红豆急忙挣开贺云钦, 快步走到外屋, 开门问那下人:“电话还通着吗?”

下人道:“顾太太拨来的电话,说请二少奶奶亲自听电话。”

贺云钦这时也出了屋,毕竟是找红豆的,他不便过去,只能干望着红豆匆匆离去的背影, 回房自是舍不得,干脆在走廊等着,等了一会不见红豆回来, 想起刚才红豆生气的光景,焦躁之下扯了扯领子,在门口来回踱步。

贺竹筠和段明漪从里头房间出来, 碰巧路过, 见贺云钦脸沉沉的在门口发呆,大觉奇怪,不由停下脚步。

贺竹筠过来道:“二哥。”

往二哥身后的卧室瞄了瞄, 门开着, 二嫂却不见, 再端详哥哥神色, 难道是生气了,忙压低嗓音道:“二嫂呢?二哥, 你不是跟二嫂吵架了吧。”

贺云钦脸色稍缓,看也不看那边的段明漪,笑了笑道:“没有的事, 我跟你二嫂好着呢。”

贺竹筠松了口气,好奇道:“为什么不进屋。”

“你二嫂接电话去了,我在这等等她。”

这时红豆就回来了,满面焦灼,边走边琢磨什么,抬眼看见段明漪,心中一堵,碍于礼节,擦身而过时,不得不跟对方淡淡打声招呼。

到了门口,又对贺竹筠笑道:“四妹。”

贺云钦盯着红豆,问:“怎么了。”

红豆当着外人的面不便提及顾筠失踪的事,只得佯装无事对贺云钦温声道:“我得出去一趟。”

贺竹筠跟贺云钦一母同胞,向来又关注二哥,但凡二哥有什么情绪上的不对劲,她一眼就能看出来,尽管二哥和红豆都装得云淡风轻,她仍捕捉到了一丝风雨欲来的痕迹,本打算走了,又停了下来。

贺云钦对她抬了抬下巴道:“我跟你二嫂回屋说话,你也早些回屋休息。”

那边段明漪柔声对贺竹筠道:“四妹,你还要不要跟我借书,我要回房了。”转身就走了。

贺竹筠犹豫了一会,对二哥使了个眼色,要他务必跟红豆好好的,别新婚就起争执,这才挪步走了。

贺云钦拽了红豆进屋,问她:“出什么事了。”

红豆早顾不上跟他吵架,忙着换鞋:“顾筠不见了,刚才我让伯母给王探长打电话,顾筠根本没去王探长家,下午顾筠说要去春莺里找顾家老妈子打听,不知是不是放学后去了春莺里,可是现在已经六点了,这一来一去的,她怎么也该回来了。”

越说越觉得不安,凶手杀人时那么周密冷静,顾筠这些日子到处查东西,眼下失踪了,谁知道跟这两桩缢杀案有没有关系。

“我回家一趟,让我哥陪我去春莺里找顾筠,正好我也有事要问我母亲。”

贺云钦穿上外套道:“我陪你回去。”

红豆闷了一肚子的气,开口便要说‘不要你陪’,可一想到顾筠不知去了何处,有贺云钦帮忙,找起人来总要容易些,便不吭声了。

傍晚时下了点雨,一场秋雨一场寒,比起白天,空气里添了好些寒意,红豆回屋找了件新做的外套搁在胳膊上,无意间瞥见妆台上水晶球玻璃瓶的那捧花,刺心的感觉又来了,亏她日日跟这花相对,原来竟是段明漪送的。

本已朝外走了,突然停下来,扭头看他道:“贺云钦,你当初为什么娶我?”

