七年了。

自她唐突的邀请李掌柜做调味粉的生意,展眼已是七年。

夏家接到中宫内侍传谕,尽管只是宣赵长卿进宫,如夏老太太等人都激动的了不得。

赵长卿一样激动,激动过后又有一种说不清的感觉。就好像,有一件东西,你等了太久太久,当你触手可及时,心里的滋味儿反是淡了。

夏老太太已喜的不知东南西北,絮叨着,“唉哟,这得着紧的做两身新鲜衣裙哪。咱们请帝都最好的裁缝,用最好的料子……去宫里给皇后娘娘请安,这可不是小事,别怕花钱,衣裳钱,我出!”

夏太太脑子还清楚些,道,“听刚来的小公公说,明儿一早就要进宫的,这新作衣裳,也来不急啊。”

夏姑妈一拍大腿,“要不,差人去族兄家问问,族嫂是四品诰命,想是进过宫的。”

赵长卿沉一沉心绪,温声道,“老太太别担心,我有诰命的衣裳,去宫里请安,穿礼服是再没错的。”

这倒是,人家赵长卿有诰命在身,尽管只是个六品小诰命,在夏家,也是第一人了。夏姑妈顾不得羡慕嫉妒恨,忙着问,“侄媳妇,皇后娘娘叫你去宫里,你知道是什么事不?”

赵长卿笑,“皇后娘娘的意思,咱们如何能知呢。帝都公侯王爵、世族官宦之家不知凡几,我就算有个诰命,也就是个芝麻大小的安人,连初一十五去宫里给皇后娘娘请安的资格都不够,再料不到突然进宫的事的。只是我想着,看那传谕内侍形容尚可,给的东西也收了,想来不是坏事。”

夏老太太懂不懂的,反正这里没人比赵长卿更懂了,她道,“要不还是让人去你族伯家问一问,进宫要注意啥,咱心里也有个谱儿。”

赵长卿向来不喜夏恭人的刻薄,笑道,“老太太放心吧,以前在边城,我与相公也接过圣旨的。再说,相公初一十五大朝会,那还是面见皇帝陛下的,也没见相公怎么着。”

夏老太太一想,对呀,自己孙子也官儿,还是见过皇帝老子的官儿。做好心里建设,夏老太太这心里就稳住了,道,“这也有理。唉,你这就回去歇着吧,今天啥也别干了,好生歇一歇,明早得进宫给皇后娘娘请安哪。”说到最后,夏老太太语气高昂,好似要进宫的是她自己一般,颇为得意。

皇后娘娘一道口谕,赵长卿成了夏家的珍稀保护品种。中午吃饭时,夏老太太那边差人给赵长卿送了两个菜,这是赵长卿嫁入夏家破天荒头一遭,赵长卿颇有些哭笑不得,势利分明到夏老太太这个地步的人,倒也罕见。

夏太太喜上眉梢的跟丈夫絮叨,“我早就说媳妇旺家,果不其然,你想想,这得是多大的恩典哪。多少人活一辈子也见不到皇后娘娘一面儿呢。”

