“师哥,禁军那边传来急讯,李延贞中毒昏迷了。”秦昭疾步走进书房。

“又是下毒?”楚明允微蹙了眉,“这次是谁下的手?”

“工部尚书岳宇轩嫌疑最大,当时御书房只有他和李延贞两人在,出事后府中和工部全都不见他的人影,只怕是逃了。”秦昭道,“苏世誉已经下令封闭城门,全城搜捕他了。”

这时婢女在外面叩响了门,道:“大人,宫中来人要请杜药师过去。”

秦昭看着楚明允。

楚明允单手抵着下颌,眸色晦暗,“告诉他们杜越回苍梧山了,不在。”

“师哥?”秦昭愣了一下。

“你不想骗那傻小子,就赶快把人打发走,让杜越什么都不知道就行了。”楚明允抬眼看向他,“你明白我的意思。”

“是。”秦昭转头要走,又忍不住脚步稍顿,问了出口:“是要再动手吗?”

楚明允笑了声,没有回答,而是道:“让禁军统领过来见我。”

是夜。白日里的满城搜查,闹得长安人心惶惶,一入夜就都关紧了门早早歇息了,生怕招惹上什么事。然而一个幽暗的巷子中缓缓驶出了辆运货的马车,往城门方向去了。

禁军封锁了全城,城门处更是重兵把守,当即将车截下。

“怎么回事?不知道封城了吗,退回去!”

马上的男人连忙下来,“哎哎,官爷,通融通融,这都是些普通的货,您行个方便,就放咱们过去吧。”

守卫一亮长戟,“上头有令,全城封锁,任何人不准出城,商货也不例外,回去!”

“唉这……”

“怎么了?”禁军统领被这边的吵闹吸引,走了过来。

守卫收回兵器,“统领,这辆车违令出城,不肯回去。”

“这位大人明察,我这货都是跟人定了契的,晚一天都要赔银子!”男人看出来人地位不低,点头哈腰地凑上前,掏了银子就塞过去,“知道您办差不容易,所以才没敢白天来,一直等到半夜,不也是为您着想吗?你瞧,就这一车,不敢多运!”

统领掂了掂手中银两,有些为难,“可我这接的是御史大夫的令,实在是……”

“我知道!”男人又塞了几两,回身一指车上货箱,“您是按规矩办事,当然得配合,您去查,随便查!”

统领满意地笑了,边将银两收起,边吩咐道:“过去搜,都仔细点!”

守卫们上前将货箱依次打开,尽是些绸料布匹。男人搓着手,笑道:“那大人您看?”

统领点了点头,扬手一挥,“放行!”

“多谢大人,多谢大人,祝大人您早日升官发财!”

马车驶出了城,隐入苍茫夜色中。统领收回视线,冲身旁属官使了个眼色。

官道上马蹄声响,那辆车渐行渐缓,最终停了下来。男人忙下马转到后面,将货箱搬到地上,伸手一推,竟将车壁拉开,露出里面隔出的一方空间。只见有人起身从中走出,不紧不慢地整了整衣衫,对那男人摆了摆手,男人弯腰行了个礼,又驱车走了。

岳宇轩看了看天色,向约定的渡口走去。

夜色正浓,树影黢黑,枝杈交横将月色切割,林中有不知名的鸟鸣声声,透出一股别样的幽诡。突然有声细响,像风声擦过树叶,岳宇轩脚下一顿,倾耳去听,并无异样,他抬步迈出,响声骤然而起,急而密地响在四面八方,似远还近。

岳宇轩心头一跳,仓皇四顾,“谁?你们是来接应我的,怎么不出来?你们是……”

周遭几乎同时闪过一道锐光,眨眼间全身冰寒一片,几个黑衣人将他围住,长剑直指周身要害。

“你们……”岳宇轩嗓音发颤,“你们不是接应我的人,你们是谁?!”

