孟雪里与两位半妖管事, 约定好出发时间, 便主动告辞。钱誉之欢天喜地,恨不得放鞭炮送别这对道侣, 他向阮灰讨来暗行账本,满足地走了——何以解忧,唯有看账。

阮灰梳理翠鸟鲜亮的羽毛,低声道:“人族修士好奇怪,钱真人为什么要认错?”

碧游装作很懂的样子:“这是人族的礼法。当两个人互相道歉的时候,出于礼貌, 第三个人也要立刻附和, 这就叫‘从善如流’。”

阮灰似懂非懂地点头:“那位孟长老, 看起来好小,按人族年纪, 他成年了吗?”

碧游郑重道:“孟长老继承了剑尊私库, 算‘亨通聚源’半个东家,也算咱们半个东家。不管他是否成年,你都要尊敬他……妖界不比人间太平, 人族修士不懂妖界规矩,修为再高也会阴沟翻船, 这一路前往风月城, 全靠咱俩保护长春峰师徒,是钱真人对我们掌管暗行的考验!”

阮灰:“我知道,我一定护好他们!”他回想方才孟雪里与肖停云的相处,疑惑道, “长春峰师徒也有点奇怪,师父比徒弟矮,他们怎么还拉手?”

碧游一本正经胡诌:“很正常,师徒关系亲密,师父慈爱,徒弟孝顺,拉手拥抱都是常事。你还小,不明白这些,我就见得多了。”

阮灰小声反驳:“我不小,我一百六十多岁。做人真麻烦,还是做半妖简单快活!”

碧游笑道:“你能这么想,再好不过了!”

最初来到“亨通聚源”暗行的半妖,并非天生喜欢做生意,做伙计或做管事,只是想找寻一处栖身之所,找一条保命谋生的路子。

半妖不是人族,也不是妖族,经常遭受排挤,无法融入任何族群正常生活,因此对人界和妖界都没有归属感,只能隐藏身份,提心吊胆地四处流浪。“亨通聚源”暗行建立后,接纳、喜欢自己身份的半妖才渐渐多起来。

阮灰得到认同,双眼发亮:“本来就是嘛,在咱们暗行,大家都一样,都是半妖,谁也不笑话谁,谁也不嫌弃谁。干多少活,就领多少工钱,分多少利润。做人,学不完的礼法,没本事,遭人嘲笑,本事大,遭人妒忌:做妖,打不完的架,小妖怕被大妖吃,大妖怕被抢领地,最后都是妖王的踏脚石……”

碧游猛地扑扇翅膀,对着他脑袋一通乱啄:“蠢兔子,说你没出息,你还真没出息!”

阮灰委屈地躲闪:“我一个兔子,要出息作甚?雪山大王说过,‘让食草妖可以安心食草,妖界才会真正好起来’,我虽然不是妖,也觉得他说得没错!”

碧游一怔,挺起胸膛严肃道:“这话在人间、在我面前说说便罢,到了妖界,万不能说给外妖听。雪山大王,已经不在了……现在是灵山大王的天下。”

阮灰有些失落,却无法反驳。

妖界皆知,三年前,雪山大王身死“界外之地”,已被扒皮拆骨。

这次万妖大会,灵山大王要彰显新王威势,当众焚烧他的貂皮——那真是好大一张皮。

阮灰捋捋兔耳,将威风凛凛的翠鸟放在双耳之间,重新戴上大斗笠:“我知道的。”

兔耳长毛围绕着翠鸟,好似一座柔软小窝。

……

夏天的寒门城,暖风徐徐,城中草木丰茂,树荫浓密。

明亮日光穿过道旁大树,落在行人、车马上,投照出星星点点的光斑。

孟雪里与霁霄身穿黑斗篷,作散修打扮,并肩穿过汹涌人潮。

寒门城石桥仍在,只是经过多次修葺,已看不出最初风貌,很难令人心生旧地重游之感。桥上人流如织,桥下飘着乌篷船,艄公乘一支长蒿,载货渡人。

当年的萧瑟寒柳换了绿柳,皑皑积雪换作树荫。

这是他们初遇的地方。

孟雪里传音道:“那时候我在桥下,只敢偷偷摸摸看你一眼,怕你发现。现在你我同过石桥,我想怎么看,就怎么看。”

霁霄无奈笑笑:“有什么好看?”

