天气放晴的日子, 季玉再一次迈进了云泽台的大门。

正月已过,积雪消融,除屋瓦上残留的点点白雪, 路上的雪早已扫净。

从建章宫的台阶走上去, 看到两团雪突兀地堆在墙角边,无人清理。初春的阳光洒遍云泽台,唯有这两团雪还停留在冬天。

“这是赵姬的雪人。”小童见他好奇, 笑着解惑:“旁边那个, 是太子殿下的雪人。”

季玉惊讶,不苟言笑的太子殿下竟也会做这种童真之事?

小童:“是赵姬和殿下为彼此捏的雪人呢。”

季玉不由自主想象太子堆雪人时的模样, 想了许久想不出来, 只能想到幺幺堆雪人时的调皮模样,脑海中的画面就变成了两个幺幺互相堆雪人。

季玉想着想着笑出声,小童投来奇怪的眼神:“先生?”

季玉连忙打住, 问:“吾是进去等,还是在外面候着?”

小童引他往里:“当然是进去等, 外面风大, 先生若是冻坏,太子殿下就该心疼了。”

季玉心里美滋滋, 小童说的是客气话,也不妨碍他觉得太子确实会心疼。

就算现在不心疼,以后总有一天会心疼。贤士难得,太子殿下发现了他的好,又怎会舍得他吹风挨冻。

季玉来到甲观处, 小童唤了个人:“阿元,太子殿下的客人来了。”

季玉看过去,半墙高的书架后伸出一个脑袋,穿着寺人的白袍,清秀的脸,年纪不大,个头偏高。此人一见他来,颔首致敬,抱着竹简朝他而来。

“先生想看什么书?”阿元问。

离太子殿下的召见还有一段时间,季玉想要消磨时间就只能在此阅书。比起上次在家令处等候,这次直接在甲观处等候,待遇更进一步。季玉心中欢喜,面上不显,佯装淡然,随意说了几个书名。

说完之后,季玉正坐软席,闭目养神。

甲观藏书之多,一眼望过去令人惊叹,原以为要等许久,那个叫阿元的寺人才能将书寻来,结果才刚坐下去,他要的书就呈上了。

季玉惊讶:“这么快?”

阿元:“让先生久等了。”

季玉翻看堆在他面前的竹简,寺人不但呈上了他想要的书,而且还将相同书名的书全都寻了出来。

季玉忍不住闲聊:“你在甲观多久了?”

阿元:“不到一个月。”

季玉震惊:“不到一个月,你就能对这里的藏书如数家珍?”

阿元笑着摸摸光秃秃的脑袋:“奴替殿下整理藏书,不敢懈怠,若是连每卷书置于何处都不知道,谈何整理。再者,先生要的书,皆是一些大家之言,并不难寻。”

季玉:“难道这里所有的书你都阅过了?”

阿元:“如何能全部阅过?只是记住了全部的书名而已。”

季玉内心震撼,一个小小的寺人,竟有这等本事!

甲观处的书,少说也有上万卷,莫说让他记住全部的书名和对应的藏书之处,就是让他记一百卷他都记不过来!

季玉还想和阿元多聊几句,阿元却急着走开:“先生还有想看的书吗?”

季玉以为自己的目光太过热忱,吓到了这位小寺人,连忙解释:“吾是佩服你的好记性,并没有其他的意思。”

阿元低眸:“先生海涵,奴赶着为赵姬做鱼脍,所以才略显心急。”

季玉讶异,为赵姬做鱼脍?

阿元伏首告别:“奴先行告退,先生自便。”

说完,他起身往外去。

季玉懵了懵,喊:“吾能自行寻书吗?”

