官场中人,格外敏感。赵通达觉得厅长这几天对自己格外和蔼,有事没事就跟他说几句话,大会小会也点名表扬他,他就觉得有点名堂。比如在厅处级干部例会上,周山川本来正抑扬顿挫地说着“坚决抵制跑官要官”,忽然口气缓和下来,冲着赵通达笑眯眯地说:“昨天我上省里开会,林省长在会上专门提到你赵通达啊,说了你整整三十分钟,说这个这个,你妻子重病有人借机塞到你妻子枕头张银行卡,里面存了十万,你当天就交到了纪委。这说明什么?说明第一,腐蚀无处不在;第二,我们的干部,有着相当的反腐能力。”

赵通达当时心里就“咯噔”了一下,不知道哪里出了毛病。周山川是轻易表扬人的人吗?他表扬你,一般来说,是即将要对不起你,或者已经对不起你了。果不其然,没隔两天,周山川就把他叫到办公室,先跟他说,基建处是厅里的核心部门,重中之重,平兴高速即将上马,你这个基建处处长的担子要重了。接着话锋一转,改用推心置腹的语调,通达啊,你在基建处干的时间最长,业务熟,关系熟,项目熟,平兴高速的前期工作基本上也是你们基建处主抓的。厅里考虑到工作衔接问题,暂时找不到比你更适合的人,所以最终决定把你留在这个位置上,这也是对你的信任,希望你不要辜负组织上对你的期望……

话说到这里,赵通达就明白了,这次的“副厅”跟他没关系了。接下来,厅长周山川问了几件可有可无的事情,赵通达一一汇报。周山川等他汇报完了,对他说:“通达啊,以后你们基建处的工作就跟海烽同志汇报。海烽同志新上任,经验不足,你是老基建,要多多配合啊。”

赵通达回到办公室,虽然该干什么还干什么,极力抑制自己情绪,但心里那个火压都压不下去,把一张脸憋得铁青。办公室其他同事也都明戏,全枯坐着,接个电话也小心谨慎。到下班前,只有张立功过来一趟,他和魏海烽不对付不是一天两天了,知道魏海烽当了“副厅”,索性把矛盾公开化,反正光脚的不怕穿鞋的。矛盾公开了,魏海烽要收拾张立功,那就得明着来;如果不公开,那还不是任魏海烽想怎么收拾就怎么收拾?

“通达,你这人啊,要我说就是太正,不懂逢迎,所以不招领导喜欢。”张立功用手指头点着赵通达前面的报纸说,声音不大不小,但刚巧全办公室的人都可以听到。赵通达心里跟明镜似的,如果落选的是魏海烽,照样会有同样数量的人同情他。人们总是喜欢同情失败的一方,但是如果要他们公开站队,他们肯定毫不犹豫,甚至是不顾廉耻地站在胜者一方。

张立功见赵通达不吭声,继续火上浇油:“咱不说别的,就说那个‘古墓内参’吧,人家干得多漂亮。我跟他一个办公室待着,事先连点风儿都没听到,等‘内参’参完了,个人目的达到了,又嘱咐我们不能把这事捅到媒体上去,你说人家那脑子是怎么转的?”

赵通达本来没事就爱琢磨人,他近来一直在琢磨魏海烽,发现自己以前确实低估了这位老同学。关键时刻,人家走“农村包围城市”的道路,跑到青田,神不知鬼不觉地搞了一个“古墓内参”,表面看铁面无私,其实等于是借机跟老领导周山川表了个态,我是你的人;而周山川呢,也正好就此跟许明亮的旧部打了个招呼,现在交通厅跟以前不一样了啊。当然这一步政治上是要冒点风险的,但是高风险高收益。

赵通达该上班上班,该下班下班,尽量装得跟没事人儿似的,见了魏海烽,别的人叫“魏厅”,他只点点头。也没有哪条规定,下属一定要称呼上司的头衔。厅处级会议上,以前魏海烽都是靠边坐着,现在意气风发地坐在中央,一副小人得志的样子。总之,让赵通达很不舒服。本来赵通达想,你干你的,我干我的,井水不犯河水,但没想到,魏海烽居然在上任后的第二次厅处级例会上就向他发飙。当时正说着下半年的工作计划,说着说着,魏海烽忽然冲他丢过去一句:“通达啊,现在一共有多少项目拖欠工程款?”

