古代女子大多娇小, 人均身高在一米五六之间。而知府别苑的丫鬟大多貌美轻盈,显然经过精心挑选,人均身高一米六二左右, 胖瘦高矮都很匀称。

而一旁停放着的尸体, 公孙琢玉目测了一下,大概有一米八出头的样子,显然太过高大了些。

为了证实自己的猜想, 他随手从旁边的花瓶摆件里抽了根长长的花枝,而后走上前一点点掀开了白布。

虽然那具尸体虽然已经腐烂得只剩森森白骨,根本分辨不出重要的男女器官。但公孙琢玉观察了一下, 发现其头颅下颌骨粗大,且盆骨外形狭小而高, 盆腔既狭且深, 下口狭小,分明是一名男性的尸骨。

有点经验的仵作都能看出来。

公孙琢玉从地上起身, 用那花枝子指着知府大人,啧了一声:“一看您就没让仵作验尸。”

那尸体不知为什么,味道相当刺鼻, 知府捂着鼻子嫌弃躲过, 气急败坏:“混账, 已经烂成一堆白骨,有何可验!”

古人信鬼神。那尸体身着红衣又坠于古井, 死得太凄厉了些, 自然能避则避,找个替罪羊出来平息此事也就罢了,谁曾想半路杀出个公孙琢玉。知府想掐死他的心都有了。

公孙琢玉扔掉花枝,拍了拍手上的灰道:“回禀司公, 这具尸体盆骨狭小,身高八尺,显然是一名男子,不可能是失踪的丫鬟丹秋,倘若不信,唤来仵作一验便知。”

杜陵春闻言目测了一下那尸体的身高,发现确如公孙琢玉所言,眉头一皱,听不出情绪的问道:“苏道甫,你如何解释?”

死的人是谁杜陵春不在乎,怎么死的他也不在乎,但苏道甫一行人试图在他眼皮子底下糊弄过关,摆明将他当做了傻子。

知府头上冷汗涔涔落下,然而支支吾吾了半天,一句话都说不出来:“下官……下官……”

他眼角余光瞥见公孙琢玉正在一旁看热闹,心中暗恨,咬咬牙,干脆直接跪在了地上:“司公恕罪,实是下官无能,未能查明真相,不如将此案交于公孙琢玉审理,他聪慧过人,想来定能查个水落石出!”

那句“聪慧过人”夸得不情不愿,堪称咬牙切齿。

杜陵春心想真是一帮酒囊饭袋,将茶盏放在一旁,用帕子擦拭着手心,垂着眼漫不经心的问道:“既然什么事都要交予公孙琢玉去查,那要你这个知府有何用处,嗯?”

知府叩首不起,压根不敢抬头答话。

公孙琢玉无所谓,反正头都冒了,虱子多了不痒,债多了不愁。对杜陵春拱手道:“下官虽无能,却也是一县父母官,不愿见清白之人含冤,愿斗胆一试,请司公准许。”

满座之人,唯他不卑不亢立于堂下,只让人想到“正气凛然”四字。

杜陵春从未见过这样的人,目光幽深了一瞬。若说公孙琢玉刚正不阿,他却比那些自持清正的文臣懂得变通,若说公孙琢玉阿谀奉承,他却又与周遭贪腐之辈格格不入。

杜陵春认真问他:“你当真要查?”

公孙琢玉俯首:“自然要查。”

杜陵春心念微动,声音沉沉:“只为了一个奴才?”

公孙琢玉:“奴才也是人命,是我江州子民。”

他这话一出,旁边侍立的仆人皆面有动容。

这是一个命贱如草的朝代,每天都会有无数的人死去。奴才则是最低贱的一种人,他们的身家性命全部都系在一张卖身契上,生死皆由主人打杀。

知府为何会推凌霜出来当替罪羊,无非因为她是一个奴婢,一个微不足道,没有丝毫反抗之力的奴婢,一个死了便死了,不会有任何人在意的奴婢。

人生有轻于鸿毛,重于泰山。然一世为奴,死时却连个清白名声都落不下,未免太过可悲。

杜陵春深深看了公孙琢玉一眼,半晌后才出声:“既如此,本司公便让你查。”

他从座位上起身,衣袖拂过座椅,带起丝绸特有的声响,缓缓走至公孙琢玉面前:“只是本司公剿灭前朝乱党后,不日便要回京复命,没有太多的时候给你,三日之内倘若查不到蛛丝马迹,那名叫凌霜的奴婢便是真凶。”

杜陵春不会在一件无关紧要的案子上浪费时间,真凶是谁也不重要,重要的是有个交待。但他忽然很想试试公孙琢玉的深浅,看看他是否能查出真相。

杜陵春靠近他,压低声音道:“但你若真能查出真相,本司公必当奏明圣上,嘉奖你能力卓绝,入京为官,指日可待……”

离得近了,公孙琢玉甚至能隐隐嗅到杜陵春身上名贵的沉水香料味,淡淡的沁人心脾。闻言更是眼睛一亮,打了鸡血也不过如此,京官可比江州这个小地方强多了! 