“当然好看,百看不厌。”

霁霄摇头:“不对。要我看你,五百年、一万年也不会厌倦。你看我则未必,现在不厌,一百年之后呢?”

孟雪里难得听他说情话,耳根发热:“你都看不厌我,为什么觉得我会先厌?”

他想,凡间话本里说“以君心换我心,始知相忆深”,大概也不过他与霁霄这般,小心试探彼此的心意,都怕对方先厌倦……

霁霄答道:“因为你这具人身,是我塑造的。你忘了吗?”

孟雪里笑容凝固,微微挑眉:“嗯?”

霁霄还在认真解释:“就像‘初空无涯’剑,由我开炉铸造,当然最合我心意,一万年也看不厌。其实这对你不公平……”

孟雪里没听完,转身就走:“我去买个东西,你别跟着我。”

石桥边一条街,垂柳依依,酒肆茶楼人声鼎沸。

孟雪里七拐八绕,蹲在一处小书摊前,压低声音问:“有新货吗?”

书摊老板翻出一卷薄册:“《云雪风月录》,昨天上午才到,一块下品灵石。”

孟雪里匆匆翻两页:“瀚海秘境爆炸后,众说纷纭,孟雪里与肖停云下落不明。不曾想,此乃两人假死脱身之计……”

他心想:“对,我是故事里主角,可不能把我写死了。”

再往后看:“师徒生私情,为世人所不容,两人只好寻得一处世外桃源,躲避人间纷扰。世外桃源如瑶池仙境,两人没了世俗束缚,日夜欢好。”

真刺激。

他将薄册揣进怀里,痛快付钱。我若气死谁能替?谈感情不如看话本。

霁霄见小道侣回来,不确定道:“你刚才,是不是生气了?”

孟雪里怀中揣着见不得人的宝贝,兴奋道:“没有啊,咱们回家,看桃花去。”

长春峰桃花林。

虞绮疏拎着蜃兽,语重心长道:“你是蜃,不能总呆在鼠窝里,你们不是一家,明白吗?”

蜃兽还没睡醒,懒洋洋地眯眼看他:“嗷。”

虞绮疏一万个头大:“不可以‘嗷’!我师兄教过你说话,你要多练才能进步!”

蜃兽想了想,奶声奶气地说:“可是鼠窝很舒服哦。”

“你不能只图舒服,生于忧患,死于安乐明白吗,你也不想被人再喊‘废兽’吧……”

蜃兽对他悠悠吐气。蜃以天地灵气为食,近来盘踞桃花林,吐息之间,有一缕桃花香甜。

虞绮疏一袖子拂开蜃景:“别来这套,已经对我没用了!”

他因为蕴养蛟丹修为进步迅速,如今不惧蜃景迷惑,只是偶尔会觉得,自己像一只孵蛋老母鸡。

等孟雪里和霁霄走进桃花林,便看见虞绮疏围着一颗桃树忙活。他袖口、裤腿高高扎起,身上挂着金钱鼠和蜃兽,脚边放着一筐农具。

虞绮疏朗笑道:“师兄,孟哥,你们回来啦!夏天到了,钱真人让我收点桃胶,能卖好价钱。”

霁霄与孟雪里对视一眼,不约而同地,在彼此眼中看到复杂情绪。

如今的寒山优秀后辈,虞绮疏与崔景齐名,可是人家掌门大弟子崔景,冷漠出尘,任谁看了都要夸赞,此子有霁霄年轻时的气质,是个练剑的好苗子。

若有人看到虞绮疏这副模样,到底该怎么夸呢?

“此子淳朴肯干,是个种地的好苗子?”

好端端一个寒山剑修,又长歪了。

孟雪里有些发愁,想当初,论法堂学舍初见,虞绮疏还是锦衣华服、矜持优雅的世家小公子,为了维持长春峰师门生计,看把孩子逼的。

他说:“小虞,收桃胶真挺麻烦,你如果不喜欢,就别干了。咱们挣的钱够多,这辈子花不完。”

虞绮疏精神饱满,中气十足道:“我很喜欢啊!”

孟雪里只好训斥金钱鼠和蜃兽:“没事别缠着你们虞师兄,他平时要练剑,还要蕴养蛟丹,很忙很辛苦……你还敢对我呲牙,鼠假虞威?给我下来!”