赵通达连磕绊都没打,张嘴就报出数来:“89个。”

魏海烽盯着赵通达,完全是上级对下级的模样:“平兴高速即将上马,一旦开始招投标,千头万绪,我的意思是,清欠工作得抓紧,能不能在平兴高速招标之前完成?”

用的是疑问句,但显然是祈使句的口气。赵通达面无表情,用不带任何感情色彩的声调说:“清欠工作我们一直是按照许明亮副厅长定下的工作节奏来做的。平兴高速上马之前,不可能完成。”

会场气氛骤然紧张,厅长埋头在自己的本子上记着什么,有喜欢看戏的人,神经已经开始兴奋。魏海烽忍住火,心平气和地说:“这样吧,你派个人跟我一块,下去跑一跑。”

赵通达还是没有表情,心说你爱下去跑就下去跑,爱带谁下去就带谁下去,演戏给谁看呢。会议一结束,赵通达第一个站起来就出去了,他感觉到从来没有过的压抑,洪长革就是这个时候撞到他枪口上的。

洪长革是交通厅纪检办秘书,省纪委要求全省所有正处级以上干部都要填一份《领导干部配偶子女从业信息登记表》。表他一周前就发下去了,但赵通达的一直没有交上来。洪长革一上午给基建处打了三四个电话,要他们催赵通达交表。赵通达开完办公例会,刚进部门,就又接到催表电话,当即火了,拿着表格跑到洪长革那儿一通嚷嚷:“我有必要填吗?配偶已去世,儿子未成年。我有什么可填的?你们纪检部门是不该抓的抓,该抓的不抓。领导干部的兄弟姐妹从业信息你们怎么不备案?”

洪长革在交通厅好好歹歹干了四五年,能不明白赵通达为什么火吗?他打着哈哈说:“赵处,就这已经有很多干部嚷嚷了,说当个官儿没隐私,连老婆孩子干什么都得向组织汇报。”

“那他们就辞官啊——谁也没强迫他们当这个官啊,对不对?又想要权力,又不想被监督?”说完,掉头就走。赵通达对洪长革一向看不惯。“副厅”正式任命之前,组织部做过一次民意测验,每人只有一张选票,一张选票上只能写一个名字。赵通达当然是写了自己的名字。他投了票出来,听洪长革跟魏海烽在那儿套近乎,大概意思是表示自己填的是魏海烽,魏海烽还跟他道了谢。一转脸,在卫生间碰上,洪长革又跟自己献殷勤,说填了他赵通达。

赵通达的一番牢骚话,没过夜就传到魏海烽耳朵里。魏海烽知道,赵通达说的“领导干部的兄弟姐妹”没别人,就是指的他魏海烽的弟弟魏海洋。魏海洋办公关咨询公司这个事,机关里说什么的都有;甚至有人说,魏海烽能坐上这个“副厅”,跟魏海洋的“公关”很有关系。在机关的各种谣言版本里,其中最富有传奇色彩的一个版本是这样的,据说是泰华集团这几年生意做大了,有点不知天高地厚,怠慢了某位大人物,这个大人物的公子恰巧认识魏海洋,魏海洋就让他哥哥魏海烽来了这么一手,发内参不过是敲山震虎,给泰华一点颜色看看。泰华也明白,不打不成交,“政府”打他,是为了“交”他,而不是真要收拾他,所以泰华立刻配合着演了一出“大水冲了龙王庙,一家人不认识一家人”的戏。这戏的高潮就是政府和企业来了一个“光达论剑”,“论剑”当天林省长就定了调子,社会对企业家要宽容,要允许他们犯错误,要给他们改正错误的机会。改革是探索,探索怎么可能不犯错误?然后各方捐弃前嫌,为了一个共同的利益,走到了一起。

