第82章 082 村里流言

周士武若有所思的看了二人眼, 没急着开口, 内情如何他不懂, 也不想多问, 他娘眼里揉不得沙子, 刘大刘二真要有担当的话, 万不该让村里人闹到周家来, 若不是周士仁咬牙坚持不认账,三房就一贫如洗了,而他娘嘴硬心软, 最后还不得出面帮衬三房?

养儿都是债,他娘时常挂在嘴边的话,听多了只觉得他娘随口一说, 无关痛痒, 真遇到事儿了才懂其中的酸楚和无奈。

“我三弟心善,凡事逆来顺受, 素来不和人红脸, 把他逼到那个份上, 他要再不反抗, 往后如何立得起来?栓子和梨花等着他养活,背着债, 日子会何等艰难?”他的话很轻, “三弟诚心想帮人到头来一次次失望, 设身处地,换作你们, 你们心里咋想?”

刘大刘二面面相觑眼,愧疚的低下了头。

“刘家田地少,但等着吃饭的人多,你们更要把庄稼精悠好了,回去忙你们的事吧,我自己慢慢来。”说到最后,周士武不知该说些什么,刘大刘二照理说该找周士仁和刘氏解释,毕竟寒了心的是他们,偏生二人不在,自己不得不开口,其实,因着这件事,周士仁变了很多,遇事更有果断,不会畏畏缩缩躲在身后,孙婆子传他娘的坏话,被周士仁当众羞辱了番。

养儿方知父母恩,周士仁当爹后不懂,被人讨债上门才如醍醐灌顶,他娘的不容易,岂是三言两语说得清楚的。

二十多岁的人了,不能让他娘一辈子擦屁股。

刘大刘二一言不发的继续干活,割麦穗,捆了挑回家,二人对周士武的话充耳不闻,弄得周士武不好意思。

原本四五天忙完的活,有刘大刘二,两天就忙完了,黄菁菁对二人的态度不冷不热,关系有了裂痕,想回到以往是不可能了,比起刘大刘二,让黄菁菁更在意的是镇上那些老太太,刘氏不在,家里来了三拨人了,生意上门,黄菁菁不能拒之门外,只得自己试着给人按捏,对方拿得出钱,出一百文要她慢悠悠的按,黄菁菁只得加长时辰,一下来,累得满头大汗,手脚酸软。

刘氏毕竟年轻些,按捏完就能干活,她替人按捏完,要在床上休息一个多时辰才缓得过劲来,家里还养着猪和鸡都伺候不过来,老花如愿以偿背着米久去山里割草,栓子和桃花梨花追在他身后,逢着徐氏在地里干活,米久若是饿了,老花就背着他找徐氏喂奶,两日下来,老花倒是很享受带着米久出门的感觉。

只是,老花于周家来说是外男,又抱着米久找徐氏喂奶,难免传出些闲话,加之赵家的情况,说什么的都有。

但老花心思简单,不愿偷听人说了什么,全部的心思都在米久身上,不知晓自己被推向了风口浪尖,怕热着米久,太阳落山,空气凉些了他才出门割猪草,割半背篓就回家,听着后院传来扫帚扫地的声音,他眼神一亮,快步走向后院,“四娘,昨日二两媳妇抱着米久喂奶,米久不肯,今日就熟了,他记性可真好......”

刘慧梅在菜地摘菜去了,这会儿在后院的除了黄菁菁没有其他人,他穿过堂屋,放下背篓,满脸是笑的看着扫鸡笼的黄菁菁。

日暮低垂,满院罩在大树的阴影下,老花放下背篓,轻轻解下胸前的绳子,含着手指的米久睁着眼,扑腾了两下腿,激动不已,老花抱着他,慢悠悠走向黄菁菁,“四娘,你看米久能立着了。”

两日下来,黄菁菁浑身跟散了架似的,抬眉扫了眼他怀里的米久,小脸红扑扑的,额头滴着汗珠,大热的天用冬裙背孩子,亏得老花想得出来,她道,“孩子都喜欢竖着抱,你休息会儿,打水给他擦擦额头,看看长痱子了没?”