贺云钦一怔,这问题太复杂了,当初他不止一次问过自己,可是经过婚后这几日的相处,就算之前还有些疑惑,现在早已有了极明确的答案,可听她口吻分明在赌气,刚才甚至还说出了后悔嫁给他的话,可见对于他的品行,她始终未曾全心信任过,细想之下不免也有些堵心,微微扬眉道:“你说呢?”难道他还能随便找个女人成亲?自是因为他喜欢她了。

红豆不过想听一句最简单不过的剖白,等了半天等来这么一句,再说下去定会又吵起来,眼下找人要紧,胸闷地横他一眼,也懒得搭腔。

两人出来,一路都未说话,空气沉闷得令人难以忍受,幸而未下楼梯便有下人过来道:“二少爷,有电话。”

红豆候在原地,不一会贺云钦接完电话出来,道:“刚才我给王彼得打了电话,他寓所离同福巷甚近,等你回去时,他差不多也该来了。若是这期间顾筠还未回来,他会陪你们兄妹去找她,我有急事需得出去一趟,忙完就去接你。”

红豆淡淡道:“顾筠的失踪地点不过就是这几处:春莺里、学校、放学回家的路上。我打算先去春莺里找找看,若是顾筠不在那,我们再跟王探长去学校附近转转。”

贺云钦道:“那我等会先给同福巷打电话,如果你们还未回家,我就去春莺里找你们。”

两人出来,贺云钦对老余道:“送二少奶奶回同福巷。”

等看着红豆上了车,这才另乘了洋车走了。

红豆一到楼下就跟彭裁缝借电话拨给顾公馆,得知顾家去春莺里的人回来了,顾筠下午根本就未去春莺里,她更加不安,旋即改了主意,不如一会不去春莺里了,干脆去学校周围找一找,这么想着上了楼。

母亲和哥哥果然在家,母子俩刚吃过饭,正商量盘铺子的事,见红豆回来,母子俩都吃了一惊:“怎么这时候回来了?贺先生呢?”

红豆道:“顾筠放学后一直未回家,顾家给我打电话,我担心她出事,打算跟哥哥出去帮着找一找。妈,我记得当年小姨出事时外婆家住在春莺里对不对。”

虞太太怔道:“是啊。你这孩子,没头没脑问这个做什么。”

这时听楼下巷子口恍惚传来洋车喇叭响,红豆到屋里窗户看了看,回到客厅道:“妈,回来我再问您当年小姨的事,哥,王探长来了,你陪我走一趟好不好。”

虞崇毅知道顾筠是妹妹最好的朋友,自然没有推脱之理,随手穿了外套,跟妹妹出来:“妈,那我们走了。”

外头仍在下绵绵细雨,夜幕低垂,到处都已是墨黑一片,兄妹俩借着路灯照明到了巷口,隔老远就看见昏黄灯下王彼得那辆开着车灯的半旧洋车。

一则因为虞崇毅已不是白海立的手下了,二则因为红豆嫁给了贺云钦,王彼得对虞崇毅态度早大有不同,一见他兄妹俩过来,便下了车,主动打招呼:“虞先生。”

虞崇毅这人向来不记仇,见王彼得热络,便也笑道:“王探长。”

王探长问红豆:“你那个小同学不见了?”

红豆拉着哥哥上了车:“放学后没回家,不知去哪了,本以为去您的侦探所应聘了,谁知没有,我担心她出事,想到学校附近看看。对了,王探长,听说你约了白凤飞见面,怎么样,她终于肯说实话了吗。”

王彼得发动车道:“此事别提了。贺云钦昨夜给我找了几个人盯了白凤飞一晚,一晚上下来倒是相安无事,可是这几个朋友白天尚有自己的事要忙,等我下午自己找了人去盯梢白凤飞的寓所,竟扑了个空,问了门房才知道白凤飞一大早就搬了家,新寓所谁也不知道。我忙又到刻羽戏院去打听,戏班子里的人只说白凤飞身体不适,推了近一个月的戏,这个月谁也别想找到她。可见咱们之前猜得不错,她分明是在躲什么。”

红豆只觉古怪,白凤飞到底在躲什么?单为了躲个王彼得,何至于连家都搬了。

“难道她真知道凶手是谁?可是有人主动帮她查案还不好吗,为什么宁肯躲起来呢?”