风言风语越传越邪乎。机关的人很有意思,专门有一拨人,背过身说闲话,然后转过脸再到魏海烽面前传闲话,甚至能把自己说的闲话安到别人头上。魏海烽内心是鄙夷这类人的,但是他只在内心鄙夷,机关生存之道其中之一就是“宁得罪君子不得罪小人”。所以,从轻重缓急上说,魏海烽目前的首要任务绝不是肃清这些搬弄口舌的“是非小人”,而是收编昔日对手赵通达。魏海烽希望赵通达能自觉摆正位置,主动服从他的领导,他自然不会为难他。魏海烽当然能理解赵通达的情绪,但私下发发牢骚也就算了,开会的时候,也一点面子不给就过分了。比如几次协调会,只要是魏海烽提出的方案,赵通达就摇头,说这种方案是典型的书生方案,听上去华丽,但根本不具备操作性。这在魏海烽看来,就是叫板,就是让他魏海烽放弃对基建处的领导,让基建处由着他赵通达想干什么干什么,想怎么干怎么干。魏海烽认为,事情到这一步,就有必要和赵通达坐下来谈谈。先礼后兵,谈谈是礼。

赵通达是头一次上魏海烽办公室来,如果不是魏海烽找他谈话,他连来都不会来。这个办公室是他熟悉的,以前许明亮主持工作的时候,这里几乎就是他每天必到的地方。现在物是人非,他还坐在以前的座位上,但隔着桌子的那个人,却变成了魏海烽。

魏海烽先跟他扯了点看上去无关紧要的工作,比如征求他的意见,问如果由洪长革来当平兴高速招标主任怎么样。

赵通达心里吃了一惊,但随即转过弯来。按惯例,招标办主任应该是从基建处出,而从基建处出,势必魏海烽在管理上就有难度。他要用自己人。

但这些话,是拿不到台面上的。所以,赵通达只淡淡地说了句:“这个年轻人品质上有点问题。”

“理解吧。小人物。也是为了生存。”魏海烽随口敷衍。

“嗬,海烽,提了副厅,人都变得豁达了。”赵通达忍不住揶揄他。

“我没有变。”魏海烽占有心理优势,口气中也就不自觉地带着点官大一级的劲头。

“你以为你没有。”赵通达一声轻笑。他本来想说,搁以前,我像现在这样噎你,你早急了。

魏海烽从赵通达的表情里看出他要说什么,他等了等,见赵通达又不说了,只好自己说:“通达,我以前脾气急,现在改了;你以前不这样,怎么现在一开会就跟我呛呛?意见不同我们完全可以会后交换嘛。”

赵通达不吭声,心说你改了?你那叫改吗?你那叫注意形象。魏海烽见赵通达一言不发,索性开诚布公:‘通达,你是不是想让我和你之间的矛盾公开化?上下级有矛盾,下级及时公开矛盾是保护自己的最好办法。典型的办公室政治。通达,我们是老同学老同事,没必要玩这个,没时间玩也玩不起。你我肩上的担子很重,我希望我们不要因为个人恩怨影响工作,希望步我们好好合作把平兴高速做好,否则……”魏海烽刹住话头。隔着桌子,赵通达一张脸气得通红:“说呀,说下去。否则你会怎么样?”

“公事公办。”魏海烽字斟句酌。

“一朝权在手,就把令来行?”赵通达不依不饶。

“对。”魏海烽这个“对”字,声音不大,但透着一种居高临下的生硬。

赵通达拂袖而去。魏海烽在房间里,能清楚地听到赵通达愤怒的脚步声“咚咚咚”一路敲击着地板。如他所料,这个脚步声停在了厅长办公室门前。

自从周山川提拔了魏海烽,机关的人对周山川的评论就多了一条“姜还是老的辣”。明摆着的事,周山川已经五十九岁了,明年退休,如果到时候交通厅风调雨顺风和日丽,那他周山川也就是领“俩杯子一暖壶”回家养老。他要是还打算在这个位置上坐下去,交通厅就必须得热闹一点,沧海横流,方显英雄本色。周山川一定是掂量过,如果提拔赵通达,显然局面不会像现在这样热闹。因为即使魏海烽不满赵通达,也无所大谓,赵通达开展工作并不需要魏海烽配合,魏海烽说到底不就是一个办公室主任吗?他要是真不听话,换了张立功就是了。但提拔魏海烽,那效果可就完全不一样了,基建处要是不听招呼,魏海烽这个“副厅”就形同虚设。而赵通达必然不是那么容易听招呼的人,俩人肯定死掐。而他们掐得越欢,他周山川作为老家长的价值就越大;他的价值越大,上面就会从实际情况出发,不会那么轻易把那“俩杯子一暖壶”发他手里,组织上还得把他留在交通厅,继续为全省的交通事业发光发热呢。

