叶明蓁的话一出, 太后便不禁多看了她两眼。

她对叶明蓁的印象并不深, 虽说先前有过夸赞, 可那也是误以为顾思凝是她,借着夸顾思凝而已。那日在宫宴上,叶明蓁一直低头, 鲜少开口,反而是她被瑞王与太子联起手来气得不轻, 并未多注意叶明蓁本人。

如今一瞧,却是和太子一样牙尖嘴利,果真不愧是定了亲的未婚夫妻。

她一个小姑娘,太后更不会惧怕她。

开口之前,太后先看了太子一眼,见太子安静喝茶, 并未插嘴, 她才道:“你已经与太子定了亲,日后出门在外,便也是未来太子妃的身份,如何能做这等招摇的事情。”

叶明蓁反问:“民女不知,为何京报算是招摇?”

“满京城的人都知道了,难道还不算招摇?”太后险些被气笑了,道:“你这京报卖到全京城去, 连街头百姓都听说过,还不算是招摇?”

叶明蓁了然:“京报本来便是要卖给所有人,这并非是它的错处。照太后娘娘的意思, 这便是我的错处了。”

“你可知错?”

“民女不知,民女何错之有?”叶明蓁十分冷静,并不惧怕她的威势。她认真朝太后看去,问道:“民女与太子定亲,是要做太子妃不假。可律法之中并无规定民女不能办京报,既然律法没有,为何民女做的便是错事。”

齐承煊端起茶盏,慢悠悠抿了一口。

他心中想:放在上辈子,可无人会以为叶明蓁是个好欺负的绵软性子。

论起口舌,写过那么多文章,还爱在茶楼看书生辩论,叶明蓁的口舌可并不会比其他人差多少,只是她平时不爱吭声。

当初楚家出事,叶明蓁亲自求到他面前,便是靠伶牙俐齿说动了他,让他再给楚家几日机会,才有后来的力挽狂澜,找到机会将楚家于危难中救出来。更何况,太后拿出来的借口,听着是吓人一些,可对于叶明蓁来说,并不算是什么。

但凡她认定了一个念头,便不会轻易改变目标,无论是再艰难险阻。能让京城所有夫人敬佩的人,总该能拿出一点足以令人信服的能力。

齐承煊放下杯盏,指尖不经意从光滑外壁拂过,他忽然意识到——

叶明蓁这会儿岂不是在帮他说话?

“……”

意识到这个,他心中便熨帖的不得了,有如春风拂面,好不快活。

只是他面上仍旧是镇定的模样,赞同道:“不错,叶姑娘既无触犯律法,又何错之有?”

太后怒道:“既然是要嫁给太子,那便是要按宫规来。”

“如今民女与太子并未成婚,也不算宫中人,即便是算,宫规之中,应当也并无写明民女不能办京报。”叶明蓁从容不迫:“至于太后娘娘指责的那些,民女也不能认。”

“什么?”

“若太后娘娘责怪民女的京报太过招摇,让满京城的人都知道京报的名字。可在京报出来之前,京城里便有不少人认得民女了。”

太后目露迷茫,有些理解不了她说的这番话是什么意思。

齐承煊提醒:“叶姑娘才学出众,京城皆知。”

“……”太后一时哑然。

这倒说的的确是对,她也反驳不得。若是要反驳,便是连身边的顾思凝也要波及。

“你身为未来的太子妃,又如何能抛头露面的,行商贾之事。”太后冷冷地道:“出名不说,这京报售卖,难道不是你做的?”

“启禀太后娘娘,是瑞王殿下做的。”

“……”

叶明蓁沉着道:“民女是想出了一个主意,至于售卖一事,全是瑞王殿下一手操办。太后娘娘应当也有所耳闻,若是太后娘娘觉得不妥,民女出宫之后,再请人转告瑞王殿下,此事不该他亲力亲为。”

刚开始为了把京报卖出去,瑞王可带着打手到处堵人,还惹得无数官员纷纷告状,这件事也的确是真,挑不出错。

借了瑞王的名头,叶明蓁特地与太子知会过,起初省了不少麻烦,这会儿更是还能派上用场。

好一个祸水东引!顾思凝瞪大了眼睛,这话说的,岂不是叶明蓁连半点错处也没有了?!

“瑞王行事,是经过了父皇的授意。”齐承煊慢条斯理地补充:“皇祖母怕不是忘了,瑞王年纪不小,是该要找一件差事,如今朝中并无空闲,瑞王便去帮叶姑娘的忙。瑞王有事可做,也不再游手好闲,这京报也算大功一件,皇祖母,您说是不是?”

