诗会结束之后, 叶明蓁便猜到会有这样一日。

顾思凝出了大丑, 侯府咽不下这口气, 总要把气撒在谁的身上。数遍所有赴宴的人,也就只有她最容易下手。

叶明蓁叹了一口气,对侯府下人道:“你回去告诉顾夫人, 就说我不去。”

侯府下人愣了一下,显然没想到她会是这个反应, 一下不知道该如何是好。眼见着叶明蓁就要离开,他连忙挡住了叶明蓁的去路。

“叶姑娘。”侯府下人加重了音,重复道:“我们夫人请叶姑娘去府中小坐。”

叶明蓁停下了脚。

“我方才说了,不去。”叶明蓁道:“侯府派你来请人,可去不去,也是由我做主。你回去告诉顾夫人, 离开侯府之后, 我就与侯府一点关系也没有了,这话当初是她亲口告诉我的。既然无事,那我这个农户女,也不好登门拜访夫人。”

下人当即傻眼。

叶明蓁不再停留,绕开他往前走去。

“等等……”下人急了,连忙拦住了她:“叶姑娘,这是夫人吩咐的事情, 你可别让我为难。”

“那照你的意思,若是我不想去,你还想将我绑过去吗?”

下人没吭声, 却没有让开,分明就是这个意思。

叶明蓁冷静地看着他,道:“你既是侯府下人,也应当知道我从前与谁交好,虽然离开了侯府,我身后也并非无人。侯府虽大,可也犯不着为了我得罪丞相府。你说是不是?”

下人果真犹豫起来。

他一迟疑,便让叶明蓁得到机会离开,等他回过神来时,叶明蓁早已没了身影。没有办法,下人只能灰溜溜地去禀报顾夫人。

顾夫人在府中等了许久,却只等到这个消息,很是不敢置信:“她竟然不愿意来?”

“叶姑娘是这样说的。”

“好啊,她离了侯府,竟然连胆子都大了起来。”顾夫人冷冷地道:“以为有虞家的丫头给她撑腰,我就动不了她了吗?”

“可是夫人,叶姑娘说的并非没有道理。”大丫鬟在旁边劝道:“叶姑娘是什么性子,夫人也该知道,从未让别人占过什么便宜,夫人若是太强硬,恐怕是会让叶姑娘心生不满。”

“长宁侯府这么大,难道还怕她一个农户女?”

“可是夫人,有小姐的事情在先,外人恐怕是以为侯府要仗势欺人。”

顾夫人顿觉头疼。

赛诗让顾思凝名声大跌,却让叶明蓁扬名了。经过诗会之后,叶明蓁在京城已经有了名气不说,还已经入了长公主的眼。更何况有虞曼音在,她们的关系向来好,但凡叶明蓁在虞曼音面前哭两句,恐怕虞家那丫头便立刻过来咬人了。侯府虽大,也不敢随意得罪丞相府。

可顾思凝受了气,这事也不能这样算了。

顾夫人沉思了片刻,又吩咐下去:“去打听打听她现在在做什么。”

……

叶明蓁先前交了几篇诗文,书肆掌柜不敢耽搁,生怕她这会儿名声大响的热度过去,连忙印刷了出来,放在铺子里售卖。

她交的诗文并不多,也凑不成一整本册子,但书肆掌柜却另有办法,将她的诗文与其他人的汇总成一本诗集文集,其中还有不少也都是京城出名的先生。等售卖时,无论拿出谁的名字,都能吸引许多人过来。

售卖那日,叶明蓁也偷偷去了。

她从前的诗文只在闺阁之中传阅,闺阁里的姑娘小打小闹,就算是做成了诗集,也鲜少会流到外面,却是头一回正儿八经地售卖。叶明蓁坐在附近茶摊上,位置正好能看见书肆门口,只见书肆人来人往,客人进去时两手空空,出来时或多或少都拿上了几本书。所有书外表看起来也是一个模样,远远的,也看不见上面的书名是什么。

叶明蓁心中忐忑,她只怕旁人读了书,会不喜欢其中自己的文章。

杯中的茶水续了一次,眼见着日头越高,几近正午,踏足书肆的人也逐渐减少,她才起身站了起来,放下几枚铜钱在桌上,准备去找叶父。

一辆马车缓缓擦着她而过,在经过她之后,又忽然停了下来。叶明蓁往旁边走了两步避让开,却见车帘撩起,车中人回头冲她喊了一声:“叶姑娘?”

