抓住每一个机会说话。如果不开口,你永远提高不了你的说话能力。

——卡耐基

每个人都想在众人面前侃侃而谈,拥有令人羡慕的谈吐功力。但是很多人却最终这样抱怨:“我也知道自己需要鼓起勇气,但是当我想要开口说话的时候,这好像并不容易做到。”这个问题是大部分人在说话时都会碰到的问题。那么,让我们谈一谈关于如何鼓起勇气的话题。

顾立区公司董事长顾立区先生有一天来到我的办公室。他对我说道:“我这一生每逢要说话时,没有一次不是非常恐惧的。但是身为董事长,我不能不主持会议。虽然与董事们都相识多年,但是一旦要站起来说话,我就一个字都讲不出来。这种情形已经有好多年了,我的毛病太严重了。卡耐基先生,我很难相信你能帮我克服这一毛病。”

“既然如此,你为什么还来找我呢?”我问他。

“这是因为发生了一件这样的事情。”顾立区先生回答道,“我的一个会计师,原来是个害羞的家伙。他走进自己的办公室之前,必须要穿过我的办公室。以前他都是看着地板,一个字也不说,蹑手蹑脚地走过我的办公室。不过最近,这种情况发生了改变。现在他总是下颌抬起,眼里闪着光亮,而且还主动和我打招呼,这令我十分惊讶。我问他:‘是谁使你改变的?’他告诉我说:‘卡耐基先生。’因为这件事情让我难以置信,所以我还是来找你了。”

“如果你希望跟这位会计师一样有所改变,”我对他说,“你可以定期上课。”

“你要是真能使我开口说话而不再恐惧,”顾立区先生说,“那我可就要成为最快乐的人了。”

顾立区先生果然来参加我们的训练了。事实上,他进步神速。3个月之后的一天,我请他参加阿斯特饭店舞厅里的3000人聚会,并邀请他向客人们谈谈参加卡耐基口才训练班的感受。他很抱歉地说他不能来,因为他已经安排了一个重要的约会。但是,第二天,他又打电话给我说:“卡耐基先生,我把约会取消了。我一定要来参加这个聚会,因为这是我欠你的。我要告诉人们卡耐基口才训练班给我带来的好处,它真的使我变成了这个世界上最快乐的人。我希望以自己的故事来激励人们,让他们彻底消除损害他们生命的恐惧。”

在聚会上,顾立区先生对着3000人侃侃而谈,足足说了10多分钟,而我本来只要求他说2分钟。当听众们被他的精彩演说所打动的时候,有谁会想到他原来一说话就会极为恐惧呢?

如果你希望像顾立区先生那样,你也可以在短期内掌握这门艺术。事实上,正如顾立区先生在讲话中想要告诉人们的那样,你完全可以从他的经历中认识到:说话并不是一件很难的事情。也就是说,你可以借用他的经历来鼓起自己的勇气。在你因为恐惧而无法开口说话的时候,你都可以想到:既然顾立区先生可以做到,我也一定能够做到。

在我们与那些重要人物进行交谈、进行商业谈判时,甚至只是在平常与人的交谈中,如果感到很害羞,你都可以借用别人的经验来鼓起自己的勇气;在不同的时候,你可以想到相应的故事,以达到鼓起自己勇气的目的。

我曾经对那些说话高手进行过调查,结果发现几乎所有的人都存在过害羞的心理,即使是现在——正如我前面所说——当他们发表意见、进行谈判或说服别人的时候,也还是没有完全祛除紧张的心理。在交际场上游刃有余地活动的钢铁大王安德鲁·卡内基常常对人说:“虽然我天性很害羞,但是我却努力让自己成为一个说话高手。”

我希望你有机会去我家,我将为你展示我收到的来自世界各地的感谢信。写信的人有的是企业界的领袖,有的是州长、国会议员、大学校长和娱乐圈的明星,更多的则是企业中的主管人员、工人、工会成员、大学生、家庭主妇、牧师等,他们都是一些默默无闻的普通人。

他们的共同点是:都觉得自己需要表达自己的观点、与人沟通,以让别人了解和接纳自己,但是却缺乏足够的勇气、足够的自信心——也就是说,他们一开始都不善言辞。正是因为取得了一定的成绩并实现了自己的目标,所以他们才心怀感激,特意给我写信表示感谢。

因此,当你需要鼓起勇气在酒会上讲话或跟你的客户谈判的时候——实际上,在一切需要你展现口才的时候——你都可以借别人的经验来激励自己。在你感到胆怯的时候,问一问自己:“既然他们都取得了成功,我为什么不能呢?”

