那天晚上,青木为了安慰朋友,和他一起吃了饭。结果把去看京子的时间给错过了。

“不要紧!反正明天是星期六,不如明天去更好些。”

在分手时,桥场向他说了几句过意不去的话,青木慷慨地说出了上面那句话,作为回答。回到家里一看钟,已经十一点多了。青木什么也不想干,靠在桌边抽烟,一边把买来的手镯拿在手里玩赏。忽然,他有了意外的发现。

在手镯的内侧,刻有精细的花坟,细看之下,原来是花体拉丁字母。由于雕刻已经磨损,开始很难辨认。但经过细心琢磨,终于认出来了。与此同时,青木屏住了呼吸。那些花体字母是:

NamikoFurumine

这是个女人的姓名——古峰奈美子。古峰奈美子,不就是那已被杀害的老博士的夫人,今天不是在不二屋的楼上遇见过的女人吗?这么说,这手镯是那位夫人的东西了。肯定是她的。古峰这个姓氏是不多见的。可是,如果真是这样的话……

青木完全想不通了。许多疑问象走马灯一样在旋转而过。他出于小说家的空想,围绕着那只手镯想象出种种事情。想着想着,他忽然感到这个发现非同小可,决定在明天赶早告诉桥场。

翌日,青木把看望京子的事搁起来,往丸内的H报社打电话。

“喂,我有话对你说,你可以在报社里等到什么时候?”

“可以等到四点钟。可是。到底是什么事情啊?”

“你一定会感兴趣的!你等着吧。不会叫你失望!”

青木挂断了电话。两小时以后,他来到H报社的接持室会桥场。

“昨天耽误你了。”

“哪里哪里。”

如此寒暄了几句以后,青木迫不及待地把事情说了出来。桥场热心地听着,脸色看着看着紧张起来。

“请让我看一看手镯!”

桥场简直象行抢一样把手镯拿到手里,放在明亮的窗前细看。

“一点儿不错!NamikoFurumine!”

“这岂不奇怪吗?如果是那位夫人的东西。她昨天为什么不说出来呢?”

“是啊。而且,昨天她看见这手镯的时候,样子很反常。我想,莫不是她把这东西卖掉了吧?”

“谁知道是怎么回事!喂,咱们到银光堂去走一趟,问问他们是从谁手里买下的好吗?”

“好主意!”

桥场下了决心,急忙走出房子。不一会儿,就见他拿着帽子和上衣走了过来。

坐在汽车上,两人没有说一句话。他们一会儿把这件事想得事关重大,一会儿又以为它不过是鸡毛蒜皮。

终于来到了麻布的银光堂门口。桥场如飞地跑进店内。可是,他们刚找到掌柜的,还没来得及开口,青木就被掌柜的认了出来。那掌柜的说出的一句话,又使两人吃惊不小。

“呵。你们也是来打听那手镯的事情吗?”

“嗯?”

两人不觉怔怔地反问道。

“不久前,有位绅士模样的年轻人来打听过那只手镯的事情……”

掌柜的不安地主动把事情说了出来。据他说,大约一小时前,来了个漂亮的年轻绅士,他把昨天被青木买走的手镯的样子详细地描绘了一遍,请掌柜的把卖主告诉他。

“呵呵,老实说,我们也正是来打听这件事的……哦,请别担心,这件事只与我们有关。”

掌柜的迟疑地支吾了一阵子,终于搬出一本大帐簿。桥场飞快地找出了浅草区XX街XX号往宅山本虎市那一栏,然后详细地打听了不久前来过的那位绅士的相貌和风度,最后对青木说了句:“好了,走吧!”便奔出店子。在汽车上,青木问道:

“这是上哪儿去?”

“当然是去寻找山本虎市那家伙。喂,你知道上银光堂的那位绅士是谁吗?”

“不知道。”

“就是泽井清彦呀!哦,就是那位音乐家……说穿了就是古峰夫人的情人!看样子这家伙很可疑。”

桥场完全兴奋了。

可是,山本虎市是个不容易找到的人。他不在家。到附近一打听,被问的人惊诧地说:

“刚才有人来过,也是打听山本虎市……”

不过,他还是好心地把山本常去的五、六个处所告诉了桥场和青木。

“怎么?又给泽井抢了先!可是我们必须抢在那家伙前面找到山本。”

桥场显得异常兴奋,决心更大了。不过,要找到山本是谈何容易的事情!

他们把打听到的那五、六处地方——找遍了。都不见山本的影子,不免有些失望。

在快到十二点钟的时候,终于在雷门附近的酒馆里打听到了他的消息。

“山本吗?刚才我还见山本和一位漂亮的绅士在一起,大约五分钟以前从这儿出去了。我看见他们过了吾妻桥,朝对面走去了。”

听到这个消息,两人连忙奔出酒馆。青木此时的心情也不同寻常了。不知不觉之间,他合上了桥场的步调。他们过了吾妻桥,往冈田公园的方向走去。突然,隔着一条街,听到前面的黑暗中传来几声哀叫。

听到那叫声,两人停住了脚步,过了一瞬间,桥场如惊兔一样飞跑起来。青木落后了一步,当他跑到出事地点时,只见先行的桥场已经跪在地上,把一个男人抱起来。走近一看,那男人的腰窝上正咕咕地往外冒着鲜血。

“喂,还有气!医生!快叫医生!”

桥场大声喊着,声音因兴奋而颤抖着。

第二天的H报晨刊引起了近来罕见的轰动。其他的报纸仅仅报导了古峰夫人与音乐家泽井清彦的情死事件,而H报则彻底地揭露了事件背后隐藏的秘密。那一天正好是星期日,没有晚刊,因此H报整整先于其他报纸一天登载了这一特别报导。H报以“古峰博士惨遭杀害之秘密,可恶妖妇与白面鬼情死之真相”为标题,下面的文章追究了不久前发生的强盗案件。

案子的秘密是这样的。

古峰博士并不是被强盗杀死的。凶手实际上是夫人奈美子及其情人泽井清彦。那天夜里,的确有两个同伙的盗贼偷偷地潜入了博士的内院,伺机下手。可是在下手之前,看到了一件奇怪的事情。

那件事情的经过是:夫人与清彦密会——发现了他们的古峰博士盛怒——博士与清彦格斗——清彦用手杖打死博士。目睹了那个杀人场面以后,两个盗贼之一前田定吉突然出现在现场。夫人与清彦惊骇失神,他们之间不一会就达成了交易,为了使前田保守秘密,给他许多钱和宝石。夫人推说再去拿钱,回到屋里拿了把手枪转来。前田定吉正想带着钱和宝石逃走,冷不防从背后遭到枪杀。于是,一场好戏就此顺利地演下去。谁也不怀疑夫人,因为盗贼的尸体就在眼前。

可是,唯有一点夫人失算了。盗贼不止一人。内院里还躲着个山本虎市,他在草丛中把一切都看得分明。他见同伙被杀,吓得直打哆嗦。接着,夫人安排清彦逃走后,又往大门口去叫警察,趁那段时何,山本虎市迅速地从同伙的衣袋里掏出那只手镯和两、三颗宝石,拿着它们逃之夭夭。

不过,夫人在发现尸体的衣袋里短少了手镯和宝石之后,立刻想到了曾有第二个盗贼在场偷看。这就成了她的恐惧之源。于是,她叫情人泽井清彦干掉那个盗贼。可是鬼使神差,让垂死的山本虎市道出了全部秘密。

他们知道罪行已经败露,便服毒自尽,籍以逃避法律的制裁。

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