她抬头,车内人面上虽有病容,但今日精神奕奕,比她上回见到时的气色更好。叶夫人惊喜地看着她:“叶姑娘,竟然在这儿见到了你。”

叶明蓁一惊,连忙要行礼,但叶夫人比她更快一些,连忙拦住了她,而后拿出一本书,露出书名给她示意。叶夫人欣喜道:“我刚买了书,说是里面会有叶姑娘的诗文,没成想转眼就遇到了叶姑娘,也是今日运气好。”

她鲜少出门,若有什么想要的,平也都是打发丫鬟出来买,只是得知今日卖的诗集里有叶明蓁,等不及丫鬟一来一回,才自己亲自出了门。这些日子里,她将叶明蓁那首写春日的诗看了又看,又去寻来她其它诗文,越看越是喜欢。

叶夫人摩挲着崭新的书页,这本诗集才刚拿到手上,她还未来得及翻开。“上次在长公主府中见到了叶姑娘之后,我便一直想要认识叶姑娘。叶姑娘的诗和文章,我都读过了,越看越是喜欢,若有机会,我想与叶姑娘一道坐下好好说说。”

叶明蓁受宠若惊。

叶夫人又迫不及待地问:“不知叶姑娘今日是否有空闲?”

叶明蓁一时竟不知如何应才好。

“可是我太过唐突,吓到了叶姑娘?”叶夫人也有些不好意思:“只是那日之后,我一直想要见见叶姑娘,可惜一直没有机会,不成想今日在路上就碰到了,也是我与叶姑娘有缘。若叶姑娘觉得不方便,等何时有空了,我再来找吗就是。”

定国公夫人向来神秘,平日里连重大宴席都不一定出现,那些世家夫人想见一面都难,还能与长公主殿下平起平坐,这会儿却放低了姿态,主动求她。

叶明蓁哪里能再拒绝,连忙应了下来。

叶夫人更是高兴:“我知晓附近有一个茶楼很清静,点心也不错。”

那间茶楼就在离这儿不远的地方,国公府的下人动作很快,两人到时,雅间里已经摆上了茶点,茶壶口还冒着热气。叶夫人拉着人坐下,才总算是将手中抓了一路的诗集放开。

“这些日子里,我读得最多的便是叶姑娘那首写春日的诗。上回在长公主府见了,回去之后也念念不忘,叶姑娘写的实在是好。”身在冬日却想着春日,诗中满是生机朝气,隔着墨字都能感受到其中欢愉。

叶明蓁眉眼弯了弯,却不好意思看叶夫人,便垂首盯着茶盏氤氲升腾起的雾气,藏在小桌底下的手却是偷偷摸了摸袖口。“夫人过誉了。”

“这些话句句是我真心,叶姑娘有才也是事实。”叶夫人神色温和地看着她:“万事都讲究一个缘分,我平日里读过的诗也不少,可从未有叶姑娘这样打动我的。”

她的病由来已久,心伤治不好,身体也一直不好,甚至到如今还偶尔会梦起女儿被人偷走那一天。那日闷雷阵阵,天色阴灰,她一早醒来时就眼皮直跳,如今想来是早有预感,可当时她并未放在心上。

宫中情势危急,定国公从几日前就未归家,她心神不宁,疏忽大意,等察觉不对追过去时,她正好看见歹人抱着襁褓仓皇跳窗逃走,她夫君花费数月亲自动手做成的摇篮上空空如也,尚在摇晃。她骑马追赶,循着踪迹遍寻无果,直到定国公闻讯匆匆赶来,才带她回了家。

从此她的心魂都被困在了那一日,覆满冰霜白雪,再无明媚。

国公府穷尽方法,也没找到孩子的踪迹。十六年来她日日受梦魇折磨,又怕睁眼时就听到死讯,

起初,大家宽慰她再等等,到后来却小心翼翼,不敢在她面前多提。

后来她看到了叶明蓁的诗。

许是诗写的太好了,令人一读就能感受到无穷无尽的生机,她郁郁多年,忽而为这首春日的诗动容,打起了精神来。

所有人都说她的孩子已经死在了不知何处,可既是没找到尸骨,就还有一线希望。或许她的孩子在外面吃尽了苦头,若有朝一日能回家来,还需要一个娘亲为她遮风挡雨,庇佑她平安喜乐。

今日出门之前,她还与夫君商量好,要再派人去江南北地找找。也许贼人带着她的孩子逃到了很远的地方,只是她还没有找到。

叶夫人温柔地说:“叶姑娘或许不明白,可叶姑娘的诗,于我而言意义重大。我特别想要见一见叶姑娘,与叶姑娘亲自道个谢。”

叶明蓁有些困惑,她张了张口,本想再谦虚几句,可抬眼一与叶夫人的视线对上,忽然就没了话。叶明蓁说不清是何缘故,或许是叶夫人言辞诚恳真挚,眼底温柔情重,她整个人如溺泉中,手脚发软,除了点头之外,便不知要做什么了。

叶明蓁在心底有些懊恼。

她学了十多年的礼数,外人常夸进退有度不失分寸,可到了定国公夫人面前,却还是无措如稚子,连话也不知该如何说了。

作者有话要说:  好久没有感谢老板们了_(:з」∠)_

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