飞燕衔春泥, 杨柳醉春烟,齐鲁大地桃红梨白, 春耕的农人在田地间欢快劳作,寂寥一冬的山野重复盎然绿意。

辞旧迎新的愉悦景致没能驱散商荣心上的阴霾, 近日他沉默寡言,眉心时时萦绕忧愁,赵霁知道他在担心母亲。

商怡敏出走不久他们也离开莲华山庄外出寻找,七天前在洛州得知她被武林盟生擒,三月初五午时将在崂山巨峰的“斩妖会”上当众处刑。

二人即刻奔赴琅琊,为躲避武林盟的耳目,他们轮流骑马, 一前一后行进。赵霁伤势已愈, 运功奔驰也能跟上火麒麟的脚力,五天后来到与崂山比邻的少海县。

路上他俩购买了一些易容道具,赵霁黏上八字胡,用棉花做了个假的将军肚, 装成中年客商, 商荣也粘了把长髯,换上道袍,手持拂尘,扮作游方道士,进入少海县后分头住店,晚间在赵霁所在的客栈回合。

赵霁关上门窗,拉着商荣到窗边说话。

“下午我在城里转了转, 看到不少江湖人士,估计都是奔着后天的崂山集会来的。”

商荣点点头:“我还看到了谢师兄,幸亏躲得快,否则定会被他认出来。”

赵霁苦叹:“谢师伯是厚道人,没想到也与我们弄了个势不两立,可是商荣,我总觉得这事不大对劲,说不定是他们布置的圈套。”

理由是道传武林盟二月十二日在信阳捉住商怡敏,但二月十日她还在莲花山庄,两地相隔千里,商怡敏身中剧毒,如何能在那样短的时间内转至彼处?再者,武林盟在关中据点多多,何必舍近就远跑到崂山来行刑。

商荣早看出疑点,但涉及母亲的安危,他不敢有丝毫大意,总要亲眼确认才安心。

“后天上山看看再说吧,我们这次还是有些马虎了,火麒麟外观太出众,又跟了你一两年,想必不少人都认得,真不该带它进城的。”

赵霁忙说:“我住店时跟小二说火麒麟性子烈,爱打架,让他把马牵到僻静处喂养,我们上山也不能带着它,就放在这儿寄养几天吧。”

商荣担心敌人已觉察他们的行踪,决定更换装束,赵霁索性穿上襦裙短袄,挽了高髻,插上红花,再一番涂脂抹粉,扮成牙婆模样的中年妇女。商荣换了一身半旧茧袍,戴上平式幞头,改粘了一圈不长不短的圆胡须,俨然乡野穷书生。

改妆完毕二人相对审视,赵霁忍不住调侃:“咱俩这次装得好,看起来像一对儿,但你身上没有一点下等人的穷酸相,倒像个世外隐士。”

商荣也取笑:“你这个俏媒婆倒扮得有模有样,一看就是好弄是非的长舌妇,我可不要娶你这种败坏家风的老婆。”

赵霁故作嗔怪:“相公怎么说话的,常言道糟糠之妻不下堂,奴家是你明媒正娶的妻,你不能始乱终弃啊。”

一顿挤眉弄眼逗得商荣捧腹大笑,面上堆积多日的阴郁总算散开了。

赵霁的忧虑并未解除,趁他这会儿开心,握住他的手说:“荣哥哥,后天你可千万沉住气啊,我好怕你又因为商太师叔的事失控入魔,其实武林盟的宗旨是维护江湖正义,抵御蛮夷入侵,里面肯出头的大多是热血好汉,咱们不能再滥杀无辜了。”

他深知商荣的心结尚未打开,深根固柢的仇恨依然能蛊惑他重回不归路。

商荣明白他的心意,手指回握,温柔安抚道:“你放心,答应过你的事我绝不反悔,但那些人若伤害我娘,我也不会放过他们。”

他犹豫一下,道出埋藏的心事:“如今唐辛夷做了武林盟的盟主,他那么恨我,定会迁怒我娘,要是我娘真在他们手里,不知会受多少折磨。”

