玲珑不愿搭理那位二小姐,只笑着说了句“你好”,再没了旁的。

傅氏拿捏不准沈家人过来是做什么的,见状也只依着礼数和对方说了几句话,就带着玲珑信步往里走。

沈芝雪脸上温和的微笑有些挂不住。等到她们离开,她看着二人的背影,目光渐渐转冷。

厅堂里已经聚了不少太太小姐们。一圈儿行礼下来,玲珑收到了好多长辈们的见面礼,交由锦绣和冬菱拿着。

太太们一直赞玲珑乖巧懂事又漂亮。

这话越听越多,玲珑羞赧,小脸通红。

邓氏指了她和太太们说:“我这女儿啊,害羞得很。若是有不合礼数的地方,大家多多包涵。”

太太们笑道:“玲珑这么听话,哪里有半点儿不合礼数了?你啊,就算是自家孩子,也得说话公正着些。”

“就是。”傅氏在旁道:“玲珑多乖。我怎么看她都好着呢。”

都是相熟人家的太太们,闻言笑着打趣。

这时帘子撩开,有两名少年郎走了进来。两人相貌有三四分相似,只不过年长那个身材略矮些,十六七岁的年纪,笑容非常和善,正是傅家大少爷傅清行。年少那个相貌更为出众,温润如玉,便是傅家二少爷傅清言。

两人行到跟前,给长辈们揖礼请安。

傅清行和长辈们说着话的功夫。傅清言看到玲珑也在,过来问她:“什么时候来的?怎么也不跟我说声。”

玲珑笑着说:“才刚到。姐姐呢?”说的是傅茂山和邓氏的女儿傅清盈。

“她啊,”傅清言道,“应当在帮母亲准备招待客人的东西。你且等会儿,得闲了让她过来陪你。”

傅清言知道玲珑不认识这儿的人,怕她紧张,就在旁和她温声说着话。

没多久,丫鬟们来禀:“太太,姑太太,瑞王妃来了。”

屋内的太太们闻言都起了身。

瑞王乃是今上的亲叔父。瑞王爷和瑞王妃年纪大了,等闲不会出门。如今肯来傅家宴席,当真难得。

“老王妃来了?”邓氏惊喜且意外,“快快有请。”说着拉了傅氏一起亲自去迎接。

其他太太们也有很多跟着出了门去迎。

出门前,邓氏和傅氏叮嘱傅清言兄弟俩:“你们陪着玲珑一会儿。”

傅清行、傅清言就和玲珑一起跟了过去。

人不算少。虽然彼此间都隔了不少距离,傅清言依然怕人多会碰到玲珑,从头到尾都护在她的旁边。

瑞王妃在众人的簇拥下回到了院子里。主人和宾客凑在一起,虽算不上人山人海,搭眼看过去也有些拥挤。

许多小姐们也看屋里人多,索性在里玩,有的凑一起看锦鲤,有的欣赏府里花草。

看这情形,屋里一时半会儿的怕是不会消停下来。傅清言就和玲珑、傅清行商量:“不如在园子里玩会儿吧。”等到太太们在瑞王妃跟前依次露过脸后就好了。

玲珑和傅清行都没意见。

傅清言找了个离待客的厅堂不算太远的僻静院子,摆了棋盘。

三人轮番对弈,输了的下场换人。

因为玲珑年纪小,兄弟俩都让着她,以至于她一直坐在棋盘前,对手由兄弟俩轮番上任。

三盘下来,傅清言和玲珑对战的时候,傅清行遣了丫鬟去看看厅堂那边有没有。谁知厅堂那边还没好,丫鬟却给带来了另外一个消息。

怀宁侯府二房的几位小姐来了。

“太太和姑太太在瑞王妃跟前,婢子们不好去通禀,只好来跟少爷和小姐说声。”丫鬟道。

玲珑问:“你说穆家小姐们到了,那送小姐们来的袁老姨娘呢?”

