九爷抬头,看看这个傻小子,又看看谢璟:“忘了同你说,我觉得他不错,跟你父亲要过来,如今在我身边伺候了。”

白明禹眼都直了。

他记得过年那阵家里人确实跟他说过要调换一个人手,但是他那会儿伤心难过,完全没往心上去,现在张口结舌,半天没说出话,净顾着看谢璟了。

谢璟歪头看了一眼白明禹的腿,二少爷拄着双拐,但是一蹦一跳,瞧着还挺有劲儿。

命大,运气好。

一点没伤到根骨。

谢璟心里最后那一点挂念也彻底放下,他觉得白家二爷确实是个福大命大的主儿,每次都能逢凶化吉,半点不用人操心。

白明禹想的完全不同,他给“丰儿”哭了好几场啊!尤其是刚从黑河回来那会,他满世界找人,以为“丰儿”被乱刀砍死了,黑河死了的伙计运回来安葬那天,下头的人拦着没让他看,白明禹也不落忍去看那样的“丰儿”。现如今冷不丁瞧见人就站在自己跟前,几乎是蹦起来看他,一双手按在谢璟肩膀上来回打量了,眼里都含了泪:“你,你没事儿啊?”

谢璟手里还拿着茶壶,站在那让他看:“托少爷福,没什么事。”

“你,你……那天你去哪儿了?我还以为再也找不着你了。”白明禹红了眼圈,“我找了你好久,那天太乱,我差点就死了。”

谢璟道:“少爷不会死。”至少不是死在那。

白明禹十分感动,带着鼻音“嗯”了一声,努力振作:“你说的对,少爷还要干一番大事。”

谢璟心想,是还有好多祸没闯。白明禹以后跟着九爷去了省府,之后南下,那可真是没少闯祸,不过白家二爷善来偏财,每回都能逢凶化吉,倒是也阴差阳错帮了九爷不少忙。

谢璟看他的眼神像看吉祥物。

可有可无,最好是有。

总归是安心些。

白明禹硬是把眼泪憋了回去,直勾勾盯着谢璟,拽着他手就要走:“丰儿,你跟少爷回去吧,你以前用的东西少爷给你烧了,但你放心,少爷给你买新的,全买最好的!”

九爷坐在那咳了一声。

谢璟掰开他的手,道:“少爷,你挡着我干活了。”

白明禹不明所以,被谢璟掰开手之后,就瞧见谢璟提着茶壶就去给主座上的九爷加水去了。白明禹跟着过去,瘸着腿不肯坐下,围着谢璟转了一圈还想带他回去,一旁的大哥拼命给他使眼色都没用。

九爷喝了一口茶,缓缓开口问道:“近日功课如何了?”

白明禹还盯着谢璟,嘴里道:“身上有伤,一直听爷的话在院子里静养,没顾得上看几页书。”

白明哲脸上臊得慌,不等九爷开口,先唬着脸教训弟弟:“胡说八道,你伤的是脚,碍着读书什么事!你是用脚看书的吗?!”

“不啊,但刚接了骨头,腿脚晚上疼得厉害,睡不好第二天可不就看不下去吗……”白明禹一边说着,一边又伸手去抓谢璟,“大哥,九爷爷,您行行好,把我的陪读还给我行不?我跟他一起读书习惯了,俩人也有个伴儿。”他说的可怜巴巴,拽着谢璟不放,看起来主仆情深。

九爷抬眼瞧了谢璟又把视线落回他身上,挑眉问道:“你和他学的一样?”

白明禹道:“也不全是,嗨,九爷爷您问这些干吗啊,丰儿他连学徒房都没去成,大字都不识得几个,肯定伺候不了您,我回头找俩学问好的给您送来!”

“哦,你识字吗?”九爷转头问谢璟。

谢璟:“识字,少爷平日里的……”

“哎哎哎,我承认教了他几个字,那也是平时一个人念书太没趣,随手教了他一点儿,还浅着了,不如我带回去,打一点根基,教导好了再给九爷爷您送来。”白明禹接茬改了口,拿眼瞪他,“丰儿,傻愣着干什么,还不快跟少爷走!”

谢璟站在那道:“二少爷,我叫谢璟。”

白明禹:“……”

白明禹:“行吧,行吧,谢璟就谢璟,你快跟我回去。”

“我不走,我以后就跟着九爷了。”

“不行!”

谢璟不说话,抬头看主座上的九爷。

白容久挑眉道:“我听说你之前抄的书都假借别人之手,读书不能偷懒,你回去把这些再抄一遍送来给我。”

白明禹如遭雷击,难以置信地看向谢璟,脸上恨不得写了“你连这都说?!”几个字。

谢璟站在那装老实孩子,眼睛一点没乱看,乖得不得了。

白明禹凑过去恨得磨牙,小声道:“我们不是最好吗!”