“没,我注意着呢。”收了冬裙,老花开始检查米久的脖颈,腋窝,肚子,汗腻腻的,但没有长痱子,他见黄菁菁扶着腰,一脸疲惫,他想了想,把米久递给黄菁菁,温声道,“你累了一天,我来清扫吧,待会周三和她媳妇回来就轻松些了。”

黄菁菁上了年纪,给人一按捏就是一个多时辰,身子骨哪儿吃得消。

人胖本就容易疲倦,更别论黄菁菁做的还是体力活。

黄菁菁一只手扶着腰,一只手握着扫帚,低低道,“用不着,你抱着米久回屋休息会儿,我手本就脏的,把鸡笼扫出来还得清扫猪圈,你去看着栓子和桃花他们,院子里晒着麦秆,别让他们往里边跳,全身上下扎伤了我可不管。”

麦秆的须最是扎人,周士武脖子手上起了许多疙瘩,栓子他们人小受不住,这会天阴了,她怕三人调皮。

老花正欲答好,却听背后传来道女声,循声望去,刘慧梅提着篮子站在堂屋门口,脸色有些不太好看,喊了声娘瞅着他在,便不说话了,老花圈着米久,识趣的把背篓放好就走了,刘慧梅性子沉稳,说话做事极有分寸,这般青着脸,不知发生了何事,想归想,老花没有多问,屋檐下搁着两桶水,晒热了晚上洗澡用的,他拿瓜瓢舀些进小木盆,脱了米久的衣服,掂着他北部,轻轻扶水给他洗澡。

而后院,刘慧梅一脸讳莫如深,篮子里放着摘的几根丝瓜和茄子,她紧着提篮,不知从哪儿说起。

黄菁菁唰唰扫着地,面露不耐,“有什么话就说,支支吾吾做什么?”

把鸡笼里的鸡屎扫到一处,铲起来扔粪坑,随后洒水泼,鸡笼垫了张凉席,一边高一边低,边泼水边拿扫帚扫,一次清洗得干干净净,刘慧梅立在原地,沉着脸,把摘菜时听来的话说了,连着两日老花抱米久找徐氏,村里传了些闲言碎语,周士武没有续弦,徐氏又是有夫之妇,外人说周士武看上徐氏了,又说老花把米久看成亲孙子似的,周家不久就要双喜临门了。

三人成虎,传来传去,把黄菁菁和周士武传成什么样子了?

老的为老不尊水性杨花,小的狡猾奸诈,觊觎有夫之妇,一窝子没一个好人。

黄菁菁转身舀水,看都没看刘慧梅眼,沉声道,“村里多的是长舌妇见不得人好,遇着那种人有什么好说的,直接骂,骂得她狗血淋头往后见着咱绕道走,整天唧唧歪歪不干活,活该一辈子穷。”

谁家有个事儿,祖上八代都会被人挖出来,黄菁菁十分厌恶这种行径,老老实实过自己日子,想法子挣钱不好吗,有那个闲心操心别人的家事,自家地里的草都除干净了。

刘慧梅眉头微蹙,眉梢尽是忧色,她哪能像早先待周士武他们那般对村里人,见黄菁菁不当回事,她有些着急,期期艾艾的说道,“村里人就爱东家长西家短的编排人,知道内情的不会当回事,只是如今,来家里找您和三弟妹按捏的多是镇上有身份有地位的老太太,事情传到她们耳朵里,恐怕会多想,对咱家的名声不好,还有栓子,他在学堂念书,名声二字最是重要。”