丫鬟茫然,“什么袁老姨娘?侯府的人把小姐们送来后就都走了。只三位小姐在。”

傅清言往前探了探身,与玲珑道:“那个老姨娘八成想着她走了后,把小姐们单独丢下,我们就不能不管她们。”

玲珑十分赞同他的猜测,“就是这样。”

“越是逼着,我越不爱搭理。”傅清言说:“咱们不理她们。”

玲珑就笑,“听四哥的。”

傅家两房加起来一同序齿,傅清言行四。玲珑便喊他一声四哥。

看俩人也不继续下棋了,反而凑一起嘀嘀咕咕,傅清行在旁问:“不如我们去迎一下她们吧。”

“她们来了便来了。”傅清言已经重新端正坐好,听了这话后头也不抬,凝视着棋盘,“姑母一早不就交代了?等她们到后直接带去院子‘休息’。照着做就好。”

傅清行踌躇着说:“毕竟过来是客。总不好冷待她们。”

“对她们还用这么客气?”傅清言啪地把手中棋子拍在了棋盘上。

他虽然性子温和,却不是对谁都和善,遇到不喜的事情,便锋芒毕露,“母亲不是说了吗,二房的人镇日里和姑母过不去。她们不让姑母好过,我们自然也不用对她们好声好气。”

傅清行叹了口气,“你们不去便罢。我跟去瞧瞧。”

玲珑捏着棋子抬头看他,“大哥,你真不用管。”

傅清行素来是个老好人,看不得旁人被冷待,并不听弟弟妹妹说的,自顾自出了院子去找人。

·

穆少媛和双胞胎姐妹俩正由丫鬟领着往花园去。因为厅堂里都满着,没法把人往里带,就打算依着姑太太傅氏之前的吩咐,把她们领去那个打扫好的院子。

傅氏和邓氏都不是刻薄的性子。虽说要把人拘在那儿,倒也不会亏待她们。院落干净整洁,一切吃的用的都置备妥当,别说在那里待几个时辰了,就是待个几天不出来都没问题。

一路往那边走着,眼看着道路有点偏了,穆少媛当先止了步子。

双胞胎姐妹俩一直在叽叽喳喳谈论着今天穿的新衣裳,压根没留心在去什么地方。前面穆少媛停住了,她们才意识到这路有点荒凉,问丫鬟:“这是去哪儿?”

丫鬟低头说:“太太和姑太太给小姐们准备了果子点心。婢子带您们过去用一些。”

袁老姨娘在路上和三人提起过傅氏的打算。

穆少娟顿时闹起来,“凭什么别人好吃好喝的玩着,我们就要去那种地方?不干!”说着就要往别处跑。

穆少如随后跟上。

穆少媛低着头快步走在了她们旁边,而且越走越快,眼看着就要越过她们去。

邓氏和傅氏都是掌管过一府家务事的,自然有些手段。俩人早就有了准备,三人一闹起来,立刻有六名粗壮婆子拦住了她们的去处。

眼看着三人就要被婆子们擒住强硬带走了,傅清行小跑着过来,满头大汗地说:“你们这是做什么?往来都是客。断然不能这样亏待了客人。”

看到是府中大少爷,婆子们无奈停下手解释:“是太太和姑太太吩咐了的。”

穆少如和穆少娟轮番高声喊傅清行:“大舅爷你可得帮帮我们!”

穆少媛的眼睛里已经有泪水滚动。

傅清行看三位小姐的手腕上都被握出了红痕,摆手制止了丫鬟婆子,“我来带她们走走。”

为首的大丫鬟急道:“可是姑太太……”

“姑母那边我来解释。”傅清行好声好气地说:“往来都是客。更何况是侯府的小姐。我带她们走一走,出了什么事儿,我一力承担。”

话说到这个份上,丫鬟也不好坚持,只能听他的,低头退了下去。

穆少如喊了句“大舅爷你可真好”,拉着穆少娟嘻嘻哈哈地跑着离开。

穆少媛朝傅清行福了福身,跟着她们离去。

傅清行想要叫住她们,眼看着小姐们都走远了,他微笑着摇了摇头,自顾自地转身离开,去看傅清盈那儿在忙什么。

·

傅清言和玲珑对弈完那一局后估摸着时间差不多了,一同回待客的院子。因为不想一路过来不停和人打招呼,两人特意抄小道过来。

谁知刚从院子后门绕到院中,就远远地看到穆少如她们三人从院门口跑了进来。

恰好身边是一大丛青竹林。傅清言不愿玲珑和那几个人对上,抬手虚虚地拦了她一下。两人止步,把身形隐在竹林中,打算等那姐妹几个走远了再出来。

谁知另一侧也有人声传来。有两人说着话带了几个丫鬟往前去,方向恰好冲着穆家三位小姐跑来的方向。

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