当天夜里,突厥使者奉命进宫,与女皇辰曌共用皇家盛宴,以此联络感情。

列席大臣皆是当朝身居要职的高官显贵,属于宣武国的政治核心人物。其中以左丞相公孙渺,右丞相长孙无垢,户部尚书长孙齐,礼部尚书周礼,大理寺卿慈文,京兆府尹温礼,以及下属一干官员,约莫有二三十人。

江琼林亦有席位,只不过他在众人已经酒过三巡之后,才姗姗来迟。

“江琼林参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁。”江琼林跪地叩首。

“爱卿平身,入席罢。”辰曌挥了挥手,立刻有宦官领着江琼林到了他的席位上。

江琼林的席位上,酒菜已经上齐,他的对面,正坐着突厥使臣明格。

明格第一次见江琼林,首先是惊讶他的外表,发现他确实如坊间传言那般,美貌动人,风姿绰约,是一个不仔细看,便分不出男女的妙人儿。

可他却觉,江琼林美则美矣,实在太娇弱了些,并不是他们草原男儿所喜欢的铁骨铮铮的模样。况且,他对江琼林昨日的丑闻也有所耳闻,面对他今日的故意迟到,便显得有些不满。

这几日来,所有人都将自己供着,没道理一小小从四品官员还对自己摆谱……

明格举起酒杯,调笑道:“江大人来迟了,按照惯例,应自罚三杯。”

江琼林酒量不错,三杯实是小儿科,于是点了点头。

岂料这时,明格却又放下了杯子,将酒杯换成了大碗,倒了满满三碗之后,才道:“你看,本官差点忘了,江大人此前在常乐坊中随侍,酒量该是不浅,本官用杯子,实在是太小瞧你了,来!我们干大的!”

此言一出,辰曌的脸色顿时沉了下去,其他人也都屏住了呼吸。

不知道今日下午之事的明格,或许不知自己脑袋上已经悬了一把重剑,仍在此高谈阔论,对大祸临头浑然不觉。

江琼林面不改色,径直上前干掉了明格所斟的三碗酒,干完之后仍是脸不红心不跳。

“江大人好酒量,明格佩服。”明格右手握成拳捶在左肩,与他行了一个突厥礼。

“明格大人,下官不是故意迟到,而是关于天香公主一案,有了突破性的进展,还请大人为下官解惑。”江琼林说完,起身来到明格身前。

明格这才发现,江琼林虽然看上去瘦弱,但他的身高比自己还要高,身型不算魁梧,但也说不得他是风吹便倒的瘦弱公子。

他除了远远看上去有些虚弱,但眸子里迸射出的寒芒,却教人无法忽视。

明格点了点头:“江大人请说。”

“据下官所知,和亲使团每一人都记录在册,包括天香公主在内,她的起居注,您可曾看过?”江琼林道。

“当然看过,”明格大方的点头,道:“这是经由本使亲自整理,随后交去礼部的文书,一式两份,两份之上皆有本国国印。”

“大人如此说,下官便放心了,”江琼林说完,从袖子里拿出两本册子,道:“这是下官去礼部誊抄来的册子,其上明明记录着,天香公主身体完好,白璧无瑕,可这具尸身的小腿骨处,分明有一道明显的伤痕,是陈年旧伤,并不是近日所致。”

“你这是什么意思?”明格蹙眉,怒道:“你该不是想说,死者不是天香公主?”

“大人明鉴,下官就是这个意思。”

“你!”明格怒目相向,江琼林却不疾不徐。

他又道:“大人您只需要回答我,天香公主是否全身没有伤疤,且没有胎记。”

“是。”明格肯定的点头。

他说完,江琼林不再接话,而是定定的看着他。

许久,才道:“你在说谎。”

江琼林气场强大,不怒自威。他紧接着,又是脸一沉,朗声道:“天香公主自幼生长在军营,这一份名册是假的,而这一份才是真的。”

江琼林“啪”地一声,将两本册子摔在桌上,道:“两本册子表面看上去没有区别,但是内容却相去甚远,一份上显示公主高床软枕,从未受伤,一份显示公主自幼流连军营,与军官同吃同住,身上的伤口多如黄河过江之鲫。”

“这!这不可能!”突厥使臣明格急道:“天香公主尊贵无比,怎可能全身是伤!”

明格捡起集册,细细翻看,越看心越沉。

这两本集子,都不是他所写,但是其上的国印,分明是可汗亲自印上去的!

难道是自己的记忆出了问题?

明格心中惊异不已,却无法肯定究竟是自己的记忆出了问题,还是这两本集子被人做了假?

