楚h回了侯府,照例先去一趟凝晖堂。

谁知到了凝晖堂,却见庭院仆妇来去匆匆,十分忙碌的样子。她脚下一顿,楚姒却已在侍女的簇拥之下快步出了正房。

很少见她这般匆忙。

楚姒今儿没穿襦裙,一身深紫色镶边深衣曲裾,高髻戴了一整套累丝红宝头面,从妆容到衣饰,都少了几分艳媚,而多端庄隆重。

二人面碰面。

楚h奇:“姑母这是要出门?”

这都未正了,半下午的,再过一个时辰就晚膳时间了。

“宁儿回来了?”

自达成协议后,楚姒都很和蔼,不过眼下她明显无心于此,脚下不停扯了扯唇:“先回去歇罢,姑母明儿再和你说话。”

说罢,匆匆出了院门。

这打扮,不用说是要进宫了。

进宫本没什么,只回到禧和居后,她却听留守侍女禀,说着这趟进宫是临时的,车马房仓促准备,忙乱成一团。

楚h眼皮子跳了几跳。

踱了几步,她站住:“如意,你亲自到前头去请世子爷。”

这时辰,大概傅缙未归,嘱咐人等着,一回来就报上去。

……

傅缙诸事备妥,这两日倒是早归,接禀有些诧异,这还是楚h第一次命人请他。

将将迈入外书房的脚步一顿,往后面而去。

才进门,余光就见楚女正在踱步,颇有些坐立不安,一听门响迎了上来。

“夫君!”

“何事?”

“楚姒进宫了。”

楚h屏退诸侍女,瞄一眼已掩上的门扇,对在圈椅上落座的傅缙道:“很匆忙,是临时的,未正才出府。”

她蹙眉:“可今儿,我才在外头得讯,说你良奏又荐才,得陛下当朝夸赞,并说镇北侯府后继有人。”

最后这句话,她敢肯定,绝对触动了楚姒那根敏感的神经,她直觉,和这趟进宫有关联。

“外头沸沸扬扬,都是赞赏你的,你世子之位稳如泰山,那楚姒……”

“她忽就匆匆进宫拜谒贵妃。”

虽楚h先前远在邓州并养于深闺,但她也知道这位贵妃可不是安于后宫的主,偏偏皇帝极其宠信,又是太子生母,枕边风相当厉害。

她眉心蹙得更紧:“这二者,怕是有关联。”

傅缙抬眼。

楚女再一次出乎了他的预料。

短短时间内,她仅凭市井间的传言,就将内里的厉害关系分析得清楚明白,随后结合楚姒的行为,就立即判断出此事的下一步会有的进展。

她马上告知了他,好让他早作防备。

这些,更不是她的本分。

傅缙第一次这么正面看楚女,倭堕斜髻,一缕鸦黑的柔软发丝沾在脂玉般的脸颊上,两弯柳叶黛眉正微微蹙起,若花瓣淡红的唇角紧抿着,她颇不安,眉目间隐见忧虑。

“她确实进宫见的贵妃。”

傅缙已确实得讯了,进展得很顺利,看了她半晌,他道:“此事无妨,你只佯作不知详情就是。”

再看了眼专注听讲的楚h,见她认真点了点头,他站起,又顿了顿,“可还有其余事?”

“并无。”

楚h忙道:“前头若有公务,夫君自去忙碌就是。”

瞥一眼被寒风吹得“噗噗”微动的厚窗纱,补充一句:“冬季夜寒,夫君勿忘添衣。”

他“嗯”了一声,大步往外而去。

……

再说楚姒。

她已入了宫,很快被引至九华殿。

鹤嘴鎏金香炉徐徐吐出丝丝青烟,馥雅醇幽的龙涎香息弥漫整个宫殿,偌大而精奢的九华殿内殿中,萧贵妃就着宫人搀扶懒懒坐起。

“都申时了,怎么突然进宫来了。”

带一丝微微暗哑的莺语,芙蓉玉面,云鬓花颜,能独占帝皇恩宠多年,萧贵妃天香国色自不必多说。她明显和楚姒极熟稔,青丝微乱,姿态慵懒,就这么把人唤了进来。

斜了对方一眼,也不用多想,她笑:“又是为了你那继子?”

昔年密友,一个嫁了又嫁,跃身为镇北侯夫人;而另一个更了不起,一朝得入君王眼,扶摇直上九重天。

二人都颇清楚对方的底细,也不用遮掩,楚姒眉目一沉:“娘娘想必是晓得了,那小子很是了不得。”

再不按住,只怕日后难以遏制了。

“娘娘,此子心机深沉,绝不可能俯首帖耳,若身居高位又承了爵,只怕会为娘娘多添阻滞。”

楚姒要遏制傅缙,绝对少不得贵妃默许甚至支持。而对贵妃而言,傅缙确实年少英才,不过也到底年少,站在她这位置,一个三四品官远称不上举足轻重。

镇北侯府是她母子的一大支持力量不假,但傅缙只是世子,傅延壮年,身体康健,还远远轮不到傅缙当家做主。

她知道楚姒的谋算,二人关系不错,且隐隐还有一种同类人的微妙心思,她一直纵容着对方的行为。

萧贵妃拨了拨青丝,无可无不可:“看陛下心思就是。”

