灰砖铺就的人行道被乱停放的摩托车占去一半,转角处种了一棵歪脖子泡桐,枝桠上扯了条铁丝,彩旗似的晾晒着旁边店家的衣裳,树下堆了几个快餐盒,汤水四溅在树根周围的泥土上。

庆娣注目的那个人缓缓爬行到树下,手臂撑起半身,翻捡垃圾袋里的食物,不知发现什么,小心翼翼地用手托出来,置于一边的快餐盒里。

三月末的天,春光柔软,连风也甜,可置身于嘈杂纷扰的街头,那人那般专注地捧起饭盒,用手挖了一坨残羹喂进嘴里,脸上露出满足的表情,看见这一幕,庆娣竟觉有些秋凉的瑟缩,脚步也停了下来。

那人满脸灰垢,但眉眼和她记忆中的万分相似,庆娣再一次确认后,心中激涌起一股拔脚回头狂奔的冲动。

刚才发给谭圆圆信息里的那句话浮起心头,七年前那只魇魔,究竟粉碎了多少人的青春与梦想,摧毁了多少人的灵魂和信仰?

庆娣站在不远处强迫自己细细打量那乞丐,衣物污秽,裤腿上似是血液凝结后的紫黑色,他伏坐于地时,那裤腿仍像结壳一般支棱起一角,露出两只沾满黑泥的光脚。

“嫂子,车不能停马路边上……”大磊小声提醒。

庆娣置若罔闻,一步步走近前,在那人身边蹲下来。

乞丐吃得香甜,阴影笼罩半身也浑然不顾,直到将半盒残羹填进肚子里,打了个嗝,才抬头。

“你认识我吗?”庆娣轻声问。

他看她两眼,不为所动地将豁裂的饭盒底剩余的一点菜汁倒进嘴里,转身拾起身边一只破碗举到庆娣眼前。碗里有一两张毛票和几个硬币,庆娣对上他那双呆滞的眼睛,记忆如潮起。

乞丐见她没有动静,也不纠缠,一手持碗一手沿路爬行向前,时不时发出一两声碗底撞击地面的闷声。

庆娣走上前两步,“那你认识姚景程吗?”

听得这个名字,像听见极恐怖的声音一般,他身体僵直,随即半身瑟瑟作抖。他望向庆娣,污浊的脸上一双眼瞪大,黑白分明。“不认识。”他语声干涩,极艰难般说出这三个字,接着继续向前。然后他似看见更恐怖的东西,双手大力在地上撑起半身,连碗中的硬币滚去远处也不顾,喉间荷荷,转了个方向竭尽所能地往前爬。

庆娣顺他之前目光看去,不远处大磊抱胸站在电线杆下,表情扭曲,说不出是尴尬还是懊恼,抑或烦躁。

“小板。”庆娣回头喊那人。“我是景程的同学。”她确信无疑,他就是姜尚尧那个案子的同犯,曾经在法庭上有过一面之缘,她记得他当时对数罪供认不讳,初审被判十年。

小板在听见自己名字时停了下来,抵着墙根蜷缩而坐,庆娣目光停伫在他连皮带肉但明显不听使唤的双脚上。

“你们还想怎么样?”小板瞪视她,手指撑地,指节发白。

他狰狞的表情吓不到庆娣,反而是那色厉内荏让庆娣心中浮起一种深沉的哀痛。“我只想问你,为什么要做伪证?你不是景程的好朋友吗?为什么在法庭上不说实话?”

“好朋友……”小板喃喃重复,脸孔现出极力捕捉久远记忆的呆滞之色,然后醒过神,扯起裤腿,一副死猪不怕开水烫的样子,“我那天说过一遍了,要怎么随便你们。”

庆娣目光再次停伫于他双脚上,他把裤腿扯高,这回才发现小板双脚跟腱的位置各有一条十多公分的伤口,没有经过清洗,血痂上粘着砂石,中间渗出溃烂的脓水。庆娣隐隐感觉触碰到危险的边缘,她心神一凛,不敢深想下去,只是脸色苍白,眼神疑惑地望向小板。

小板装腔作势地哭嚎起来,“是我不对,我贪生怕死,我不够义气不够朋友,我活该……”他不迭自悔,随着哭声放大,渐有几分真实的惨厉与哀绝,他欠起身子不停向庆娣磕头,“姐,是我不对,我做梦都后悔,我是胆小鬼,我不是男人,我害了景程害了姜哥,姐,你饶了我,我下辈子作牛作马服侍你们……”

围观的人越来越多,庆娣脑中空惘,一时不知自己置身哪里,是兵荒马乱的十八岁?还是即将花嫁的现在?

