反军军心溃散,败局已定,到此时,赵理已无力回天,消失与乱军之中。

温澜却穷追不舍,临行前从王隐处将弓箭拿上。策马向南,瞥见赵理与几名侍卫赶马奔逃的背影,大家身下俱是骏马,一时追赶不上。

温澜脚踩马镫站于马上,一声唿哨,马人立而起,她伸手一抱横斜的树木粗枝,身体一勾,灵巧地翻身坐在树干上。

她将背上弓箭旗下,搭弓拉弦,连发五箭,屏息凝视,箭箭命中一抹晃动的身影。只见他们身子一歪栽下马,又叫马受惊,或踢或踹。

受惊的马匹向前奔逃,只余下两人,是赵理与最后一名护卫,勒马看地上的伤者。

此时温澜手中已只剩一支箭,她一踩脚下的树干,扑到前头更高大的树上,再往上爬了一截,将最后那支箭也射了出去。

护卫觉察箭枝破空的轻微声响,伸手把赵理按伏下。

——不过,这支箭原也不是射向赵理的,而是射中了赵理身下的马,箭矢入肉三分,骏马嘶鸣一声,将赵理甩了出去,然后也几步跪倒在地。

护卫脸色一变,也勒住身下马匹,下马扶住赵理。

他回头看了看,自知是有高手跟在后头,拉来自己的马急声道:“郡王可无恙?快些乘属下的马。”

赵理倒没摔出好歹,他扶着树自己站好,摇了摇头。

以皇帝对恭王府的忌惮,赵理自幼没有被养废就算是好的了,又怎会和他爹一样习武,因此可说是手无缚鸡之力。

现下只有一匹马,两人共乘影响脚力逃不走,但赵理一人,恐怕也是凶多吉少。

赵理沉默片刻,说道:“来者武艺高强,不是王隐便是温澜,你自逃命去吧。”

护卫浑身一震,低头道:“……属下,属下誓死保护郡王。”

他家中世代都是恭王府的侍卫,问他怕不怕死,他也是怕死的,然而叫他扔下赵理,比让他死还难。

正是此际,温澜已滑下树,到了半截时向旁一跳,稳稳坐在小步踏来的坐骑背上,然后再一夹马腹往前。

温澜到了近前,环视地上七零八落的侍卫,将腰间所佩的错银手刀抽出,淡淡道:“郡王随我回去吧,陛下仁善,必会留你一命。”

赵理笑了一声,仁善,只是需要仁善之名罢了,他仰头道:“温指挥使,禁军其实,其实还被困在城外吧?否则,为何只见你与王勾司,却不见马指挥使。”

虽然朝中不许营私,结义兄弟,但大家陈琦那几个义子亲密无间,甚至同在皇城司任职,虽说是从陈琦处赁下来,但拉帮结派是显而易见。可谁不知道,这是陛下默许的。

像这样的情形,马园园不在,赵理结合阵上形势,便猜到了真相。

温澜随意一笑,并不反驳。

赵理深深看着她,虽然今日并非都是温澜出头,反而由东宫与王隐打头阵,但他几乎可以确定,今日的一切与消失了一年的温澜脱不开干系。

那些若隐若现,让人几乎分辨不出是巧合还是暗中设计的推动,在此时也明晰起来。

“温指挥使真是仔细,连我要起事都能查探到。”赵理目中满是怀疑,“可我仍是不明白,你如何得知,既然知晓,又为何会拖到今日。”

倘若温澜伺察到什么证据,只需报于皇帝知,他早便没命了。可看上去,温澜像是毫无证据,否则也不会只能在暗中设计了。

“是为了……让我彻底的失败么。”未等温澜回答,赵理自语道。

皇帝早就视他如眼中钉肉中刺,尤其是近年身子不佳,而东宫年少。可是碍于名声,不能直接动手,反而要优待,所以,就放任他起事么?所有表现出来的一切,都是装出来的……

赵理沉浸于自己的思虑。

温澜翻身下马,还未走近,护卫举刀相向,虎视眈眈。

“看来今日,不取你性命,是没法将郡王带回去了?”温澜隐约记得这个护卫,在梦中,她也与其交过手,只是人手不足,唯有牺牲自己保证东宫脱身。

护卫也道:“阁下若有本事,尽管来取我项上人头。”

