生日餐会开始后不久,你将父亲送你的礼物盒拆了开来。“让他玩这个太早了吧?”你的母亲看了之后说道。

你拿出盒子的是一台玩具投球机,包括以电池驱动的投球机本体,以及附加的一根塑料小球棒和十颗彩色塑料球。投球机的结构相当简陋,只是一支可旋转的臂杆连接在台座上。

“王求还玩不来。”

“我知道。”你父亲并没有反驳,“不过,让他早点习惯也不赖,最好让他身旁随时拿得到球和球棒。他玩不来没关系,我可以玩给他看。”

书上说要让小孩子学打棒球,最好的方式是让他看见家长打棒球时的快乐模样,要是硬将球棒塞进孩子手里逼孩子挥棒,或是拉着孩子去打击练习场,只会引起孩子的反感,造成反效果。这是很正确的观念,你双亲所做的都是正确的选择。

吃完了晚餐,你母亲开始收拾餐桌。你挺直了背,将自己用过的盘子与被子迭起来抱在怀里,摇摇摆摆走到流理台旁交给母亲。“王求,谢谢你。”母亲笑着抚摸你的头,你感到一阵温暖。

你回到客厅时,电视依然开着,你看到屏幕,立刻嘟起嘴发出嘘声,因为画面里站在打击区的是东卿巨人队的打者,你的父亲正站在电视机旁,握着刚从盒里拿出来的塑料球棒。你看了看父亲手中的球棒,又看了看电视里职棒球员所握的木棒,发现两者形状一样,指着连喊:“一样、一样。”

父亲举起塑料球棒,摆出打击姿势。父亲是右撇子,电视里的球员却是左打者,姿势不太相同。父亲挥了棒。由于是小孩子用的小型玩具球棒,父亲双手握着挥棒其实有别扭,砰的一声轻响,球棒撞到了旁边的矮柜,突如其来的声响和父亲吓了一跳的表情逗得你呵呵大笑。

父亲又挥了几次棒,接着拿起塑料球轻轻往上抛,一棒挥去,却没打中。父亲脸上露出苦笑,神色却带有一丝严肃,因为这件事对他来说不是游戏,而是生涯使命。你也察觉到今天的父亲和平常有些不同。

父亲放下球棒,扬起下巴往椅子一坐,一边嘀咕着自己平日太缺乏运动了。他转头朝电视望去,你也跟着看向电视。

一名身材魁梧的男人站上左侧打击区,频频以钉鞋刮着地面,一副不可一世的模样,眼神锐利地瞪着仙醚国王队的投手。

“现在上场的是今年获得双冠王头衔的大冢文太,听说他的家人今天也来到了球场哦。”主播说道。比数变成12比1,胜负已相当明显,为了让沉闷的比赛不要太沉闷,主播想尽办法挖出观众可能感兴趣的话题。

“我记得他有个儿子,是吧?”担任球评的前东卿巨人队投手和主播一搭一唱。

“是的,听说最近刚满三岁。其实在今天的比赛开始前,我们访问了他的儿子哟。”主播这句话刚说完,画面一切换,出现一名被母亲抱在怀里的孩童。

“不好好转播比赛,搞这些花样做什么?”你父亲咂了个嘴抱怨。

“没办法,这是东卿的电视台。”你母亲边说边从厨房走出来。她端着一个盘子,上头堆满削好的苹果,还插了两枝牙签。

屏幕上出现那名孩童的特写镜头。他年纪跟你相仿,头发很长,眉毛浓密,一个国字脸。“洋一要当投手。”孩童噘起嘴,语气坚定地对着麦克风说道,接着又补了一句:“嗯,一定要当。”彷佛在说服自己似的。你应该好好记住这位大冢洋一的面容,因为你总有一天会过上他,这一切都是注定好的。

录像画面结束,镜头转回打者大冢文太身上。主播说:“听说洋一小弟弟的梦想是跟老爸对决哦。”