言下之意,她不管。

傅缙虽不当家做主,但到底是傅延嫡长子,她当然不可能出手打击对方。

楚姒想干什么她不阻止,但也从不伸手。

至于成不成,就看楚姒自己的本事了。

一直都是这样的,这也是楚姒此趟进宫的目的,得贵妃默许。

她感激:“谢娘娘。”

晚膳时分近,小黄门已禀陛下稍候将移驾九华殿,楚姒不敢久留,匆匆告退。

出了宫门,寒风卷着一点细雪飘飘扬扬洒下,楚姒取出早备好的笔墨,快速写了一封信,“悄悄送去襄城伯府。”

……

楚姒初嫁,正是襄城伯府彭氏,这么多年一直都还有联系的,而且关系不错。毕竟她虽夫死改嫁,但却在彭家留下一子彭三郎,今年已十六。

然她今日送信的对象,却非亲儿子,而是彭氏当家人襄城伯彭尚。

彭尚展开信笺一看,眉心却一蹙。

楚姒指示他,让他动用手上一处人脉,在傅缙升迁时,将其调到工部。

实话说,彭尚并不想掺和傅家继母子间这些个破事。但奈何昔日全靠楚姒进言,他家才在贵妃面前有了名号,继而摆脱皇子们夺嫡的泥沼,投向九皇子,即今日的新太子。

襄城伯府这得以喘息,继而重新茁壮。

这施恩不小,人情债最难还,且还是贵妃跟前挂了号的人情债,楚姒隐晦表示,已得贵妃默许。

拧紧眉心,他提笔,六部工部最冷,而吏部乃要部之一,一个刚得陛下夸赞正要擢升的人,调任工部不就是明升暗降?

困难程度太高了,几不可能完成,礼部他还能试一试。

信送回去了。

和楚姒预料中一样,她立即回信,要快。

傅延领旨赴江南,目前不在京城,必须在他回京前办妥,并抹干净痕迹。

……

两厢传信,很快布置推动起来了,但结果一出,出乎了所有人的预料。

傅缙调任兵部。

“怎么会这样?!”

楚姒打着探看儿子的名号,亲至襄城伯府,沉着脸问。

彭尚无奈:“我只能尽力,朝中动荡频频,你也不是不知道。”

傅缙在皇帝跟前挂了号,他动作只能小心翼翼,会出现偏差真不奇怪。

他安慰对方:“虽是上四品,却是文职,也无妨。”

傅缙这郎官是专掌兵卒名册及军械目录的,虽主事,但在兵部,接触不了兵权直接次了一等。他也不见会多少武艺,也不会行军,处处有制肘,还得重头再来。

楚姒的目的,算达到了。

这些想想,也是,她略松了松微蹙的眉心,点了点头。

……

这小半个月来,府里府外暗潮涌动,楚h得了傅缙话,一直装聋作哑,不过楚姒也顾不上她,不用怎么应付这位姑母,她反而轻松很多。

但她对个中种种并非一无所知,将明面上的大消息琢磨一下,她很快回过味来。

恐怕,兵部才是傅缙的最终目标吧?

他在利用楚姒?是想稳住贵妃吧?

嘶,可这怎么是文职,是不是用力不到位呀?

这日她也早起了,看傅缙换上簇新一身青底暗红的上四品朝服,又见他瞥一眼自己手边的玉带,她拎起递过去。

“这掌兵卒军械名册的,是文职,恐怕这回那楚姒也算称心如意了。”

傅缙抬眼看去,见她眉心微微蹙起,一脸忧虑。

她确实聪颖,看出关键他未再诧异。

这半月来,楚女非但十分安分,还主动告知市井消息,又通过楚姒言行揣度对方心思,方方面面,俱表现得都非常好。

她的隐忧,看着也未曾作假。

傅缙顿了顿,道:“无妨,她称不了心,也如不了意。”

他神色自若,一点不见阴霾,楚h眨了眨眼,莫不是,这也是他计划中的一部分?

点到即止,她遂不再问,见傅缙已扣好玉带,她顺手取下挂在屏风上的玄黑滚边兜风,递给他。

这斗篷,是他昨夜回屋解下的。

傅缙看了她一眼,接过。

清晨昏暗,屋内没有燃灯,他随手探过斗篷底下,手指忽触及一处温热的润腻。

面前楚女忽眼眸一睁,那处润腻就往后缩了缩。

这是楚女的腕子。

傅缙本来是不在意的,他也未必就情愿碰触她,只是她这么一缩,他就反而生出两分介怀来了。

碰一下怎么了?

她身上他都仔细碰过了,如今不过就触了触腕子。

她知道她现在是什么身份吗?

只要他愿意,随时就可圆房。

暗哼一声,他接过斗篷披上,直接转身,听见她在后面说“天黑路滑,路上且慢”,他没搭理大步出房。

没有听见平时的“嗯”一声回应,楚h有点莫名,不过她很快抛在脑后了。

“如意,准备一下,我们出门。”

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