连婆子本在外头跟村民闲话家常,回来的时候正遇上秦氏出门,秦氏三言两语地,只道连显家来赔礼还给了只鸡,连婆子一听就喜出望外,便进来看究竟。

宝嫃还没来得及回答,连婆子一眼瞅见地上那只咯咯叫四处走的母鸡,双眼一亮道:“这鸡可真肥!”三两步过去,将那母鸡捉住抱了起来。

母鸡不似公鸡般好斗敏捷,最是胆小温顺,一有人靠近,不自觉地就畏缩起来,连婆子轻而易举地将母鸡抱住,手在母鸡屁股后头摸了摸,笑道:“还带着蛋呢,啧啧!”

她一时满心狂喜地,竟顾不上问事情的来龙去脉了,摸着母鸡道:“这鸡杀了的话,倒是能煮一锅好鸡汤。”

那母鸡在她怀里咯咯咯地乱叫,仿佛也知道自己大祸临头。

连世珏不喜这些,转身欲走,宝嫃却轻轻拉住他的衣袖,看了一眼那只母鸡,才又低低地说:“夫君……能不能叫婆婆……别杀这只鸡?”

连世珏望着宝嫃,宝嫃只是仰头看着他,眼中带着一点胆怯地期盼。

连世珏对上那双清澈的眼睛,略微沉默,回头看着兴高采烈地连婆子,终于惜字如金般说道:“别杀这鸡。”

男人说完了这个,嘴角抽动了一下,俊脸上难得地闪过一丝类似窘迫的神色。

连婆子正在打量这鸡怎么吃,闻言道:“儿啊,不是正好杀了它给你炖汤补一补?省得那连显家的平日里可凶了,这回又是怎么了?万一他想明白了再给咱们要回去怎么成?”

连世珏万没想到她竟有这样的小心思,却也不说其他,只道:“他不敢。”说完之后,便转身望内去了。

连婆子当然不敢不听连世珏的话,只是小声嘀咕道:“不杀了,留着又得喂粮食吃……留着做什么?”

宝嫃见状,急忙道:“婆婆,这只鸡可以下蛋的。”

连婆子横了她一眼:“那你好生喂着吧!……别忘了饿瘦了的话,再吃连这点肉都没了!”把鸡放下,便又出去串门子了。

宝嫃见连婆子去了,急忙回身去厨下掏了一小把糙麦出来,撒在地上,那母鸡咯咯叫着过来啄着吃,宝嫃又抱了一把稻草,放在墙角处。

那鸡啄了会儿米,便又跑到稻草上去踩来踩去,在墙角儿不停地刨抓找虫子吃,宝嫃甚是喜爱,看的眼睛放光,过了会儿才恋恋不舍地回到屋内,探头道:“夫君……”

连世珏坐在桌子边儿上,望着她放在靠墙处的做针线活的小小簸箕筐儿:“嗯?”回头过来。

宝嫃道:“夫君,我要去地里看看,你不会出去吧?”

连世珏本能地要答一声“嗯”,转念间却又道:“去地里?看什么?”

宝嫃道:“昨晚上下了雨,我看看好不好把地翻一翻,好种苞米了。”

连世珏瞪大眼睛,听得一愣一愣地,宝嫃道:“夫君,你在家里不会出去吧?”

连世珏环顾这有些破烂简陋地斗室,他曾几何时有过这么孤闲的时候?不由地笑了笑:“你一个女人家也去翻地……我跟你一块儿去吧。”

宝嫃倒是惊了一下,旋即又欢喜道:“那也好!”她自然是最想两个人在一块儿的,也省得她提心吊胆地。

连世珏见她进门来,飞快地拿了块灰蓝色粗布帕子围在脖子上,又出门去柴房里,取了两个斗笠,拎了一把锄头出来:“夫君,刚下过雨,如果太涝的话地还不能翻动,我们就先去看看吧?”

她虽然是询问的语气,但男人哪懂这个,就含糊道:“好啊。”

两人正要外出,却听得屋里头一声咳嗽,却是连老头出来了,见状道:“世珏要下地?”

宝嫃见他露面,却不敢太高兴,就看连世珏,男人对上她一双毛眼睛,心里暗笑,就“嗯”了声。

连老头看看天色,道:“也好……这样或许就不用叫世誉帮手了,昨晚那场雨有些急,下了也有些时辰,地大概还捞着,估计得明天才能翻……你们先去看看吧!”他一摆手,忽然又想起件事,“割回来的麦子,还堆在打谷场上吧?”

宝嫃道:“是的,公公。”

连老头道:“看日头把地晒干了……也好晒麦子了,晒一晒,就好打场,别错过了这么好的日头。”

宝嫃道:“好的公公。”

连世珏见老头有些瘦不禁风,说几句咳嗽一声,显然是个有病的,就不吭声。

宝嫃应答完了,连老头才道:“走吧。”从里头搬了个小板凳出来,在院子里靠着墙边晒太阳。

连世珏将出门前,就听到老头哼什么“我本是卧龙岗散淡的人,凭阴阳如反掌保定乾坤”,很是悠闲似的。

宝嫃出门,才把一个斗笠给男人戴上,自己也戴了一个,看男人的新造型,越看越喜爱,就歪头笑一笑,扛着锄头顺着大街往前走。

男人沉默片刻,便道:“地里的活也都是你做?”

