凌氏一大早的就回了娘家,因这次是商量出钱的事,凌氏并没有带赵长卿,叮嘱赵长卿好生念书。自从花银子请了苏先生为师,凌氏恨不能闺女能一口气把苏先生的本事学到手,对赵长卿的功课很是上心,生怕白花了银子。

好在赵长卿学的认真,给苏先生点拨后更是犹如明珠去故尘,逐渐展露出本性中特有的光华。

苏先生始终明确着一个原则,念书是为了明理。

除了正在讲的四书五经,苏先生也会每天给赵长卿讲一段史书,教她学些简单的算术,苏先生道,“人生道理都在四书五经里,不过,照着四书五经活着的,只有圣人。凡人读读圣人言就可以了,是是非非在史书里。学些算术,以后理家算账才能头脑清楚。”

同时,她还会培养赵长卿一些好习惯,譬如,苏先生问,“长卿,你现在有了自己的屋子,屋里的东西可有登记入册?”

赵长卿道,“先生,我屋里只有那么三两件东西,难道还要登记?”

苏先生笑,“莫以为东西少便不用记录了。屋里东西少,时间久了,也难免会记错。你屋里大到家俱,小到匣子,还有你的小衣裳,小首饰,哪一季的衣裳放在哪里?哪一样颜色的衣裳适合什么时候穿?你的首饰,除了值钱的金玉之类,还有银的、玛瑙的、小珍珠的等等;再者,还有许多季节不同要换着戴的小珠花,这些东西,都要心里有数才好。每过一段时间便整理一回,用的少的放在哪里,常用的放在哪里。你整理清楚了,样样记在册子上,才算个有心人。”

“我原本觉着东西不多,先生一说,我又觉着不少。”

苏先生笑,“你现年纪虽小,却有了自己的屋子,穿衣打扮日常起居,东西自然不会少。再说,你总要长大,东西只会更多的,难道要等着东西多了,才来养成好习惯不成?等你用时方觉不足,便晚了。”

赵长卿笑,“先生说的有理,我回去得了闲就跟柳儿理一理我那屋子。正好我现在才新搬了屋子没几日,理起来最是清楚。”

赵长卿想了想道,“那以后我每个月都理一回才好。”赵长卿已经明白苏先生的意思,不仅仅是为了心里透亮。说来她家虽不算富户,也是有着三两个仆妇丫环的人家,有奴有主的,苏先生讲的历史中,皇帝无能还被大臣欺负呢,何况他们这样的人家。赵长卿一意要改变上辈子的懦弱,她并不怕吃苦,也不怕琐碎,只要苏先生说的对的,有理的,她都会照着做。

苏先生浅笑,“汝子可教也。还要回去想想,怎么做册子才能一目了然,要做几本册子才好。”

“先生说说看要怎样造册?”

苏先生笑,“若样样都是我说,你岂不偷了懒,自己想吧。”

赵长卿只好回去自己想。

除了多了件收拾屋子整理造册的差使,其实赵长卿也挺想八卦的问问苏先生到底会不会去李家过中秋。可是,别看苏先生平日里总是笑眯眯地,身上总有种叫人不由自主敬重的感觉。何况,赵长卿不是真正的孩子,她懂得克制与礼数,故此,哪怕真的非常好奇,也只是在心里憋着,并不开口相问。

及至上午课结束,赵长卿去同老太太用午饭,苏先生意味深长的笑了笑,苏白问,“娘娘,你又做弄卿姐姐了吗?”

“胡说,我怎么会作弄长卿。我是看你卿姐姐课业有长进,心里高兴。”苏先生纠正儿子不大恭敬的用语。

有这么个娘娘,让苏白对事情总是充满怀疑主意的精神,娘娘的话不可轻信啊,苏白道,“娘娘每次作弄我都会这样笑。”

苏先生一脸慈爱的摸摸儿子肉嘟嘟的小脸儿,“娘娘那不是作弄阿白,那是为了锻炼教导阿白,让阿白长成个小小男子汉。”

苏白小小的叹口气,道,“娘娘总有道理。”他完全说不过娘娘啊。

苏先生笑,大言不惭,“那是因为娘娘总是占在正义真理的一边哪。”

苏白道,“娘娘,刚刚卿姐姐走时的模样叫我想到一句话。”

“什么话?”苏先生对儿子一向很有耐心。

“欲言又止。”苏白端正着小脸儿道,“我觉着卿姐姐像有什么事要跟娘娘说似的。”

苏先生笑问,“那你知不知道,为何你卿姐姐不开口说?”

