五岁那年, 叶明蓁随顾夫人一道去楚家, 认得了楚怀瑾。几次来往之后, 楚家主动上门提亲,二人就此定下婚约,往后十年多, 她都将楚怀瑾当做是自己未来的夫婿看。

直到真千金上门,她离开侯府, 楚怀瑾也成了别人的未婚夫。

本来若是没有意外,再过几个月,她就要入楚家的大门,做楚怀瑾的妻子。但如今她没有婚约在身,又到了合适的年龄,的确也该再说一门亲事。

叶家农户出身, 村中的人若是要说亲, 也都是在周围几个村子里,若是有谁能嫁入城中,哪怕是城中食楼的伙计,酒馆的账房,那都是一门好亲事。

叶明蓁久久不能平静。

也幸好叶母并未强求,有人上门说亲,不用问叶明蓁的意见, 便先将人拒绝了。

叶明蓁问起来才知道,在今日之前,竟然还有许多人上门过。

“娘知道, 娘的蓁儿以后有大出息的,上门来给你说亲的都是周遭村子里的人,你怎么能看的上。”毕竟叶母也知道,从前与叶明蓁定下婚约的,那是贵人家中的公子,更别说,那些上门说亲的人里,还有许多人大字不识,别说叶明蓁,连叶母都觉得不行。

她的女儿会读书识字,会写诗写文章,旁的不说,至少也得嫁个读书人吧?

普通的读书人也不行,那些书生寒窗苦读考功名,等到科举时也不一定能考得过。论说名气,说不定还不如叶明蓁响亮。

叶母叹息一声,道:“你的亲事,娘是没有办法给你帮忙了,往低了说,那也是耽误你。若是可以,还想请叶夫人替你说一说。”

叶明蓁不置可否,低头专注地挑着碗中的米粒。

叶母又问:“你平日在京城里跑,可曾见过合适的公子?”

“……”

叶明蓁沉默地摇了摇头。

她平日里能见到的,多是京中贵女,即便聚会是有书生参加,也隔在两边,不会见着。就说是外男……她见得最多的,就是齐公子。

叶明蓁呐呐,没将齐公子的名字说出来。

……

瑞王被皇后叫入了宫中。

皇后一叫,他立刻马不停蹄地赶来了,还不等皇后把她的话问出来,他一坐下就开始抱怨起来。

“母后,您可不知道,太子他近日有多过分。”瑞王重重地叹了一口气:“您看看我,近日是不是还瘦了不少?我这裤腰带都松了,都是被太子给使唤的,累出来的!”

皇后失笑。

她摸了摸手中书页,这书也是瑞王刚给她带进来的,是长公主书肆里刚出的书,里面有许多先生的文章。

“左右你平日里无事,帮长公主做事,也比去上青楼喝花酒好。”皇后抱怨:“都说你开始读书了,我怎么见你比之从前好像没半点长进?”

瑞王心虚,不敢抬头,厚着脸皮把自己吹了一通,把皇后逗笑了才罢休。

他道:“母后,您别瞧我这样,我最近帮太子做事,可别提多勤快了!您问问太子,他在宫外做事,是不是全都得靠我?”

“太子还要你帮忙做事?”皇后诧异:“你能给太子帮上什么忙?”

瑞王支支吾吾。

“说来也是奇怪,近些日子,太子往宫外跑的次数越来越多。”皇后说起来还纳闷:“上回我想把太子叫来用晚膳,谁知太子竟然出宫去了,天都黑了,他还有何要事出宫去?”

瑞王在心中嘀嘀咕咕:还能有什么事?当然是叶姑娘了!

可他不能说,因此只能腆着脸道:“太子都是来找我了。”

“找你?”

“是啊!”

皇后问他:“可是监督你读书的?”

“……”

知道自己这儿子是什么性子,皇后也不为难,只是说起太子,她又不禁叹了一口气:“那日太子回来后心情甚好,我与他说两句话,他不知想到什么,自顾自就笑了。我看他那模样,还以为他是去见了谁家的姑娘,才想把你找过来问一问。”

瑞王竖起耳朵,警觉抬起头来:“姑娘?”

“我问了皇上,皇上说了,太子最近事情办得十分出色,交代给太子的那些事情里,也没什么需要他常常出宫的。太子行迹反常,我想来想去,只能想着宫外有谁在等他。”皇后埋怨地看了儿子一眼:“谁知道是去见你。”

“……”瑞王支支吾吾:“这……这也不能说是没有。”

皇后一惊,继而大喜:“难道当真是有?”

瑞王不敢吭声了。

可皇后心中已经有了答案,当即让大宫女去把太子叫来。太子的婚事可是她心中最发愁的一件事,谁让她的太子什么都好,唯独不近女色!