阿元:“不能。除奴这样寻书的寺人外,只有太子殿下才能在此四处走动。待先生看完刚才的书,奴差不多也该回来了,到时先生若还在,奴再为先生寻书。”

季玉只好坐回去,老老实实地在几案边端坐看书。

看着书,脑子里想的却是赵家的事。

太子殿下年前吩咐的事,他已经办妥。为免打草惊蛇,他又用上了自己的老把戏——骗。

太子殿下的意思,这次替赵家嫁女,并不是为了抬举他们家,而是为了嫁人而嫁人。赵家嫁了女儿,不会从中得到任何好处,这样一来,寻婿的事就变得麻烦起来。

没有任何好处,赵家为何要嫁女?要是赵家听到风声,肯定会提前将人全部送出去,能换一点好处是一点。

如今这个世道,女儿是用来换东西的,贵族家也好,平民百姓家也好,大多数父母皆如此,养一个女儿,拿她换粮食换银钱换地位。能够拿来换东西的女儿,才能算作是一个好女儿。

幺幺就是他用一袋米换回来的。他若不买她,她就要被自己的亲生父母活活打死。

幺幺的父母刚生了两个孩子,是两个男孩。幺幺年纪小,卖不出去,就只能死了。

季玉想起季家的那些女孩子,心中感慨,叔叔虽然奸诈冷酷,对付旁人从不手软,但对自己家的女孩子,却是爱护有加。即便是季家半奴出身的孩子,也能识雅字。年纪渐长后,亦不会被当做礼物送出去,而是自寻良人嫁娶。就算要送女人,也是到外面买人回来收服调-教。

叔叔不舍得送女儿,就连太子身边,也没想过送个女儿过来,而是将他送了过来。

季玉想到这,神情怏怏,颇为伤心。

叔叔至今还是不肯理会他,过年都不给他岁钱。

要不是太子殿下赏赐他五千刀币做赵家嫁女之用,他和幺幺早就饿死在草屋了。

季玉伤春悲秋感慨了一会,书也看不进去,怔怔发着愣,不知过了多久,忽然听到外面有女子的笑声响起。

“殿下,殿下,赵姬错了,放赵姬下来罢。”

季玉大着胆子跑过去看,望见廊道上太子殿下正朝甲观而来,身后一堆小童簇拥。

太子殿下怀中抱着个女子,正是他见过的赵姬。

人前威严冷漠的帝太子,在赵姬面前笑得像个情窦初开的少年郎:“孤将你画得那么好看,你却将孤画成那副鬼模样。”

赵姬委屈巴巴:“赵姬也不想将殿下画成那副模样,赵姬作画时,心中想的分明是殿下英俊的面庞,哪想画出来却成了夜叉……”

太子:“赵姬觉得孤英俊?”

赵姬羞声答:“殿下是天底下最英俊的男子。”

太子笑容更为爽朗,抱着赵姬颠了颠:“再说一遍。”

赵姬娇怯:“殿下是天底下最英俊的男子。”

太子埋头,狠狠亲了亲赵姬的面颊。

季玉连忙遮住眼,迅速坐回原处,心中默念:他什么都没看到,什么都没看到。

做贼心虚后,季玉转念又想,帝太子都不避讳被人看到与赵姬嬉戏,他有什么好避讳的?

季玉腰杆坐得越发挺直,当太子牵着赵姬来到他面前时,他也没有大惊小怪,呼吸慢了一瞬后,立刻恢复如常神色。

“殿下。”季玉行礼,至赵姬面前,一时不知该如何对待。

太子亲自介绍:“这是孤的赵姬。”

季玉听他语气,立马颔首:“季玉见过赵姬。”

赵枝枝下意识紧张起来,攥着姬稷的手,冲季玉道:“季先生好。”

姬稷拍拍赵枝枝的手背:“要让人搬屏风来吗?”

赵枝枝呼口气,眼睛从季玉身上移开,盯着姬稷看,使劲看了好几眼,害怕陌生男人的心情才舒缓下来。

今日她原不该来,但太子殿下告诉她,若是她为姐妹的婚事忧心,可以亲自过问。所以她就忍不住跟过来了。

赵枝枝轻声说:“不用,赵姬待在殿下身边就不害怕了。”

虽然赵枝枝声音小得很,但季玉还是听见了。

季玉纳闷,赵姬害怕他?