苏白想了半日,老实的摇头,却奶声奶气的说了句逗趣的话,“我又不是卿姐姐肚子里的虫虫,如何能知道?”

苏先生大笑,一面笑一面问,“阿白,你跟谁学的这些俏皮话?”

苏白笑,“坏梨说的,我就记住了。”他常会去找梨子玩儿。

对于儿子的疑问,苏先生从不会因儿子年纪小就糊弄他,苏先生解释道,“你卿姐姐之所以不开口说,可能有三个原因:第一,这事她还没想好要不要开口;第二,这不是件好开口的事;第三,她喜欢憋着。”

苏白认真的问,“那娘娘知道卿姐姐什么事不好开口么?”

苏先生学着儿子刚刚的口气,眉眼弯弯,笑,“娘娘也不是你卿姐姐肚子里的虫虫,也不知道啊。”

苏白小小年纪,已经被他娘娘培养出相对严谨的逻辑思维,他竟然会反问,“如果娘娘不知道,那娘娘刚刚说的三个原因是怎么回事呢。”

苏先生笑,“但凡人们有事不开口,大约都是这三种理由。”

苏白似懂非懂的点点头,热心肠的问,“娘娘,那我们要不要问问卿姐姐,她到底是什么事不好说啊?”卿姐姐对他很好,夏天娘娘犯懒时,卿姐姐还给他洗过澡,有好吃的点心也从来不会忘了他。

苏先生笑,“阿白,你一定要记住。如果有人露出欲言又止的模样,你千万不能问他们到底有何心事。”

“为什么啊?”他只是担心卿姐姐而已。

苏先生挑眉一笑,“因为这世上大多数人哪,是喜欢憋着的。”她就很喜欢看赵长卿心里有事儿不说然后死憋的小模样啊。

苏白眨着黑白分明的大眼睛道,“娘娘,阿白就不喜欢憋着。”

苏先生眼睛微眯,笑问,“是吗?那把你床底下藏的大刀拿出来吧。”小东西自作聪明,还学会背着娘娘藏东藏西了!

苏白连忙道,“娘娘,那阿白还是憋着吧!”

苏先生哈哈大笑。

凌氏天黑了才同丈夫从娘家回家,夫妻两个先到老太太屋里问安。赵老太太见凌氏是强作欢颜,只是问了问凌家二老的身体状况,便未多言,道,“厨下留着菜,你们回去吃吧,早些歇着。”

夫妻两个便回了主院,赵长卿本想去打听打听情况,赵老太太唤住她,笑道,“你母亲不大痛快,明天再去无妨。”

赵长卿一想是这个道理,凌氏在气头上,不一定有心思跟她说话,或者夫妻还有悄悄话要说呢,这会儿过去,实在没眼力。赵长卿一笑,遂跟老太太说起苏先生叫她把屋里东西造册登记的事,赵老太太点头,“是这么个理。”果然这位苏先生请的极好,不仅仅会教导她孙女功课,这些女孩子闺房的琐事也会指导长卿。

赵长卿道,“我想了半日,想着立两本账就可以了。一本账里列出时间日子,再分排分别是进和出两类。每每我屋里什么时候添什么东西,就按日子写在进的那一类去。若是什么时候拿出去什么东西,一样按日子写在出的那一类里。这样每次清点屋里东西时,先拿出入账这一本对一对,如果跟这本账对得上,就说明东西是对的。若是多了什么少了什么的,也能按账册查对。”

赵老太太颌首听了,问,“那还有另一本账呢?”

“另一本账专门记我的首饰还有小私房。”赵长卿笑嘻嘻地,“这些都是最值钱的东西。”

赵老太太笑,“好啊。”说着又问,“你还有私房啊?”