唐潇暴露身份后,唐辛夷就不再是二人之间的芥蒂,由于此人引发了太多误会和争端,商荣赵霁都不愿再提起他,可眼下他又成了绕不过的关卡,如何对待仍是一桩难题。

赵霁也很郁闷,顺势咒骂唐潇。

“都是那狗贼祸害的,若能抓到他事情就好办了,直接押到唐辛夷跟前去说清楚,问题就解决了。”

商荣叹气:“可惜我们还没抓到犯人,且不说空口无凭,以唐辛夷目前的状态,肯定不会相信我们说的任何话。我看后天你还是别去了,免得夹在中间左右为难。”

说完急忙解释:“我没有试探刁难你的意思,是真心不想再让你难过。”

赵霁用力点头:“我知道,但是我也不能让你孤身冒险啊,非和你一道行动不可。如果后天上山真见到商太师叔,咱们就先救人,若是陷阱,就赶紧撤退,尽量别和武林盟正面交锋,你意下如何?”

商荣赞同,提议今晚换个地方歇宿,给店家留了张“有事外出,三日回。”的字条,悄悄翻窗离开客栈,到县城的粮仓躲了一夜,次日以夫妻名义住进另一家客栈,以此防止盯梢,入夜悄悄出城赶往崂山。

那崂山素有东海第一险山之称,古人云:“泰山虽云高,不如东海崂”,山间剑峰千仞,山峦巍峨,处处彰显造物者的鬼斧神工。

巨峰乃山上第一峰,亦称“崂顶”,上有一块五丈高秃立的岩石外形酷似狻猊,人称“狮子头”,石下有一直径四十丈的天坑,坑呈半球形,恰似一口天然的石锅,最深处约二十丈,故老相传当年张羽煮海正是用了这口锅,因而将其命名为“仙人锅”。

“斩妖会”就设在“仙人锅”前。

商荣赵霁巳时登山,此前再换装束,找了两身破烂衣裳,乔装成丐帮弟子,以锅灰涂脸,戴上破草帽、麻布包头,混在上山的江湖客中来到会场。

本次约有上千人到场,沿着“仙人锅”围成圆圈,商荣赵霁站在东南方,举目四望没发现唐辛夷的身影,此时不便向人打听,只得耐心等待,同时留意周围人的谈话。

现场存疑的人还真不少,不时窃窃议论着。

“唐盟主怎么还不来,我刚才问了神农堂的朋友,说这一路上都没见着他。”

“别说神农堂,连唐门的人也不晓得他这会儿在哪儿。”

“他们到底抓没抓到商怡敏呀,那女魔头那么厉害,我看不会轻易落网。”

“这种事不好胡说,唐辛夷若拿此事造假,等于在戏弄天下豪杰,不但做不成武林盟主,今后也别指望在江湖上立足了。”

“假不了,崆峒派的现任掌门清宵道长和丐帮帮主孙雪林都参与了抓捕行动,他们不可能和唐辛夷串通撒谎。”

“那两位好像已经到了,就在‘狮子头’上。”

商荣放眼眺望西侧高耸的奇岩,顶上立着一个鹑衣百结的老丐和一位鹤袍冠簪的中年道士,二人皆身形巍然,眼含锐光,内外功夫都臻于佳境。此外人群中还有多位宗师级人物,个个武功高强,不容小觑,若合力围攻真好比群狮搏兔,己方能不能全身而退还真不好说。

时至正午,太阳仿佛着火的镜子放射出金灿灿的光芒,让人微微冒汗,人影也像畏光似的藏到了脚底。徐徐的风忽然停了,叽叽喳喳的人声被玄妙的默契中断,短暂静默后,四面八方惊呼连起:“来了!来了!”

商荣伸手挡住强光向人们所指的天空眺望,三只黑色大鸟飞入视野,倏忽显出原形,是三个戴飞行翼的黑衣人,其中两人协力拽着一个球形的物体,再近些发现是个竹编的大笼子,径约四尺,能容下一人。

三只“大鸟”滑翔降落在“狮子头”上,那打空手的正是唐辛夷。

“唐盟主来啦!唐盟主来啦!”