太后:“……”

太后深吸了一口气,刚要再说点什么,便听外面宫人传报。

“皇后娘娘驾到——”

众人转头看去,便见皇后急匆匆走了进来,看过殿中众人一圈,心中才长舒一口气。

她从太监口中得知叶明蓁被太后刁难就赶来了,还好太子比她动作更快一步。

太后的脸色便更加难看了。“好哇,这一个接一个的,都来替人出头来了。倒是哀家做的不对了?”

皇后恭顺地低头:“臣妾不敢,只是听闻叶姑娘进了宫,臣妾已经许久未见叶姑娘,甚是想念,才特地找过来,想与叶姑娘多说几句话。”

“既然皇后来了,那皇后倒是也来说说对错。”太后目光不善地道:“皇后是个明事理的人,应当知道分寸。”

皇后并不应声,只问向齐承煊:“不知叶姑娘做了何事惹怒了太后娘娘?”

太子自然不介意,几句将此事前因后果说明,话说的公正,让人挑不出错处,但也没忘了说,叶明蓁在太阳底下被罚站了许久的事情。

皇后不禁唏嘘一声,轻柔地说:“叶姑娘累着了,等会儿可得到我宫中好好歇息。”

太后大怒:“皇后!”

皇后依旧低着头,看着低眉顺目的模样,口中却说:“依臣妾看来,叶姑娘办这京报,便是未出闺阁的姑娘小打小闹,开一个首饰铺子亦是如此,定国公府家中的姑娘,总不会手中连个铺子都没有。叶姑娘这个主意出来,还帮着让瑞王办起正事,臣妾也应当感谢叶姑娘才是。”

太后不敢置信地看着她,像是头一回见到皇后这般违逆自己。

她的胸膛剧烈地起伏着,被气得说不出话来,顾思凝紧张地看着她,唯恐她会气坏身体,便见太后重重拍了一下手边的桌子,怒道:“你们这一个个的,连哀家的话都不听了?”

“不知太后娘娘的意思是……”

“她日后是太子妃,一举一动便都代表着皇家的颜面。”太后冷冷地道:“那个京报,也只是哗众取宠,不如趁早关了。未来的太子妃,也不该到处抛头露面,参加什么诗会文会,她便该乖乖待在府中,好生跟着嬷嬷学礼数,省的再做什么丢人的事情。”

叶明蓁摇头:“恕民女不能答应。”

太后面如寒霜:“你若是不答应,那这太子妃也不用做了。”

叶明蓁仍旧摇头。

她道:“民女与太子殿下的婚约已是经过礼部章程,天底下的所有人都知晓。民女既无过错,若是强行悔婚,太后娘娘便不顾皇家的颜面了?”

太后冷冷道:“若是退婚,有损颜面的只会是你。”

“太后娘娘,您错了。”叶明蓁轻柔地说:“退婚并非只是民女一人的事,太子也不会答应。民女身后还有定国公府,若太后娘娘仗势欺人,定国公府也不会答应。民女还有手脚,有嘴巴,若是让天底下的百姓都知道太后娘娘所作所为,反而是太后娘娘失了颜面。若是您将皇家的颜面看的如此重要,想来也不会做丢人的事情。”

“你是在威胁哀家?!”

叶明蓁看了齐承煊一眼。

齐承煊朝她微微颔首,她便道:“民女并无这样的意思,太后娘娘若是非要这样想,那民女也无话可说。”

“你……!”

叶明蓁从容地说:“若是太后娘娘当真注意这些,不如看看顾小姐。与民女比,顾小姐偷别人的诗,又在做客时冲撞贵人,种种事迹,才真是丢尽颜面。若说抛头露面,顾小姐参加过的诗会文会也不少,可却是连丁达先生的书也未读过,偶尔也生过不少笑话。既‘抛头露脸’,又不知礼数,太后娘娘可知道外人是如何评价顾小姐的?民女还是头一回见到,有人被怀疑自身才学真假。”

“顾小姐也是该待在府中多读书,跟着嬷嬷好生学规矩礼数,顾小姐,你说是不是?”

顾思凝眼神慌乱,怎么也没想到,这把火怎么烧到自己身上来了?

“我……”她目光慌乱,不敢抬头对上太后的视线:“我不知道你在说什么……”

齐承煊抚掌笑道:“皇祖母有一事说的对,为了皇家的颜面着想,也该找个名声好些的姑娘,依孤看,这豫王妃不如也换一个,陈家的姑娘配豫王最是合适,他们二人还是表兄妹,亲上加亲。皇祖母,你说呢?”

顾思凝惊恐地朝着太后看去。

太后却是沉着脸,面色很是不虞:“太子,莫要胡说。”

“也是,皇祖母岂会有错?定然是听了外人哄骗,一时被花言巧语哄骗。”齐承煊意有所指地道:“这人搬弄是非,扰了皇祖母的清净,才是该好好惩罚一番。”

顾思凝瞪大了眼睛,却来不及阻拦,只听太子说:“依孤看,不如便将婚约给退了,左右也是为了保全皇家的颜面。豫王妃可不该是这种一肚子坏水的小人。”

“太子!”