他虽然不俊,但也没丑到让人一见就怕的程度啊。

季玉忍不住摸了摸自己的脸。

真的很丑吗?竟叫美人害怕,实在罪过。

姬稷:“先生莫要介怀,孤的赵姬性子胆怯,害怕生人。”

季玉松口气,原来如此。

季玉冲赵枝枝笑:“小人坐远些。”

赵枝枝愧疚:“无妨,先生无需迁就赵姬。”

她往后挪远些,坐到姬稷身后。

季玉一看,赵姬虽坐远了些,但太子殿下仍牵着她的手。清风霁月般的太子殿下,几次见面,举止甚是优雅,气势迫得人胆战心惊。唯有这次,太子殿下贵雅犹在,但甚是亲切,身体端坐,却还伸直手去牵赵姬。这画面,像极了上巳节难舍难分的寻常男女。

季玉将头埋低。

姬稷:“有什么想问的话,只管开口,季先生自会为你解惑。”

赵枝枝迫不及待问了赵家嫁女的事。

季玉道:“除了赵夫人所出的那位外,其他人已被小人骗了出来。”

赵枝枝:“骗?”

季玉朝赵姬点头,又朝姬稷一伏首,抬头道:“只有先将人从赵家家主手里骗出来,才能让她们顺利出嫁。”

赵枝枝懂了:“季先生是怕我爹对她们做些不好的事。”

季玉:“嫁人本该是件喜庆事,若是闹出人命,喜事变丧事,那就不好了。”

季玉迟疑,对太子道:“有殿下的命令在,赵家不敢不从。但他们从是一回事,怎么从就是另一回事了,为免节外生枝,所以小人才自作主张将人先骗出来。”

姬稷端详季玉:“先生做得很好。先生心细,考虑周到,换做他人,未必想得到其中的利害。”

季玉得了肯定,意气风发:“不是小人自夸,殿下吩咐的这件事,交给别人,别人不一定做得来。大家族那些弯弯绕绕的门道,没人比小人更清楚了。贵族间行事,人命虽重要,但他们的尊严更重要。”

他说着话,还甩了甩头:“在这种腐朽顽固的家族里行事,只有像小人这种脸皮厚的人,才能将事办成。”

赵枝枝捂嘴笑:“先生真是有趣。”

她一笑,季玉看呆了眼。

美人眼如秋水,盈盈浅笑,楚楚动人。

季玉情不自禁想多窥几眼,余光瞥见太子冷若冰霜的眼神。

季玉心中大惊,暗骂自己不识时务,恨不得当场将眼珠子挖出来自证清白才好。

太子面容虽然冰冷,但没有阻止赵姬同他说话,赵姬问:“我阿姐也被先生骗出来了吗?”

季玉:“赵姬是问赵夫人所出的那位吗?她的婚事,与其他人不同,因为她是名正言顺的赵家女,所以小人并不为她的安危担忧。”

赵枝枝听完,颇为发愁:“万一……”

太子:“你既忧心,孤便让季先生将她也接出来,可好?”

赵枝枝点点头:“嗯。”

不用太子吩咐,季玉立刻接话:“小人明日便让赵家家主将人送出来。”

赵枝枝晃了晃太子的手,小心道:“殿下不是让赵姬为阿姐择选夫婿吗?若是阿姐自己能在场,那就更好了。”

太子大手一挥,准了。

季玉将他为赵姝挑的夫婿人选呈上,全是殷国新贵之家。

以赵姝的出身,嫁个新贵出身的夫婿,门当户对。

殷国新贵比殷国旧贵更加依附殷王室,是以赵姝嫁过去之后,并不用担心赵家借势。现在的赵家,入不了殿下的眼,殿下暂时没有起用赵家的意愿,他也就不必在婚事上为赵家的前途铺路了。

季玉望过去,太子捧了人选名册拿给赵姬看,一个个念给她听,时不时为她讲解姓名背后的出身以及那一家从前的事迹。

太子认真地讲,赵姬认真地听,两人互答互问,时而说笑几句。

季玉准备默默告退,忽然听见太子问:“先生如何骗的赵家人?”

