来吻我。”

庆娣只陶醉了几秒,听见他的话不由往他肩膀捶了一下,“你使坏也不看看地方。”

他笑得呵呵的,回头继续干活。

这个人,她自以为早已熟悉,了解他如同了解自己,但是,他总能给她惊奇。

以前她一直以为他是平和的理性的,像棵白桦树。枝叶并不延展至太大的范围,只是一力向上向上,追寻太阳;后来在监狱见面,她又觉得他像平原上受阻的风,她几乎能感受到那无形的磅礴的愤怒;再等他出狱,他俨如一块铁矿石,冷峻坚忍,沉默地等待着什么。

现在的他……庆娣仔细端详,忍不住被自己的答案逗乐了。

“笑什么?”他抹干手,开始审问她。

“我没笑。”庆娣轻声申辩,想从他旁边挤出门,可惜厨房太小太窄,她被拦腰截住。手臂紧实地箍着她,她不得不贴向他胸脯,脸凑近着脸,呼吸粘着呼吸。“我真没笑,你看错了。”她能说刚才洗着碗哼着歌、时不时瞟她一眼的他,风骚得像朵花吗?

庆娣再次低笑,胸腔的震动明显地触发了什么。她身体一僵,不敢看他的脸,只是赧颜垂目轻轻挣扎,想逃离那令人惊慌的坚硬。接着感觉到萦绕在她脸侧的粗重呼吸声平静了些许,腰间紧箍着的手臂也缓缓卸去力道,她微微松了口气。站稳之后,只觉得尴尬的气氛里分明有些不可言说的汹涌暗流。

他好一会沉默,庆娣惴惴不安地握紧门把手,偷眼望向他。他正目不转睛地看来,那不可言说的汹涌暗流似是潜进他深邃的眼里,令庆娣不由屏息。

数秒,又或者是恒久,姥姥的呼唤声打破魔咒,“庆娣儿,来吃月饼。”

庆娣应了一声,从恍惚中苏醒,她低声说:“我先出去了。”

他眼神锁住她,微微点头。

庆娣忽地,鼓起不知从何而起的勇气,在擦身而过时回头,一口亲上他脸颊又立即闪开,余光瞥见他力持镇定的表情突然间充满惊愕、眼珠也瞪得老大,她竭尽辛苦才强压下大笑的冲动。

离开时姜妈妈亲自送他们下楼,几番欲言又止。两人站在楼道口一起注视姜尚尧拿车的背影,沉默着。这让庆娣不禁回忆起早几年的一个春节,姜阿姨也是这样,斟酌言辞,最后劝她不要再来。那时,她尚不知魏怀源毁了姜大哥他们两人最后的幸福。

庆娣心中忐忑。伫立在街头等姜尚尧来接时,她已经想好了。如果今天,她无法妥协的坚决与姜阿姨的执念再起冲突,那么她只需要看姜大哥如何决定。他愿意维护她,她会加倍地爱他,因为值得;如果他放弃,那她势必会选择抽身而去,谁也不须影响谁的人生。但是,归根究底,她实在不愿面对这种抉择。“阿姨……”

“庆娣,你先听我说。……那年在监狱门口,我请你答应的事,你没有答应。现在,……我很庆幸你那时候的坚持。尧尧的转变我看得到,是因为什么我这当妈的再明白不过。我脾气太固执,有时候明知道是错的,也会固执地不愿意睁开眼去看清楚事实。庆娣,……阿姨错了。”

上车后,庆娣挥手和姜妈妈说再见。出了铁路小区大门,姜尚尧才开口问:“你们两个,背着我商量什么了?”比较来时的心神不定,此刻她眼里的奕奕神采实在让他好奇。

“不告诉你。”

“不说我也猜得出……手机响,你的。”

庆娣接了电话聆听许久,中间只问了一句“你考虑清楚了?”按掉接听键之后,她眼中有些不知所措的茫然。这罕见的无助牵动他的心,扯得有些酸痛。姜尚尧脸色渐趋沉重,“家里有事?”

她摇头,又点头,接着强作笑颜,“爱娣说,刚才晚饭时向雷和她求婚,她答应了。”

显然,庆娣的反应昭示这件喜事对她来说殊无可喜之处。姜尚尧沉思片刻,说:“向雷是那天你们家楼梯遇见的那个?你不喜欢他?”

“也不是不喜欢,爱娣说向雷对她很好,可是我总觉得他们俩都还太小,扛不住事。特别向雷,才22呢,还是半大小子。”

“不赞成可以劝劝,晚两年也没事。”

庆娣良久不做声,最后叹口气,怅然说:“我问她想好了没有,她说想好了。那我就不劝了,她的路,总要她自己走。”

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