夏老爷笑,“是啊。”夏老爷一样高兴,只是参不透皇后宣赵长卿进宫的缘故。想着,不知何事入了皇后娘娘的眼,竟得此天大恩典,实属祖上积德哪。

用过午饭,赵长卿下午去了趟苏先生那里,跟苏先生打听进宫的规矩。

苏先生道,“一般五更天就要去宫门等着,过一时会有内宫接你的小太监出来。这时候给他个荷包,他便格外殷勤些。这些规矩没什么稀奇,你言行举止都过关,只管大大方方的去就是。”赵长卿是她一手教导出来的,这点把握,苏先生还是有的。苏先生将自己新来帝都知道的一些宫闱之事同赵长卿讲了讲,“凤仪宫是中宫所在,陛下的第一位皇后是先太子生母,在陛下未登基时就过逝了。宋皇后是陛下六年前册封了,三媒六聘自朱雀门入的宫。宋皇后嫁陛下是二嫁,她初嫁嫁的是太后母族承恩公的次子,算起来是陛下的表侄媳,后来因故和离,被陛下立为皇后。诸皇子中,嫡皇子年纪最小,已经被册皇太子。宋侯爷有两个女儿,长女就是这位宋皇后,次女入宫要早于宋皇后,当年甫进宫便被封德妃,德妃亦有一子一女,在生十公主时过身。我听说德妃过逝后,有流言诟病宋皇后,不论是真是假,宋皇后与德妃姐妹不合,这是有可能的。你要留心,十公主与九公主年纪相仿,十公主是德妃所生,九公主是宋皇后所生,太子殿下的龙凤胎妹妹。余者也没什么,宋皇后地位稳固,你是铁杆的皇后党,去凤仪宫,完全不必担心。”

赵长卿有一些忧郁,“既高兴又担心。”

苏先生挑眉,赵长卿道,“不瞒先生,我总是想起,以前咱们在外头开个包子铺多赚几两银子都有人虎视眈眈,在帝都生活更不容易。”上苍轻易不会将珍贵的东西给你,尽管赵家与宋皇后颇具渊源,真正要去见宋皇后时,赵长卿反是更多了几分小心。

“帝都居,大不易么。”苏先生浅笑,“你也别太担心,兵来将挡,水来土淹。咱们最不容易的时候已经过去了。”

待夏文回家听说这事,思量片刻对赵长卿道,“咱家没什么拿出手的地方,皇后宣你进宫,不是轩辕弓的事,就该是自承恩侯府而来的。”

赵长卿服侍他换了家常衣裳,道,“我也这样想,只是到底什么缘故,要进宫才能知道了。”

夏文笑,“不会是坏事,明天我送你去宫门。”他虽不知因何缘故,不过,他与宋嘉让交好,先时在西北也有功无过,皇后忽然传赵长卿入宫,起码不会有恶意。

进宫倒没什么难的,无非是起个大早,提前去宫门口等着,按照宫里的规矩来,总不会有差。

夏文品级不高,平日小朝会轮不到他,非得初一、十五的大朝会才够格去朝上站一站,今日并非大朝会的日子,他便起个早,夫妻两个一道用过早餐后,他送赵长卿去宫门口。

赵长卿两辈子头一遭进宫,不着痕迹的欣赏了回皇宫的巍峨,跟着小太监穿过几重宫殿几重宫门,方到了凤仪宫所在。即便到了凤仪宫,你也进不去,先在院子里侯着,小太监进去回禀明白了,方有宫人出来带你进去。

这会儿,朝阳初升,红光万道,宫院上的琉璃瓦光华灿灿,宋皇后已用过膳食,描红的窗格尽数打开,晨间的草木香涌入室内,一派清新。

赵长卿行过大礼,宋皇后道,“坐。”吩咐宫人,“公主去哪里了?叫她过来。”

有宫人去找公主,有宫人搬来绣凳,赵长卿恭敬的坐了,宋皇后笑,“福姐儿进宫来说安人神功了得,公主听说后跟我念叨了好几天,我这耳根实在聒噪的了不得了,只得请安人进宫来一趟。”

竟是这个原由。赵长卿再想不到的,她大着胆子抬头看宋皇后一眼,宋皇后眉眼只是清秀,甚至不比赵长卿秀美,但身上那种雍容之态,令人难以形容。赵长卿道,“臣妇以前常用这个哄他们小孩子玩儿。”

宋皇后其实也好奇,问,“安人是生来就有这样的神力么?”

赵长卿摇头,“小时候有一次晕倒,突然力气就变大了。”

宋皇后问,“开始肯定很不习惯吧?”

