和晚班的业务交接结束后,新田走向事务大楼。当然待会儿他也打算回柜台,只是现在有几件事需要报告,也想确认一些事情。

一进到会议室,稻垣早已经坐在里面,正在和本宫讨论事情。一旁的烟灰缸里,依然堆满了烟蒂。

“辛苦了。”稻垣抬起手向新田打招呼。“那位老妇人,好像没甚么问题。就是你说可能假装眼睛看不见的女性。”

“哦,这样啊……”

虽然看穿她在演戏,但原因却出乎意料。不过,现在不是谈这件事的时候。

“很抱歉,让您白忙一场。”

“别在意,过度警戒不是坏事。最后能以笑话结束是最好的。”

“是。”新田点头后继续说:“我想请问一件事情。”语毕,看向本宫。他想知道能势说的是否属实。

“如果是那件事,我问过了。──就是刚才谈的事。”最后一句,本宫是对稻垣说。

“哦。”稻垣点点头。“听说品川署的刑事课课长对部下说,不用去考虑和其他两起命案的关系,是吧?”

“我是这么听说的,所以觉得很奇怪。”

“嗯,确实很奇怪。”

听到组长这么说,新田凝视着他。“组长也不知道这件事?”

“当然不知道。我打电话问过管理官,他说不曾向品川署下达这种指示。所以,我就直接问了那个刑事课课长。结果他说没有这回事,只是单纯搞错了。”

“搞错了?”

“刑事课课长说,他是这样告诉部下:连续杀人案的整体案情由警视厅在分析,所以就辖区警署而言,把自己负责的案子,当作单独的案子同样进行侦查就好。结果能势刑警会错意了。”

“原来是这样啊……”

“因为这桩史无前例的连续杀人案,就设了三处之多的特搜总部。加上为了防止第四起命案发生,还设了这个现场对策总部。会发生一些小差错也是在所难免吧。”稻垣调解般地说完后,对新田点点头。“事情就是这样,你就不要胡思乱想了,照以前的做就好。”

“我明白了。”

新田点点头,但很难心悦诚服。真的是能势会错意吗?不久前才听本宫说,那个刑警其实是相当厉害的角色。

“还有甚么事吗?饭店那边有没有不寻常的事?”稻垣问新田。

“到目前为止,没有特别诡异的事,只不过来了一位有点怪的女客人。”

稻垣皱起眉头。“怎么样的客人?”

“我猜大概是被跟踪狂纠缠不清。”

新田简短地说明了安野绘里子的事。心想,反正稻垣他们八成不会当一回事吧。不料结果刚好相反,组长竟然好奇地探出身来。

“这个令人在意啊。”稻垣低声说。

“会吗?”

“就你刚才说的,我认为这位女客人觉得自己有危险。既然如此,我们总不能袖手旁观吧。”

“您说的有道理,不过这很明显和之前发生的三起命案无关。”

“为甚么你能说得这么笃定?”

“为甚么……”新田略显困惑地继续说:“我认为这只是单纯的跟踪狂之类的事。”

“自以为是是大忌。刚才我也说过了,过度警戒不是坏事。我们到现在还找不到关于凶嫌的任何资料喔。”

“是没错……”

“更何况,即使这件事和连续杀人案无关,万一这家伙引起甚么骚动也很麻烦。说不定因为这件事,会让凶手察觉到这间饭店已经在警方的监视下。”

组长的说法也有道理。

“那要怎么做?”

“先查出这位女客人的背景。把住宿登记表上的资料告诉我。然后,她说她有带照片吧。把那张照片借来,影印几张彩色的,发给盯梢中的搜查员们。”

“要不要某个程度把事情告诉那位女客人?这样或许就能问出为甚么她要躲着那个男的。”

“不行,这个不能说。”稻垣立刻驳回。“案子的事绝对不能外泄。找其他的理由,把事情问出来。要是问不到,至少要拿到照片。”

“关于影印照片,不用取得当事人的同意不要紧吗?”

“没关系。万一她拒绝就麻烦了。那张照片里的男人,不知道甚么时候会出现吧?快去办!”