温澜冷笑一声,手刀沉沉劈下。

护卫忙一挪步,推刀来挡,双刀沉重地碰在一处。

可就在相接的瞬间,温澜的刀滑溜溜地一撩,错开了他的刀刃,侧着一斩。她刀势极快,划在护卫胳膊上。

温澜的刀开了深深的血槽,霎时间鲜血就顺着血槽涌出来。

护卫可以觉察到温澜气力并不十足,但是她步法太灵巧,将大开大合的刀法使得动如滚珠,难以直接刀刃,又要处处防备冷不丁地刀锋。

护卫暗暗想,这个人的刀,真是如其人一般狡诈。

温澜等这一日太久了,但到了眼前,她越发冷静,手刀从肋下一掠,迅疾得只剩刀影,这一次将护卫的刀挑到了半空中——

刀身映着清凌凌的月光,叫护卫浑身一寒。

呲。

刀锋刺破空气,几乎细不可闻的一声,皮肉绽开,紧接着是护卫的刀当啷一声落在地上,人已跪在原地。

温澜没有选择跨过去,而是从旁绕过了护卫的尸体,她如玉的面颊上还带着两点血迹。

林虫鸣叫,月冷如霜。

赵理终于完全死心,平静地道:“走吧。”

“等等。”温澜说道,“把裤子脱了。”

赵理就像没听懂温澜的话,“你说什么?”

温澜再次重复,“把裤子脱了。”

此时此刻,赵理俊脸上神情僵硬,死灰一般的心却升腾起满满的荒谬,“这难道也是陛下的命令?他要折辱我至此?”

温澜面无表情地道:“不,想折辱你的是我。我公报私仇。”

赵理久久无语。

远处仍有喧嚣之声,火光还在放肆冲天,成王败寇,英雄末路,赵理设想过自己的成功,也设想过自己的失败,但他从未想过失败后会有这样的遭遇。

可温澜却想过很多回了,每次午夜梦回,被噩梦惊醒后,她总忘不了梦中的心惊与耻辱,就算那一切在现在并未发生过,她也无法忍受。她要亲手碾碎那个梦境。

现在,她才真正地通体舒畅了。

.

嘉宁七年的事注定在史书上一笔带过,恭王父子谋反,恭王自尽当场,陛下念及旧情,将广陵郡王夫妇贬为庶人,圈禁高墙。

而温澜几乎一月都待在了皇城司,他们还有肃清余党之事要结算。当她知道恭王死前所言后,沉默了很久,这就是皇家。

当日救驾之人,军士皆有重赏,众臣与家眷得到安抚,甚至王隐与马园园加了衔儿,涨了不少食邑。

唯独温澜,什么也没变,反而被陛下叫去私下训斥了一顿,然后重回指挥使之职,不升不降。

马园园揽着温澜安慰她,“小澜啊,你这次确实兵行险着,若不是大哥把东宫也拉上,你怕是要更惨。但陛下既然叫你官复原职,想必还是信任你的,你才多大,还有得是前途可以挣。”

他虽然这么说,心里还是有些可惜的,平乱这么大的功劳……真是可惜了,可惜了。不过,按照他的想法,陛下训了小澜一顿,虽然不给升官,说不定还是会安抚一番的。

温澜没说话。连赵理都想到了先前都是她在针对,又何况陛下。她只半真半假地把真相禀与陛下知,只说有梦兆,但不敢确信。陛下骂了她一顿,

不过,温澜心底知道陛下压着她的真正原因,其实与此事有关,却也可以说无关。

陛下身子已经不好了,再过一年,便要寿终,他自己也知道。他此时压着温澜,是要留着太子继位后,再提拔温澜,好叫温澜领太子的情,为太子尽忠,就像陈琦为他尽忠一般。

温澜心知肚明,默然接受。

……

马园园也没有想错,没多少日,传出消息来,汛期已过,叶谦回京,治水有功进了官衔,连带着其妻的诰命也往上蹦了三级。

没错,徐菁的品级现在比叶谦还高了。这原是不合理的,可皇帝如此下令,二府三司的重臣皆保持沉默,余下百官也无处指摘了。

这对于温澜的遭遇来说,的确只算是小小安抚,知晓内情的人怎会阻拦。

——经此一事,温澜的真身多了些人知道,可陛下不说,再考虑到皇城司的特别与谋乱日所为,知情人也只能装傻,当温扬波是她变服后的假身份。

徐菁受封,是因其夫,更是因其“子”。

“姑……少爷,”移玉险些喊错,她已经被调到温澜的指挥使府上来,“叶老爷昨日到京,今日午间进宫用了御宴,还有,还有四少爷也回家了。”

移玉睁大了眼睛去瞧温澜,又道:“还有,夫人也想您了。”

温澜这边刚刚忙得告一段落,闻言颔首道:“知道了。”

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