荷花也放了苞, 大概也要等你回来开,一切都是为你。

——闻一多

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布兰太尔距离首都利隆圭360公里,在何平的建议之下,苏南自驾过去。与布兰太尔H司的接头人碰过面, 领了资料, 在何平帮忙预定的酒店下榻。晚上啃过资料,隔日就给客户打电话。

客户是当地人, 说话口音很重, 苏南费了老大的劲,跟他定了一个面谈的时间。

十二月下旬, 马拉维已进入雨季,午后天气闷热, 噼里啪啦下了一场阵雨,空气里一股尘土的气味儿。

苏南驾车去客户公司, 却被前台一个黑人姑娘拦了下来,查询之后,说她没有预约。苏南给客户打电话,被告知他刚出去了,让她在公司等着。

没办法, 只能等。

苏南把随身携带的笔记本掏出来,坐在大厅里边做事边等,快两小时,有个穿蓝色衬衫的黑人走进来。

苏南对黑人脸盲,连丹泽尔·华盛顿和威尔·史密斯都分不清。瞅着那人跟照片上有点儿像,又不敢确定,赶紧掏出手机拨个电话。

铃声响起。

苏南赶紧把东西往包里一塞,小跑着奔过去, 说明来意。

那人停下脚步看她一眼,嘴里说了句什么,苏南反应了一秒钟才明白是让她跟上去。

然而,这次谈得很不顺利。

口音障碍倒是其次,主要是这人有点儿排/华情绪。这些年,H司攻城拔寨似的在马拉维交付一个又一个的基站,这人觉得这是新的殖民主义方式,义愤填膺地痛斥中国是打算从通讯上掐住马拉维的命脉。

苏南只得听着,然后委婉替自己同事和同胞澄清,列举了几个援非医疗队和NGO组织的义举,试图表达善意。

不知道哪句话惹到了这个哥们,他突然就不说英文了,一拍桌子站起身,叽里呱啦蹦出一串的神秘语言,听着跟说RAP似的。

苏南呆住了。

他一抬手,情绪激烈道:“Go out!”

苏南回去,改日又来拜访,吃了好几次闭门羹,只得去跟前台的黑人姑娘套话,才知道前几年有个NGO组织在布兰太尔这边出过丑闻,而这位客户,就是当时那个NGO组织在此处落地的志愿者之一。

苏南前两天说的那番话,简直正正好戳到对方的逆鳞。

又磨了好长时间,诚心道歉消除影响,摆事实讲道理,最后客户总算松口,说这事儿他做不了最终决定,让她去找在萨利马部署分公司业务的主管。

苏南已经在布兰太尔耽搁了好多天,本来是想歇一晚再去萨利马,权衡之后,下午四点,还是直接上路了。如果开得快,在天黑之前应该能抵达萨利马。

走M1道路,再转M5。行到半路,豆大的雨点就落了下来,噼里啪啦砸着车窗。

雨势倾盆,能见度低。车开不动了,只能暂时靠路边停着。

苏南摸出手机,已经快六点了。马拉维离赤道近,天说黑就要黑,几乎不会有任何慢吞吞的过度。

苏南心里着急,没时间等于雨停了。

正要发动车子,“咣当”一声,车身剧烈一震。

还没反应过来是怎么回事,又是一声,车窗“啪嚓”一声,玻璃顿时豁出个大洞!

苏南尖叫一声,抱住了脑袋。

便听外面几个声音高喊:“Money!Money!”

苏南吓得浑身直哆嗦,摸出包里钱夹丢了出去。

一阵叽里呱啦,过一阵,声音远了。

苏南这才敢抬起头,往外看一眼,几个小孩扬着钱夹和铁棍,朝着路外奔去,雨幕里隐约能瞧见几栋破败的茅屋。

心有余悸,好半晌才缓过来。

何平跟她提过,H司刚来的时候,马拉维治安还没现在这么好,那时候的宿舍时不时有人破窗抢劫。这回苏南出发前,特意被叮嘱过,钱要分开放,重要证件也要分开放,遇到打劫的不要讨价还价,直接给;车他们不会抢,因为即便抢了也加不起油。

暴雨从破了窗户里哗哗往里灌,苏南按着心脏深吸了几口气,也没时间清理碎玻璃,不敢继续耽误,从包里抄出件衣服把头一包,猛踩油门,迎着密集雨幕疾驰而去。

在萨利马找到一家正规酒店下榻,然后去检查何平车的情况。

车屁股被人砸出个大坑,驾驶座车窗整面都得更换。

给何平打了个电话。

何平也是吓得不行,说当时少嘱咐了两句,在黑非洲没什么人烟的路上开车,千万别随便停车。

让她别担心,人没事儿最重要,末了呵呵笑说:“知道我车为什么这么破了吧?”

这话把苏南给逗乐了。

何平帮苏南查了查在萨利马的汽修站,把地址告诉给她,让她把车开过去装玻璃,然后在当地租一辆车。

忙完,回到酒店,苏南才觉惊怖和委屈之感一阵阵泛起来。

一算时间,国内已经凌晨两点了,没给陈知遇拨电话,只发了条微信,说自己已经在萨利马了。

拍了张酒店房间的照片,发过去。

经历了被砸车这么一遭,后续跟主管的谈判竟然异常顺利,大约是“人品守恒定理”发挥了作用。

在萨利马再耽搁半天,车修好了,苏南返回利隆圭,向何平呈上自己差点丢了半条命换来的一纸合同。

何平忍不住感慨,“第一天在机场见到你的时候,我还在心里骂了总部两句,心想这种虎狼之地,派个小姑娘过来,闹呢?”