周山川不是不知道这些民间“非主流议论”,他在交通厅待了快一辈子了。早些年,他太把群众议论当回事,畏手畏脚,瞻前顾后,大半生都在辛辛苦苦做官,尽管仕途上没什么大坎坷,该升的官都升上去了,但还是落个“平庸”的称号。你是没犯什么大错,你是很清廉,可是你没建树,没政绩,群众对你还是不满意的。周山川曾为此苦恼很久,后来他仔细研究了许明亮的为官之道,这才闹明白,人心就是这么一个玩意。你越浑不吝,议论就越少。许明亮有一句名言,做自己的官,谁爱议论谁议论。这么些年,议论许明亮的人有没有,有,但越来越少,怎么少的?不是许明亮以德服人,而是他睚眦必报。谁议论他,他就让谁不舒服。最绝的是,基建处原来有一干部一天到晚说许明亮这许明亮那,结果厅里被派一个“援建项目”,许明亮二话不说,就把那干部报上了。许明亮的理由是,你不是高尚吗,你不是没有私心杂念吗?你非洲修路去吧。那干部告到厅长那儿,说许明亮是打击报复。周山川找许明亮谈话,许明亮说:“这怎么叫打击报复?让他去援建,工资翻倍,还出趟国,怎么就叫打击报复?他怎么就不能把这事理解成组织对他的信任和器重呢。”

厅长周山川成天坐在他的办公室里,虽然不怎么出门,但该知道的事他都知道;有的时候,你以为他不知道,那是他装不知道。赵通达一敲门,他就明白这是一个委屈的孩子,找他讨公道来了。

“通达,坐坐。喝什么?”厅长客气地招呼赵通达。长期的机关生活,使他养成一个习惯:越急的事,他越从容不迫;越不急的事,他越迫不及待。他总结了一套理论,欲速则不达,所以越急的事,你越要“乱云飞渡仍从容”,你不急,才能看清急着的各方到底在急什么,这样你才能顺应历史的潮流,你如果跟着急,就可能被卷进去;而越不急的事,你就得越千钧一发箭在弦上,比如说省纪委、省委组织部决定联合举办领导干部配偶党纪知识讲座,文件刚一下发到交通厅,周山川基本上是刻不容缓地交代下去,大会小会讲,讲得有声有色,还明确要求“副厅”以上干部配偶必须到会。人家省里的文件也没有规定说“必须到会”,就是说了一个“建议到会”。

赵通达也是多年老机关,他当然熟悉厅长这一套。他也知道所谓正义呀公道呀,在机关这种地方,都太虚。再说魏海烽已经做了“副厅”,一般情况下,只要没有违法犯罪,是不可能把他拿下的。所以他来找厅长,还真不是为了讨什么公道,而是为了争取自己日后的生存空间。赵通达坐下以后,没多废话,三言两语直奔主题:“厅长,我能理解魏海烽同志急于做事的心情,但我很难接受他的工作作风。许厅主持工作这么多年,从来没有和我们这样说过话,下级应该尊重上级,但上级也应该尊重下级。我们基建处对他的这种做派已经有很多议论了。长此以往,势必影响工作。我希望,以后有关平兴高速,还是能直接向您本人汇报。”

最后这句话,让周山川心里很舒服。这说明什么?说明自己还是德高望重的嘛。但他不便于立刻支持赵通达,至少不便于让赵通达感觉自己支持他。所以,尽管心里暗爽阵阵,但周山川的面容却渐渐严肃起来。渐渐严肃起来以后,周山川对赵通达说:“海烽同志脾气是急了些,我是要和他好好谈一谈。但同时也希望你能多谅解他,毕竟平兴高速迫在眉睫。”见赵通达似乎还要说什么,周山川边往起站,边说,“海烽同志新官上任,对于基建,很多具体问题你是行家,你要配合他支持他。”

赵通达识趣地走了。

半小时后,周山川去了海烽办公室,明确告诉魏海烽:“当初在提赵通达和魏海烽之间,不是没有争议的。赵通达也是一个优秀的干部,勤勤恳恳兢兢业业,他是基建处处长,如果他不配合你,你这个副厅怎么干?”