她在镇上住过几年,知道镇上的人注重名声,好比黄菁菁寡妇的身份,她们多是不屑的,退回去十几年,谁敢请她做席面,对寡妇,大家都有忌讳。

好在黄菁菁上了年纪,下边二字皆以成家,在外人看来,她先是老人才是寡妇,故而没那么多忌讳。

黄菁菁做的席面在镇上小有名气,加之懂得按捏,往后来家里的人会越来越多,这样的话,不能再像从前那般由着村里人胡言乱语败坏他们的名声,人想要被人高看一眼,除了金钱就是名声,虽分了家周士武是二房,但一荣俱荣一损俱损,徐氏那边,得想个法子,不至于让人误会。

黄菁菁动作微滞,思忖片刻,明白了刘慧梅的忌惮,人穷的时候不折手段想挣钱,有了一定的钱后便想着名声了,栓子以后要念书的,周家不能得过且过,身正不怕影子斜是告诫自己人的,但有些事,还得叫外人明白,她转头,起身挺了挺自己的腰身,酸疼得她拧起了眉,“你说得对,不能再由着外人泼脏水,你听谁说的?”

事情要解决,背后唧唧歪歪的小人坚决放过。

“马婆子。”刘慧梅抿着唇,眉头不见舒展。

马婆子和黄菁菁几十年仇了,前些日子丢了脸消停了下来,如今又旧态复发,还把外人牵扯进来,说得有理有据头头是道,是个人估计没有不信的。

黄菁菁忿忿骂了句,“她个多事精,我看她好日子过腻了,把我的话当耳旁风呢,你做饭去,我想想这件事怎么弄。”

若马婆子直接冲着她来,她有的是法子收拾她,只还连累到徐氏,女子名声最是重要,不然沉塘浸猪笼是怎么来的,她把马婆子从头到脚骂了个遍犹不解气,怒气冲冲清扫干净鸡笼和猪圈,去地里找周士武商量去了。

周士武得知此事恼怒不已,赵二两不在,回来听说此事,如何想他,还以为他故意把他支走的呢,“娘,您说如何是好?”

徐氏安守本分,黄菁菁不忍连累他的,便道,“给米久拜个干爹干娘吧,孩子小,有个干爹干娘庇佑也好。”

周士武微微一想,立即点了头。

黄菁菁让他摘些茄子丝瓜和辣椒,待会和她一起去赵家。

晚霞慢慢褪去红润,林间鸟雀还巢,周士仁和刘氏归家,二人带了桌席面,分了些给赵吉瑞和赵二两他们,尽管这样,还有很多,黄菁菁让周士武装了两个菜留起来,吃过饭和他去了赵二两家。

赵家从赵二两腿受伤后就分了家,赵二两院子里就住着他们一家三口,见着黄菁菁,一时不知黄菁菁的目的,局促的不知怎么办,旁边院子,徐氏婆婆听着动静出来,也惊讶了瞬,黄菁菁笑眯眯的说了来意,“这两日家里有客人,我走不开,不知村里人有人编排我家老二,二两不在,想着过来说清楚比较好。”

徐氏婆婆在村里,自然知道马婆子说的那番话,徐氏奶米久,一个月有粮食拿,她心里自然高兴,有了粮食,日子不至于紧巴巴的,她儿子孙子才过得好,不料马婆子大着嘴巴说周士武是个鳏夫,让徐氏奶孩子是别有目的,不然为啥村里人这么多看不上,就偏偏看上徐氏了。

因为,赵二两腿有残疾,周士武是要挖墙脚呢。

马婆子素来爱挑事,她没当回事,只是听早上开始就有人串门,神神秘秘的来告诫她,叫她好生看着徐氏,别让徐氏跑了,她心里多少有些不舒服,二两腿受伤后脾气不太好,徐氏吃了不少苦,有了孩子后赵二两就改了,一家三口老老实实过着日子,徐氏不是那样的人。

这般和外人说,她心里却多少起了疑心,想着赵二两回来,和赵二两说说呢,不成想黄菁菁带着周士武过来,主动说起此事。

她敛了敛身,装作不在意的样子道,“那种人的话又脏又臭,你在意它做什么?”