苏南笑一笑。

何平比个大拇指,“面试你的是谁?回头我得好好感谢他。”

“徐东。何主任你认识吗?”

何平一拍大腿,“徐东啊!徐胖子!我本科同学!你怎么不早说?”

这下更是对苏南激赏有加,慷慨大度地把她的公干时间多报了一天,让她好好休息。

过两天,收到了辜田的消息。

辜田比苏南晚一个月出发到坦桑尼亚,她适应得快,如鱼得水,喜欢这儿的黄土地黑皮肤红太阳,以及非洲人民的热情,只差没把这儿引为第二故乡。

问苏南元旦有没有空,她来马拉维联络感情。

元旦,H司慷慨地给了两天假期。

苏南接待了辜田,领她在利隆圭转了一圈。

下午在餐厅吃饭,苏南掐着时间,给陈知遇拨了个电话。

响一声就接起,

苏南:“陈老师,新年快乐。”

陈知遇笑一声,“今天没上班?”

“没。好歹是新年,不放假员工要造/反了。你一个人在家吗?”

陈知遇:“……不然还有谁?”

“……”苏南知道他故意曲解她的意思,也就顺着他的话开玩笑,“那说不准,万一哪个姑娘,要赖着跟你一块儿跨年……”

“还真有。”

苏南:“……”

陈知遇:“叫苏北,等你回来,带你认识。”

苏南:“……您还能更扯淡点儿吗?”

陈知遇笑一声,问她在哪儿。

“在外面,跟辜田一起吃饭呢……不信?不信我给你来张自拍……”

“自拍?”从洗手间里出来的辜田,适时捕捉到了这两个字,凑到苏南身旁。

苏南把两个人的合照,给陈知遇发过去,再接起电话。

陈知遇:“……你怎么晒黑了?”

苏南:“……”

陈知遇笑一声,让她先吃饭。

辜田扑闪着大眼睛,特无辜地看着苏南,“南南,有个问题我很好奇?”

苏南端起茶,“嗯?”

“你俩异国……生理问题怎么解决啊?”

苏南:“……”

辜田:“……Phone Sex?”

“噗!”苏南把茶喷出来了。

两天假期一晃而过,送走辜田,苏南重新投入繁忙的工作。

这天下班,觉得头有点晕晕乎乎。洗了个澡,塞了两片感冒药,给陈知遇发了条微信,睡觉。

早上醒来,一看时间,快十点了。闹钟响了好几次,一次也没听见。

苏南赶紧爬起来,就觉得一阵天旋地转,耳朵里轰轰响,嗓子干得发疼,呼出的气体滚烫。

她去厨房烧了点儿开始喝下,给何平打电话。

“何主任,能不能请一天假,我发烧了。”

那边安静半会儿,何平:“……你不是被虐了吧?”

没过半小时,就有来敲门。

何太太送来常备的青蒿片,让苏南赶紧服下,然后开车载她去医院化验检查。

化验结果出来,Malaria 1+ ,恶性疟。

开了药,让苏南回去连续服用四天,再过来复查。

到晚上,疟疾的症状就全部出现了。

腹泻,头疼昏沉,忽冷忽热。

不能洗澡,也不能开空调。

好不容易睡着了一会儿,又冷醒了,不停地打摆子。

她低喊一声:“……陈老师。”

愣了一下,才想起来这是在马拉维。

整个房间昏沉,黑暗里只能看见一点儿物体的轮廓。

没开灯,不知道是几点了。

两层的别墅里,没有一点儿声音。

去摸手机,身体一抖,手也跟着一抖。

“啪”一下,手机推到了地板上。

过了很久,也没攒出爬起来去捡的力气。

阒静无声里,她突然就哭了出来。

接下来两天,都是这样的症状。

到第四天,缓和了不少,已经可以自如行动。自己开车再去检查,已经康复了。

还好何平有多年“抗虐”经验,发现及时。

苏南捏着单子,靠在何平那辆半旧的吉普车上,给陈知遇去了条微信。

这儿3G信号不好,转了半天才发出去。

这几天生病,怕陈知遇担心,只说是感冒。

开车,回别墅区。

从车窗里探出头,在别墅大门刷了门禁卡,栏杆抬起,正要进去,余光里忽瞥见一道人影。

苏南愣了一下,脚一松,车熄火了。

她急忙拉开车门,跳下车。

前面,那人靠边站着,脚边立了个箱子。

已经入乡随俗地换了套浅色衣服,白色棉麻衬衫,亚青色亚麻长裤。

这样闲适清雅的陈知遇。

她以前还没见过。

她不知道为什么立着没动,半会儿,蹲下/身,捂住脸哭出声。

下一刻,那人就迈步过来,一把将她捞进怀里,也不管保安亭里两道好奇的目光,手掌在她脸上抹了一把,低头就要去亲她。

苏南使劲一推,“我疟疾刚好!要传染给你的!”

“……”陈知遇忍无可忍,一掌拍她额头上,“……疟疾还能通过接吻传染?你这只蚊子够大的。”

作者有话要说:  抱歉今天晚了一丢丢~

查资料写得有点慢……

扒衣服……好像……只能明天了QAQ

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