魏海烽沉默片刻,对厅长直言:“我们之间最大的问题,是他对我当这个副厅,心里不痛快。”

厅长周山川冷冷地问:“换你呢?”

魏海烽哑了。厅长乘机教育了魏海烽一番:“别以为当了领导,就可以想训谁就训谁,训人谁不会?你嘴上痛快了,把人家训了,人家就服了?就跟你干了?训人不是本事。”

魏海烽面色凝重,这是他当“副厅”以来,头一次挨剋。

陶爱华自从魏海烽升官,整个人变了脾气。以前,下班回家,一般都是她耷拉着个脸。魏海烽要是不问她,她就一直耷拉着;魏海烽要是问她,她就说护士长这活儿就不是人干的,整天病房里乱七八糟哭爹喊娘,没一件高兴事。现在,虽然干的还是原来那一摊,病房里还是乱七八糟哭爹喊娘,但陶爱华总是笑口常开,整天乐呵呵的。倒是魏海烽,经常一进门就拉着个脸,陶爱华问他,他也不说。陶爱华也不介意他不说,丈夫当了“副厅”,肩上担子重了呗,再说电视剧里什么时候领导出来不都得双眉紧锁一脸忧国忧民?

陶爱华是彻底体会到做“官太太”的荣耀了——大院里,来来往往的街坊邻居谁见她谁不是放大一号笑容?有一次她去买菜,还有人跟她幽默,说:“陶护士长,亲自买菜啊?”

陶爱华心眼直,没细想,说:“不亲自买菜谁给买?咱又不是慈禧老佛爷。”

事后回过味儿来,敢情人家是跟她这个“副厅夫人”套近乎呢!

陶爱华招呼魏海烽吃饭,魏海烽心事重重,吃两口就不吃了。陶爱华搭讪着问怎么啦你?谁惹你啦?魏海烽叹口气,说我得去通达家谈点事。陶爱华“扑哧”笑了,说你现在是赵通达的领导,上班领导不够,下班还上人家去领导啊?

这话本来没什么,但联想到下班前刚被厅长剋过,魏海烽脸一下子就沉下来。他这个领导当得实在窝囊,明摆着人家赵通达不服他,他还不能把人家怎么着。人家也是一个正经的处级干部,这么多年没功劳也有苦劳,就因为顶了你魏海烽两句,你就容不下人家啦?这较起真来,人家不会说赵通达什么,就是说,最多也是说赵通达耿直;但说你魏海烽可就没那么好听了,“小人得志”这些词早给他预备下了。当官是一门学问哪,他魏海烽且得琢磨呢。

陶爱华没有注意到丈夫魏海烽的脸色,她沉浸在自己的幸福之中,神思飘渺,叨叨唠唠地说:“你看啊,你和赵通达是同学同事对门,过去,都是处座,说起来算平级,这回儿子上高中才真让我见识了,敢情这处和处还有着那么大的差距!都是处,可权力含量不一样。那些天,我一看咱家陶陶跟赵伟一起出去,上不同学校,穿不同校服,我这心里头就不是滋味,儿子考得不如人家我也认,比他们考得好他们上重点我们上不了……”

最近一段时间,陶爱华变得特别爱回忆。魏海烽能理解陶爱华,“幸福的时候回忆曾经的痛苦便格外幸福”,尤其是边回忆边絮叨,透着愉快和解气。一般来说,魏海烽不会理会陶爱华的回忆,一个女人一辈子没几件快活事,好容易现在有了这么一件,人家爱说就说呗。但今天魏海烽心情格外不好,所以就有点不耐烦。他打断陶爱华,说:“各人过各人的日子,别跟人家比。总比总比,有意思吗?”