“也不是多好,少爷不好好读书,周围人挨了不少打。”

“……”

白家小霸王在青河县纵横十余载,这辈子第一次亲身经历了什么叫背叛,心里颇不是滋味。

白明禹不敢违逆九爷,要不到人,只能走了。

等回到自己院子里,就瞧见一个小厮兴高采烈地过来道:“少爷,您不是找寇沛丰吗,我打从知道就一直留意着,过年节都到处找人问,这不,还真让我给找着了!周管家给分到学徒房去了,您等着啊,我已经让人去叫寇沛丰了,马上就带到您跟前来!”

说话间,就有一个学徒被带到,个子高了点,人也傻愣愣的,戴着一顶毡帽规矩站在那喊了一声“二少爷”。

白明禹一肚子火气正没处发,气得够呛:“这是哪门子的寇沛丰?!”

“啊?可他就叫寇沛丰啊……”

“滚滚滚,找个人都找不准,我要你有个什么用!都出去,都走!!”

几个人连忙仓皇跑走,二少爷发起火来可是暴脾气,脚不能走路那会都用拐拖着自己往前冲,急了还能用拐杖轮人,全府的人都知道轻易不敢招惹这位小爷生气。

年后不久,就是元宵节。

元宵节那天,谢璟告了半天假,回家去陪寇姥姥吃了顿饭,送下了些东西。

白容久给了他一个小盒子,叮嘱他回家之后再打开瞧。

谢璟只当是什么好吃好玩儿的东西,揣在怀里带回去了。

等到了家里,吃过饭打开盒子的时候,却发现里面是一张契纸。

当初寇老三拟写的契纸本就有些苛刻,上头写着学徒三年又出师如何等等,基本是把人绑死在一处,但就这样,也是被人挤破头的好差事,毕竟能进白府,那可是需要中人作保的,寻常人压根没有门路。但现在九爷把这张契纸还给了他,盒子底下,还有一份新拟的合同,条件宽松的多,倒像是一份沪市那样大公司的雇员聘请合同,年份一年一签,按月给钱。

寇姥姥不识字,让谢璟念了一遍之后特别高兴,“这下好了,我之前还担心你,现在也没什么怕的了,这白家不错,璟儿先签上一年罢。”

谢璟点头应了,在合同上端端正正写了自己名字。

他写完之后,又忍不住改了一下,结果墨水变成一个黑点,倒不如刚才了。谢璟慌了一下,手伸到一半又停住,改成揉鼻尖,无奈叹了口气。他以前觉得自己字还行,但跟在九爷身边,有对比了之后就发现自己写的还差得远,他连九爷的皮毛都没学会。

不过这次时间还长,他还有几十年跟在九爷身边练字。

谢璟吹干那张合同,小心放回了盒子,按原样收好,打算回去就交给九爷。

寇姥姥给他熬了一碗酒酿端过来,让他消消食,这是老太太的绝活,自己酿的比外头卖的酒酿香甜的多,酸甜清澈的酒汤子热乎乎喝下去,身上都暖了。

谢璟把空碗放在小桌上,看了周围:“姥姥,咱们现在有钱了,不如换个房子?”

“也行,这里离着你远,过几日我租个近些的房子,到时候去瞧你也方便。”寇姥姥一边说着一边接过谢璟的碗,问道:“再喝一碗吗,我瞧着你晚上吃的也不多,饼子都没吃上俩。”

谢璟点点头,笑道:“姥姥做菜多,每道菜都好吃,光顾着吃菜了。”

这话寇姥姥爱听,笑着去给他盛酒酿。

谢璟晚上不值夜,可以晚些回去,不耽误明天一早干活就成,因此就在家里多留下陪了寇姥姥一会,老太太知道他兜里有俩钱,回去可以花几个铜板搭马车,也就没催着他走,她也想得厉害,毕竟是从小到大亲手养大的小孩儿,一天瞧不见都挂念。

祖孙俩正在屋里说话,就听到外头院子木门那有人连喊了几声他的名字,最后一声略微高了点,声音听着跟小女孩儿似的格外尖细,急急地喊道:“……璟,谢璟!”

谢璟披着厚棉袍出去,夜里黑漆漆也瞧不见是什么人,他站在门口高声道:“谁?”

“是我,别喊,别喊,我瞒着戏班的师傅跑出来的……你能不能开开门?我身上就一件单衣,冷、冷得很!”外头的人冻得来回跳,声音哆哆嗦嗦在那求他。

谢璟打开一点门,还没全敞开,就看到一个穿着白色单褂单裤的男孩急急忙忙挤进来,脸上还有未卸完的油彩妆,白一块红一块的,冷不丁夜里瞧见还有点吓人。

谢璟问道:“小李子?”

“哎哎,是我!”

谢璟盯着他看了一会,确认之后,带他去了屋里。

他认出这是之前戏班里那个经常偷溜出来找他的小李子,但对这个童年玩伴,谢璟已经没有那么熟悉了,他重来一回,很多过去的记忆已经记不真切,只模糊记得这人胆小怕事,尤其是怕挨打,戏班里的师傅远远走过来,立刻吓得兔子一样蹦起来就跑。

除此之外,就是那三枚铜板。

他年前苏醒的那个时候,被人抢了银元打伤了头,是小李子塞给了他三枚铜板,他才给寇姥姥买了那个芝麻烧饼。

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