“知道了。”新田语毕走向门口。但下楼梯时,心中蔓延着一股难以释怀的感觉。稻垣说得没错,确实完全掌握不到凶嫌的任何线索。但新田也不认为,真凶会在这种情况下轻易露出狐狸尾巴。即便如此,也只能听命行事。

新田回到柜台,不见山岸尚美的身影。于是他找出安野绘里子的住宿登记表,用电话把上面写的资料告诉本宫。之后,来到后面的办公室,看到山岸尚美和柜台经理久我正在谈话。

新田说了一句“打扰一下”,走向两人。

“情况有点变化。你现在可以跟我去那位姓安野的女性客人房间吗?”新田对山岸尚美说。

“是怎么样的变化?她和案情无关吧。”

“这样妄下定论是禁忌。总之我要见她,必须向她借那张照片。”

山岸尚美一脸迟疑,看着旁边的久我。

“请让我和上面讨论一下。”

“你要报告就去报告。不过,这已经是决定的事。如果你有不满,请打电话给事务大楼的现场对策总部,我的上司在那里。”

久我的脸色一沉,将目光转回山岸尚美。“我去跟住宿部部长和总经理谈一下。”

“拜托你了。”说完目送久我离去后,山岸尚美以冷漠的眼光看向新田。“我该怎么向安野小姐说呢?”

“不,我来说就好了。你只要跟我一起去,陪在一旁即可。”

“我知道了。不过请你答应我一件事,和客人接触的时候,绝对不要忘记自己是饭店人。言谈举止也要小心谨慎。应对进退一定要客气。”

“我知道啦,没问题。”

山岸尚美一脸质疑地看看新田后,迅速地操作旁边的终端机。

“安野绘里子的房间是2510。”

新田如此一说,她眼神锐利地瞪过来。新田清清嗓子重说一次。

“抱歉。安野小姐的房间是2510号房的单人房。”

山岸尚美叹了一口气,开始打内线电话。对方立刻接起电话。

“您是安野小姐吧。这里是柜台。打扰您休息,真的十二万分抱歉。……不是,目前还没有人来询问安野小姐。只是关于这件事,我们有个提案,现在方便去您的房间向您说明吗?”

接着又谈了两三句话后,山岸尚美挂断电话。

“她说晚餐有约,没甚么时间。现在去的话,希望五分钟内把事情谈完。”

新田啐了一声。

“我们是要保护她不受跟踪者伤害,她在跩甚么跩啊!”

“你这种说话态度,接下来的十分钟要封印。”

两人半跑步地,赶往安野绘里子的房间。山岸尚美敲了门以后,没有回应、门就直接开了。安野绘里子换上一袭黑色连身洋装。

“甚么事?”她双手交叉抱胸,来回看着两人。

新田开口了。

“就是白天那件事。我们和负责的警卫谈了一下,果然还是有那张照片比较好办事。”

安野绘里子转动乌黑的大眼睛,看着新田。

“把照片交给你们,你们就会确实帮我应付?”

“要是这名男子出现,问起安野小姐的话,我们绝对甚么都不能告诉他对吧。”

“不只这样,也不能让他接近我。”

“有照片的话,我想应该办得到。”

“可是刚才她说不行。”安野绘里子依然双臂交抱于胸,以下颚指向山岸尚美。

“因为那时候只能这样回答。现在和警卫人员谈过了,请您尽管放心。”新田挤出笑容。

安野绘里子状似警戒地沉默了半晌,后来说了一句“等一下”便进房里去了。

从房里回来的她手上拿着照片,粗鲁地说了“拿去”就把照片递出来。

“我们的警卫人员,”新田收下照片之后说:“原本是警察出身,在警视厅也有人脉。如果您有需要帮忙的事,请别客气尽管说。无论任何问题,交给专家来解决比较快。”

安野绘里子霎时露出迷惘之色,轻轻摇头。

“我不想……跟警察打交道。”

“这样子啊。”

“拜托了。”她以冷淡的声音说完就把门关上。关门的声音听起来也很冷淡。

新田和山岸尚美面面相觑后,走向电梯。

“照片里的男子,可能和连续杀人案有关是吗?”进了电梯后,山岸尚美问。

“这还不知道。为了慎重起见。”

“白天的时候,你很肯定地说无关喔。”

“个人的感想和侦查方针不一致,这是常有的事。”

话一出口,新田就后悔了,觉得自己不该多话。

回到一楼后,看到本宫在大厅,坐在沙发上,轻轻向新田招手。

新田走向他,站在一旁。确认周遭没有人在注意之后,迅速把安野绘里子给的照片交给他。

“安野绘里子在住宿登记表写的地址,查过了。”本宫说:“没有这个地址。电话也是乱写的。可能连名字也是假名吧。”

新田做了一个深呼吸。

“对了,她付押金也不是用信用卡,是付现金。有可能是假名。组长怎么说?”

