批评是解决不了问题的,只有以此为鉴。

——卡耐基

德国军队有一条惯例,就很值得管理者学习。德国军队规定,无论士兵对一件事情有多么不满,也不允许立即提出异议,必须等到第二天怨气消失后才能申诉。在日常管理工作中,似乎也有这种必要——尤其是对喜欢唠叨、吹毛求疵、脾气暴躁的上司或管理者来说,尤其需要记住这一点。

由批评所导致的怨,只会降低员工的士气和情感,同时所批评的事情也不会有任何改善。批评根本无济于事,这种例子在历史上司空见惯。

例如罗斯福和塔夫脱总统之间就曾发生过一场著名的争论,它至今还让美国人记忆犹新。这场争论不仅导致了共和党的分裂,使民主党的威尔逊登上了总统宝座,而且迫使美国参加了第一次世界大战,改变了历史的进程。

事情的经过是这样的:1908年,罗斯福总统离开白宫,让塔夫脱继任总统,自己去非洲猎狮。当他回来的时候,发现情形出现了变化,于是暴跳如雷,对塔夫脱大加批评和指责。为了掌控下届总统的提名,他甚至组建了一个公鹿党。这使共和党几乎遭受致命性打击。就在那次选举中,共和党遭到了空前惨败。

罗斯福批评和责怪塔夫脱,但塔夫脱是否责备了自己呢?当然没有,他眼中饱含着泪水为自己辩解道:“我真不知道怎样做才好,我已经尽全力了。”这件事究竟谁对谁错呢?是罗斯福,还是塔夫脱?

这件事并不重要,我现在想指出来的是,无论罗斯福怎么批评,塔夫脱都不会承认自己错了;相反,只能让塔夫脱竭力为自己辩护。让我们再拿“茶壶盖”油田舞弊案来说吧。这一轰动全国的事件,使整个国家都为之震惊,美国政坛上还没有出现过这类丑闻。这桩赤裸裸的丑闻是这样的:

这一事件的主角是哈定总统的内政部长阿尔伯特·弗尔。他受权主持政府在埃克山和茶壶盖地区油田的出租事情。这块油田是政府预备未来海军用油的保留地,弗尔部长竟然没有举行公开招标,就将这份优厚的合同交给了他的朋友杜梅克,自己则从中收受了10万美元的贿赂。

然后,弗尔部长又采取高压手段,命令美国海军进入该区,把附近油井的采油者赶走,免得周围的油井影响埃克山的产油量。这些被强行赶走的人当然不肯善罢甘休,他们上告到了法庭,揭发了茶壶盖油田的舞弊案。这件事被曝光之后,影响非常恶劣,几乎毁了哈定总统的政府,共和党的声誉急剧下降,弗尔部长则锒铛入狱。

弗尔部长当然遭到了公众的谴责,在此之前还没有一个人遭到这样的谴责:那么,弗尔反悔了吗?不,根本没有!

许多年以后,当胡佛总统在一次公开演讲中暗示说,哈定总统之死是由于神经受到刺激和忧虑,是与一个朋友出卖他有关的时候,正好在场的弗尔夫人从椅子上跳了起来,声嘶力竭地说:“什么?哈定是被弗尔出卖的吗?不,我的丈夫从来没有出卖过任何人。即使这整座房间都堆满了黄金,也不会引诱我丈夫干任何坏事的。他才是被人出卖而被钉上十字架的。”

你看,这就是人类的天性!做错了事之后只知道责怪别人,而绝不会责备自己。任何人都一样。所以,当一个管理者想要批评员工或下属的时候,最好是想想上面这些人。管理者必须清楚下面两点:

批评就像是家养的鸽子,它们迟早总要飞回来的。

我们批评的对象,会为自己辩护,并反过来指责我们;或者他们会推脱自己的责任,像温和的塔夫脱总统那样,说:“我真不知道怎样做才好,我已经尽全力了。”

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