赵长卿笑,“好像周围的东西一下子都变成纸糊的,做什么都要万分小心。”宫人捧上茶来,赵长卿欠身接了,道,“就像拿这茶盏,开始时,稍不留神就会捏坏。”

世界之大,无奇不有。

宋皇后自身亦有奇遇,含笑听了,道,“安人的调味粉,令人惊艳。”她不知道,赵长卿是否与她有一样的奇遇。

赵长卿道,“雕虫小技罢了。”

宋皇后打发了宫人,道,“能改变人们生活的,往往是这些雕虫小技。我倒是不好奇秘方,只是不知安人是如何想出来的?我这里可以放心说话。”

赵长卿自然信得过宋皇后的品行,同李掌柜合作这些年,钱一分没少赚,更没有以大吞小之事。所以,虽未曾见面,赵长卿一直相信,宋皇后有着令人敬重的品性。

赵长卿温声道,“臣妇有一个亲戚,性子有些古怪,初一十五要斋戒,其实最喜欢吃肉,斋戒时做诸多饭食均不满意,总说没滋味。臣妇就想了这个法子,将鸡肉在锅内烘烤干,捶成细粉,不论做汤做菜,放上一些鸡肉粉在里头,便格外鲜香,也没人发现其中的原由。那个亲戚吃到可口的饭食,也不再抱怨了。”

宋皇后微微点头,笑,“人们总是喜欢求神拜佛,殊不知平日里尽到心,便比神佛都灵的。”

赵长卿笑,“是啊。神佛无非是劝人向善,大多人喜欢临时抱佛脚。”那是很久以前的事了,她嫁了凌腾,凌二太太总会这样那样的刁难。后来凌腾去科举,凌二太太吃斋念佛的求神佛保佑儿子科举得中。其实,凌二太太最吃不惯素食,便总是挑剔她烧的菜没滋味。她忍无可忍想了这个法子糊弄。那时心下揣揣,如何敢对人言。后来出了小梨花的事,包子铺点心铺都卖了,冯简对包子料配方虎视耽耽。其实,包子调味无非是借了高汤,高汤都是用鸡肉熬出来的,赵长卿无意中想起上辈子这桩事,配出了第一份调味粉。

宋皇后一笑,正要说什么,听到门外响动,九公主一身大红衣裳,蹬蹬蹬的跑进来。赵长卿连忙起身,九公主身后跟着两位上些年纪的嬷嬷,还有两位年轻宫人,另外两位年纪与九公主相仿的闺秀,其中一个赵长卿是认得的,戚公府的姑娘。另一位则有些面生。

九公主似模似样的对着母亲一福,瞅着赵长卿问,“娘亲,这位就是赵安人吗?”

宋皇后笑,“是啊。你不是一直念叨安人,我宣她入宫,你做什么去了,找你又不在。”

九公主生得圆圆润润,眉心点个大红点,梳着包包头,漂亮的似年画上的娃娃,她粉儿认真的说,“我去找张嬷嬷学做衣裳了,等我学会了,给父皇做身龙袍。”

宋皇后笑,真不知跟谁学来的这等甜言蜜语的本领,九公主的日常生活是吃喝玩耍以及哄她的皇帝爹。天天说些不着边儿的话,昭文帝硬能给她哄的傻乐傻乐。

九公主还有桩自来熟的脾气,她过去跟赵长卿说话,见赵长卿站着,便说,“安人,你坐吧。”待赵长卿坐了,九公主问,“安人,你会用银子捏花样子,是不是?”

赵长卿笑,“对。”同孩子说话,你千万不要拽文,更不要说些似是而非瞎谦虚的话,因为他们还没学会世故,也可能听不懂。

九公主连忙吩咐,“章嬷嬷,去娘亲那里帮我拿些锭银子来。”九公主被她娘培养的,小小年纪就很有理财意识,平日里她自己的银钱都存着,但有花用便跟宋皇后要,昭文帝也常给她金银锞子,哄她开心。其实在宫里,除了打赏宫人,别的上头真用不着银钱。

一时银锭取来,九公主清清脆脆道,“安人,你给我捏朵牡丹花吧。我父皇说我是他的小牡丹花。”

银锭到了赵长卿手里如面团儿一般,九公主微张着嘴巴,瞧着那银锭被七捏八捏的捏成一朵活灵活现的牡丹花。九公主伸出小肉手摸了一下,自赵长卿手里接过,捧在自己软软的掌心里,拿过去给宋皇后看,惊奇又高兴,声音还带着稚气,“娘亲娘亲,你看呀!真的是牡丹花啊!”