黄菁菁看她的反应,倒是庆幸自己来了,婆媳关系本就不太好处,偏赵二两腿脚不便,秦氏哪会不怕徐氏跑了?

换作她,也会担心,她没有顺着秦氏的话说,而是道,“我也是听老大媳妇说起的,二两两口子是厚道人家,如果因为外人的挑唆而起了矛盾,倒是我的不是了。”

赵二两听得云里雾里,引她们进屋,黄菁菁把事情的起因经过说了,便是徐氏都面露错愕之色,她忙着割麦穗,没听人说那些。

秦氏见她这样,心底放了心,真要是起歪心的人,这会就该心虚了,碎道,“人家编排你自然会背着你了,哪会当着你的面说,二两跟着周二周三干活,村里眼红的人不少,见缝插针挑拨你们关系了。”

秦氏心里确实有个疙瘩,只是黄菁菁和周士武肯上门,可见其心光明磊落,没有不轨的心思。

黄菁菁认同秦氏的话,“我家米久多亏了你,那些就是剁烂事的,不把人家弄散伙不心甘,米久那孩子不足月出生,我心头紧张,照理说拜干爹干娘庇佑,那孩子会长得好些,又怕说占了你们便宜,这些闲言碎语出来倒也好,我啊,今日就厚着脸皮开这个口了,你们要是不嫌弃咱家,咱就打干亲家,米久认你们做干爹干娘。”

人言可畏,黄菁菁不在意,但不能连累徐氏两口子,刘慧梅和她说她就认真想过了,打干亲家是最好的法子,徐氏在赵二两跛脚后还能任劳任怨和他过日子,品行不错,至于赵二两,气馁过,颓废过,但撑过来就好了。

米久认他们当干爹干娘,品性端正,踏踏实实做人,也好。

赵二两和徐氏听得心头一震,如今周家日子红红火火,村里谁都想巴结上去,米久拜他们做干爹干娘,明显他们占便宜了啊。

两口子怔怔的说不出话来。

秦氏却心头大喜,干亲家好啊,以后米久是徐氏干儿子,奶干儿子可没值得诟病的,赵二两更能顺理成章的和周家往来啊,见夫妻俩恍恍惚惚的,她伸手扯了扯赵二两衣袖,“你婶子还不是怕你误会影响你们感情,如今倒也好,打个干亲家,堵了村里那些人的嘴,田子和米久差不多大,往后能一起玩。”

赵二两后知后觉回过神,有些汗颜,“婶子......这......”不是摆明了他们占便宜吗?

“别看我家米久不足月,你媳妇养得好,他看着还有短而已,你要是看不起他就算了。”黄菁菁以退为进道。

拜干爹干娘在村里不值得大惊小怪,很多关系好的都会打干亲家,妯娌打干亲家的都有,只是米久不足月,若养不大的话会被视为不吉利,抱回来就拜干爹干娘,肯定没人答应。

赵二两直摇头,急切解释道,“婶子,我......我不是这个意思,认米久当干儿子我高兴还来不及呢,媳妇拿了你们的粮食,奶米久是说好的,不管外人说什么,我都不会往心里去的。”和周二周三打交道,他看得出来,兄弟两都是实诚人,不摆架子不给脸色,一起干活一起吃饭,不会为了鸡毛蒜皮的事儿斤斤计较,让他甚为自在,好像回到了前些年,浑身有了精神。

“你高兴就好,那婶子只当你答应了。”黄菁菁笑呵呵道。

秦氏松了口气,她最怕的就是徐氏忽然有一天受不了跑了,徐氏起早贪黑的忙,有了田子后更是忙碌,田地的活全压在她一个人身上,分了家,她不好帮忙干活,只有把田子照顾好不给她添麻烦,如今有了干亲家好啊,往后遇着事也能互相帮衬。

赵二两看看徐氏,徐氏面露迟疑,她如何听不出来了,黄菁菁是为了她才这般做的。

收回视线,赵二两重重地点了点头,“婶子,谢谢您看得起我和田子娘。”