黑衣人如雕塑,一声不吭。

而身后响起了一道带笑的声音,慢悠悠道:“怎么吓成这样,下毒时的胆子去哪儿了呢?”

这熟悉的声音在岳宇轩脑中轰然炸开,他想回头去看,却动弹不得。

“行了,让他转过来吧。”

黑衣人收了剑,岳宇轩僵硬地转过了身,破碎满地的月影中,青年唇边笑意冷淡,衣上莲纹如血。

只这一眼,岳宇轩猛地拼命向一旁冲去,砰地一声,烟火蹿升上空绽开,他高举着一支烟火信号,喘息不定。

影卫们握紧了剑,警惕环顾。

半晌死寂,毫无动静。

楚明允饶有兴致地瞧着他,呵地笑了,“特意放烟火给我看啊?”

“怎么会……”岳宇轩不能置信地望着渡口方向,几把长剑随即架上他的脖颈,划开道道血痕,压得他不得不跪下。岳宇轩神情僵滞着,直到楚明允走到了面前,他突然放声笑了:“明白了,我明白了,两任工部尚书,两个弃子,好,好,死了干净,省得收拾了!”

“这么开心,不如跟我聊聊?”楚明允似笑非笑道。

“跟你这种歹毒之人有什么好聊的?”他撕去了谦和的面孔,心头竟彻底畅快了起来。

楚明允微挑眉梢,素白手指轻轻一抬,“左脚。”

影卫应声一剑斩下,血光四溅,岳宇轩顿时浑身痉挛着惨叫出声,惊飞了林间鸟,他剧烈地颤抖不止,满脸冷汗地死死盯着眼前人。

楚明允勾了唇角,道:“李承化手上已经无兵可用了,他还让你下毒做什么?”

岳宇轩沙哑着嗓子,讥讽反问:“告诉你……你就能……放了我?”

“不会,”楚明允道,“但可以让你死的痛快点。”

“哈哈哈,”岳宇轩大笑,“死怕什么,要成大业,就该有人牺牲!”

“大业?”楚明允轻蔑地瞧着他。

“怎么不是大业?”岳宇轩仰起头,直对上他的视线,“这朝廷能苟延残喘撑到现在,不过是靠了你和苏世誉。原先的御史大夫无懈可击,可现在的苏世誉已经有了软肋——”

话音戛然而止,被扼死在喉中。

楚明允一手掐着他的脖颈,冷了脸色,微俯身道:“你说,苏世誉怎么?”

他手上力度一点点收紧,岳宇轩涨红了脸,难以呼吸,却挑衅地冲他笑,不再说了。

他手指一紧,几乎能听到那喉咙里细碎的响声,楚明允猛地松手将岳宇轩扔开,面无表情地直起身。

岳宇轩捂着喉咙撕心裂肺般地咳嗽起来,双眼通红,缓了一缓,放声大笑起来,声音嘶哑得变了调,继续之前的话:“……至于你,哈哈哈,用不了多久也要下地狱来的!”他突然扑在身旁影卫的剑上,头颅滚落,鲜血瞬间泼洒开来,溅上了楚明允的衣角,腥气浓郁。

楚明允低眼看着地上的尸体,脸色阴沉如水。

天边冷月无声,林中树影婆娑。

“去通知周奕带兵入京。”楚明允突然开口。

李延贞因姜媛而中毒昏迷的那次,他要来的那五万精兵至今仍在长安附近驻扎待命,领将正是周奕。

“师哥,”秦昭忍不住出声,“就像你怀疑的,西陵王恐怕另有目的,真的要……”

“我用得着怕他?”楚明允声音阴狠,“哪怕李承化不自量力想当黄雀,可我就会是螳螂捕蝉吗?”

秦昭垂下眼,“是。”

“还有,”楚明允语气稍缓,“有件最重要的事。”

“公子,今早在城外渡口不远处发现了岳尚书的尸体,死状极惨,身首异处,但没发现什么别的痕迹。”苏毅回报道。

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