会场传出阵阵欢呼,相比唐辛夷本人,众人更在意他带来的竹笼,猜测里面装着今日要处决的人犯,商荣赵霁也这么认为,恨不得立刻冲上去查看。

唐辛夷昂然走到岩石边缘,朝岩下朗声放话:“诸位朋友,本人已将女魔商怡敏押解到场,此女作恶多端,血债累累,罪孽滔天,罄竹难书,不杀不足以证天理平众怒,这仙人锅就是武林盟为她准备的法场,此刻时辰已到,本人以盟主之名宣布,行刑开始!”

不过分别一年,他的气质做派已大为改变,说话语调狠厉决绝,隐隐透露虎狼之威,赵霁脑门冒起汗珠,很明显,记忆里的“糖心”已经死了,头上那发号施令的是个杀伐决断的铁血人物。

唐辛夷抬手一挥,跟随他前来的两名部下将竹笼扔下岩石,顺着“仙人锅”的锅壁骨碌碌滚入锅底。

“这女魔头已被我们废去武功砍断四肢,在场的冤亲苦主可联手将她千刀万剐,剔下血肉祭奠你们的师长亲友。”

唐辛夷宣话时视线扫射全场,密切关注人群动向,话音未落,两个乞丐冲向坑底,人们以为他俩要率先动手,也纷纷跟进,不料一股热浪由下至上扑面而来,逼得他们纵跃后退。

“炽天诀!”

众人以为商怡敏功力尚存,恐悚地朝后退散,却见那两个乞丐安然无恙,当先一个戴草帽的扯烂竹笼,笼子里的事物倾倒出来,居然是一只肥大的死狗。

“果然是圈套!”

商荣和赵霁相对一怔,头顶风啸接力,几道汤碗大的光团潮鸣电掣飞来,二人纵身躲避,光团交错掠过脚下,竹笼和狗尸顷刻被削成了碎片。

上跃的力道还在持续,又遭另外数道光团袭击,他们认出这是唐辛夷的独门暗器“七煞夺魂”,急忙相互击掌,借力向两边躲避,仔细数一数,光团共有九道,速度奇快,飞行轨迹更是捉摸不定。

赵霁想起商荣曾以火攻消退飞盘上的磁力,赶紧催动九炎真气以火焰射击飞盘,一口气点燃三只,不成想着火的飞盘不仅不减速,行动还更快更猛,转眼引燃了剩下的六位“同伴”。九朵火球在“仙人锅”里癫狂乱转,坑外人观之恰似火龙疯舞,逃路全被封死,就算是苍蝇也飞不出去。

商荣赵霁身兼“八卦游龙踅”、“逍遥流云步”两项绝世轻功,能于夹缝中求生存,一面匆促躲避一面纳闷这飞盘为何越烧越厉害。

上方岩石上传来狞笑,唐辛夷在岩石上得意高喊:“姓商的、姓赵的,这是我特意为你们准备的见面礼,二位可还满意?”

这种改良后的飞盘安装了一种特殊的火磁矿,普通磁石遇热后磁性消失,火磁石的磁性反而能在高温中增强,故而越加热威力越猛,一共九只,名为“九魔诛天”。

商荣猜出缘故,当即施展玄冥功,几阵欺霜赛雪的掌风刮过,飞盘上的火焰熄灭,还挂起一层厚厚的冰棱,重量失衡,很快歪歪扭扭撞向坑壁。

但是危机远未结束,飞盘尚未坠毁,大片黑影犹如觅食的蝙蝠群扑向他们,是上百颗胡桃大小的铜球,每一只都像飞盘那样高速旋转,不停发出尖锐的嗡鸣,有几只擦过赵霁的衣摆袖角,布料立刻碎成粉末,若撞在人身上,无疑会碎尸万段。