“都是村里人,什么看得起看不起的,你们心好,米久会健健康康的。”事情算是这么定下了,村里拜干爹仪式简单,黄菁菁让周士武把菜留下,明天中午抱着米久过来,吃个饭就成。

徐氏要给米久准备身小衣服,黄菁菁让她别破费,孩子一天一个样,拿田子穿过的衣服就成,离开赵家,天已经擦黑了,周士武扶着黄菁菁,快到树林了,他才想起篮子忘记拿了,“娘,快到了,您先回,我把篮子提回来。”

他垂着头,眼底闪过抹阴狠,但扶着黄菁菁的动作很轻,脸上丝毫没有表露出丁点情绪。

黄菁菁什么人,哪会看不出他的目的,小声提醒道,“别把事情闹得收不了场,叫她吃个教训就是了。”

马婆子口无遮拦,一而再再而三败坏周家名声,忍她一次还以为怕了呢,马婆子那种人,隔段时间就要收拾顿,不然她不长记性。

周士武一怔,随后嗯了声,掉头就走。

天色昏暗,勉强能看清路,村里的人在竹林纳凉,周士武熟门熟路到了马家屋子茅房,却遇着位熟人,赵二两拿着粪勺,正舀着茅坑里的粪,见着他,停了下来。

赵二两没法容忍马婆子把主意打到徐氏头上,徐氏跟着他,从来没抱怨过,他脚受伤,是徐氏鼓励他不嫌弃他,他才慢慢鼓足勇气面对的。

见周士武去而复返,他讶然了一瞬随即了然,上回马致富被人推进粪坑找不到人,马婆子哭天抢地说是周家人做的,奈何没有证据,这会儿见周士武在这出现,还有什么不明白的,赵二两压着声音喊了声周二哥,两人心照不宣,提着一桶粪翻进去等着。

入夜,马家陡然传出妇人的尖叫,声音响彻整个村落,农忙时节,人人忙得筋疲力尽,委实没有心思理会马家的事儿,只当马婆子又哪儿不痛快在骂人,翌日一早,去地里干活才听说了,马婆子被人灌了一嘴的粪,完了扔进粪坑去了,偏偏马致富嫌臭,不给拉她起来,还是马致富媳妇帮的忙。

村里便有人笑马婆子得罪了人,前不久马致富被扔进粪坑,如今又是马婆子,母子两不安生,可算遭到报应了。

马婆子吃了不少粪,干呕了三四日才勉强缓过劲来,她毫不怀疑是黄菁菁做的,除了黄菁菁,谁想得出这么下三滥的手段,但她若去质问,黄菁菁不认就算了,没准还会倒打一耙,这桩事,她只能压在心头。

她在床上躺了几日,无论做什么,身上总萦绕着淡淡的臭味,洗了又洗,怎么都洗不掉,黄菁菁恨她的原因无非她说徐氏不守妇道,和周士武不清不楚的缘故,赵二两腿有残疾,周士武一表人才又会挣钱,是个女人就知道选谁,徐氏迟早有天要把赵二两给甩了。

黄菁菁急得封她的嘴不就是被自己抓到痛脚了吗,念及此,她咬牙切齿,傍晚洗了澡去竹林纳凉时,明目张胆说起两家的事儿,秦氏带着田子也在,听了马婆子的话,扑上去就给了马婆子个耳光,扇得马婆子摔倒在地,秦氏难得扬眉吐气一回,“二两媳妇也是你能编排的,一个老寡妇,整日游手好闲说人长短,几个女儿被你卖了不解气,来说我家的事儿,往后再让我听到半句,我还打你。”

二两受伤,村里人看不起他们家,有意无意避着他们,马婆子没少信誓旦旦的说徐氏看不起二两会偷偷跑了,媳妇偷跑的事情在村里时常发生,那会几个儿媳闹着分家,她和老头子忧虑不已,马婆子还到处说风凉话,如今总算让她逮到一回,还不得狠狠出口恶气。