所以说,说话也要不断练习,不放过每一个锻炼的机会。

萧伯纳向别人介绍自己提高口才的经验时说:“我借鉴了自己学溜冰的方法——我让自己一个劲地出丑,直到学会为止。”无论你是想成为一个像萧伯纳那样出色的演说家,还是只想在人们面前从容不迫地讲话,你都应该抓住每一个可以练习的机会,尽量让自己“出丑”。

我们都知道,一个人如果不下水,便永远也学不会游泳。说话能力也是如此。如果你不开口说话,即使学到了再多的关于口才或关于发音的知识,也不可能学会它。我前面举的所有说话高手的例子中,如果他们不经常说话并且不思考怎么更好地说话,他们也是不可能取得成功的。

第一次世界大战以后,我在125街青年基督协会所教授的课程已经改变,不再像当年一样。我每年都有新的观念加入课程,而有些旧思想则会被淘汰。但是有一点一直没有变化,那就是训练班的每个学员都被要求至少当众说一次话,更多的时候是至少两次。我认为,如果不经常练习的话,就算你读遍了所有关于口才的著作——包括我这本书,你也仍然学不会如何说话。所以,本书对你只是指引,你得有自己的实践才行。

每个人都会有理想的自我形象,希望别人以赞许的目光来看待自己。当他跟某个陌生人接触、与异性交往、与权威人士交谈或是当众说话的时候,他就会不由自主地意识到自我形象面临着某种威胁,担心自己一说话就错误百出、当众出丑,害怕别人说自己“笨蛋”、“没水平”或者“爱出风头”、“好表现”等。很多人由于对说话可能产生的结果的不确定性感到担心,因此不愿意开口。这种担心是完全没有必要的。你要知道,即使你没有说好,天也塌不下来,没有人会责怪你的。

说话的机会到处都是。看看自己的周围,你会发现没有一个地方是不需要说话的。你可以有意识地参加一些组织,从事一些需要讲话的工作;你也可以在聚会上站起来说上几句,哪怕只是附和别人的几句话,开会的时候,不要让自己躲在角落里,而是要命令自己勇敢地站起来说话。只有这样,你才会知道自己有怎样的进步,才会学会说话的本领。

当你开口说话的时候,一开始你可能连自己都不知道自己想要表达什么观点,更谈不上什么文采和修饰了,但这不是什么大事。最重要的是你已经成功地开口说话了,如果你能坚持下去,接下来你要关心的问题才是这些。不论你有多么渊博的知识、多么睿智的大脑,你都不要期望一开始就能清晰明白地向别人表达出来。任何成功的说话高手都是从这一步走过来的。

“你说的这些道理我全都懂,”有一次,一位年轻的商务主管学员对我说,“可是我还是很犹豫,我似乎害怕学习的艰难和考验。”

“什么艰难、考验呢?”我说,“赶快丢掉这些思想吧!你为什么就不能用一种正确的征服性的精神来看待这个问题呢?”

“那是什么精神?”他问道。

“冒险精神。”我说。接着我又对他谈了一些通过说话获得成功,并且使自己的个性也发生了好的变化的例子。

“我一定要试试,我也要去从事这项冒险活动。”他最后说。

你正在读的这本书,是一本关于冒险行动的书。当你继续阅读本书并打算付诸实施的时候,你也是在进行跟他一样的冒险。你将会发现,在这项冒险活动中,你的自我引导能力和敏锐的观察力将会给你带来帮助:你还会发现,这项冒险将会从内到外地改变你。

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