季玉:“小人先是让他们揍了一顿,等他们揍完,小人才亮出太子殿下给的玉令。赵家人惶恐不安,百般讨好小人,趁他们慌乱之际,小人告诉他们,小人是为太子殿下择选新的宠姬而来,太子殿下偏好赵家女,尤其是半奴出身的女子,若他们不想让小人误事,就交一万刀币,给了钱,小人就带她们出府择选。”

“他们信了?”

“他们怎会不信。”

太子含笑,命人送季玉出去。

季玉走后,赵枝枝不解:“赵家两次被云泽台所拒,以我爹的性格,他本该警惕季先生说要择女的事,为何会选择相信?还给季先生一万刀币?”

“因为贪心的人觉得世间其他人和他一样贪心。倘若季玉没有要那一万刀币,你爹就不会相信择女的事了。”太子细想更觉有趣:“季玉要钱之前,故意被揍了一顿,此举实在是妙。”

赵枝枝听得一知半解。

太子殿下好像是在说如何驾驭人心的事。

她原以为嫁女是件简单事,只要太子殿下一个命令吩咐下去,这件事就办完了。没想到其中还有这么多事。

殿下的命令不管用吗?

赵枝枝想着想着,将话抛了出来。

太子没有生气,牵着她的手耐心道:“凡事不危及性命,不涉及利益,鲜少有人真心实意去做一件与自己不相关的事。趋利避害,人之本能。孤要嫁你赵家的女儿,赵家不乐意,有无数种法子应对。嫁人这样的小事尚且如此,朝中大事更是如此。”

赵枝枝:“他们就不怕惹得殿下不快吗?”

太子:“怕啊,但孤总不能天天灭人全族,这要灭下去,帝台就没人了。”

赵枝枝浑身一个颤栗:“殿下杀过很多人吗?”

太子面色一怔,别开眼,撒了个小谎:“都是打仗时杀的。”

赵枝枝在脑海中想象太子在战场时杀人的模样,想来想去,怎么也想不出来。她只见过太子殿下两种模样,一种是啾啾的模样,一种是他在寝屋时的模样。

这两种模样,都是她喜爱的样子。

姬稷不愿赵枝枝继续想下去,他转移话题:“你阿姐的夫婿尚未定下,你要先替其他人送嫁吗?”

赵枝枝惊喜:“赵姬可以去送嫁吗?”

姬稷刮刮她小巧秀白的鼻尖:“当然可以,孤让家令和兰儿他们陪你去。”

二月初十,帝台发生一件热闹事。

赵家嫁女了。嫁的不止一个,而是几十个。赵家几房的半奴女子,皆在同一日出嫁。

几乎没有哪家会将府里身为半奴的女儿正式婚配嫁出去,即使有,也是个别得宠的例子。半奴出身的孩子,尤其是女孩子,用来笼络人心再好不过。身份卑微的孩子,给点甜头,最适合做本家的奴仆。

十几年的养育之恩,晓以十几年的的孝道,她们生是本家的人,死是本家的鬼,没有人比她们更易拿捏。

赵家嫁女,嫁的是良民,许以正妻之位,嫁出去以后,就是自由身了。

众人纳闷,赵家中邪了?这么亏本的买卖也肯做?

直到有人看见云泽台的仪仗浩浩荡荡朝赵家而去,大家这才明白过来,原来赵家嫁女,是太子殿下的意思。

太子殿下为何要替赵家嫁女?

赵家府门前挤满了看热闹的人,忽然有人喊:“快看,那是太子殿下的车乘!”

两队铁骑踏踏开路,中间一辆青铜大盖的辇舆,威仪庄重,前方几十个寺人拉车,辇舆两旁,穿红衣红帽的小童们紧紧相随。

辇舆上坐着的不是太子殿下,而是一位妙龄女子,华服鬓钗,美艳不可方物。

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