江琼林又道:“天香公主擅使兵器,左手虎口处有茧,虽然近日已经想尽方法去除,但是若细心查探,还是会发现这其中的不一样。而尸体上却显示,她左右手掌里皆有茧子,那是常年干粗活的粗使婢子才会有的茧,与公主的大不相同。”

“那你如何解释那枚骨镯?!公主手腕上的镯子,可是她佩戴了十年之久,其上血心图案,是狼王的骨髓,不可复制。”明格放下集子,面上阴晴不定。

“镯子的问题更好解决了,”江琼林扬起嘴角,浅浅一笑道:“你去东市,随便找一巧手工人,任你想要什么样的镯子,他都能拿出来。”他这一笑,如春风拂面,却让明格背脊发寒。

“这不可能!”明格断然摇头。

“在突厥或许不可能,但在我宣武,能工巧匠不胜枚举,随便去寻一隐于闹市的贩夫走卒,皆可能有绝技傍身,”江琼林从怀中摸出两枚狼骨制成的镯子,道:“将才下官途径东市,在市场里顺手买来了两枚骨镯,再让他们按照我的想法雕刻了血心图案,你看看,是否与公主所佩一般无二?”

明格接过手镯,惊讶之情溢于言表,双瞳中充满了不可置信。

“这……这怎么可能……”明格满目震惊,可却连一个反驳的字也说不出来。

此时的大殿之上,寂静无声,所有人都被江琼林侃侃而谈的模样所震慑。

他一直都是这样一个人,不顾旁人的想法,不理旁人的眼光,自己想要做的事情,不会被旁人所阻挠。

他本该就是这样光彩夺目的人,这一刻,他能将被旁人脱去的衣裳,一件一件的穿回来。

江琼林并没有打算停下,他走回自己的位置,又从桌旁拿来两本集册,道:“这两本册子,是大理寺统计的战俘集册,这一本,是下官下午去驿馆所统计的人数,上面人数一般,但有一人外形与样貌相去甚远,此人的名字,明格使者应该比下官更加清楚。”

江琼林将集子扔在明格桌上,“啪”地两声接连响起,打碎了明格心中最后一道防线。

他几乎立刻跪倒在地,匍匐到御座前,叩首道:“陛下恕罪,下官不该有意隐瞒,实在下官也不知事情会如此发展,请陛下恕罪,求陛下开恩——!”

辰曌胸有激雷而面如平湖,她不动声色,沉声道:“究竟是怎么一回事?”

“下官听闻公主死讯,立即悲从中来,修书与可汗,可谁曾料想,第三日,也就是昨日上午,下……下官……”明格说到此,说不下去了。

“从实招来!”辰曌一掌拍向桌子,‘啪’地一声,大殿随之一颤。

明格更加惶恐,身体抖成了筛子,道:“下官在驿馆水井内,发现一带血的头颅,头颅正是陪嫁的四十八名婢子之一的朗珠,由于平时与她交好之人不多,这三日来驿馆乱作一团,也没有人留心到她的失踪,直到看见她的头颅,下官才意识到,或许……或许是……”

“或许是什么?”辰曌眯起眼。

明格心一横,内心建设无数,却发现自己始终不能将事情说出口。

作为突厥使者,他代表的是突厥,若说出来,只会让自己面上无光,以及整个突厥面上无光。

这时,江琼林拱手道:“下官清查驿馆人数,发现此次被俘主帅羯厉已然失去踪迹,羯厉与天香公主二人自幼交好,或许便一齐使了一出狸猫换太子之计,私奔了……”

此言一出,在座哗然,皆震惊无比。

尤其辰曌,面色不善,正是大怒的前兆。

“可有此事?”辰曌看向明格。

明格匍匐在地,深吸了一口气,最终认命的点了点头。

之后,大殿之上在座高官,表情都松了一口气,尤其是右丞相长孙无垢和礼部尚书周礼,二人此前对突厥使团低声下气百般安抚,这会儿地位却全然变了一番,现在他们对突厥使团趾高气昂也毫不为过。

以后就不是商量本国割地赔款了,而是该向突厥人讨要个说法才是。

而明格此前故意隐瞒,不过是想顺势推舟,将此事嫁祸给宣武国,要求他们割地赔款。却不想这么快就被人查处了真相,自己被当庭羞辱不说,于情于理,他都丢尽了突厥人的脸面。

此时,在座之人心中都各有所想。

负责查案的官员松了一口气,负责外交的官员更是觉得扬眉吐气,翻身做主了,他们看向江琼林的眼神,倒发生了细微的变化。从前是赤裸裸的看不起,现在则是多有钦佩和赞叹。

但是几位豪门贵胄,却仍是面色布惊,看上去没有多大变化,给人的感觉就是江琼林这样做,是理所当然的。这一想法,出现在左丞相公孙渺的面上,并且十分明显。一品大员也皆如他一般,不动声色,宠辱不惊。

但好在江琼林并不在意他人的眼光。

他心中仅仅只是想为辰曌排忧解难,如此而已。

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