“文太也真辛苦,得等到儿子成为职棒球员才能退休呀。”球评以煞有介事的语气说道。他对自己这句玩笑话似乎很满意,主播也只好陪着干笑两声。

“老爸打职棒,儿子就能打职棒?真是天真。”你母亲淡淡说着,拿起苹果咬了一口。你见果肉喷出汁液,同时闻到甜甜的香气,也伸手从盘中抓起一块,放进嘴里咬下。苹果比想象中酸了些,但滋味宜人,香甜液体在口中扩散,而且每咬一下,脑子里都发出轻响,你觉得非常有趣。

你一边嚼着苹果,一边看着屏幕里的大冢文太。见他敛起下颚,跨出马步,高举球棒指向天空,整个人看上去平稳扎实,宛如八风吹不动的沉重摆饰,又像一棵枝干扭曲的诡异大树。这一刻,大冢文太的姿势让你印象深刻,电视昼面里的人物动作仿佛成了清晰无比的立体团。浮上你的脑海。你将苹果放回盘里,抓起扔在电视机前的塑料球棒,走到电视旁边,照着脑中那幅大冢文太的姿势摆动身体。一开始你分不清左右,手忙脚乱了好一会儿,渐渐掌握手肘的移勤方式,成功摆出了脑海中的姿势。

“喂,桐子。”

你父亲以异于平日的严肃口气喊了你母亲。她听见呼唤,抬起了头。你父亲瞪大眼,努了努下巴向你母亲示意。这时你威觉背后好像有光射来,于是放下球棒,转头往后看,你看见双亲眯起了眼,露出一脸陶醉。

“王求,就是这样。”父亲微徽拉高了嗓音说道。

“王求,再来一次。”母亲竖起食指对着你点头。

你不知道父亲的“就是这样”及母亲的“再来一次”是什么意思,但你猜想与刚刚模仿大冢文太的打击姿势有关,于是你又做了一次。

你父母宛如看见了神迹。父亲圆睁双眼,看得入神;母亲则是摀着嘴,同样是一脸着迷。夫妇俩相视,点了点头。你对双亲的反应只觉得一头雾水,转头往电视看去,仙醍国王队的投手正将球举过头准备投出。

你在内心喊了一声“坏球”。虽然年纪遗小,你已学得了不少棒球术语。自从本地的有线电视台去年开始转播仙醍国王队的比赛,你几乎每天都和母亲一起观看,耳濡目染之下,无论你愿不愿意,多少都记住了一些字音。你不但听得懂,而且会念。“坏球”说得很好,“好球”则还有点咬字不清。

你凝视着电视画面,只见那颗被投出的球慢慢偏向左侧,捕手伸长了左手,好不容易才接到了球。

父亲不知何时来到你身旁,用力摸着你的头说:“没人教你,你怎么能摆出这么漂亮的姿势?”

“这个。”你的手指贴上电视屏幕,像要在上头留下指纹似地,抹着画面上出现的左打者大冢文太。

“你在模仿这个人?”母亲蹲下身子,让视线高度与你的相同。

你点点头,又望向电视。投手正一个扭身,准备将球投出。

你心里知道这一球将会是“好球”。不知为何,你就是能预测球的去向。“好……球。”

你轻轻说了出来,但你的父母并没有听见。

球离开投手的手,朝着大冢文太所站的本垒飞去,进入好球带。你还来不及思考,自己握着的塑料球棒已经挥出,这么一扭身,摆好的打击姿顿时变了样,看上去你只是以右手抓着球棒乱挥,球棒打上你父亲的腿,而就在同时,电视传出清脆的声响。“全垒……打。”你说道。

这一天起,你经常挥舞着玩具塑料球棒玩儿。虽然你总是试着模仿大冢文太的姿势,但随着日子过去,脑中那幅立体图愈来愈模糊。如果能再看一次比赛转播,想必能加深印象,可惜今年的球季已过。

你的打击姿势与完美的第一次愈差愈远,但你的双亲并不气馁,他们压根不认为那第一次只是偶然,反而将那视为一种预告,他们相信你在数年后便能够再度达到那样的完美境界,而他们的这个判断,也是正确的。

没错,那是预告。

你不停地挥棒,有时会抛起球打着玩。你的父母并没有刻意指正你的挥棒动作,顶多简单说明持棒方法,却没有详细解释手该怎么握,或是手臂要怎么摆,他们明白现在教这还太早。

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