马婆子捂着半边脸,双眼怨毒的瞪着秦氏,“你发什么疯,有个跛脚的儿子还不嫌丢脸哪。”

说着,爬起身就要打人,在场的人多,哪能看着她们打起来,秦氏可是赵家人,人都有护短的心思,哪能让马婆子动到秦氏头上,把二人隔开,朝马婆子呵道,“你莫要在胡说八道了,二两媳妇和二两好好的,你从中掺和什么劲,人黄寡妇孙子认了二两夫妻俩当干爹干娘,你再乱说,告到里正跟前,你们一家子都搬出村去。”

马婆子难以置信的看着说话之人,秦氏掂了掂手里的田子,碎了口痰,“人黄寡妇行得端做得正,不像一些长舌妇只知道背后议论人,米久是我家田子弟弟,你再生是非,咱们就去里正家,谁怕谁啊......”

因着赵二两的事儿,秦氏很少出门,如今可算硬气了回,黄寡妇说纵使赵二两腿伤了,但心思善良,比很多四肢健全的人强,如今看着马婆子,她可算是明白了,她家二两好着呢。

黄菁菁不知秦氏和马婆子打起来了,家里天天有人来,一天有上百文的收入,收入多了,有些细节的事儿就要在意起来,比如家里招待客人的碗有些俗气了,没有茶叶,大家只能喝开水,不符合城里人的身份,床不够,刘氏给人按捏都是占用的她的床,若午后过来,她连午休的地儿都没有,她寻思着赶集时买些茶杯回来,至于茶叶,她去山里割猪草顺势多割些蒲公英,摘些能泡茶的花儿。

至于屋子,忙完农忙,该好好计划计划了,栓子和桃花大了,总不能继续和爹娘挤在一起,把院子往外扩开,人人一间屋子,住得舒服些。

秦氏抱着田子过来串门,说起马婆子,心头别提多痛快呢,“她也不撒泼尿照照自己,长得尖嘴猴腮还到处说人坏话,我忍了她好多年了。”

黄菁菁把脱粒后的麦秆和麦子分开,边和秦氏说话,“那种人就该打,打得她再也生不出其他心思来,我要是你,也不会放过她。”

秦氏得了黄菁菁附和,心头愈发开心,要不是黄菁菁看得起二两夫妻,她们家还烂着呢,赵家分了家,她和老头子跟着老大过日子,平日照顾田子,老大媳妇颇有微词,说她只给二房干活,连着三儿子四儿子对她都有不满,但是有什么法子呢,不能不管她孙子啊,徐氏要照顾孩子还要干田地的活,怎么撑得下来。

如今好了,二两不惧怕外人的眼光,和徐氏一块出门干活,往后日子一定会越来越好的,她也算能放心了。

说完这事,秦氏才想起没见着米久,不由得问道,“米久跟着他花爷爷去割猪草了?”

她听徐氏说起过,米久一直扔给老花照顾,老花割猪草也背着的。

黄菁菁左右手抱着麦秆,轻轻拍了拍,回道,“老花最疼爱他,走哪儿都带着,背篓装满了,他就喊老二老三背回来,有他照顾米久,不知省了我们多少心。”

老花心思细腻,把米久照顾得很好,这几日忙,栓子和桃花也懂事了很多,拿着镰刀,帮着割猪草,照看梨花,否则她们还得分心照顾几个孩子。

秦氏若有所思的点了点头,凑到黄菁菁耳朵边,小声道,“我看他是个好人,你有没有想过......”余下的话,秦氏没说出口,她想黄菁菁明白她的意思。

人到了年纪,儿子儿媳再贴心,终究不如老伴懂自己,而且米久毕竟不是老花亲生的,照顾不会尽心尽力,若黄菁菁和老花凑一起过日子,米久就算是老花孙子,照顾自己孙子,还不得什么都紧着?