“不比?不比就没有好赖高低。刘翔凭什么是世界冠军,那还不是比出来的?”陶爱华喜滋滋的。

“你当过日子是奥林匹克运动会啊?爱华,你这话在家说说行,到外面……”

“我有这么缺心眼吗?现在好了,让那些势利小人,后悔去吧。”陶爱华一想到老谭夫妇,她就过瘾。那天,隔着一条马路,老谭爱人老朱就招呼着过来,满脸堆笑,一见她就说:“陶护士长,一直想跟你说,你家陶陶上学的事……”

当时陶爱华刚下班,不知道自己老公已经当上了“副厅”。她还觉得奇怪,为什么赵通达看着老朱跟她拉拉扯扯,脸上的表情是那么不屑。现在想来肯定是觉得世态炎凉看不惯呗。陶爱华记得老朱拉着她袖子,凑到她耳朵边跟她说:“不怕你笑话,你来我们家那几天,我刚巧和老谭闹了点别扭,不愿意搭理他,结果你这事儿就忘了跟他说。你问我的时候我又不好意思说。后来闹大了,我们家老谭才知道。这不他一直惦记着陶陶的事,一直在张罗,张罗得差不多了,才敢跟你说。实验中学、二中、五中,你想让陶陶上哪儿?”

陶爱华有点不敢相信自己的耳朵,脱口而出:“得花多少钱?”

老朱故作亲热地推了陶爱华一把:“谁敢让你花钱?回头又嚷嚷得满世界都知道。”陶爱华有点不好意思,也推了老朱一把。两个女人,一人一把,泯了恩仇。老谭在马路对面,手里提着一兜火烧,冲着她们和蔼可亲地笑着。回到家,陶爱华才知道,这一切是因为丈夫当了“副厅”,她当即就觉得特解气——你想帮我们转到重点是吧?我们还不去了,我们就在十七中待着,挺好。

魏海烽到底是没有拗过自己,还是硬着头皮去敲了赵通达的门。他本来想着赵通达怎么都该让他进门,结果赵通达半天才开门,开了门也没让他进,而是堵着门问他有事儿吗?魏海烽站在门口解释了几句,大概意思是说,今天自己态度不好,道歉。赵通达哼哼哈哈敷衍着,都是面儿上的话,没什么没什么,不用不用,哪至于哪至于。魏海烽想这么说没意义,得跟赵通达坐下,把话聊开了聊深了,所以他随嘴问了一句家里方便吗?赵通达明显一愣,忙说方便方便。

魏海烽问这话,本来没别的什么意思,就是一句客套,但赵通达这么一说,就让魏海烽觉出自己不该这么问。什么意思?问一个鳏夫家里方便吗?尤其这个鳏夫还不是一般的鳏夫,是一个和自己存在利害关系的处级干部,魏海烽这么问就容易让对方觉得是别有用心了。

其实,魏海烽一进了客厅,就感觉自己来得很不是时候,房间里很整洁,还有一丝浪漫和温馨。桌子上摆着一大盆蒸螃蟹,一瓶起开的红酒,一对水晶高脚杯。魏海烽赶紧知趣地说了两句后就撤了。

陶爱华见魏海烽这么快就回来了,顺嘴问了句:“效率够高的啊,谈完啦?”

魏海烽顺口说了句:“他家有客人。”

陶爱华眼睛立刻变得炯炯有神:“谁啊,男的女的?”

“不知道。”

“你没看见?”

魏海烽不接茬。

“肯定是女的。你们男的呀!”陶爱华认为魏海烽是故意不跟自己说。

魏海烽皱起眉头,没好气地训了陶爱华一句:“别胡说。”

陶爱华来精神了:“我胡说?我亲眼看见的。都好几回了。”

陶爱华看见的那个女的,就是沈聪聪。最近一段时间,赵通达和沈聪聪走得比较近。俩人本来就认识,沈聪聪过去是跑口记者,跟赵通达也算有过接触。在沈聪聪印象里,赵通达在交通厅的地位应该比魏海烽高。所以,她那天被魏海洋一通抢白,回家越想越气不过,鬼使神差地给赵通达打了一个电话,问赵通达对魏海烽了解不了解。赵通达以退为进,反问一句:“你怎么想起问他来了?”沈聪聪大致说了一下整个事情的来龙去脉,从魏海烽拒绝她采访青田古墓开始,到魏海洋跟他们报社签定广告合同为止。最后沈聪聪说:“你们那个魏海烽从一开始就反对这事,现在他弟弟又掺和了进来,我总在想,这里头是不是藏着什么猫腻。……你们同事这么多年,你觉着他是个什么样的人?”

