(九)八品掌固。

当晚,狄姜三人从回头林回来后,武瑞安径直回了王府。狄姜和钟旭走到南大街的时候,在一条邻近的小巷子口,见到了正在啃馒头的问药。

问药靠在一棵树边,一手一只大白馒头,正大口大口的吃着。她的身边,两个装馒头的篮子已经空了大半,只剩下一个底。

一旁的书香一脸菜色,眉头紧蹙。

“我们……还是回去吧。”

“回去?”问药打了个饱嗝,讥笑道:“你还想回去跟王爷下棋啊?不是我说你,就凭你那点棋艺,不是纯粹找虐么?”

“我棋艺很好。”书香咬着下唇,一脸郑重。

“呵,棋艺好还次次都输给他?活了这么大把年纪了,我都替你臊。”

“我的棋艺确实很好。”书香再次强调。

“得得得,不跟你争这个,反正我也不懂下棋。”问药说着,又是狠狠咬了一口馒头。可她的馒头还没咽下去,便觉头顶出现了一个阴影。问药抬起头,看见的就是狄姜微笑的脸。

“掌、掌柜的!”

“好吃吗?”狄姜一脸人畜无害的微笑。

问药咽了一口口水,点头:“好吃。”

“吃饱了吗?”狄姜还是微笑。

问药愣愣的点头:“掌、掌柜的,您您您别这样看着我,我害怕……”

“你还知道害怕?嗯?”狄姜收起笑意,大吼道:“还不给我滚回去抄佛经!不抄完一百遍不许睡觉!”

“是!”问药一刻都不敢逗留,立即起身,撒丫子就跑。

“还有你,”狄姜侧身,对书香道:“五十遍。”

“……是。”书香认命地颔首,抱起馒头筐慢吞吞地往铺子走去。

狄姜叉着腰,看着二人的背影,一脸无奈。

身后传来钟旭的笑声,狄姜狐疑回头,便见钟旭靠在树干上,右手握拳放在嘴边,笑得双肩都跟着颤动。

“冷面冰山的道长竟然笑了?”狄姜一脸惊讶,“你笑什么?”

钟旭咳嗽了一声,收起笑意,道:“你们的生活真热闹。”

狄姜扶额,深吸了一口气,摇头苦笑道:“你见我生活热闹,却不知我日日都在水火之间煎熬。”

钟旭不说话了,只是有些惊讶地看着她。

虽然他不知道她在煎熬什么,但是不知为什么,他仿佛真的能从她带笑的眼眸里看到些许苍凉。

那是仿佛跨越了千年才沉淀下来的悲伤。

“走吧。”狄姜笑道。

“嗯。”

……

翌日。早朝。

武瑞安连日不曾出现,今日终于现身了,这在朝堂之上不禁又引起了多人的注意。

离早朝还有半刻的功夫,太极殿外,一干位极的大臣都不急着进去,以公孙渺和长孙齐为首,他们围在一起,拉着武瑞安聊天。

“武王爷,您这三年来去哪里了?微臣接连下拜帖与您,可都石沉大海,真是让微臣惶恐啊。”公孙渺一脸笑呵呵地,端足了三朝元老的架势。

他话里的意思虽然是埋怨,可他的笑脸却活脱脱是一个和蔼可亲,平易近人的老伯伯的模样。

但是武瑞安知道,公孙渺能爬到左丞相的位置,历经三朝而屹立不倒,内心里绝对不是表面上看去的那样简单。他是公孙家的族长,执掌六部,是超越长孙家、辰家、令家、武家、李家的存在。自己见了他,也要恭恭敬敬地唤一句:“公孙大人。”

武瑞安咧嘴一笑,道:“本王病了三年,刚从鬼门关里出来,怠慢了公孙大人,还请大人见谅。”他的话语轻佻,皮笑肉不笑,让公孙渺不置可否。

公孙渺带着同情的目光轻轻地点头,眼神很有些微妙,仿佛在说:“怎么多年过去,这个王爷好像还是没长大呀……”

“不管怎么说,王爷回来就好、回来就好啊。”一旁的长孙齐打着圆场,他满脸笑呵呵的,仿佛怎么看武瑞安怎么喜欢。

但是他的目光却让武瑞安更是不舒服。

那分明是岳父在看女婿。

这两只老狐狸,真是与他们多待一秒都觉得难受。

武瑞安腹诽,双手一抱拳,朝他们点了点头,一溜烟的跑了进去。

钟鼓过后,早朝终于开始。

早朝的内容千篇一律,武瑞安听得直打哈欠。他百无聊赖地看着身边的官员,想看看有没有自己不认识的新人,也就在这时,他突然注意到,在文官的列队里,在武隆的身边,有一个身型纤长的人影。

