“这宅子太大了!”叶村省五郎坐在京都桥诘宅邸的会客室中嘟嚷道。管家兼司机植原现在正站在他面前。

“反正您也快搬了吧。”植原的话既不像是疑问,也不像是讽刺,听起来,更像是对世界毫无兴致的男人,无意间发出的声音。

植原司机提出了辞职。

京都的宅邸实在太大了,叶村省五郎怎么也住不惯,结果,就只能将它处理掉。这样一来,一直管理宅邸的植原司机,也就没有用武之地了。原本植原还负责管理宅邸的账目,但曾做过会计的叶村省五郎,现在也可以由自己来做。

“找到工作了没有?”叶村省五郎问道。

“总会有办法的。”植原直楞楞地回答他。

虽然早晚都要将这个宅子卖掉,但是就实际情况来看,短时间内,是不可能卖出去的。长野县警察总部的警察们,现在正出差来京都调査。

诹访子已经被判定为他杀。不知是谁,将下了毒的酒瓶端了进去,但在酒瓶上,只发现了诹访子的指纹。端酒进去的人小心翼翼地,将自己的指纹全部擦掉了,也就是说,这分明是一场有计划的谋杀。

原以为是服部三绘子打来的那个电话,也被査明是其他人故意设计的。当晚,叶村省五郎打长途电话过去确认时,三绘子还好好地待在神户的公寓中。

这也是他杀的最好证据。犯人认为有叶村省五郎在,会很碍事,所以,打电话将他引了出去,只剩下诹访子一个人在旅馆。

叶村省五郎有着完美的不在场证明。电话是身为第三者的旅馆女佣接的,而叶村省五郎于九点十分左右,叫了计程车赶去车站,然后,直到十点十五分之前,都待在“绿洲”咖啡店里。

居住在“菊之间”的诹访子,经调查在九点半之前还活着。女佣去铺床的时候,她正在翻看杂志。也就是说她是在九点半至十点的这段时间内,被人投毒致死的,而这段时间内,叶村省五郎正待在“绿洲”咖啡店。

去铺床的女佣,曾询问诹访子,十点送来的酒要怎么弄。

“您的酒需要温到什么程度呢?”因为是夏天,她想客人可能会想喝点儿冷的。

诹访子说:“刚才我跟那个很可爱的女佣说了要热酒。虽然是夏天,但是,喝热酒反而会更凉爽。”

叶村省五郎有着完美得不能再完美的不在场证明,甚至完美到了不真实的地步,至少叶村省五郎觉得,他的不在场证明实在是完美得离谱了。不管怎样,桥诘诹访子的死,使得他一夜之间成为巨富。

诹访子——这个有着血缘关系的姑姑、也是短时间养母的人——是个彻头彻尾的好人,却被凶手残忍地杀害了。叶村省五郎心中无比愤怒,让他无法原谅那个残忍的凶手。而且,因为这个凶手,连叶村省五郎自己,也遭到了警方的严厉怀疑。

“我一定要将凶手找出来!”叶村省五郎想着。

他对着眼前的植原管家说道:“你走也可以,但是,因为养母的案子,你得把联系方式留下。我想,警方也希望你这样做。”

“不,已经没我什么事了。”植原直率地说。

八月三日案件发生时,他们夫妻正住在滋贺县乡下的亲戚家中。所谓的“亲戚”,其实是他在当地做巡警的儿子。因为当地正举办夏日祭祀活动,当晚,他们邀请了儿子在警局的上司和同僚到家中。警察署长和其他警务人员,都可以证明植原夫妻两人,当天整晚都待在那里。

植原管家的神情好像在说:“我可没像你那样受到怀疑。”叶村省五郎在心中咂了咂舌。

“但在其他事情上,可能还需要找你,比如说,账目上的事。”

“明白了,我把住所写下来。”植原在纸上写了滋贺县乡下住所的地址,“如果有事的话,随时找我……请只限于有事的时候。”意思好像是在说,没有事千万别来烦我。

出去后,叶村省五郎抱住了头。

“这算怎么回事啊!”

这真是个狼狈不堪的暑假,连哥哥的断七忌日也没法去参加,最后只能从上诹访给东京发电报说明情况。

“有事不能至,详情见报。叶村省五郎。”

桥诘练太郎即吴练海的墓在京都,他的妻子诹访子,本来也应该一同被葬在那里,但是,叶村省五郎想,他的养母可能也会像她母亲一样,希望分一部分骨灰,埋葬在叶村省家的菩提寺。

叶村省五郎的父亲葬在东京,墓地看起来总给人一种很拥挤的感觉。虽然叶村省五郎也记不太清,那块墓地的具体样子了,但是,印象中爷爷所葬的长野菩提寺,给人的感觉要宽敞很多。养母是袓父的女儿,如果要分葬的话,肯定也是葬在长野菩提寺。

这段时间,叶村省五郎每天都为处理养母的身后事,以及应付警察的询问,忙得简直不可开交。

等叶村省五郎好不容易有空回到公司那天,他发现同事看他的眼神都带有异样。

“太没意思了吧。”叶村省五郎跟三绘子嘟囔道。

午饭过后,冈本分店长将叶村省五郎叫了过去。

“这一阵子忙坏了吧?”分店长按惯例寒暄了几句,马上将话题转到了正题上。

“之前放在你那儿的‘月光’原浆,我们九月份要拿出来使用。”

“哎?……那个不是假的吗?”

“要不是这么说,你也不会帮我保管了吧……那个是真的。哈哈哈哈!……那么轻松地就让你替我保管了,真是帮了我大忙啊!……我当时开玩笑说,瓶里装的是威士忌,还怕你当真把它喝了。这几天就一直想跟你说清楚这件事的。当然,那个东西本来就不能喝。一直瞒着你,非常对不住。总之,帮我保管到九月份就好了,拜托了!”

叶村省五郎真不知如何回答是好——那个原浆竟然是真的?

东西已经不知道被谁偷走了,事到如今,“原浆被偷了”这种话,是怎么也说不出口了。

“啊!……”叶村省五郎只说了这一句,便回到了座位上,然后,头开始剧烈疼痛起来。

回到京都的宅邸之后,他又看见了植原的辞职信。不知什么时候,保姆富泽清江走了过来。

“老爷,警察来了。”

听到声音,叶村省五郎抬起了头。

“让他们进来吧。”叶村省五郎不耐烦地说道。

山内警官询问的开场白,永远都是:“关于桥诘家的情况,身为养子的你,实际上是一无所知,是吗?”问的语气中,总是带着半分吃惊,半分难以置信。让叶村省五郎不禁觉得他话中有刺。

这次来的还是那个山内警官。

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