“姐,你饶了我,我求你了,只要能让我一路讨饭回去闻山,只要能让我见到我爸妈,我什么都愿意,我保证我什么都不说!姜哥说‘非法不说,非什么不行

’我知道我活该,是我应得的报应,只要能让我讨饭回家,让我回家……”小板痛哭流涕。

“非法不言,非道不行。”庆娣喃喃自语,这句话她曾给姜尚尧讲解过,不料今日居然能听见另一番释义。“你的脚怎么了?”

小板吸吸鼻子,想抚摸小腿,瞬即收回手,“走路摔伤了。”

庆娣不理会围观众人的指指点点,凑近前掀起他僵硬的裤腿,仔细打量,小板后跟肌腱的T型伤口整齐,像利刃贯穿而过,两只脚皆是如此,软塌塌的,断了脚筋。

她蹲着的腿一软,坐在地上,呆怔着,想起那晚回矿场,经过二楼走廊,听见风里送来的他们在楼下的对话:“还顺利?没人看见吧?”

“他出来后在对面车站等车,我喊歪棍开了部大卡从门口经过,错车时挡住门岗视线,绝对保险。”

……

“姐,我能走了吗?”小板以手撑地,稍稍挪开一些,拿起地上他讨饭的破碗。

庆娣回神,点头恍惚一笑,又想起什么,翻开身上的包,将钱包里剩下的钱一股脑掏出来递给小板,“这个拿着打车回闻山吧,我听说断了脚筋能做手术接上,别耽搁了留了后遗症。”

小板怔怔接过,看了看手上的钱,望向庆娣,脸上泪渍未干又流新泪。“姐,我也不想的。在看守所,他们打我……还有别的,我扛不住。好不容易熬出来了,还以为能从头来过,可家里人没一个愿意来见我,我妈要我滚得越远越好。我不甘心,我哪怕一路爬也要爬回家。我谁都不怨,只怪自己那时候糊涂。要是,要是能重活一遍,我绝对不会诬陷姜哥。要是能重活一遍……”他伏在自己膝盖上抱头恸哭。

目送小板坐上一辆出租车离开,庆娣仍觉有些无力,她慢慢走回停车处,刘大磊正蹲在马路边闷头抽烟,面前一地烟蒂。见她过来,刘大磊张嘴想喊嫂子,又合上嘴。

庆娣自行开了车门坐上去,刘大磊犹豫一下,也上去坐回司机位。

“前些天,有天晚上,你们说绑了个人,就是他?”

“是。”

“然后丢到镇上了?”

“没有,……丢到冶家山监狱附近。”

“就不怕他告你们吗?这可是犯法的事。”

刘大磊神色不定,踌躇半晌解释说:“一般像这样的,像我们这样刑满释放,有前科,家里又没钱没势,没几人愿意管闲事。”

庆娣默然点头,表示了解了。

“嫂子,姜哥也不想的。可是,不是这小子,姜哥不会白冤屈几年。说真的,这还算便宜他了,按道上的规矩……”

“我知道,我明白。”庆娣急忙拦阻他下面要说的话,拉上安全带,“回去吧,耽误不少时间了。”

“回……回去?”刘大磊愕然相顾。

“你想去哪?”庆娣疑惑地问。

“我以为……”刘大磊吞口口水,实在没料到这事就这样轻松过关,犹自有些不放心,问说:“嫂子,那回去了……”

“回去别和你姜哥提起这事,今天对我们来说什么都没发生过。”

这话听来像是两人共同拥有了一个秘密,刘大磊半是欢喜半是不安,“要是姜哥知道的话我麻烦大了。”

“你不说我不说,他知道什么?”心头郁满失去珍视之物而无能为力的悲哀之感,将肺腑灼烧。庆娣努力将那痛感禁锢,可排遣不掉随之而来的怅然,“人一辈子就是找寻自我的过程,但是找寻到的,往往是别人眼中的镜像。你崇拜他,赞美他,信任他,他自然会不自觉地将优点放大,竭尽所能向期许的理想靠拢,反之就是破罐子破摔。我不想看见你姜哥破罐子破摔。”

这话对于刘大磊来说实在深奥,“就是说,人要脸树要皮?”

庆娣想一想,不由展笑,“差不多吧,要脸的人总有几分顾忌。”

回到矿场,迎面出来几部车,大磊啐一口,低声咕哝了两句。庆娣问是谁,大磊气愤愤地发牢骚:“检查组,每年都要来几拨,拿着鸡毛当令箭,连吃带拿喂肥了才肯拍屁股走人。”

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