赵通达当时在办公室,显然说话不方便。沈聪聪也感觉到了,就问他方便不方便出来,俩人就约着见了面。地方是沈聪聪定的,约在一个临街的茶餐厅见面。沈聪聪先到,她跟人约事情,一向喜欢先到个五六分钟。这样,一方面,可以挑一个自己喜欢的座位,另一方面,也显得对别人比较尊重。要搁平常,赵通达根本不可能跟沈聪聪在电话里聊这么久,也根本不可能到这种茶餐厅来谈事情。赵通达工作这么多年,只在两个地方谈事,一个是他自己的办公室,一个是许明亮同志的办公室。他根本不认为,有什么事,需要在街上的什么茶餐厅谈,至少他是没有这样的事情。

茶餐厅离交通厅不远,步行十分钟。赵通达准时进门,一进来就看到沈聪聪,他赶紧快步上前,结果刚一落座,又不自觉地站起来,嘴上说了句:“哎呀,这个地方太乱了。”

沈聪聪马上意识到了,像赵通达这样的政府官员,是比较在意“男女问题”的。沈聪聪立刻大方地说:“是太显眼了吧?要不,咱们换个座位。”

这么一来,赵通达反而不好意思了,说:“没关系没关系。”

沈聪聪见赵通达胳膊上缠着黑纱,不问也不是,但问又觉得冒昧。赵通达看出来了,对沈聪聪说:“我妻子刚去世。”

这话一说出来,沈聪聪就不自在了。人家老婆刚去世,就跟一女记者在众目睽睽下坐在一起,是有点不容易说清楚。沈聪聪建议:“咱们还是换个位置吧。”

本来什么事儿都没有的俩人,换来换去换座位,倒把气氛换得暧昧了。

沈聪聪三十二岁,单身,是省报著名记者,做时政新闻出身。这一两年,她事业情感两不顺:情感不顺,可以简单归结为她高不成低不就;事业不顺,用他们省报梅总监的话说,是沈聪聪没弄清楚自己的时代需要,没有及时调整自己,做到与时俱进。这已经是一个电视时代、读图时代,哪还有报纸记者什么事啊?还一天到晚想着铁肩担道义,那道义归你担吗?老想当法拉齐,老想得普利策新闻奖,那奖跟你有关系吗?

沈聪聪等着赵通达开口,赵通达迟迟不吭声。沈聪聪略微有点失望,说:“你要是不方便跟我说魏海烽就算了。”

赵通达慢慢道:“……他现在是我们厅的副厅长了。”

沈聪聪一惊,下意识问道:“那你呢?”

赵通达笑道,语调轻松地:“在他的领导之下。”尽管赵通达已经很努力地表现出豁达无所谓,但男人在事业不顺时的沉重失落是怎么也遮不住盖不住的。

沈聪聪忽然为他难过起来。两个失意的人,就像两个寒冷的人,会不自觉地互相靠近,仿佛靠近一些,就能温暖一些。

魏海烽敲门的时候,沈聪聪刚跟赵通达把酒满上。依着她的脾气,就直接开门,女单身,男丧偶,一起吃个晚餐,怕见人吗?但见赵通达那不自在的样儿,她就回避了。赵通达送走魏海烽,门刚关上,沈聪聪就从赵伟的房间里出来,满脸的不高兴。

赵通达忙说:“生气了?”

沈聪聪摆摆手。她真没生赵通达的气,她是为在房间里听到魏海烽跟赵通达说的那几句话生气。她觉得魏海烽真有点“抖起来”的意思。赵通达却有点心虚,跟沈聪聪一个劲解释,说他倒是不怕人看见,议论也无所谓,主要是怕连累了沈聪聪。沈聪聪听了,似笑非笑,对赵通达说:“得了吧。我估计魏海烽肯定知道你这儿有别人。你说你一个人摆俩酒杯干什么?”

赵通达手一摆:“随他怀疑!”显得很男人。

赵通达就是这个时候出现在沈聪聪的视野中。一个中年人,稳重得体,有一定的人生阅历,一定的经济基础,一定的社会地位,而且目前又正处于事业停滞期,有的是时间跟她一起聊聊人生聊聊社会聊聊理想以及聊聊处世哲学。

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