王彼得道:“谁知道了?我现在到处打听白凤飞到底搬去了何处,这么躲下去不是长久之计,她哪天自己能想明白了,最好能主动来找我。”

圣约翰不远,说话间已经到了,下雨的缘故,学校门口没几个学生,王彼得将车停在马路边,跟兄妹到学校后头那几家书店和馆子找了一通,无果,几人又到学校里头去寻。

路上碰到几个教育系的同学,红豆不说顾筠失踪,只说有东西要还顾筠,一路打听顾筠是否还在学校,几个同学都说顾筠下午两堂课都在听课,至于放学后出没出学校不知道。偌大一个学校,一处一处找起来得需一个多小时,王彼得对兄妹俩道:“照我看,顾小姐尚在学校里的可能性不大,倘若她不是遭人掳持,早该从学校里出来了。”

红豆也根本不相信顾筠会在学校失踪,但来都来了,不看看总不放心,想了想道:“下午顾筠的确说放学后要去春莺里,可是顾家人刚才问了,老妈子说顾筠根本未去过。”

王彼得道:“那就奇怪了,不如等学校里找完,我们再顺着她放学回家的路线好好找找。”

三人分作两路,打算在最快时间内随便在学校里转一转,再去别处仔细找。

王彼得往东去小教堂和医学馆,红豆和虞崇毅则负责西边几处教学馆,一径往里找去,图书馆、女生校舍都找过了,连路边的树林、凉亭、小教堂都未放过。

兄妹俩一路找到学校后门,隔着一个操练场,左边是一栋洋人兴建的所谓科学馆,右边则是一排废旧的课室,课室底下有条小路通往学校后门,平日人迹罕至,后门常锁着,偶尔才开。

虞崇毅道:“我去那栋楼里室找一找。”

红豆留在原地等了一会,转眼瞥见那条小径,想起顾筠曾从这抄近路到后门一家吃馄饨,不知那老板今天见没见过顾筠,既来了,便打算到后巷看看,于是对虞崇毅道:“后巷有家馄饨馆,顾筠常去,不知今天去没去,我过去问问那老板。”

学校里学生和先生都多,虞崇毅压根不相信顾筠会在学校出事,与其在此处浪费时间,不如趁早去更为关键的春莺里,早打算离开,见两边相距不远,彼此照应也方便,而且既是后巷,理应还算热闹,红豆去看一眼料也无妨,便道:“我到那边看看就去找你。”红豆点点头,离了哥哥,径直走到旧课室那条通往后门的小路上,一排课室都闭着门,路灯穿透雨雾昏昏惨惨照着水门汀路面,四下里幽静得可怕。

走了一截,眼看要看到那两扇涂了棕红色漆的大铁门了,谁知吱呀一声,右手边一间杂物室的门毫无预兆缓缓开了。

在这寂静夜里,那开门声尤为显得瘆人,明明在学校该极为安全,红豆却无端害怕起来,当即打消去后巷的念头,掉头就走。可就在这时候,从那间虚掩着门的杂物室里,极突兀地传来含含糊糊的嘶嘶喘息声,像被人掐住喉咙濒死挣扎时所发出来的,极为可怖。

红豆骇异万分,忙拔腿就跑,边跑边喊哥哥,谁知突然从后头黑洞洞的门里出来一人,步伐迈得极大,一转眼就追上来她,她汗毛一竖,来不及回头看清那人,突然从后头伸过来一物,将她刚喊到一半的“哥哥”二字硬生生掐断,死死捂住了她的嘴。

***

贺云钦忙完事已近八点,料红豆已从春莺里回来了,便径直去同福巷,回想今日之事,红豆回门的时候还好好的,分明是在路上问他那句德文以后才变得消沉,后头为了一个段明漪,更是一味的跟他胡搅蛮缠,事到如今,他总算是回过一点味来了,虽说已当面说过,可她既然执着于这一点,他何妨再多说几遍,一会见到她, “我爱你”也好,“我喜欢你”也罢,德文国文,她愿意听多少遍,他说多少遍就是了。

上了楼,岳母说红豆和她哥哥仍未回来,听岳母说红豆出来时去学校找顾筠,便又下了楼,径直去了圣约翰。

刚到校门口,学校里远远奔出来一人,近一看,是王彼得,王彼得老远就朝学校门口张望,认出贺云钦的洋车,一径跑过来,白着脸道:“贺云钦。”

贺云钦未在他身后看见红豆,早万分讶异,听了这话,心猛的一沉,忙下了车:“出什么事了?”

王彼得急声道:“虞红豆不见了,刚才问过顾公馆,顾筠回家了,贺云钦,我怎么觉得,我们被凶手给耍了。”

作者有话要说:

今天没有二更,勿等哈。

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