“先观察看看再说。现阶段也不能去盘问她。因为使用假名本身并不犯法。可以趁她不在的时候,让清扫组进去查她的东西,不过这是最后的手段。但如果她真的想隐瞒身分,外出时应该不会把线索之物放在房里。”

本宫说的清扫组指的是卧底搜查员。

“安野绘里子,接下来好像要出去用餐。但不知道要去哪里。”

“了解。要不要派人跟踪她,我去找组长商量再作决定。”

“拜托你了。”新田小声说完便离开了。

确认山岸尚美不在柜台后,新田走到办公室一看,她和住宿部部长田仓正在谈话。田仓发现新田进来,向山岸尚美说了一句“那就这样罗”便走了。

“怎么了?”新田问。

“没把真相告诉客人,就把客人重要的照片拿来当侦查使用,果然有问题──这是总经理他们的意见。”山岸尚美口气冷漠地说。

新田双手叉腰,皱起一张脸。

“你应该明白这是逼不得已的状况吧。还是说,你想告诉那位女客人,连续杀人案的下一个舞台在这里?不满的话去事务大楼的──”

尚美直直地推出双手,阻止他继续说下去。

“我知道啦。不过最后总经理他们也做出这个结论,说虽然有问题,但这次没办法。”

“你早说嘛。”

“可是有条件。我想照片可能会拿去影印,如果确定与案情无关,请立刻把影印的照片撕毁。还有你们在进行侦查一事,绝对不能对外公布。这两件事总经理会向稻垣组长拜托,希望负责现场的新田先生也能够答应。”

这番话似乎充满痛切的心情。看来她是打从心底不想背叛客人的信赖吧。就她的立场来说,把乔装的刑警放在柜台,对客人已经是重大的背叛行为。

“我明白了。我答应你。”新田面对着山岸尚美的双眼,如此回答。

她好像完成了一件重大任务般地呼了一口气,在身旁的椅子坐下。

新田也在她的对面坐下。

“你说过,这不是甚么稀奇的事吧。”

山岸尚美摆出不解的表情。新田继续说:

“住宿客人叫你们把来访的人赶走。”

“哦。”山岸尚美点点头。“因为不是每个来访的人都是客人想见的人。”

“例如讨债的?”

“也有这种案例。”

“做为参考之用,请让我问一下,告知对方之后,对方就会乖乖的走了吗?我觉得对方可能会说,不干你的事,给我滚开。”

“这就要看技巧了。如果直接跟对方说‘客人不想见你,请回吧’,只会惹恼对方吧。最快而且最简单的方式是告诉对方,这位客人没有住在我们饭店。”

“就是说谎啊。”

“这是为了保护客人。有时也必须用这种手段。”

“如果对方知道他要找的人住在这间饭店,想问房间号码呢?”

“如果客人有交代不想让人知道他住在这间饭店,我们无论如何都不会告诉对方。即便客人没有交代,基本上也会打电话,问能不能把他住在这里的事告诉访客。现在大多数人都有手机,如果是熟悉的人,应该知道手机号码,请他打手机问本人就好了。要是不这么做,或是无法这么做,那可能就有甚么问题了。当然询问的事情要小心,不要让访客知道。”

“要是不肯跟他说房间号码,他就不肯走,怎么办?”

“只能一直向他鞠躬道歉。要是对方有暴力性的言辞或举动的话,我们会叫警卫来。”

山岸尚美答得非常流利,这不仅是因为她受过训练,更是从实际经验里学到的心得吧。

“可是如果有人知道饭店一定会这样回应,说不定会改用其他手段。不会被起疑、巧妙的手段。”

新田这么一问,山岸尚美稍微将目光望向远方,缓缓地点头。

“是啊,有些人真是机关算尽。”

“你有印象比较深的经验吗?”

“是有几个经验……”稍微停顿半晌后,她再度开口:“大约一年前,来了一位小姐,询问某位客人的房间号码。那位小姐说,她住在纽约,和住在我们饭店的男子在谈远距离恋爱。但是她突然回国,刚刚才抵达成田机场。”

这个故事好像很有趣,新田不禁探出身子。“然后呢?”

“她这么对我说:可是这次回国的事,还没跟男友说,想去房间找他,给他一个惊喜。”

“原来如此。”新田沉吟。“她还真的动过脑筋啊。如此一来饭店也不能跟住宿房客说了。结果你怎么处理?”