尤其,老花长得好看,哪怕乞讨多年,脸白白净净的,看着比城里人的皮肤还好。

黄菁菁抬着眉,一脸不解,“想过什么?”

秦氏一噎,见她面露茫然,黑白分明的眼神透着疑惑,料到是自己想多了,忙岔开了话题,“没什么,他照顾米久,你们给他吃穿,人情上两清了。”

“哪儿两清了,他是个好人,当年多亏了他,咱们欠着他大恩情呢。”恩就是恩,没啥好难以启齿的。

秦氏认同这话,心里不佩服黄菁菁是假的,一个妇人,把恩情看得这般重,换作她肯定做不到,人都有贪小便宜的心态,她自己也有,但在黄菁菁身上,全然感受不到,只看到黄菁菁满满的精气神,和不服老的态度。

秦氏坐了会儿就回去了,黄菁菁没刻意送她,让她给徐氏捎个话,后天晚上过来吃饭,后天赶集,她要置办茶杯等物件,顺便买些肉回来打牙祭,把徐氏他们叫过来,一起热闹热闹。

秦氏答了声好,举起田子的手朝黄菁菁挥了挥。

黄菁菁继续忙把麦秆上残留的麦子拍干净,然后拿稻草捆好,一把一把顺着柴篷堆好。

秦氏未说完的话她没有多想,谁知傍晚老花回来,时不时盯着她看,眼珠子溜溜直转,黄菁菁以为自己衣服没洗干净,低头检查番,蒙了些麦秆须,其他还好,“老花,看什么呢?”

老花被她惊了一跳,急忙敛下目光,“没,没,我给米久洗澡去。”

从早到晚,老花看她的眼神都不对劲,黄菁菁隐隐觉得有事发生,只是无论她怎么问老花就跟哑巴了似的,目光闪烁,缩着脖子往后边缩,好像她会揍人似的,只是她有更重要的事情忙,她想着把后院布置番,腾出个隔间,放张躺椅,按捏时方便些,她去集市转了圈,却什么没买到,只买了茶具和几条肉,绕去周士文的铺子,周士文上回被抢的银子拿回来了,临镇的天源镇有户人家做席面,问黄菁菁乐不乐意,正是农忙,加之周士武挨打之事,黄菁菁寻思着问周士武拿主意。

从镇上回来,经过村里,听着马婆子家传来骂声,马婆子重男轻女,把女儿卖了,剩下两个儿子,大事小事都紧着儿子而不把儿媳当人,这不又骂儿媳好吃懒做了,她没停下来,回到家,老花抱着米久睡觉,看见她,忙躲回了屋子,黄菁菁上下端详两眼,没事人似的干活去了,把买的茶具拿出来泡在水里,肉拿出来搁着,这才准备干活。

麦穗脱粒完成,再晒两个太阳就能去镇上缴税了,今年家有进项,黄菁菁让他们把麦子留下,缴税给钱就是了,刘慧梅年后生孩子,栓子去学堂念书,多留些粮食在家,周士武觉得不划算,面粉贵,麦子卖得起价格,过些日子水稻成熟,可以把水稻全留下。

黄菁菁把晒麦子的凉席展开,屋里的老花轻手轻脚走了出来,畏畏缩缩凑到黄菁菁跟前,老生常谈的问道,“四娘,你有没有听到什么风声?”

黄菁菁眼皮子都没掀一下,冷声道,“什么风声?”

老花不吱声了,帮她掀着凉席一角,沉默半晌才吞吞吐吐道,“没什么,随口问问......”

“随口问问一天能问二十几遍,什么话就坦坦荡荡说,一个老爷们,跟个老娘们似的。”黄菁菁放下两下,拿竹耙将麦子推开,手脚麻利,老花站在原地不知做些什么,脸红了红,忐忑不安回去了。

午饭后,她把买回来的猪蹄洗干净炖锅里,随意问起老花的反常,生火的刘慧梅神色微僵,黄菁菁看她神色有异,面色凝重起来,“出什么事了?”