赵长卿道,“祖母和母亲每年给我的压岁钱,我都存着呢。”她并没有用钱的地方,几年下来,现在也有十几两了。

赵老太太笑着令柳儿取了一百钱给赵长卿,道,“你既然要存私房,以后每月给你一百钱的零用,莫觉着少,是这么个意思。”赵老太太是想到了自己少时,开始家里光景还好时,孩子们都有月例可拿。后来家中江河日下,孩子也多,便取消了月例。如今给长卿一百钱,是叫她学着攒钱用钱的意思。

赵长卿笑,“怎么会觉着少呢?这也够买回南香园的点心了。不过,我才舍不得用呢。我都存起来,有了重要的事再用。”

老太太都由她。

第二日,赵长卿才从凌氏嘴里打听到了凌大舅差使的事。

凌氏摸摸闺女的头,“我就盼着你们长大个顶个的有出息才好。”

赵长卿笑,“母亲莫灰心,你跟大舅舅二舅舅再亲,如今两个舅舅都各成了家各有了妻儿。舅舅再好,也得想想舅母们呢。二舅舅家不会一个铜板都没出吧?”

凌氏叹口气,“你二舅以前可万不是这样的脾气,这些年,家里的田地铺子都是你二舅在管,他家里再紧巴,总比你大舅家要宽裕许多。你二舅只肯出五两银子,当时要不是你大舅母娘家兄弟还在,真想把他那五两银子给他扔脸上去!”

“那咱家出多少?”赵长卿问。

凌氏道,“你大舅母家三个兄弟,有一个家里实在困难,没叫他家出。余下的每人认了十两,出了二十两。还有二十五两,咱家出呗。”

赵长卿问,“外公外婆一分银子都没出吗?”

凌氏很理解父母,叹道,“你外公外婆怎么出这个钱呢?给老大拿了钱,老二家也有用钱的地方,开了这个口子,就没个头儿了。非榨了老两口的骨髓油不可!何况,借了兄弟姐妹的,这银子不论多久,你大舅总得还。若是借了你外公外婆的银子,凭你大舅母的性子,还不还得两说。”

“既然借都借了,母亲打起精神来吧。大舅做了书办,也算是有了固定差使,以后每年月俸总有一份的,这也是好事。”赵长卿笑,“昨天祖母给了我一百钱。”

是啊,借都借了。凌氏笑问,“好端端的,老太太怎么给你钱了?”

“苏先生叫我学着把屋里东西入册登记,说这样心里有数。我就说起我的私房银子来,祖母就给了我一百钱,说以后每个月都会给我一百钱,叫我攒着或是买自己喜欢的东西。”赵长卿问,“母亲,你要是手里紧,我先把我的私房给你使吧。”

凌氏心下熨帖,笑,“你才有几个私房,自己存着吧。倒是有件事跟你说,你三表姐听说家里给你请了先生,想过来跟你一道念书。”

赵长卿不乐意道,“咱家出的银子,说好了苏先生教我一个的,三表姐来,要不要给苏先生加束休。再者说了,三表姐过来,大姐姐二姐姐四妹妹要不要来呢?”

这话一下子就入了凌氏的心,凌氏叹,“可不是你大舅母立刻就把你四妹妹塞了进来。亲戚们都在,叫我怎么回绝呢。”

赵长卿道,“我已经念两年书了,三表姐四表妹都不识字,苏先生要单独教不说。她们每日来,饭菜点心每月也是一笔不小的开销呢,两位舅母真是打的好主意,说不得是商量好了的。”

凌氏也很不乐意此事,别的不说,这老师教一个跟教三个能一样么?凌氏一心盼着女儿成才,赵长卿就是她的贴心小棉袄,侄女再亲,也不是亲闺女,凌氏是担心两个侄女耽搁了女儿的进度。

凌氏无奈,“实在不好回绝,怎么说都觉着伤了亲戚情分?要不,你先去探探苏先生的口风。”