“我请她稍等一下,然后来到这间办公室,打电话给住宿房客。”山岸尚美说得很干脆。

“咦?”新田睁大眼睛。“这样她想给男友的惊喜不就泡汤了?”

“是啊。其实我很不愿意这么做,可是她给我一种非这么做不可的感觉。”

“怎么回事?”

“这一行做久了,都会忽然灵光一闪。我和她接触的瞬间,感觉到一种不寻常的气息。可以说一种危险的气场吧。我听从我的直觉,打了电话给客人。当时我也做了心理准备,如果是我想太多,我会向他们两人道歉。”

“可是,你并没有想太多?”

山岸尚美点点头。

“我把这位小姐的外型长相告诉客人后,客人说这是瞎掰的,叫我绝对不能把房间号码告诉她,可以的话把她赶走。”

故事越来越精采。可以想见这位男性客人惊慌失措的模样。

“你要怎么把她赶走呢?总不能把客人说的话,原封不动告诉她吧?”

“当然不行。我对这位小姐说,我们饭店里没有这位客人。可是她还是不肯走。她说怎么可能,是他本人告诉我在这里订了房间。她可能用了甚么方法事先确认过吧。到了这个地步,继续装傻会出问题。所以我这样回答她:确实,他曾经订过房间,但是临时取消了。”

“厉害!”新田说:“答得真好啊。这样她也非死心不可了。”

“可是那位小姐,并不像新田先生这么容易死心。应该说,她不相信我说的话。她说她男友一定会来这间饭店,叫我帮她准备一个房间。看来她是想住下来,在饭店里找。”

新田顿时感到背脊发凉。

“好可怕的执念。那个男客人,到底对她做了甚么事?”

“应该是相当不好的事吧。”

“结果,你怎么处理?如果她住下来,就也变成重要的客人了。”

山岸尚美摇摇头。

“这里有优先顺序的问题。我们必须第一优先考虑已经入住饭店的客人。于是我告诉这位小姐:很不巧的,今晚已经客满了。当然,实际上还有空房间。但这位小姐迟迟不肯离开,我不断向她鞠躬道歉,后来她用力敲了一下柜台终于走了。最后她似乎察觉到,我们有打电话向客人确认。”

新田沉沉地叹了一口气。

“终于解决了一件事啊。不过那么执着的女人,即便没有房间让她住,她也会找个地方监视吧。因为那个男人迟早要退房。在饭店外面埋伏的话,逮到那个男人的可能性很大。”

“是有可能。”

“结果这位男客人,有没有成功甩掉她的跟踪?”

“不知道。出了饭店以后,就不是我们的事了。”

“换句话说,无论在饭店外发生甚么都无所谓,是这样吗?”

听了新田这句话,山岸尚美的双眼蒙上一层阴霾。但她立刻压抑自己的情绪,摆出饭店人特有的表情,以毅然决然的语气说:

“我们祈愿客人平安幸福。不过我们也知道自己无能为力。所以当客人要离开时,我们都会这么说:请您路上小心,祝您一路顺风。”

然而听在新田耳里,他的解读是:只要客人还在饭店里,我一定会竭尽全力保护他。

※※※

即便过了午夜十二点,照片里的人依旧没有出现。新田走去事务大楼,看看会议室的情况。正好本宫他们正准备离开,但已经不见稻垣的身影。

“结果,今天也一整天都没有发生事情啊。”本宫看到新田,如此说。

“真是会找麻烦的女人。她自以为照片里的男人在缠着她,说不定是她搞错了。”

“这很有可能是,”本宫撇了撇嘴角继续说:“自我意识过剩所衍生的被害妄想。”

“算了,也罢。反正那个女的只住一晚,到明天早上退房以前,就陪她玩被害妄想的游戏吧。”

“你要通宵熬夜啊?”

“怎么可能。我现在要去躺一下。”新田指向天花板。因为休息室就在楼上。

和很久没有回家的本宫走出会议室后,新田步上楼梯。

令人吃惊的是,竟然在住宿部的办公室看到山岸尚美。她坐在电脑前,看似在思索甚么。

“我还以为你早就回去了。”

新田出声一说,她的背惊吓地抖动了一下,然后回头看着新田说了一句:“辛苦了。”

“你又一个人在调查案情啊?”