齐承煊起身站了起来,“皇祖母,您做事不考虑周全,若是叶姑娘回去与定国公告状,不知皇祖母打算如何与定国公交代?”

“……”

太后阴沉着脸看着他,可齐承煊丝毫不示弱,与她的视线对上,目光坚定,毫不退让。

太后只能道:“凝儿回去之后,禁足一月,不得外出。”

顾思凝惊声叫道:“太后娘娘!”

太后霍然转头,顾思凝与她的视线对上,一下子说不出话来。

皇后笑着补充:“只靠禁足可不一定能让顾小姐知错,不如再抄百遍佛经,让顾小姐平心静气,少生是非。”

顾思凝惊恐不已,只差喊出一声仗势欺人!

叶明蓁浑不在意,也不为她说半句话。

太后与顾思凝将她叫来,难道就不算是仗势欺人了吗?

什么事情,难道只准她们做得,反过来就不行了?

齐承煊仍然觉得不够:“皇祖母罚过了恶人,可叶姑娘还实在是受了委屈。”

“……”太后牙关紧咬,挤出话来:“赏定国公之女……”

听着他报了一遍赏赐,齐承煊皱皱眉头,才总算是满意了。

他带着叶明蓁离开之前,还提醒了一句:“下回皇祖母再听见什么,可得分辨清楚。”

齐承煊头也不回地带着叶明蓁离开,殿内眨眼只剩下三人。

太后面色依旧难看,她本意是想将叶明蓁叫来敲打一番,杀杀太子这边的威风,不成想却反被威胁一番,甚至还要舍出一堆赏赐,险些气昏过去。

如今再看皇后,她的脸色更加难看。明明在先前,皇后还对她言听计从。

“你如今连哀家的话也不听了。”太后厉声道:“皇后,你怎么变得这么没有规矩?!”

皇后温顺地低着头,道:“太后娘娘,臣妾的孩儿都已经长大,臣妾没什么好怕的了。”

“你……”太后瞪大了眼睛,不敢置信地看着她。皇后果真变得如此大胆,甚至敢当面违抗她的话?太后气得手指哆嗦起来:“你目无尊长……”

“您想要关禁闭,抄佛经,尽管开口便是。”皇后依旧柔和地说:“您是长辈,臣妾是该听您的,左右也不过是您一句话的事。皇上敬重您,可如今太子已经成人,您要护着豫王,他是否会对豫王做什么,臣妾也无法阻拦。”

皇后说罢,也施施然站了起来。

有子万事足,她的儿子成器,她就底气十足。

顾思凝恨不得把自己的耳朵蒙起来,只想当自己什么也没有听见。她小心翼翼地看着太后,只看着皇后的身影都消失了,才试探地开口:“太后娘娘……”

太后闭上眼:“你回去吧。”

顾思凝委屈地说:“那我的禁闭……”

太后狠狠地道:“你让人抓住那么多把柄,还有话说?”

顾思凝一噤,再也不敢开口,连忙告退。

……

走出去之后,叶明蓁才担心地道:“我会不会给你添了麻烦?”

“不,怎么会是麻烦?”齐承煊唇角勾起,心情愉悦地道:“太后虽是长辈,你也不必多顾忌什么,日后她若再对你不客气,你只管大胆一些,无论出了何事,都有我给你兜着。今日她让你站在外头,你本也不该听话待着,直接走了就是,也不会受这么多委屈。”

叶明蓁这才放心了。

她只顾忌着礼数,可今日却是把所有礼数都丢了,连太后都敢威胁。虽然大胆,却也十分畅快,原来有依仗的感觉是这样快活。

叶明蓁暗暗想:难怪瑞王那么喜欢仗势欺人。

齐承煊想起什么,掏出那块碎成两半的玉佩,眉头又皱了起来:“可惜它摔坏了。”

叶明蓁垂着眼眸,一时有些落寞。

她情急之下,只能掏出这块玉佩当做信物,可这到底是太子送的,她平日里分外珍惜,本是想着转手还会还回来,谁知道竟然摔坏了。

齐承煊收拢手掌,又将玉佩收回怀中。

“等我回去找人修好之后,再将它还给你。”

“这也能修好吗?”

“当然能。”齐承煊肯定地道:“这可是你我二人交换的信物,即便是化为齑粉,我也得将它修回来。”

叶明蓁点了点头,也不禁期待起来。

作者有话要说:  三更字数超了……变成3+0.5更了!

忽然发现自己忘记说了!亡羊补牢的补充一句,今天开始都晚上一起更啦!

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