屋内响起哐当一声,是徐霜策与应恺同时脱出幻境,两人元神巨震,双双踉跄撞翻了椅子。

“呼……呼……”

分不清是谁的喘息更急促,半晌应恺终于扶着圆桌,筋疲力尽地直起身:“你现在知道为什么宫惟要杀你了吧?”

徐霜策头痛欲裂,现世升仙台上的一幕幕从脑海中交错闪过。金光万丈的通天大道,穷凶极恶的万顷雷电,浴血而出的绯衣杀神……所有画面最终消失,凝固在那双绝望的血红双瞳中。

他下意识问:“……为什么?”

应恺左手仍然按着不奈何,把椅子从地上扶了起来,坐在圆桌另一侧呼了口气,才凝重道:“十六年前我们在现世中犯了一个巨大的错误。”

“自北垣被贬谪为人后,天门就再也没对凡间打开过。数千年来一代代宗师们千辛万苦修到大乘境,接下来面对的却不是飞升而是死亡,久而久之踏上修仙这条路的人越来越少,疑惑、恐惧和焦虑却越来越重。种种因素叠加,导致我们最终对上天做出了一个堪称忤逆的试探。”

“我们妄想以凡人之力,架起通天大道,打开那道飞升的门。”

“但我们不知道的是,这数千年来天门紧闭是有原因的,因为你的杀障一直都没清除。一旦天门打开,你会再次飞升,然后变回数千年那个灭世的北垣恶神,后果将不堪设想。”

“所以开天门前半年,宫惟突然出现在仙盟,想要阻止凡人对天道愚蠢的试探……”应恺唏嘘道:“只是他没能成功,因为仙盟所有人都把他当做了妖孽和异端。”

徐霜策一手按着额角,脑海轰轰作响:“……最终他只能一路杀上升仙台。”

应恺点点头:“如果他能赶在通天大道完成之前只杀你一人,那么升仙台上的惨案应该还是可以避免的,可惜最终还是没来得及。所以临死之际他把现世时间暂停,把天下所有修士的魂魄全拉进幻境,然后再把时间从太乙二十八年往前倒溯,回到了太乙初年开春。”

现世的宫惟只在仙盟待了短短半年,被所有人怀疑、敌视、排斥在外,喜欢沧阳宗主却被毫不留情一剑贯心。于是梦境中他把所有人都带回二十八年前,在这里他所有的遗憾都被弥补完全:被仙盟接纳,被世人喜爱,与升仙台上伤他最重的尉迟锐成为了最好的朋友;梦境坍塌前还得到了自己最喜欢的徐霜策的回应。

尽管只是临死前一场黄粱美梦。

屋子里安静片刻,应恺低声道:“是啊,升仙台上他没有说谎,他的确……非常喜欢人。”

徐霜策闭上了眼睛。

“至于‘蝶死梦生’,应该就是传说中从未现世的第三大幻术了。”应恺深吸了口气,硬生生转变了话题:“这道幻术对境主本人一定有极大的削弱作用,导致宫惟在幻境里前尘皆忘,变成了稚弱幼子。而他在幻境中第一次出现的地点就是沧阳宗桃花林,因为他进来的唯一目的就是杀你,必须先接近你。”

说到这里应恺话音一顿,转头看向徐霜策:“如果你在这幻境中被他诛杀,现世中的你也就随之而魂飞魄散了,幸好你没死。”

“……”

徐霜策张口刚要说什么,却突然反应过来不对,蓦地抬眼望向应恺。

魂飞魄散?