霁霄在旁看着,没忍住笑。

金钱鼠被训,从虞绮疏肩头跳下,一溜烟窜进桃林深处。

孟雪里又拎起蜃兽:“来点妖气。”

蜃兽眨眨眼睛,徐徐吹口气,这次没有蜃息化景,只是纯正的妖气。

孟雪里大感欣慰:“可以自己控制气息了,有进步。等到了妖界,就靠你吞吐妖气,帮我们假扮成妖。”

蜃兽小声:“我不想回妖界,回去又要被妖打。鼠窝很舒服的。”

霁霄无奈道:“不会挨打,你藏在我袖子里。”

孟雪里立刻变脸,好你个霁霄,袖子是什么地方,能随便藏妖吗。他还没来得及吃醋,只听蜃兽别扭道:“可是,我想藏在雪山大王袖子里……”

孟雪里摸摸蜃兽脑袋,得意地看了眼霁霄。

虞绮疏听得一头雾水:“孟哥,你们为什么要扮成妖?还要去妖界?有危险吗?”

孟雪里与虞绮疏勾肩搭背:“就去转一圈,没事。长春峰交给你了!”

虞绮疏欣慰地想,孟雪里三年不出长春峰,现在剑尊陪他回娘家,他们感情真好。

“放心吧。家里有我。”

孟雪里笑笑:“寒山准备封山,即使外敌入侵,掌门和各峰主、长老都在,还有护山大阵和初空无涯,比较安全。”

虞绮疏点头,忽然想到什么:“封山之后,我就出不去,见不到钱真人了?”

孟雪里纳闷:“你们上次吵架,你还骂他奸商。”

虞绮疏挠头:“但是,钱老板没朋友啊,我不去看他,他一个人,也挺可怜。”

孟雪里一噎:“他没你想象中可怜,他比你想象中……”

唉,算了,小虞多半是被忽悠了,他看向霁霄,示意道侣想想办法。

霁霄淡淡笑道:“寒山主峰,有一座通往寒门城的传送阵,见微真人知道位置。封山之后,如果非见不可,你可以悄悄走。”

虞绮疏稍惊,随即大喜:“我一定保守秘密!”

霁霄忽然问道:“如果外敌来袭,门派苦战不胜,难以支撑,你怎么办?”

话题跳跃太快,虞绮疏想了想,郑重道:“死守山门,用性命捍卫寒山荣誉!”

霁霄摇头:“你应该带大家走传送阵离开。山没了,可以再建,门派倒了,可以重来。人活着,比什么都重要。”

虞绮疏一时怔然,似乎没想到霁霄会这么说。

霁霄又道:“剑术练得如何?”

虞绮疏很没信心:“差不多……”

霁霄:“去观景台,临走之前,再教你一次。”

孟雪里意动:“我也想再教一次。我先来吧!”

“那我再挨两次打。”虞绮疏心情复杂,收拾好铲子、锄头,痛并快乐地走向长春峰顶。

自他拜入长春峰,霁霄教他剑术,孟雪里教他近身战技,三蛟以妖丹助他淬炼真元,蜃兽以蜃景锻炼他的眼力和意志,虽然后两者完全是无意识的,但虞绮疏确实从中得到提升。

虞绮疏的学习条件,比霁霄和胡肆优越许多,毕竟霁霄的师父在世时,最常说的一句话是“为师也搞不懂啊,你们自己找点书看?等你们学会,教教为师呀。”

观景台草甸青翠,视野开阔,四周云海翻腾。

放下农具,拿起软剑的虞绮疏,锦衣临风,长身玉立,终于有点剑修模样。

孟雪里与他对剑时,明显感受到后者的进步。“临池柳”软剑柔韧,灵活而迅疾,势若游龙。

孟雪里出手点到即止,夸道:“不错啊,你使得什么剑法?”他与霁霄有默契,他负责肯定优点,霁霄负责指出缺点。

虞绮疏喜道:“我看海蛟游动,瞎琢磨出来的,暂时叫它‘游蛟剑’,希望锦鲤争气,早日化龙,我就可以改名‘游龙剑’了。”

孟雪里拍他肩膀:“小虞,有朝一日,你证道成圣,你想做境主,还是做剑尊?”

“太遥远了吧,这得几百年。”虞绮疏认真想了想:“如果真有那一天,我还想做虞绮疏,行吗?”

孟雪里立刻道歉:“当然行,肯定行,是我想岔了。”

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