这些小黑球分两种,三十六枚垂直旋转的号“天罡”,七十二枚平行旋转的叫“地煞”,一百零八枚一齐发动结成的阵势叫做“乾坤倒转”,神仙陷落其中也难脱身。

商荣、赵霁只好以内力构筑防护屏障,靠炎气、寒气击落飞球。这些球速度太快,他们的发力角度小,并且很难瞄准,铜球还能在不加力的状况下不停息转动,看来十分诡异。

商荣估计这是受他们身处的地况影响,唐辛夷特意选这里做陷阱大概与这些暗器有关。

他猜得没错,这一带的岩石中富含磁矿,“仙人锅”的地形又使磁力形成罕见的奇特布局,铁器投入其中能够自行悬浮移动,被当地人视为神迹。

唐辛夷在家传秘籍中看到相关记载,经实地考察研制出“天罡地煞”,这不实用的暗器将在今天完成它们的唯一使命。

看着坑底狼狈避逃的两个人,唐辛夷好似久居地牢的囚徒呼吸到了新鲜空气,苍白的脸容光焕发,气息明显急促了。

清宵道长和神丐孙雪林亦在全神注视坑中情况,两个月前他们收到丐帮长老徐友仁传讯,说去年腊月二十一一行人曾在幽州袭击商荣,行动即将成功时赵霁突然出现捣乱,随后二贼受伤逃亡,去向不明。

孙雪林马上将这一消息报知盟主唐辛夷,唐辛夷遂与他和清宵道长合谋策划了这出“引蛇出洞”的妙计,经过周密准备,在各地散布假消息,认为引不来大蛇,也能引来小蛇,有众多绝世暗器傍身,不愁灭不了这伙妖孽。

事实符合唐辛夷最理想的设计,商荣、赵霁进入少海县他便获悉其踪迹,拼命忍到今天,二人当真中计现身,还自动跳入了“仙人锅”,这是天要助他雪恨,这对贱人此番不死更待何日?

这时赵霁终于击中一枚飞球,“嘭”的一声巨响,球体猛烈爆炸,其余飞球像逐腥飞蝇齐刷刷射向他。商荣远在十丈之外,未及救护,成百的爆炸声汇聚成惊天动地的巨响,大片乳白的烟尘漫出天坑,“仙人锅”被煮沸了。

就在众人以为坑内二人必死之际,唐辛夷向锅内掷入新一批“天罡地煞”,孙雪林不解:“那两个小贼死定了,盟主何必浪费暗器。”

唐辛夷盯着烟尘冷笑:“不,我太了解这两个恶贼了,他们命大着呢。”

话刚出口,坑内骤然浮起漩涡,旋转的气流搅动浓烟尘埃,向坑外流散,人们只觉寒风浸骨,飞扬的烟尘中竟挟着许多雪片冰沙。

仙人锅霎时澄清,“天罡地煞”被冻成拳头大的雹子,噼里啪啦坠落。商荣好手好脚站在坑底,赵霁也正从不远处的石堆里钻出来,跌跌撞撞去到他身边。

方才他及时在脚底凿出个避难的深洞,躲过一劫,商荣也用内力挡住爆炸冲击,再施展“玄冥功”最强招数“雪虐风饕”,击落暗器,制造出飞沙飘雪的奇观。

匪夷所思的神功震惊全场,几乎所有人都心生惧意,孙雪林和清宵道长见唐辛夷浑身发抖,正欲安抚,冷不防被他兴奋的笑声惊吓。

只见他快速放出第三批“天罡地煞球”,催喝手下将他事先藏在“狮子头”下的终极武器抬上来。

千人瞩目中,三座半人高的钢铁怪物出现在岩顶,怪物身体呈筒状,坐落在粗壮的铁架上,前端铸有硕大的龙头。

唐辛夷启动怪物身上的机关,随着咔嚓咔嚓的金属摩擦声,三只恶龙大嘴怒张,喉间伸出碗大的铁筒,齐齐对准“仙人锅”。

唐辛夷脸上涌起血红的赤潮,双眼也如那三双龙睛一样凶光毕露,迫不及待择人而噬。

一声轰鸣,左起第一只龙嘴喷出火光,众人脚底震麻,天坑内腾起一团蘑菇形状的烟雾,刺鼻的火、药味淹没了所有气味。

砰!砰!砰!砰!

唐辛夷一刻不停地启动暗器,在震天彻地的炮击声中嘶声咆哮,毫不在意旁人惊恐的眼神,淤积的怨恨冲破脓血淋漓的心房,带来近似狂喜的振奋。

“骗子!贱人!我看你们能撑多久!”

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