应恺正思忖什么,并没有注意到徐霜策隐蔽的异样:“当幻境运行到太乙二十八年,如现实一样,宫惟再次登上升仙台想要杀你,不料又失败了——不奈何自动护主将他当场毙命。所以在现实和幻境的两次升仙台祭礼上,你分别杀了他两次。”

应恺似乎也不知道说什么好,摇了摇头:“幸好境主本身是不死的,于是下一个身体‘向小园’应运而生。还记得‘向小园’年幼时痴傻,经常尾随众人而走吗?那是他作为容器寻找魂魄的本能。直到‘向小园’长到十六岁,所有人都以为他是因为被退亲才走火入魔,其实那只是宫惟魂魄修养完全,回归己身,跟‘向小园’融为一体,终于成了我们今天看到的样子。”

从现世到幻境这么多年来的时间线,直至此刻才完全展现,应恺长长叹了口气,转向徐霜策:“现在你明白他为什么想要杀你了?”

徐霜策坐在那里,一动不动盯着应恺,某种可怕的直觉正从脑海中缓缓浮现。

应恺皱眉:“霜策?”

“……”足过了数息,徐霜策才轻轻地“啊”了声。

应恺以为他是心神巨震才反应缓慢,于是又加重语气问了一遍:“今日这个局面形成,你我都有责任。眼下蝶死梦生幻境就要塌了,你打算怎么办?”

徐霜策闭上眼睛,复又睁开,凝视着圆桌对面的应恺,仿佛今天第一次认识这个朋友。

他终于从刚才的话语中察觉到了是哪里不对。

可怕的真相正从重重迷雾后现出端倪,但因为太颠覆、太难以接受,他一时不知该如何反应。

半晌他才回过神般,反问:“你说怎么办?”

应恺只当他是心神震动太大所致,沉吟片刻后道:“霜策,我们必须要回到现世中去。”

“……”

徐霜策脸上看不出丝毫异样,终于若无其事地唔了声,慢慢道:“是啊,总有一天是要回去的。”

应恺赞同地点点头,话锋一转:“但我们不能坐在这里任凭天地坍塌——如果是寻常幻境,坍塌后自然能回到现世,但蝶死梦生与寻常幻境不同,坍塌后很可能会重损世人元神,甚至干脆把所有人的魂魄都一同葬送在这里。”

徐霜策再一次反问:“那你说应当怎么办?”

应恺直视着他的眼睛,终于一字一字地说出了自己最终的目的:“把那座禁殿解开吧,霜策。让我见宫惟一面。”

来了。

桌面底下,徐霜策十指霎时收紧。

“我去劝他把蝶死梦生幻术解除,这样每个人都能平稳顺利地脱离幻境,让大家都活下来,可以吗?”

空气中除了彼此的呼吸之外,一丝声音都没有。

徐霜策别过视线,脸上似乎流露出一点迟疑不定的表情:“但不奈何剑还插在宫惟心腔里,只要回到现世他就会死。”

应恺道:“你忘了?他是镜仙,不会真死,只是暂时归于天地间。也许上万年后他会再度被天道孕育出来,降临在这凡尘中,只是那时你我都灰飞烟灭看不到了而已。”

徐霜策似有所动,又道:“你不怕我回到现世后又想强开天门,飞升灭世?”

应恺反问:“你觉得我会让你这么做吗?”

“……”

“现世升仙台上的那座通天大道已经毁了,难道我会坐视你再造一座出来?”

徐霜策在应恺的注视中垂下眼睛,从外表完全看不出他在想什么,良久他突然不动声色道:“你忘了,其实还有一个选择。”

应恺疑惑地看着他。

“你可以趁现在幻境还没塌,立刻让宫惟杀死我。这样我魂飞魄散,也就永绝后患了。”

空气仿佛凝固了一瞬。

应恺搁在桌面上的手指收紧,手背筋骨清晰突起。

每一分每一刻都安静得吓人,徐霜策视线低垂,眼角余光却在紧盯着应恺的每一丝反应,半晌才听他开了口,声音却微微发颤:“……不,我不会那么做。”

“你是我唯一的兄弟,从前是,以后也是,尽管很多事你已经忘了。”应恺深深吸了口气:“不论今后发生什么,我希望永远也不要与你兵戈相见。”