宝嫃守着他,像是守着宝贝,就雀跃说道:“夫君,咱们的地不大,只有两亩稻子,三亩麦子……先前倒还多一些,只是你没回来,公公婆婆做活儿不利落,时常要请世誉兄弟过来帮手,那么多地照应不过来,就给了他一些让他种着,每年他会给半袋稻子,半袋麦子。”

男人点点头,看着宝嫃:“至少你可以……”

“啊?”

男人心里说:“至少你可以少操劳一点儿。”目光在她的手上扫过,这双小手,本该是属于少女的软和娇嫩,但是他握过几次,发现掌心里有的地方磨出了略硬地茧子,有的地方还带着伤,手背上也还有几道划痕,有的伤痕好了,浅浅地看不大出来,有的地方却是新伤,伤处有干了的丝丝血渍。

说话间,两人将顺着巷子拐过街角,路上也遇见几个熟人,见了两人都很惊异,有人便同宝嫃打招呼。

街心里有几个老头老太太在坐着小凳子晒太阳,一看两人出现,都哑口无言,只是一双双眼睛紧紧地盯着两个,宝嫃见状,就“某婶某爷某奶”地叫,几乎就叫了个遍。

几个老头老太满面堆笑地一一答应,一路目送他们走了过去才罢休。

一直在他们走出了七八步的时候,身后才又传出热烈地议论声音,连世珏不动声色,耳朵却很是好使,只听几个老家伙七嘴八舌地说道:

“没想到连家的后生出落的这么齐整。”

“只不过小媳妇总是这么瘦巴巴地,风吹吹就跑死的,这屁股也小,看来没二两肉,能生娃儿吗?”

“难说……以连家大娘那泼辣性子,如果等不到媳妇生娃儿,估计就……”

“听说这后生的相好挺多的,比如村后的王寡妇……那可是个能生的,就不知道连家大娘看上看不上。”

几个说到这里,就哈哈笑。

连世珏心中暗骂:“为老不尊。”

宝嫃却不似他这样耳目灵便,只知道几个公公婆婆在议论纷纷,或许多半也是议论他们,但究竟说什么却不知道,只仍旧一脸欢喜地往前走,凡是遇到熟人,就急忙打招呼。

连世珏望着她甜甜的笑容,心里头莫名地叹息了一声。

太阳晒在身上,暖洋洋地,两人不知不觉出了村口,越见眼前视野开阔,长天净澈,绿树荫美,远处可见清晰地山脉隐隐,如一幅画儿。

顺着大路往前,宝嫃指着两边的田地,道:“珏哥,咱们的稻田在村后下坡,从这里得绕过去……不过麦田就在前头不远了。”

走了一会儿,她又一惊一乍地叫道:“珏哥,这里就是我丢独轮车的地方,我……”

她唧唧喳喳地说着,忽然间抬头对上男人的眸子,怔了怔后便反应过来,飞快地脸红起来,低头小声道:“夫君,夫君,我一时忘了!我叫错了……你不要……不要生气。”

连世珏轻轻地叹了一声,伸出手来轻轻捏住她的手,顺势把那锄头拎过来,默默无声往前走了会儿,忽然开口问道:“你为什么……这么死心塌地?”

“啊?”宝嫃不懂。

“三年了,不是说多半都以为……我死了吗?我们又没有……圆房,你在这家里过得也……不甚好,你大可改嫁。”

“我不改嫁!”宝嫃忽然大叫起来。

连世珏身心俱是一震,停下步子转头看她:“你就这么喜欢……我?”

宝嫃定定地站在原地,只是望着连世珏看,眼中水光闪烁,她低头搓着衣角:“我当然,喜欢珏哥,那时候……我、我讨饭……被珏哥、撞见,珏哥可怜我,给了我些钱不说,还……娶了我过门。”

连世珏眉头一挑:“所以你就……”

“我娘家穷,”宝嫃忍不住落了泪,却还竭力忍着,声音略有些沙哑,“有个牙婆子给爹说,要把我卖掉,给县城的大户家里当妾,乡里人都知道,那个杜大户家里……大娘子格外厉害,弄死了几个妾……我、我也很不愿意给人家当妾,死也不愿意,如果不是珏哥、我……我早就死了。”

她说到这里,便抬起头来望着连世珏:“我早就打定主意,如果珏哥真的……回不来了,我也就跟你一块儿去。”她的样子看起来柔弱之极,然而神情同说话的声音却是异样坚决。

连世珏看着宝嫃,顷刻间伸出手臂,将梨花带雨的小家伙搂入怀中。

却听得有人笑道:“哟,这小两口不回家去,怎么就在大路上亲热起来了啊?”声音却是轻飘飘地,几分轻佻。

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