赵长卿愁眉苦脸,“苏先生的束休暂且不说,念书可是花钱的差使,母亲想想,咱家笔墨纸砚,哪样不是开销?又都贵的不行。现在还好,有些简单的书,苏先生知道咱家不富裕,她都是自己默下来装订好了教给我念。待日后琴棋书画,一张琴最便宜也要十几两银子,画画用的颜料也贵的不行。母亲若总不不好开口,难道两位舅母能体谅咱们?她们只当咱家是冤大头,有便宜不占白不占。说不得颜料书本笔墨纸砚都要三姐姐四妹妹跟我搭着用呢?母亲这就等于一下子供三个人念书。”这并不是虚言,念书绝不是带两只耳朵听听就好,书本笔墨,都是很费钱的。寻常人家,三代供一个读书人,并非虚言。

赵长卿这样一说,凌氏的脸也渐渐变色,道,“这个可是要说清楚的,我就是再大方,也不能这样欺人太甚。咱家还有你弟弟妹妹呢。”

“是啊。”赵长卿顺着母亲的话道,“我自己念书都节俭的很,因为知道银子花的是自家的,多一个大钱我也舍不得多用。琴那样贵,我就先学笛子。颜料一时先不买,我先学的水墨描边。棋子都是买的最便宜的那种。每天研的墨,我都是全都用光,一滴都不会浪费。我知道体谅母亲,大舅母二舅母哪里知道体谅母亲呢?母亲若是愿意,不如我去跟两位舅母说说,包管不叫母亲出面为难。哪怕我说的过了,母亲只管说我年纪小不懂事就行了。”

凌氏问,“你要怎么说?”闺女年纪小,凌氏自然要问的仔细,若赵长卿有不周全的地方,她也给提点一二。

赵长卿笑,“这也不难。母亲莫叫我去探苏先生的口风,母亲只管想想苏先生自打来了咱家,对我可用心不?”

“这自然不必说。”苏先生的人品学识,凌氏也是很喜欢的。

赵长卿道,“是啊,苏先生不仅教我功课,我交朋友请客收拾屋子打理私房,都是苏先生提醒我的。若是寻常先生,人家只管把功课给我讲清楚就是尽了责任,哪里会指点我这许多?三姐姐四妹妹又不是小弟弟小妹妹,所以,若大舅母二舅母都想送姐姐妹妹的过来念书,咱家总不好叫苏先生亏了。咱家包吃包住,苏先生教我一个,一个月还一两的束休呢。既然多了三姐姐四妹妹两个,也不多收,每家一个月收一两银子就是。不然,若是大舅母二舅母家一个银子都不出,哪里好叫苏先生教三个学生?哪怕苏先生碍于面子收下了,若心里别扭,对我不似从前,吃亏的还是我。母亲也不必为两位舅母省银子。”

“还有,既然来念书,笔墨纸砚先备一份,要念的书单,我都给她们列出来,叫她们把书准备好再来上学。不然,上起课来每人有每人的桌子,书墨什么的,我不习惯跟人混着用。”赵长卿道,“别人家不比,就是小梨花儿家,小梨花儿闲了找我来认字,我有空都会教她一些。小梨花儿想学写字,都是在沙盘上,从不会来借我笔墨使。”

赵长卿道,“只要这两样两位舅母都备好,只管叫三姐姐四妹妹来呗,咱家就是免费包她们午饭,只当是亲戚情分了。”

凌氏笑,“你把这事办好,我给你买位画画用的颜料如何?”

赵长卿立刻来了精神,拍拍小胖胸脯做保,“母亲只管把给我买颜料的银子预备出来就是。”

“等办妥了再来跟我要。”明明心中暗爽,凌氏又道,“不是我做姑妈的小气,你才是我亲生的,凡事我总要先为你们兄弟姐妹的着想。”供一个孩子念书跟供三个孩子可是完全不同的,饶是她家里小有薄资,可她也是有子女的人,纵使有银子,也是更愿意用在自己孩子身上的。

赵长卿翘着嘴巴道,“我原本就不喜欢三表姐,她可烦了。”

凌氏摸摸她的头,“在自家说说就行了,莫要出去说。”

“我知道。”

作者有话要说:傍晚安~~~~

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