那人背影瘦小,骨骼根本撑不起宽大厚重的朝服,更是显得羸弱。

这时,他似乎感觉到有人在看他,转过头来,与武瑞安四目相对。

武瑞安打哈欠的手停在空中,愣愣地看着他。

他的五官清雅,眉目温柔,眼睛里透着几分怯懦。像极了父皇。

武瑞安一眼便认出来了,那是他多年不见的三皇兄,武煜。

武煜扬起嘴角,朝他微微一笑。

那一瞬间,武瑞安的心脏感觉漏了一拍。

这竟是武煜?!

那个从前肩不能挑,手不能提,每天每天都在哭泣,腰间长期挂着一个药罐子的武煜?!

正在武瑞安惊讶之际,却听御座上的辰曌道:“众卿家可还有事要奏?”

大臣们纷纷拱手,做出一副“无事再奏”的模样。

“那就……”辰曌刚要宣布退朝,武瑞安连忙出列,拱手作揖,朗声道:“启禀母皇,儿臣有事要奏。”

“哦?”辰曌眼眸里闪过一丝惊喜,道:“皇儿有何事要禀?”

“回母皇,儿臣奏请,彻查康平坊,许丫暴毙一案。”

武瑞安此言一出,大殿之上的人都沉默了。

辰曌蹙眉,道:“许丫?何许人也?”

“回禀母皇,她是康平坊中夜香工人许卫州的孙女,前些日子不幸身亡,她……”

“胡闹!”不等武瑞安说完,辰曌便一拍龙椅,难以遏制地提高音量,“你身为朕的嫡子,军功赫赫,朕对你报以厚望,岂料你终日无所事事,现在倒还管起夜香工人来了!”

“母皇,儿臣……”

“闭嘴!”辰曌怒喝,接道:“这三年来,你先是无故消失,朕怜你年少轻狂,不加责罚。本以为你此次回朝之后,能潜心国事,辅佐于朕。可你却变本加厉,无故罢朝,又是一连失踪多日。”

“直到今日,你仍是不知悔改,竟宣称要彻查康平坊中无关紧要的案件,简直让朕失望透顶!”

辰曌一连串的斥责,让所有人都屏住呼吸,狠为武瑞安捏了一把汗。

但是武瑞安本人对此似乎全然不放在心上,朗声直言道:“回禀母皇,儿臣离开三年,更能体会天下百姓所想。这央央万民,皆是你的子民,无分贵贱,儿臣不觉得为康平坊中百姓请命有错。儿臣不需要悔改。”

武瑞安不卑不亢,字字铿锵,偏偏还都说到了点子上,让辰曌无言以对。

“你……好好好,你想为民请命是么?朕成全你。”

“即日起,朕便封你为刑部司掌固,位从八品。以后,你也不必来早朝了。你就待在刑部司,全权负责康平坊中一切冤假错案罢。”辰曌咬牙切齿,一字一句,恨不得将心中对武瑞安的失望和不满全部抒发出来。

此言一出,满堂哗然。

刑部司掌固是个什么职位?

刑部设有尚书一人,侍郎一人。其属有四司:刑部司,都官司,比部司,司门司。

刑部分主司事四人,令史十九人,书令史三十八人,亭长六人,掌固十人;都官司主事二人,令史九人,书令史十二人,掌固四人;比部司主事四人,令史十四人,书令史二十七人,计史一人,掌固四人;司门司主事二人,令史六人,书令史十三人,掌固四人。

刑部司掌固,已经是刑部排名到五十开外的边边角角的官员了。

“母皇,掌固之职是不是太小了?”二皇子武隆心直口快,直接问出了朝堂之上每个人心头都有的疑惑。

辰曌面不改色,淡道:“调查康平坊中案件,掌固足矣。”

武瑞安不为所动,站的笔直,拱手道:“儿臣谢母皇成全。”他的声音浑厚,掷地有声,甚至比他身为神佑将军时还要骄傲。

“滚。”辰曌一摆手,起身离开了御座。

这是她执政多年以来,第一次以这个字眼结束早朝。或许也是古往今来,第一个以‘滚’字结束的早朝。

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