公孙琢玉心里美滋滋,面上却还是要谦虚谦虚:“下官只愿查出真相,还死者清白。”

杜陵春复又看向苏道甫等人:“那这件案子便交由公孙琢玉去查,尔等听其调配,不得有误。”

竟是给了他最大的方便。

知府愁眉苦脸,心想这叫个什么事儿啊。他堂堂知府竟然要被公孙琢玉一个小知县踩在脚底下,实在憋气,但碍于杜陵春的话,只得苦哈哈应是:“下官遵命。”

要想查出一件案子的真相,首先必须进行验尸。这具无名尸体明明是男子,死时却身着女子衣物,而且还是失踪了三日的丹秋的衣物,其中必有蹊跷。

是异装癖?还是有人故意为之?

公孙琢玉从衙门仵作手里借了一双布手套,仔细将尸体检查了一遍,最后通过长骨末端的骨骺线位置以及耻骨联合面的整体形态,粗略推算出这具尸体是一名成年男子,年龄在三十二岁上下。

头骨后面有一道轻微裂痕,像是被重物所击,面骨有多道尖锐划痕,颈骨折断,不太能判断死亡原因。

他很可能是被人砸死后推入井中,也有可能是掉落井底时不甚摔断颈骨,磕到后脑致死,再或者简单一点,被井水淹死的。

因为尸体当初打捞上来时死状太过恐怖,故而没人敢碰,张吉吉也只是命人将衣物首饰取下,别的依旧维持原状。公孙琢玉看了看尸体的头发,发现虽然有些凌乱,但不难看出曾被人细心梳好过发髻,而且是女子发髻。

这就奇怪了……

公孙琢玉确实没遇到过这么离奇的案子,只能在心里用排除法了。

第一,死者大概率不是异装癖,因为丹秋的衣服对他来说实在太过短小。举个例子,这件嫁衣的裙摆只能到他膝盖下面小半截,如果真的穿上,根本无法行走,实在很滑稽。

第二,行凶者故意给死者穿上丹秋的衣服,是为了什么呢?让别人以为死的人其实是丹秋?

说来说去,其实都绕不开一个人。

公孙琢玉把手套摘掉,净手之后,命人把和丹秋相熟的,同屋居住的丫鬟全都聚到了一起,挨个问话,试图寻找出蛛丝马迹。

丫鬟A:“丹秋姐姐是家生子,平日手脚麻利,对我们这些刚入府的丫鬟都很好,平日若犯了错,她也细心教导,从不乱发脾气。”

丫鬟B:“丹秋姐姐与我同屋而住,只是与雷副管家订下婚约之后,就单独住了一间屋子,我有一日清早寻她不见,这才发现人失踪了。”

公孙琢玉这才发现还遗漏了一个人:“雷全呢?”

立即有家丁答道:“雷副管家回家探亲去了。”

公孙琢玉眼皮子一跳:“什么时候离开的,他多少岁?”

家丁思索一瞬道:“约摸是三四日前离开的,雷副管家与小人同岁,三十整的年纪。”

公孙琢玉心想死的人那就不是这个雷副管家了,按这具尸体的腐败程度来看,起码死了有十五天以上了:“他有没有说什么时候回来?”

家丁摇头:“不知,只听说他向管家告了六七日的假,大概后天便能回来了。”

公孙琢玉道:“等他回来之后,带过来见本官,对了,丹秋的住房在何处,我去看看。”

丹秋既然失踪,总要先找到下落才是。

一名粉衣丫鬟闻言出声道:“丹秋姐姐住在南院,大人请随奴婢来。”

她语毕在前方引路,穿过回廊,走至一处僻静的院门前,轻轻推开了房门,一边抬袖挡住迎面而来的灰尘,一面解释道:“丹秋姐姐脾性虽好,却不喜旁人碰她东西,是个有大主意的人,故而她虽失踪,我们也不敢贸然打扫她的屋子。”

公孙琢玉道:“无碍,劳烦姑娘了。”

这是一间再普通不过的女子闺房,床被整齐,散发着浓烈的熏香气。梳妆柜上摆着几瓶常用的胭脂水粉,钗环首饰堆放在一个匣子中,一切俱都正常无异样。

公孙琢玉拉开了抽屉,发现里面放着几个精致的香囊,另还有一方属于男子的汗巾,细嗅带着淡淡的药香,不由得出声问道:“丹秋身体如何,可是常年多病?”

粉衣丫鬟道:“丹秋姐姐确实有心痛之症,打娘胎里带出来的,大夫说不能根治,只能用药温养着。”

公孙琢玉闻言哦了一声,似乎只是随口一问,没有再提。他将床榻仔仔细细摸了一通,最后在枕头底下找到一方手帕,上绣鸳鸯双蝶,边角隐隐抽丝,有些发旧,仔细看去,甚至能瞧见几条边缘模糊的泪痕。

鸳鸯蝴蝶俱是成双成对,可见情意绵绵,只是为何泪痕深重,难道为情所困?

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