“没。”刘慧梅下意识的答道,话脱口而出才惊觉不妥,有些事,不是她当晚辈能过问的,尤其和老花有关的事儿,更轮不到她开口,添了把柴放灶眼,她斟酌道,“花叔人好,带着米久出门干活,村里有些人调侃了几句。”

黄菁菁想了想,大致猜到没什么好话,没往心里去,若要事事计较,哪儿计较得过来,让刘慧梅生炒菜锅的火,准备弄个红烧肉,栓子和桃花嚷嚷好久了,刘氏这几日忙坏了,是该给大家补补身体,逢着周士武挑水进屋,她便把天源镇做席面的事儿说了,“你大哥问我的意思,我是不准备去的,你要去的话托人给你大哥送信,让他答复人家。”

周士武眼神亮了亮,小心翼翼观察着黄菁菁神色,“天源镇离这边近,去的话不费时辰,只是农忙,我一走,家里的事儿就落到三弟三弟妹身上......”

做洗面挣的钱多,他舍不得放弃,尤其知晓农忙后黄菁菁要修缮屋子,他更想多挣些钱回来。

黄菁菁没想那么多,“你想去就去,土挖得差不多了,我帮着栽红薯藤不是问题,只是毕竟是外镇,凡事多留个心眼,你大哥不知想了什么法子把抢的工钱拿回来了,你自己多上点心。”

周士武端直脊背,满脸自信,“娘,您放心,我会留心的。”

四十多桌席面,傍晚赵二两和徐氏来家里吃饭,他说了这事,赵家分家,赵二两分到的地不多,已经忙完了,赵二两自是要跟着去,周士武让他给赵吉瑞捎口信,忙得过来的话就一起,这次他备了镰刀,让赵二两和赵吉瑞带个防身的物件,以防遇着类似的事情。

田地的活忙完了,徐氏来帮黄菁菁的忙,黄菁菁没说什么,倒是村里又有长舌妇说黄菁菁表面上给孙子找干爹干娘,实则是想找个干活的,刘慧梅怀着身子,从不下地干活,养尊处优,和镇上的大奶奶似的,倒是徐氏帮着忙前忙后,黄菁菁充耳不闻,周士武去外镇干活,回来后收获不小,说秋收完了,娶亲的有好几家,同一天的就有三户,清源镇的人家知道他们做席面,但天源镇的不知道,他趁着空闲的时候自己出门打听才打听出来的。

黄菁菁看他野心勃勃,冷不防泼冷水道,“生意这么多,你还想全揽在身上呢,一口吃不成胖子,树大招风,有进项就够了,犯不着和人抢生意,遭了小人妒忌,防不胜防,秋收后要要修缮屋子,琢磨你花叔的地基,哪有时间东跑西跑。”

强龙斗不过地头蛇,周士武做事太招眼,肯定会惹来报复。

听了这话,周士武冷静不少,“娘,我知道了,花叔的事情重要,席面就不去了。”

天源镇夹在县城和清源镇中间,镇子大,有钱人更多,他试着抬高价钱一定有人乐意请他,只是黄菁菁的担忧不无道理,摸水过河,凡事太过急切一定会坏事,而且他不在,黄菁菁嘴巴上不说,心底哪有不担忧的。

挖土栽红薯藤刘大刘二依然过来帮忙,周士仁和刘氏劝了几句二人都不听,只得由着他们去了。

日子不紧不慢过着,黄菁菁自己都没发觉,来家里的客人多了起来,有时一拨有时两三拨,她请赵二两编了两卷席子,在后院围了两个隔间,她和刘氏都忙了起来,周家在十里八村都有了些名气,会按捏,会做席面,提及稻水村周家,大家都知道些。

徐氏常常过来帮忙,黄菁菁心头过意不去,每日给她三文工钱,让她别往外边说,村里人多口杂,黄菁菁不想闹得人尽皆知,按捏挣了多少钱,她从不与人说,便是刘氏和刘慧梅,也知道个大概。

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