宋皇后拿起来细看,笑,“看来福姐儿说的是真的。”

“是啊。福表姐再不会骗我的。”九公主道,“娘亲,你先帮我拿着牡丹啊。”从盘子里抓了一只银锭过去给赵长卿,道,“安人,你再帮我捏朵玫瑰花吧。”

于是,赵长卿一上午什么都没干,光给九公主捏花样子玩儿了,一直捏光了一盘银锭,还给九公主捏了个小像。内侍来禀:陛下中午过来用膳。宋皇后笑对九公主道,“让安人先回去吧,给你捏了这许多花样了。等你什么时候想安人了,我再宣她进宫,好不好?”

九公主意犹未尽,道,“那好吧。安人,辛苦你了。”

赵长卿笑,“殿下喜欢,是臣妇的荣幸。”

九公主显然是真的很喜欢赵长卿给她捏的花样子,她很大方的赏了赵长卿两匹缎子,宋皇后又添了些东西,便命人送赵长卿出宫了。

太子今年已经进学,昭文帝先去了东宫,问了太子念书的进度,考较太子几句,带着儿子一并到凤仪宫吃饭。父子两个甫一到凤仪宫,就收到了九公主的礼物,九公主将一朵菊花送给太子,一朵牡丹花送给昭文帝。

昭文帝抱她在膝上,“见到赵安人了?”

九公主道,“这些都是赵安人帮我捏的。父皇,你是不知道赵安人多厉害!”接着九公主就巴啦巴啦的跟她皇帝爹讲起赵安人的厉害了。最后,九公主得出个结论,“赵安人的武功肯定比娘亲更好,父皇,我想跟着赵安人学捏花样子,好不好?”

昭文帝笑,“这可不是一时半会儿能学会的。”

“那我多学些日子,也能学会的啊。”九公主给父亲看赵长卿给她捏的小像,喜滋滋道,“等我学会了,我也给父皇捏一个。”

昭文帝笑,“你喜欢,叫她来宫里教你就是。”这对于昭文帝完全不算个事儿,权当哄闺女玩儿了。

九公主果然开心,翘起嘴巴巴唧香了昭文帝一口,昭文帝哈哈大笑。

太子殿下默默的瞅他的傻妞妹妹一眼,心说,果然是能者劳,智者累,愚者无忧享富贵啊。

赵长卿与宋皇后第一次见面,彼此印象都不错。只是,赵长卿再没想到自己能成为九公主的先生之一。课程并不累,每五天去一次即可。

连夏少卿的太太夏恭人听女儿说此事后,都忍不住道,“真是天生好运道。”皇帝有十位公主,九公主是唯一嫡出的公主,其身份尊贵,可想而知。

永安侯夫人难得回娘家,道,“这一步,就登了天哪。”自太子进学始,皇后就开始给九公主挑伴读,挑女先生。九公主的女先生们,皆是出自帝都豪门的诰命夫人,身份尊贵,各有所长。哪里似赵长卿,什么西北边城来的,听都没听说过的地界儿,不过一六品小安人,竟走了这等狗屎运,实在令人说不出的羡慕嫉妒。

如夏恭人永安侯夫人母女,这是羡慕嫉妒的,还有如宋大太太戚氏,就完全是为赵长卿高兴了,戚氏笑,“这是投了缘,不然公主殿下见的命妇也多了,怎么就单单喜欢长卿呢。”有机会,也得抓得住才行。赵长卿抓住了机会,起码在诰命圈里已有了一席之地。

当然,不是所有人都怀有善意。

“爬得越来越高了,在这钻营上头,真有天分。”

“要不要将那些消息散出去,包管赵氏吃不了兜着走。”

“他常说,爬得高,才能跌得重。让赵氏爬得再高一些吧。”

作者有话要说:晚安~~~~~~~~~~~~~~~~

第一时间更新《欢喜记》最新章节。

相关阅读

克苏鲁神话

H·P·洛夫克拉夫特

名琅庄

横沟正史