山岸尚美不禁苦笑。

“谈不上是调查。因为你把数字的秘密告诉我了,我想知道究竟是哪些案子,所以搜寻新闻稍微看一看而已。”

新田走过来,往她的旁边坐下。电脑萤幕显示的是,第一起发生的品川案的新闻报导。

“这起命案发生时,我万万没想到后来会变成这样,自己居然扮起饭店人员。”

“那时候还不知道是连续杀人案吧。”

“怎么可能知道。即使看到遗留在现场的数字,也不认为和案情有关。但是,有个极其可疑的嫌犯。老实说,我到现在还在怀疑那个人。不过他有不在场证明,而且查不出他和其他命案的关连。”

“既然有不在场证明,应该就不是那个人吧?”

“确实如此,不过那个不在场证明也很可疑。”

“很可疑?”

“也就是说,说不定是伪装的──”话一出口,新田又觉得自己说太多了。但另一方面也觉得,让她知道到某个程度也没关系。

他郑重转身面向山岸尚美,先丢出一句开场白:“这是侦查上的秘密喔。”然后告诉她不在场证明的大致情况:推估犯案时间,嫌犯当时在自己家里,接到前女友的电话,但住家离命案现场不远。

“接听前女友电话的人,会不会是和嫌犯声音很像的别人?”尚美说。

新田摇摇头。

“前女友很少打电话来。所以嫌犯无法预测她会打电话来。”

“那,前女友可能是共犯?”

“这我也想过了,可能性很低。前女友和嫌犯分手是在两年前,现在已经有男朋友。而且这名女子打电话的时候,房间里还有朋友在。这位朋友也证明了当时她确实有打电话。”

“朋友?”

“对,所以就碰到瓶颈了。不过我还无法接受,怀疑这其中可能有诈。正当我在苦思之际,第二起、第三起命案发生了,就无法只拘泥在第一起命案上──”说到这里,新田突然打住。因为尚美看起来心不在焉,她的视线望向远方。于是新田叫了一声:“山岸小姐。”

她眨眨眼睛,将眼睛的焦点聚在新田脸上。“啊,对不起。”

“怎么了?”

“哦,没甚么大不了的事。听你说话的时候,不知不觉恍神在想别的事。”

“这可真稀奇啊。你居然会在交谈时恍神。”

“对不起,因为觉得有个地方怪怪的。”

“甚么地方?”

新田这么一问,山岸尚美迟疑了半晌才开口说:

“这位前女友,打电话给嫌犯做甚么?该不会是想要复合吧?”

新田笑了,摇摇头。

“并不是。好像不是甚么重要的事。”

“既然不是甚么重要的事,”山岸尚美侧首不解地说:“为甚么要在朋友在的时候打电话呢?”

“咦?”听到这个出乎意料的疑问,新田眨眨眼睛。

“我觉得有朋友在的时候,应该不会打电话给这种关系有点微妙的人。会打的话,应该有甚么特别的原因。”

“不过听起来不像是这样。”

“那个前女友,或许在说谎。”

“怎么说?”

“因为有些事情不好跟刑警说。比方说,她现在还喜欢这个嫌犯,想知道他的近况所以打了电话,这就很难老实说了吧。”

“哦。”新田点点头。“这么说也对。可是如果是这种事,有朋友在的时候更不好意思打吧?”

新田这么一问,尚美脸上竟然浮现一抹宛如要隐藏企图的笑容。她很难得露出这种表情,新田感到有些意外。

“我认为刚好相反。”

“怎么说?”

“可能是她朋友怂恿的吧,叫她打个电话试试看。刚才听你说有朋友在房里,我首先是这么想像的。”

新田不由得沉吟半晌。之前完全没有想过这种可能性。

“对不起,这是外行人的想法。请不用理会。”

“不,说不定你猜得很准喔。果然还是女人比较了解女人啊。”新田交抱双臂,打从心底佩服不已。

如果山岸尚美的推理正确的话──。

新田的脑海里,有些思绪开始蠢动了。有种预感,觉得之前关闭的门扉即将开启了。

但就在此时,犹如要打断他的思考似的,怀里的手机响了。他咋了咋舌,掏出手机一看,是关根打来的。关根现在应该是一身门房小弟的装束,站在饭店大门附近才对。

“是我。怎么了?”

“我是关根。请尽速到柜台来。照片里的男子出现了。”

“甚么?没搞错吧?”

“是他没错。他刚刚下了计程车,在外面的吸烟区抽烟。”

“知道了,我这就去。”

新田挂断手机,迅速将事情告诉山岸尚美。早就一脸严肃的她,抓起椅背上的外套,倏地站了起来。

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