这是完全在徐霜策意料之外的答案,他一时倒愣住了。

应恺不是习惯于表露强烈情绪的人,抹了把脸站起身,没有看徐霜策,短促地笑了下:“走吧,让我去见宫惟。”

徐霜策亦站起身,想说什么又没能说出口:“……应恺……”

应恺身负定山海,掌中紧握着不奈何,绕过圆桌走向屋门,背对着徐霜策道:“这幻境不知何时便会彻底坍塌,我必须要尽快亲自见到宫惟。话说回来,那禁殿你是什么时候建的?你怎么会想起来要——”

“应恺,”徐霜策终于艰涩地打断了他,说:“我不会打开禁殿让你杀死境主的。”

应恺的手悬在门边,定住了。

屋子里安静得可怕,徐霜策闭上眼睛,耳畔再次响起很多年前藏书大殿的角落里,宫惟俯在桌案上,笑吟吟的声音如银铃般跃过空气:

“——不知周之梦为胡蝶与,胡蝶之梦为周与?”

“境主在梦中是不会死的,除非一种情况——境主遗留在现实中的身体死去,梦境随之坍塌,被拖进梦中的所有人亦会神魂俱灭。”

“玉石俱焚,这大概就是梦术最恐怖的地方了吧!”

……

虚空中丝丝缕缕的桃花芬芳逐渐远去,像个旖旎又仓促的梦。

殿内的徐霜策与应恺背对而立,相隔数丈,谁都没有先动作。

“你刚才说的九成都是实情,只在最关键的一点上作了假——在‘蝶死梦生’中被境主诛杀的人,现实并不会魂飞魄散。”徐霜策的声音缓慢而低沉:“相反,境主诛杀是安全离开梦境的唯一方式,被杀者可以从梦中醒来,回到现世,此为梦死得生。”

“而滞留在此的其他人,则会随着梦境的坍塌而魂飞魄散,此为梦生得死。”

“所以宫惟一直想杀我,其实是为了尽快把我驱逐出梦,活着回到现世。然后等到梦境坍塌的那一刻,再由他自己带着天下所有人一同赴死……”

徐霜策回过头,望向应恺凝定的背影:“因为所有人都曾经在现世的升仙台上,阻止他登台杀你。”

应恺的身影是那么熟悉而陌生,许久后才见他一点点放下了伸向屋门的手,无声地叹了口气。

“你刚才不是说自己前尘往事尽忘了吗,”他意兴阑珊地问,“原来你还记得蝶死梦生的真正含义?”

徐霜策没有回答这个问题:“从刚才起我就一直在想一件事,我到底是从何时开始认定自己就是北垣的?”

“……”

“我第一次认为自己是北垣,是因为在灭世之战中看到了那个黑衣银剑、冲出天门,不顾一切斩向宣静河魂魄的天神。我对他的愤怒感同身受,但实际上他愤怒的是灭世兵人被毁,我愤怒的是镜仙因为帮宣静河击回雷劫而受了伤,两者根本就不是一回事。”

“第二次加深这个印象,是因为在宴春台听柳虚之提起鬼太子迎亲的传说,北垣上神刚愎傲慢、冷酷无情。但实际上传闻多有不实之处,因为一位企图灭世的神明不管他本身性格如何,民间都只会流传他冷酷无情,不会有其他任何评价。”

“最终真正一锤定音的,是我生来杀障深重,与北垣上神程度相当。”

徐霜策望着应恺,尾音有些不稳:

“所以现在你能告诉我,为什么你的杀障会转移到我身上来了吗,北垣上神?”

无形的巨石在半空中砸出千仞巨浪,仿佛整整过了上万年,才恢复窒息般的死寂。

应恺终于回过头,平静地看着他:“你已经忘了,东天。”

“我被贬谪下界时,你对宫惟说,想放弃神位下凡来与我互换命格,好帮我化解对世人无法磨灭的杀障与恨意。”

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