太子自幼被当做储君培养,从小就记着要继承大统,满心满眼都是江山社稷。等太子成年之后,东宫之中本来是要塞人,结果人送到了,却被太子赶了回来,还一本正经地到她面前说:“这些事情书中都已经写明白了,儿臣看一眼就明白,不必在这种事上浪费时间,有这些功夫,不如替父皇多批两个折子。”

皇后哑口无言,见太子年纪是不大,也就放到一边。后来她张罗着给太子找太子妃,太子又到了她面前:“儿臣尚且还不需要纳妃来增添助力,父皇政务繁忙,若有这些空闲,还不如多替父皇分忧,至于其他,太监宫女就已经能做到妥帖,何必需要太子妃?”

皇后听得一愣一愣的,又过几年,太子年岁渐长,她催着太子该生一个孩子,太子又对她说:“父皇三十才有子,若是还要有一个如豫王这般整日给儿臣找麻烦的儿子,儿臣岂不是还要气死?有这精力,还不如去惩治几个贪官污吏。”

她还拿着画像去找太子,几日后,又被太子原封不动送了回来。

太子心中只有江山社稷,与他说太子妃,他就要提朝堂政务,久而久之,连皇后都放弃了,只等着太子自己铁树开花。

谁知道从瑞王口中得到了这样一个好消息?

太子姗姗而来,听闻前因后果,视线轻飘飘地朝着瑞王看了过去。

瑞王缩了缩脑袋,不敢啃声。

皇后抱怨:“我与你说话,你看他做什么?若不是他提,我还不知道你有了心上人。既然是有了,那为何不早些时候把人娶进来?”

“不着急。”齐承煊气定神闲地道:“等她喜欢上孤,再做太子妃也不迟。”

皇后顿时来了兴致。她费了那么多工夫,都没说动太子,东宫至今还空荡荡,那姑娘倒是厉害,还能让太子主动动心?

“是哪家的姑娘?我可曾见过?”

齐承煊想了想:“您应当听说过。”

皇后便将自己认得的,未出阁,也未定亲的姑娘仔细想了一遍,却还是想不出一个所以然来。

“不如你与我说一说,下回我找个借口,亲自见一见。”皇后稀奇地道:“我倒是想知道,在太子心中,哪家的姑娘竟然排的比政务还要重要了。”

齐承煊摇头:“不能说。”

叶明蓁还不知他身份,若是说了,反而会把叶明蓁吓到。

“不能说?那我何时能见着?”

“等时机成熟,儿臣自然会来找母后。”

“……”

皇后一阵无言。

她看看瑞王,瑞王头低得低低的,碍于兄长威严,不敢与她透露半分。再看太子,太子若是能松口,这会儿她也不必好奇了。

皇后只能道:“你既不把人早早定下,又还未让那个姑娘松口,也不怕自己下手慢了,她被其他人娶走了?”

齐承煊自傲道:“不会。”

“你就这般自信?”

“那些人都比不上孤,她如何能看上?”齐承煊说得坚定。

虽说他看不上楚怀瑾,可楚怀瑾在京中也是佼佼者,见过了楚怀瑾,又见过了他,难道叶明蓁还会看上其他人不成?

皇后从未觉得儿子这般讨打。

她提醒:“她是不一定看上,可若她家中给她定了亲事呢?到了年纪,也是时候该说亲了,若是家中做主,难道她还会拒绝?”

“……”

齐承煊神色一滞。

瑞王悄悄抬起头来,在一旁看好戏。

皇后想了想,又问:“你是否亲口提过?”

“什么?”

“你若是不提,她一个姑娘,怎么好意思主动开口?”皇后无奈道:“既然是肯时不时见你,便是对你有意,你不开口娶她,还要她厚脸皮主动求嫁?”

“……”

齐承煊面色僵硬地道:“她……她应该懂得。”

“你不开口,她即便是懂了,也只能装作不懂。”皇后叹气,“平日里怎么从未见你这般愚笨。”

“……”

瑞王捂住嘴,艰难地将自己的笑意咽了回去。

皇后似有所觉,也朝他看来,横眉怒目:“你也是,整日上青楼,都是见姑娘,为何不早些时候娶个王妃?堂堂王爷上青楼,也不嫌丢人!”

瑞王:“……”

……

当日,瑞王出宫后坐上马车,抖抖腿刚想开口让车夫去青楼,就见车帘忽然被人拉开,太子沉着脸钻了进来。

“哥?!”

齐承煊坐好,吩咐道:“走。”

作者有话要说:  所以前世的太子喜欢上了蓁蓁是……老房子着火=口=

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